A public-private partnership (PPP) signed a year ago between the DRC Ministry of Transport and Pads Corporation Ltd. for the digitization and fee collection for the ministry is now under official review.

The reassessment follows formal objections from the state-owned shipping company, Lignes Maritimes Congolaises (LMC), which protested its exclusion from the project and the new distribution of maritime traffic fees set out in the contract.

To resolve the dispute, consultation meetings were held in Kinshasa on November 3 and 4, 2025. Participants included Transport Minister Jean-Pierre Bemba, Portfolio Minister Julie Mbuyi, LMC executives and the Pads Corporation steering committee.

Following the discussions, LMC Board Chairman Lambert Mende welcomed the talks, saying the initial meetings clarified how the partnership will operate and resulted in government adjustments, without giving further detail. The two ministers reportedly instructed experts from LMC and Pads Corporation to draft a procedural document outlining cooperation procedures between the two parties.

The PPP, signed in March 2024, covers the design, financing, operation and maintenance of an $11 million digital platform over 10 years for the automated collection of fees within the Transport Ministry. The project introduced a new fee structure for maritime traffic rights, which were previously allocated entirely to LMC: 10% is now designated for Pads Corporation, 17.5% for the operations of certain administrative bodies, and the remainder for LMC.

The state company has publicly criticized the new distribution, arguing it represents a loss of revenue and a reduction in its financial autonomy. The Ministry of Transport, for its part, described the PPP as a modernization initiative aimed at improving transparency and ensuring reliable revenue streams to support the reconstruction of LMC’s national fleet.

Established in 1974, Lignes Maritimes Congolaises oversees the shipping of Congolese goods abroad. In May 2025, the company announced plans to acquire two new vessels to modernize its fleet.

Ronsard Luabeya

The copper and cobalt sites of the Chinese company Congo Dongfang Mining (CDM) in Lubumbashi have been suspended. The measure, announced on November 6, 2025, by the Democratic Republic of Congo’s Minister of Mines, Louis Watum Kabamba, will last an initial three months.

 It targets the company’s operations following a major industrial pollution incident that affected several neighborhoods across the city. 

During the suspension period, which may be extended, the copper and cobalt producer is required to continue paying all site staff in full, the minister said. CDM must also repair the environmental damage, compensate affected residents, and pay fines provided for in the Mining Code and applicable regulations.

Local media reported that contaminated water began leaking from CDM’s facilities in the Kasapa area of the Annexe commune, north of Lubumbashi, as early as Monday, November 3. The situation worsened sharply on November 4, when large volumes of water from the company’s retention pond spilled into surrounding areas, flooding in particular the Moïse market, which serves much of the city’s north.

Retention ponds are industrial basins designed to store and neutralize liquid effluents from mineral processing before discharge into the environment. A breach can release acidic, heavy metal-laden effluents that severely contaminate soil, homes, and waterways.

Eyewitnesses reported residents suffering skin burns after contact with the water, while viral images on social media showed dead domestic animals and fish floating in polluted streams, including the Lubumbashi River.

Minister Watum rushed to Lubumbashi on the night of November 5-6 to assess the situation. Onsite, CDM officials attributed the leak to a falling stone that they said damaged the pond’s impermeable lining and caused the toxic discharge.

The explanation failed to convince the minister, who posted on his X (formerly Twitter) account that the company’s discharge pond “does not meet any environmental standards, lacking an impermeable lining, structural stability, control mechanisms, or an emergency plan.”

Local media said the company took emergency measures to contain the pollution, including building a lime barrier to neutralize acidic water and using a pump to divert contaminated liquid into an old basin.

This is not the first incident involving CDM. Residents previously accused the company in 2022 of dumping polluted water into sewage systems and releasing toxic fumes from its operations.

The latest episode has reignited debate over the environmental accountability of mining companies in the DRC and the capacity of authorities to enforce strict standards in a sector often criticized for practices that endanger communities and ecosystems.

Timothée Manoke

Rehabilitation work on the strategically important Ulindi Bridge on National Road 31 (RN31) in Maniema province is now scheduled, a move expected to significantly boost agricultural and commercial trade in the region.

The announcement was made on November 4, 2025, in Kindu by Matthieu Kamulete Amisi, interim provincial coordinator of the Inclusive and Resilient Rural Development Support Program (PADRIR), during the second Conference on Mines, Energy and Infrastructure.

Amisi confirmed that the necessary funding for the project has been secured from the Arab Bank for Economic Development in Africa (BADEA) and the OPEC Fund for International Development (OFID). While the total cost was not disclosed, technical studies are slated to begin in 2026, with rehabilitation work on the bridge expected to start in 2027.

The Ulindi Bridge, located between the towns of Kailo and Punia, is a key transport link for the province. Its restoration will reopen the RN31 to full traffic, connecting Kindu with major cities such as Kisangani, Goma, and Bukavu, and improving access to National Roads 1 and 2.

The project aims to ease the transport of farm goods and improve mobility for local residents. It is part of the PADRIR program, which seeks to strengthen road infrastructure, support regional economic growth, and improve market access in rural areas.

Boaz Kabeya

Fuel and food supplies to the city of Bunia in eastern Democratic Republic of Congo are at risk after a key section of National Road No. 27 (RN27), which links Bunia to Mahagi in Ituri province, became almost impassable.

The disruption stems from the severe deterioration of the Tchulu Bridge–Jina stretch, located about 40 kilometers north of Bunia. Heavy rains have turned the road into a quagmire, leaving around 450 trucks carrying goods and fuel stranded, according to several local sources.

The ongoing blockage threatens Bunia’s supply lines, where stocks of essential goods are reportedly dwindling, fueling fears of inflation, Radio Okapi reported, citing a representative of local civil society.

Transport operators had already raised alarms about the road’s poor condition in September. They now say the 180-kilometer journey between Bunia and Mahagi takes at least four days to complete, up from about four hours before.

Despite the road’s critical state, a rehabilitation project has been underway on this section for the past two years. The work was awarded to the company ORC Construct under a contract lasting three to five years, funded by the National Road Maintenance Fund (FONER). However, civil society organizations contend that progress has been insignificant, calling the project ineffective as the road continues to deteriorate.

As a vital trade route, the RN27 links Ituri to several East African countries, including Uganda, Kenya, and Tanzania. Its prolonged blockage threatens to inflict heavy damage on the local economy and is expected to push up the cost of living in Bunia.

Ronsard Luabeya

The governments of the Democratic Republic of Congo (DRC) and Rwanda have initialed the draft Regional Economic Integration Framework (REIF) in Washington, D.C., on November 7, 2025, with U.S. facilitation.

The framework defines priority areas for economic cooperation and development between the two neighbors and is part of efforts to implement their June 27, 2025, peace agreement. The initialing took place during the fourth meeting of the joint monitoring committee overseeing the accord.

This step clears the way for the framework’s official signing, initially expected on September 27, 2025. However, Kinshasa reiterated that progress on the REIF depends on full implementation of the security commitments contained in the peace deal.

“The framework will take effect once the Concept of Operations (CONOPS) and the operational order agreed by both sides are properly implemented,” the DRC Ministry of Communication and Media said in a statement released a day after the signing. “For the DRC, lasting peace must come before economic cooperation.”

Adopted in Luanda in October 2024, the CONOPS outlines plans to neutralize the Democratic Forces for the Liberation of Rwanda (FDLR) and ensure the withdrawal of Rwandan forces from Congolese territory. The operational order, setting out implementation details, was due to take effect on October 1, 2025, but its enforcement remains uncertain.

The DRC’s communication ministry said the joint monitoring committee acknowledged delays in carrying out the peace accord and that both parties agreed on new measures to speed up implementation, though no specifics were disclosed.

The execution of the CONOPS also partly depends on stalled negotiations between the DRC and the AFC/M23 rebels. Talks meant to produce a final agreement by August 18, 2025, under the Doha declaration of principles signed on July 19, have yet to yield results. This indicates that the resumption of economic cooperation between Kinshasa and Kigali remains uncertain for now.

The REIF targets five areas of cooperation: agriculture, energy, mining, telecommunications, and infrastructure. As set out in the peace accord, both countries aim to use the framework to boost cross-border trade, attract investment in critical mineral supply chains, and enhance transparency in resource management. The goal is to curb illicit trade networks and promote shared prosperity, particularly for local communities.

U.S. officials said successful implementation of the framework could attract new international investors, including American firms. Several companies in the critical minerals and energy sectors are pushing for the swift conclusion of the deal, which underpins multiple regional development projects.

Pierre Mukoko

Les gouvernements de la République démocratique du Congo (RDC) et du Rwanda ont paraphé, le 7 novembre 2025 à Washington D.C., le texte intégral du Cadre d’intégration économique régionale (CIER), sous la facilitation du gouvernement américain. Ce document, qui définit les axes prioritaires de coopération économique et de développement entre les deux pays, s’inscrit dans la mise en œuvre de l’accord de paix du 27 juin 2025. Le paraphe est intervenu à l’occasion de la quatrième réunion du Comité conjoint de suivi de cet accord.

Cet acte ouvre la voie à la signature officielle du document, attendue depuis le 27 septembre 2025. Mais déjà, Kinshasa rappelle que sa mise en œuvre est conditionnée à l’exécution intégrale des engagements sécuritaires contenus dans l’accord de paix. « La mise en œuvre effective de ce cadre prendra effet au terme de la bonne exécution du Concept d’opérations (CONOPS)… et (suivant) l’ordre opérationnel adopté par les parties », précise un communiqué du ministère de la Communication et des Médias, publié au lendemain du paraphe du CIER. Pour la RDC, « le rétablissement d’une paix intégrale doit précéder les affaires économiques ».

Adopté à Luanda en octobre 2024, le CONOPS fixe la feuille de route pour la neutralisation des Forces démocratiques pour la libération du Rwanda (FDLR) et le désengagement des forces rwandaises du territoire congolais. L’ordre opérationnel, qui en détermine les modalités d’application, devait entrer en vigueur le 1^er octobre 2025, selon le calendrier convenu entre Kinshasa et Kigali. Mais à ce jour, son application effective reste incertaine.

Selon le communiqué du ministère de la Communication, la quatrième réunion du Comité conjoint de suivi a constaté des retards dans la mise en œuvre de l’accord de paix. La même source indique que les parties ont convenu de nouvelles actions destinées à accélérer la concrétisation des engagements pris, sans toutefois en dévoiler le contenu.

Par ailleurs, la mise en œuvre du CONOPS dépend en partie de l’issue des négociations entre la RDC et les rebelles de l’AFC/M23. Ces pourparlers, qui devaient déboucher sur un accord final au plus tard le 18 août 2025, conformément à la déclaration de principe signée le 19 juillet à Doha (Qatar), s’enlisent. Autant dire que la reprise effective de la coopération économique entre la RDC et le Rwanda n’est pas imminente.

Le CIER identifie cinq secteurs de coopération : agriculture, énergie, mines, télécommunications et infrastructures. Conformément à l’accord de paix, Kinshasa et Kigali doivent utiliser ce cadre pour développer le commerce extérieur, attirer les investissements dans les chaînes d’approvisionnement en minerais critiques et renforcer la transparence dans la gestion des ressources. L’objectif affiché est de bloquer les circuits économiques illicites et de générer une prospérité partagée pour les deux pays, en particulier pour les populations locales.

Pour les autorités américaines, la mise en œuvre du CIER pourrait attirer de nouveaux investisseurs internationaux, notamment américains. Plusieurs entreprises des secteurs des minerais critiques et de l’énergie poussent d’ailleurs à la conclusion rapide de cet accord, dont dépendent plusieurs projets en cours de développement dans la région.

Pierre Mukoko

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Le magazine américain Global Finance a désigné, le 6 novembre 2025, Rawbank lauréate pour la République démocratique du Congo (RDC) dans son classement annuel des World’s Safest Banks 2025. Cette distinction repose sur les notations des principales agences de crédit (Moody’s, Standard & Poor’s et Fitch Ratings), ainsi que sur la taille des actifs et la solidité financière des institutions évaluées.

Rawbank succède à Equity Banque Commerciale du Congo (Equity BCDC), lauréate 2024 du même classement. Selon Global Finance, ce changement s’explique par le retrait de la notation Moody’s d’Equity BCDC en décembre 2024, à la suite de la décision de sa maison mère, Equity Group Holdings (Kenya), de regrouper ses notations au niveau consolidé.

En conséquence, Rawbank, notée B3 avec perspective stable par Moody’s depuis mai 2024, est devenue la seule entité bancaire congolaise disposant d’une notation internationale active, condition indispensable pour figurer dans le classement 2025 des banques les plus sûres.

La banque met en avant ses investissements dans la digitalisation (IllicoCash, RawbankOnline), la conformité réglementaire (renforcement du dispositif anti-blanchiment) et la gouvernance interne (création d’un comité RSE et durabilité), autant d’éléments qui ont pesé favorablement dans l’évaluation de Global Finance.

« Cette reconnaissance témoigne de la rigueur, de la discipline et de l’engagement de Rawbank à maintenir les standards les plus élevés en matière de fiabilité et de service. Elle vient saluer le travail collectif de nos équipes et la confiance renouvelée de nos clients. Nous continuerons d’investir dans la solidité, l’innovation et la conformité pour bâtir, en RDC, un système bancaire de référence en Afrique », a réagi Mustafa Rawji, directeur général de Rawbank.

Série de reconnaissances

Leader du secteur bancaire en RDC, Rawbank détient environ 30 % de part de marché, compte plus de 2 millions de clients et affiche près de 5 milliards de dollars d’actifs, selon son rapport annuel 2024. Son résultat net a progressé de 11,4 % pour atteindre 212,7 millions de dollars, tandis que son ratio de solvabilité, supérieur à 14 %, dépasse le minimum réglementaire fixé par la Banque centrale du Congo (BCC).

Ces indicateurs traduisent, selon Moody’s, une bonne capacité d’absorption des chocs macroéconomiques, malgré un environnement marqué par la volatilité du franc congolais et la dépendance au secteur minier.

La distinction de Global Finance s’ajoute à une série de reconnaissances internationales obtenues récemment. La banque avait en effet été élue Best Bank in DRC 2024 par Euromoney, Best Digital Bank 2024 pour la RDC par Global Finance, et récompensée pour sa conformité et sa gouvernance par The Banker et les Financial Afrik Awards 2024.

Ces distinctions devraient se traduire par une confiance accrue dans la protection des dépôts, un meilleur accès aux lignes de financement internationales (IFC, BAD, Proparco) et une capacité renforcée à financer les entreprises et les particuliers, grâce à une base de dépôts solide.

Pierre Mukoko et Boaz Kabeya

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L’approvisionnement de la ville de Bunia en produits pétroliers et denrées alimentaires par la Route nationale n°27 (RN27), reliant Bunia à Mahagi dans la province de l’Ituri, est sérieusement perturbé. En cause : la dégradation avancée du tronçon Pont Tchulu–Jina, situé à une quarantaine de kilomètres au nord de Bunia.

Selon plusieurs sources locales, près de 450 camions transportant des marchandises et du carburant sont immobilisés sur cet axe. Les fortes pluies ont transformé la voie en bourbier, rendant la circulation quasi impossible. Cette paralysie menace l’approvisionnement de Bunia, où les stocks de produits essentiels commencent à s’épuiser, faisant craindre une hausse généralisée des prix, rapporte Radio Okapi, citant un représentant de la société civile.

En septembre dernier, les transporteurs avaient déjà alerté sur la dégradation du tronçon. Ils affirment qu’il faut désormais au moins quatre jours pour parcourir les 180 kilomètres entre Bunia et Mahagi, contre environ quatre heures auparavant, en raison de l’état très détérioré de la route.

Ce tronçon fait pourtant l’objet d’un chantier de réhabilitation depuis deux ans, confié à l’entreprise ORC Construct dans le cadre d’un contrat de trois à cinq ans, financé par le Fonds national d’entretien routier (FONER). Mais, selon plusieurs organisations de la société civile, l’avancement des travaux reste insignifiant. Ces dernières parlent d’un projet « inefficace », alors que la route continue de se dégrader.

Axe vital pour le commerce régional, la RN27 relie l’Ituri à plusieurs pays d’Afrique de l’Est, notamment l’Ouganda, le Kenya et la Tanzanie. Son blocage prolongé risque d’affecter l’économie locale et de peser davantage sur le coût de la vie à Bunia.

Ronsard Luabeya