Tous les sites miniers situés dans les territoires de Masisi et de Kalehe, dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, sont désormais classés « rouge », selon un arrêté signé le 12 février 2025 par le ministre des Mines, Kizito Pakabomba. La mesure concerne 38 concessions minières, notamment dans les secteurs de Rubaya et Nyabibwe, où sont exploités du coltan et du minerai d’étain (cassitérite).

« L’exploitation et le commerce illicite des minerais organisés par les agresseurs (…) établissent une chaîne d’approvisionnement illégale (…). Considérant que ces chaînes d’approvisionnement illégales constituent la principale source du financement de cette guerre d’agression, il échet que le gouvernement de la République Démocratique du Congo reconsidère le statut de certains miniers », justifie Kizito Pakabomba dans sa décision.

Cette explication laisse entendre que le gouvernement congolais cherche, à travers cette interdiction, à tarir les sources de financement des rebelles du M23 et de leurs soutiens rwandais. En effet, selon un arrêté antérieur, les sites classés « rouge » sont interdits à toute activité minière. En conséquence, la commercialisation des minerais extraits de ces zones devient illégale, limitant ainsi leur accès aux marchés formels.

Selon l’arrêté, la qualification « rouge » est en place pour six mois. Les sites concernés peuvent faire l’objet d’audits indépendants à l’initiative du ministère des Mines, des organismes internationaux comme l’ONU ou l’OCDEC, ou de tout autre organisme public au privé concerné ou impliqué dans la mise en œuvre des normes d’approvisionnement responsable de minerais.

Cette décision survient alors que les rebelles du M23 et des troupes rwandaises occupent, depuis leur offensive du 23 janvier dernier, plusieurs localités, dont Goma, capitale du Nord-Kivu, et poursuivent leur progression vers Bukavu, capitale du Sud-Kivu. D’après le gouvernement congolais, les combats, du début de l’offensive jusqu’à l’entrée à Goma, auraient déjà fait plus de 3 000 morts et autant de blessés.

Elle intervient également après la publication, en décembre dernier, d’un rapport de l’ONU affirmant que les rebelles du M23 et leurs alliés contrôlent depuis fin avril 2024 Rubaya, qualifiée de « plus grande mine de coltan de la région des Grands Lacs ». Cette mine représenterait 15 % de la production mondiale de coltan.

« Au moins 150 tonnes de coltan ont été frauduleusement exportées par mois (depuis Rubaya, NDLR) vers le Rwanda et mélangées à la production rwandaise, donnant lieu à la plus grande contamination jamais enregistrée à ce jour des chaînes d’approvisionnement en minéraux dans la région des Grands Lacs », indique le Groupe d’experts onusien sur la RDC.

Emiliano Tossou

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