Le recul des exportations d’or artisanal de la République Démocratique du Congo (RDC) pourrait se poursuivre en 2025, après une chute de 66 % l’an dernier. La société publique DRC Gold Trading SA, qui a pris la relève de Primera Gold, peine à stabiliser ses opérations en raison des tensions sécuritaires persistantes dans l’est du pays. Ce qui pourrait développer la contrebande et réduire les exportations légales.
En janvier 2025, DRC Gold Trading SA a exporté 200 kg d’or depuis ses succursales de Kalemie (Tanganyika) et Bukavu (Sud-Kivu). Toutefois, dans un communiqué publié le 11 mars, l’entreprise a annoncé la suspension de ses achats auprès des mineurs artisanaux à Bukavu. Cette décision fait suite à l’avancée des groupes rebelles dans la région, poussant le ministre des Mines, Kizito Pakabomba, à interdire l’exploitation dans plusieurs sites miniers.
Le Sud-Kivu a représenté plus de 90 % des exportations d’or artisanal en 2023 et 2024. En revanche, les provinces du Tanganyika et de l’Ituri, où DRC Gold Trading SA envisage d’intensifier ses activités pour compenser la suspension des opérations au Sud-Kivu, ne pèsent actuellement que 5 % des exportations officielles. Si l’entreprise ne parvient pas à redéployer ses opérations efficacement, 2025 pourrait enregistrer une deuxième année consécutive de repli des exportations d’or artisanal.
En 2023, la RDC a exporté 5,18 tonnes d’or artisanal, marquant une progression spectaculaire de 12 000 % par rapport à l’année précédente. Cette performance exceptionnelle était en grande partie due à Primera Gold, une coentreprise entre l’État congolais et le groupe émirati Primera Group, chargé de ramener dans le circuit officiel l’or extrait de manière artisanale. Cependant, l’arrêt de ses activités à la mi-2024, invoquant des difficultés logistiques et sécuritaires, a fortement impacté le procéssus. En 2024, les exportations ont chuté à 1,75 tonne, soit une baisse de 66 %, selon les statistiques du ministère des Mines publiées en mars.
À moyen terme, l’évolution des exportations d’or artisanal en RDC dépend d’une amélioration de la situation sécuritaire. Les pourparlers de paix prévus en Angola le 18 mars pourraient donner des indications sur un éventuel apaisement. Toutefois, en l’absence de signaux concrets, les perspectives restent incertaines.
Dans ce contexte, l’objectif de DRC Gold Trading SA d’exporter 150 tonnes d’or en cinq ans paraît de plus en plus compromis.
Emiliano Tossou, Agence Ecofin
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