Les exportations de zinc de la République Démocratique du Congo (RDC) ont enregistré une chute significative entre janvier et septembre 2024. Selon les statistiques du ministère des Mines, 6 642 tonnes de zinc ont été exportées sur cette période, contre 10 336 tonnes à la même période en 2023, soit une baisse de 35,74 %.

Si les autorités congolaises n’ont pas encore fourni d’explication officielle à la baisse des exportations de zinc à fin septembre 2024, la tendance pourrait s’inverser dès 2025 grâce à la montée en puissance de la mine de Kipushi, exploitée par Ivanhoe Mines.

Mise en service en juillet 2024, la mine a produit 50 307 tonnes de concentré de zinc au cours de l’année, avec un record mensuel de 14 900 tonnes en décembre, alors que sa capacité maximale n’a pas encore été atteinte.

Les perspectives pour 2025 sont nettement plus optimistes. À elle seule, Ivanhoe Mines prévoit une production annuelle comprise entre 180 000 et 240 000 tonnes de concentré de zinc. Cette augmentation devrait stimuler les exportations congolaises et renforcer les recettes minières du pays.

Olivier de Souza

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Confrontée à des défis persistants d’approvisionnement en électricité pour son complexe cuprifère de Kamoa-Kakula en République Démocratique du Congo (RDC), la compagnie minière Ivanhoe Mines pourrait bénéficier d’une nouvelle source énergétique grâce au projet d’interconnexion Angola-RDC, porté par le groupe marocain Somagec.

Ce projet, pour lequel un protocole d’accord a été signé le 31 janvier 2025 avec le gouvernement angolais, vise à exporter le surplus d’électricité produit en Angola vers la RDC et l’Est de la Zambie. D’après la Banque africaine de développement (BAD), l’Angola dispose actuellement de 1,5 GW d’énergie hydroélectrique propre inutilisée, une capacité qui devrait atteindre 3,5 GW d’ici 2027.

Selon plusieurs sources concordantes, l’initiative prévoit la construction de lignes haute tension et de sous-stations électriques. Évalué à 1,3 milliard de dollars, ce projet sera mis en œuvre selon le modèle BOOT (Build-Own-Operate-Transfer), permettant à Somagec de construire, exploiter et gérer les infrastructures avant de les transférer au Réseau national de transport d’électricité (RNT) d’Angola à la fin de la période de concession, dont la durée n’a pas encore été précisée.

« Ivanhoe Mines explore des options pour les futures importations d’hydroélectricité depuis l’Angola », a déclaré l’entreprise le 8 janvier dernier. À cette occasion, elle a également exprimé son intérêt pour un projet d’interconnexion électrique RDC-Angola porté par Trafigura et ProMarks. Concernant cette initiative, l’entreprise précisait que « la planification, les approbations et la construction prendraient environ quatre ans après la prise de la décision finale d’investissement ».

L’apparition du projet Somagec représente une opportunité supplémentaire pour l’entreprise, qui fait face à des défis récurrents liés à l’instabilité du réseau électrique congolais et au déficit de production nationale. En 2024, ces difficultés ont entraîné une baisse de 8 % de la production au premier trimestre. Pour compenser, Ivanhoe Mines a dû recourir à des générateurs diesel coûteux et à l’importation d’électricité depuis la Zambie et le Mozambique.

Pour assurer le fonctionnement à pleine capacité du complexe Kamoa-Kakula (incluant les phases 1, 2 et 3 ainsi que la fonderie), l’entreprise a estimé ses besoins à environ 240 MW. Un approvisionnement plus fiable est crucial pour maintenir et accroître la production, qui a atteint 437 061 tonnes de cuivre en 2024. Cette production devrait grimper à 580 000 tonnes en 2025, avant de dépasser les 600 000 tonnes en 2026.

De plus, la concurrence entre plusieurs fournisseurs régionaux pourrait favoriser des conditions tarifaires plus avantageuses, contribuant ainsi à réduire les coûts d’exploitation de ce projet présenté comme la plus grande mine cuprifère d’Afrique. Toutefois, Ivanhoe Mines n’a, à ce jour, pas encore mentionné spécifiquement le projet porté par Somagec. De plus, aucun calendrier de mise en œuvre n’a été rendu public, l’initiative restant pour l’instant au stade de protocole d’accord.

LNK

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Yogo Dubois, a fintech entrepreneur from the Democratic Republic of Congo (DRC), is the Founder and CEO of Rego, a fintech startup focused on democratizing access to financial services across sub-Saharan Africa. 

Launched in 2024, Rego streamlines digital identification and credit assessment. The platform offers its users–businesses and individuals–secure, scalable, and inclusive solutions. It also helps them access financial services more easily. 

By leveraging technologies like encryption, biometric authentication, and alternative data analysis, Rego aims to bridge the gap between innovation and financial inclusion. 

Yogo Dubois, is also President of the DRC Fintech Association, a board member of the Africa Fintech Network, and holds a stake in Onafriq in DRC.

A graduate of the Frankfurt School of Finance & Management with master's degrees in marketing (2017) and management and business administration (2019), Dubois also earned a Commercial Banking and Credit Analyst certification from the Corporate Finance Institute in 2024.

Dubois' career began in 2002 at Airtel DRC, followed by roles at InTarget Mobile Advertising and Onafriq. He also held positions at Siyavula Education and Mondia Group.

His career began in 2002 at Airtel DRC, where he successively held the positions of customer service representative and product manager. In 2008, he became Regional Business Development Manager at InTarget Mobile Advertising, a company specializing in mobile advertising and marketing in Africa. In 2016, he joined Onafriq as Sales Director for Southern and East Africa.

In 2017, Yogo Dubois joined the South African educational technology company Siyavula Education. In 2020, he was appointed regional director of business development in sub-Saharan Africa for Mondia Group, a mobile commerce company.

Melchior Koba, We Are Tech

General Technologies (GT), an Indian technology solutions provider, will invest in the DR Congo's digital infrastructure. In a press release issued on Feb 6, 2025, HT Syndication, a subsidiary of Indian media group HT Media Ltd., said GT successfully signed a memorandum of understanding (MoU) for the project with the Congolese government.

The ambitious plan calls for a total investment of $1 billion by 2028, earmarked for constructing three state-of-the-art data centers, developing satellite infrastructure to improve connectivity in remote areas, extending 3G and 4G networks, and deploying 38,000 km of fiber optic cable

"This memorandum of understanding, exclusive to General Technologies (GT), includes an advisory position within the Ministry of Telecommunications. The Congolese government undertakes to provide visas, administrative offices, and land to enable GT to complete the projects by December 31, 2028", the press release stated

As the MoU is a preliminary agreement, definitive agreements are needed to solidify the investment framework; especially since projects sometimes remain at that stage in the DRC. However, if it goes through, the investment could "revolutionize" the DRC's underdeveloped telecoms infrastructure, as GT's promoters claim

Last year, the DRC's telecoms infrastructure index stood at 0.1591 out of 1, according to the UN's Department of Economic and Social Affairs (DESA). The indicator is a key component of the e-government development index (EGDI), which stood at 0.2715 out of 1. Both figures were behind the averages for Central Africa (0.3354), Africa (0.4247), and the world (0.6382), positioning the DRC at 179th out of 193 nations. 

This article was initially published in French by Isaac K. Kassouwi

Edited in English by Ola Schad Akinocho

Cowater International, a firm based in Ottawa, CA, was picked to conduct the feasibility for a crucial link of the Energy Friendship Loop that connects Angola, Congo Brazzaville, and Congo Kinshasa (DR Congo). The sub-project–a power line–will go from Pointe Noire to Brazzaville (Congo). The related feasibility was launched on January 7, 2025, in Brazzaville. 

Funded by the European Union (EU), the Energy Friendship Loop aims to connect Inga (DR Congo) to Cabinda (Angola), then to Pointe-Noire and Brazzaville (Republic of Congo), before looping back to Kinshasa and Inga in the DRC.

A year ago, a progress report indicated that feasibility studies, detailed designs, and tender documents were already complete for the 307 km Inga-Cabinda-Pointe Noire segment. The same source added that a 400 kV line had already been laid between Inga and Kinshasa. Now, the focus has shifted to designing and tendering the Pointe-Noire-Brazzaville-Kinshasa segment. 

Once all feasibility studies for the project are done, the step will be securing funds and picking construction firms. For now, however, no implementation timetable has been released.

A lever for energy development

The Energy Friendship Loop mainly aims to secure electricity supplies for Brazzaville, Kinshasa, and Cabinda by linking these cities to major power generation hubs like Inga and Pointe-Noire.

According to the African Development Bank (AfDB), Angola has 1.5 GW of unused clean hydropower capacity, forecast at 3.5 GW by 2027. However, the Cabinda province is isolated from Angola's national grid. Thus, Angolan authorities believe connecting with Inga (DRC) is "the most viable short-term solution" to meet the province's energy needs.

It is worth noting, however, that even at full capacity (1,775 MW), the Inga dam struggles to meet local demand. The DRC, according to official figures, has an electrification rate of 21.5% – a situation that the Energy Friendship Loop could help address.

As for the European Union, it believes that the interconnection project will "constitute a major lever for the development of the electricity sector in Central Africa". Indeed, the project could foster more power projects or accelerate the long-stalled Inga III project.

This article was initially published in French by Pierre Mukoko

Edited in English by Ola Schad Akinocho

After its Council of Ministers of February 7th, the Democratic Republic of Congo (DRC) unveiled its strategy for mobilizing resources to address the conflict in the east. The fight between the Congolese army, M23 rebels, and Rwandan troops recently escalated. 

The rebels presently occupy key cities such as Goma, the capital of North Kivu, and are advancing toward Bukavu, the capital of South Kivu. The Congolese government reports that over 3,000 people have been killed and thousands more wounded since the offensive began.

To finance the war effort, the government intends to tap into budgetary support from its existing program with the International Monetary Fund (IMF). The amount, undisclosed at the moment, "could be allocated to social investments with a direct impact on the military and their dependents," according to the Council’s' minutes.

The plan is to present this proposal to the IMF mission, which is expected to arrive this month. On January 15, 2025, the IMF Executive Board approved a 38-month program combining the Extended Credit Facility (ECF) and the Resilience and Sustainability Facility (RSF), totaling $2.8 billion. This program aims to bolster macroeconomic stability, improve governance, and enhance the country's resilience to climate-related challenges. Kinshasa now faces the challenge of convincing the IMF that social investments benefiting the military and their families align with the program's broader objectives.

In his address to the nation on January 29, President Félix-Antoine Tshisekedi appealed to all economic sectors to contribute to the war effort. After the recent Council, it was revealed that dedicated bank accounts and a digital platform (www.solidariteest.com) have been set up to ease fundraising.

A special bonus for military and police personnel

Echoing the President's call, the Fédération des Entreprises du Congo (FEC) suggested setting up a fund to aid areas affected by the conflict, in addition to the contribution of one million dollars for the DRC Armed Forces (FARDC) from the state-owned Office de Gestion du Freight Multimodal (OGFREM). 

According to the Council’s minutes, semi-public companies are also prepared to contribute through dividend advances. The document added that the Ministers for Telecommunications and Oil and Gas are tasked with proposing mechanisms to enable these sectors to participate in the war effort.

During the Council, the government adopted measures to cut institutional overheads and suspend certain public expenditures. Without specifying the exact amount, the government said it would mostly use the funds to increase the earnings of military, police, and security personnel and grant a special bonus to the FARDC, the Police, and other security services, starting this month.

This article was initially published in French by Pierre Mukoko

Edited in English by Ola Schad Akinocho

A l’issue du Conseil des ministres du 7 février 2025, la République Démocratique du Congo (RDC) a présenté sa stratégie de mobilisation des ressources pour faire face aux dépenses liées au conflit dans l’Est du pays. L’intensification des combats depuis fin janvier 2025, avec l’offensive des rebelles du M23 et des troupes rwandaises, a conduit à une situation critique sur le terrain.

Les forces rebelles occupent désormais plusieurs localités, dont Goma, la capitale du Nord-Kivu, et poursuivent leur progression vers Bukavu, capitale du Sud-Kivu. D’après le gouvernement congolais, les combats, depuis le début de l’offensive jusqu’à l’entrée à Goma, auraient déjà fait plus de 3 000 morts et autant de blessés.

Selon le compte rendu de Conseil des ministres, le gouvernement congolais envisage d’utiliser une partie des appuis budgétaires attendus dans le cadre de son programme avec le Fonds monétaire international (FMI) pour financer l’effort de guerre. Ces ressources, dont le montant reste à préciser, « pourraient être affectées aux investissements sociaux ayant un impact direct sur les militaires et leurs ayants droit », peut-on lire dans le document.

Le gouvernement prévoit d’inscrire cette proposition à l’ordre du jour des discussions avec la mission du FMI attendue ce mois de février. Le 15 janvier 2025, le Conseil d’administration du FMI a approuvé un programme de 38 mois, combinant la Facilité élargie de crédit (FEC) et la Facilité pour la résilience et la durabilité (FRD), pour un montant total de 2,8 milliards de dollars. Ce programme vise à renforcer la stabilité macroéconomique, améliorer la gouvernance et accroître la résilience du pays face aux défis climatiques. Le défi pour Kinshasa sera donc de convaincre le FMI que les investissements sociaux destinés aux militaires et à leurs ayants droit s’inscrivent dans les objectifs de ce programme.

Dans son discours à la nation du 29 janvier 2025, le président Félix-Antoine Tshisekedi a exhorté l’ensemble des secteurs économiques à contribuer à l’effort de guerre face à l’intensification du conflit à l’Est du pays. Pour faciliter la collecte des fonds, des comptes bancaires dédiés ont été ouverts et une plateforme numérique (www.solidariteest.com) a été mise en place, a-t-on appris à l’issue du Conseil des ministres.

Une prime spécial pour les militaires et policiers

En réponse à l’appel du président Félix Tshisekedi, plusieurs initiatives émergent pour soutenir l’effort de guerre. La Fédération des Entreprises du Congo (FEC), l’une des principales organisations patronales du pays, propose la création d’un fonds de soutien économique destiné à appuyer les zones touchées par le conflit. Le 6 février 2025, l’Office de gestion du fret multimodal (OGFREM), une entreprise publique, a remis au gouvernement un chèque d’un million de dollars en faveur des Forces armées de la RDC (FARDC).

Le compte rendu du Conseil des ministres indique également que les sociétés d’économie mixte sont disposées à contribuer à travers des avances sur leurs dividendes. Par ailleurs, selon la même source, les ministres des Télécommunications et des Hydrocarbures ont été chargés de proposer des mécanismes permettant à ces secteurs de participer à l’effort de guerre.

Lors de ce Conseil des ministres, le gouvernement a aussi adopté des mesures de réduction du train de vie des institutions et la suspension de certaines dépenses publiques. Toutefois, aucune estimation des économies attendues n’a été communiquée. L’exécutif précise simplement que ces fonds seront principalement affectés à l’amélioration des soldes des militaires, policiers et agents du secteur de la sécurité dès février. A cet effet, le Conseil a décidé d’octroyer une prime spéciale à aux FARDC, à la Police et aux autres services de sécurité dès ce mois-ci.

Pierre Mukoko

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L’atelier de lancement de l’étude de faisabilité pour la ligne électrique reliant Pointe-Noire à Brazzaville s’est tenu le 7 janvier 2025 dans la capitale congolaise. Financée par l’Union européenne (UE), cette étude, dont le coût et la durée n’ont pas été précisés, sera menée par la société Cowater International, basée à Ottawa, au Canada.

La future ligne électrique Pointe-Noire Brazzaville s’inscrit dans le cadre du projet régional d’interconnexion Boucle de l’amitié énergétique. Cette infrastructure prévoit de relier Inga (RDC) à Cabinda (Angola), puis à Pointe-Noire et Brazzaville (Congo), avant de rejoindre Kinshasa et à nouveau Inga.

D’après un état d’avancement publié en février 2024, les études de faisabilité, d’avant-projet détaillé et les documents d’appel d’offres (DAO) ont déjà été finalisés pour la section Inga – Cabinda – Pointe-Noire, longue de 307 km. Une ligne de 400 kV reliant Inga à Kinshasa étant déjà en place, il reste désormais à réaliser les études et les DAO pour le tronçon Pointe-Noire – Brazzaville – Kinshasa.

Avec l’achèvement de l’étude lancée le 7 janvier dernier, il ne restera plus que celle de la section Brazzaville – Kinshasa pour finaliser cette phase du projet. Une fois ces études bouclées, l’enjeu sera de mobiliser les financements et de sélectionner les entreprises chargées des travaux. Pour l’instant, aucun calendrier de mise en œuvre n’a été rendu public.

Levier de développement du secteur

La Boucle de l’amitié énergétique vise principalement à sécuriser l’approvisionnement en électricité de Brazzaville, Kinshasa et Cabinda. L’objectif est d’interconnecter ces villes aux grands centres de production électrique, tels qu’Inga en RDC et Pointe-Noire au Congo.

Selon la Banque africaine de développement (BAD), l’Angola dispose d’une capacité inutilisée de 1,5 GW d’énergie hydroélectrique propre, qui devrait atteindre 3,5 GW d’ici 2027. Cependant, la province de Cabinda reste isolée du réseau électrique national angolais en raison de sa situation géographique. Pour les autorités du pays, la connexion avec Inga (RDC) est « la solution la plus viable à court terme » pour répondre aux besoins énergétiques de la province.

Toutefois, même en fonctionnement à pleine capacité (1 775 MW) — ce qui n’est pas le cas actuellement —, les installations hydroélectriques d’Inga peinent déjà à couvrir la demande locale. Actuellement, le taux d’accès à l’électricité en RDC ne dépasse pas 21,5 %, selon les chiffres officiels. Face à ce déficit, de nombreux opérateurs économiques recourent à l’importation d’électricité. La Boucle de l’amitié énergétique pourrait leur offrir une nouvelle source d’approvisionnement en électricité depuis le Congo voisin.

À terme, cette interconnexion devrait, comme le soutient l’Union européenne, « constituer un levier majeur pour le développement du secteur électrique en Afrique centrale ». En effet, elle pourrait susciter des projets de production de l’électricité ou accélérer la concrétisation de Inga III, en gestation depuis plusieurs années.

Pierre Mukoko

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Responding to a call from President Félix-Antoine Tshisekedi, the Fédération des Entreprises du Congo (FEC), a major Congolese employers' organization, has proposed establishing an "economic support fund" to aid regions ravaged by the ongoing conflict in the eastern DRC. According to a communiqué released on February 6, 2025, the fund will be fueled by voluntary contributions from FEC members.

During his address to the nation on January 29, President Tshisekedi urged all sectors, including the private sector, to contribute to the war effort. “Our soldiers are fighting heroically in defense of our territorial integrity and sovereignty. They need our full support, whether moral, material, or logistical," he stated.

While the FEC statement doesn't specify how the funds will be used, the needs are multifaceted. Beyond bolstering the military's capacity to counter the M23 rebels, there's an urgent need to address the escalating humanitarian crisis and mounting economic fallout.

The recent escalation has displaced over 400,000 people, swelling the total number of people displaced by the conflict to over 5 million. Several sources number nearly 800 or more deaths, with thousands more wounded.

According to the FEC, the fighting disrupts supply chains by hindering the movement of goods and services. This increases the risk to investment by discouraging domestic and foreign capital and degrades the business climate by weakening the confidence of economic players, thereby undermining business productivity and competitiveness.

Moreover, the M3 rebels undermine efforts to tackle illegal mining, causing the central and local governments to lose more tax income.

Nevertheless, business is slowly resuming in Goma, which the rebels still occupy. However, widespread looting and business closures have likely inflicted substantial losses on businesses and small shops.

Georges Auréole Bamba

Dans un communiqué publié le 6 février 2025 par HT Syndication, filiale du groupe médiatique indien HT Media Ltd. spécialisée dans la communication des marques, le fournisseur indien de solutions technologiques General Technologies annonce la « finalisation réussie » d’un protocole d’accord (MoU) avec la République Démocratique du Congo (RDC) pour investir dans les infrastructures numériques du pays.

Les deux parties prévoient un investissement total d’un milliard de dollars d’ici 2028 afin de renforcer l’infrastructure numérique de la RDC. Le projet comprend la construction de trois centres de données ultramodernes, le développement d’une infrastructure satellitaire pour améliorer la connectivité dans les régions isolées et mal desservies, l’extension des réseaux 3G et 4G, ainsi que le déploiement de 38 000 km de câbles à fibre optique.

« Ce protocole d’accord, exclusif à General Technologies (GT), inclut une position consultative au sein du ministère des Télécommunications. Le gouvernement congolais s’engage à fournir des visas, des bureaux administratifs et des terrains pour permettre à GT de mener à bien les projets d’ici au 31 décembre 2028 », précise le communiqué.

Il convient néanmoins de rappeler qu’un MoU reste un accord préliminaire. Les accords définitifs seront nécessaires pour mieux cerner le cadre dans lequel ces investissements se concrétiseront. En RDC, il n’est pas rare que certains projets ne dépassent pas ce stade initial. Toutefois, si celui-ci se réalise, il pourrait effectivement, comme l’affirment ses promoteurs, « révolutionner » les infrastructures de télécommunications du pays, encore peu développées.

En 2024, l’indice des infrastructures télécoms de la RDC, établi par le département des affaires économiques et sociales (DAES) des Nations unies, s’élevait à 0,159 1 sur 1. Cet indice est un élément clé de l’indice de développement de l’e-gouvernement (EGDI), pour lequel le pays affichait un score de 0,271 5 sur 1. Ces performances restent inférieures à la moyenne en Afrique centrale (0,335 4), en Afrique (0,424 7) et dans le monde (0,638 2), où la RDC se classe 179e sur 193.

Isaac K. Kassouwi

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