La Coopérative des artisanaux miniers du Congo (CDMC) réfute « catégoriquement » tout lien avec les activités d’un groupe armé ou la contrebande de minerais, a-t-elle déclaré dans un communiqué cité par l’agence de presse américaine Bloomberg. Dans ce document, signé par son président-fondateur Serge Mulumba Kalambay (photo), la société minière congolaise estime que les sanctions américaines prises contre elle relèvent d’un complot visant à la dépouiller de ses actifs miniers.

Le 12 août 2025, le Bureau du contrôle des avoirs étrangers (OFAC) du département du Trésor américain a annoncé, dans un communiqué, des sanctions contre quatre entités « liées à la violence et à l'exploitation minière illégale » à Rubaya, vaste zone riche en minéraux essentiels utilisés dans l'électronique moderne, située à l’est de la République démocratique du Congo (RDC). Sont visés : le groupe armé Coalition des patriotes résistants congolais – Force de frappe (PARECO-FF), la CDMC et les entreprises chinoises East Rise Corporation et Star Dragon Corporation.

Selon l’OFAC, le PARECO-FF, qui a contrôlé des sites miniers à Rubaya entre 2022 et mars 2024, a généré des revenus en supervisant les opérations minières, en collectant des taxes et impôts illégaux auprès des mineurs et en se livrant à la contrebande de minerais, tout en imposant le travail forcé et en exécutant des civils. La CDMC est accusée d’avoir acheté des minerais issus des zones sous contrôle de ce groupe armé, puis de les avoir revendus à East Rise et Star Dragon, toutes deux enregistrées à la même adresse dans le district central de Hong Kong.

La CDMC affirme être le « détenteur légal et enregistré » de la concession incluant Rubaya, mais soutient avoir suspendu tous ses achats en 2023 en raison de l’insécurité. « Nous ne sommes pas les auteurs, mais les principales victimes », a déclaré l’entreprise. Elle accuse par ailleurs certains responsables congolais, « soutenus par des canaux diplomatiques et financiers opaques », de mener « un effort coordonné pour saper » la propriété de son permis minier à Rubaya.

Menaces américaines

« Le commerce des minerais de conflit fait des ravages parmi les civils congolais, alimente la corruption et empêche les entreprises respectueuses de la loi d'investir en RDC », a déclaré John K. Hurley, sous-secrétaire au Trésor chargé de la lutte contre le terrorisme et du renseignement financier. « Le département du Trésor n'hésitera pas à prendre des mesures contre les groupes qui empêchent les États-Unis et leurs alliés d'accéder aux minerais essentiels à notre défense nationale », a-t-il ajouté.

Les États-Unis ne cachent pas leur intérêt pour les minerais congolais. Washington et Kinshasa discutent actuellement d’un accord spécifique sur les minerais stratégiques. L’administration Trump s’emploie également à trouver une solution au conflit dans l’est de la RDC. Après avoir facilité l’accord de paix entre la RDC et le Rwanda, signé le 27 juin 2025, elle œuvre à la conclusion d’un accord de coopération entre les deux pays, destiné notamment à formaliser les chaînes d’approvisionnement en minerais.

Ces sanctions entraînent le gel de tous les avoirs détenus aux États-Unis par les entités visées. Les personnes et entreprises américaines se voient également interdire toute transaction avec elles. East Rise, qui commerce encore des produits miniers de RDC, et Star Dragon s’exposent ainsi à la saisie de toute cargaison leur étant liée dès lors qu’elle transiterait par un port utilisant le dollar, y compris en RDC.

L’OFAC précise que ces mesures peuvent aussi concerner des entités détenues à plus de 50 % par des personnes sanctionnées. Détenue à 70 % par la CDMC, la société Congo Fair Mining (CFM) est ainsi dans le viseur. Créée en 2020 en partenariat avec l’entreprise publique Sakima (30 % du capital), CFM a pour objectif de transformer localement les minerais de 3T (tantale, étain et tungstène).

Pierre Mukoko et Boaz Kabeya 

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