The projected value of measured copper and copper reserves of the Mutanda mine in the Democratic Republic of Congo (DRC) is $72 billion. Glencore, the Anglo-Swiss multinational commodity trading and mining company, recently disclosed the estimate in its 2024 reserves and resources report.

Based on estimated potential, mineral deposits fall under three classifications: measured reserves, which offer high reliability; indicated reserves, which are reliable but require further confirmation; and inferred reserves, which are less certain. 

According to Glencore's latest report, Mutanda boasts measured reserves of 197 million tonnes of ore with a copper grade of 1.94%, yielding a total of 3.8 million tonnes of copper. The cobalt grade in this category is 0.61%, translating to approximately 1.2 million tonnes. By applying the market value of mineral contracts deliverable in one year (February 2026) to these measured reserves, Glencore estimates $41 billion for copper and $31 billion for cobalt, totaling $72 billion.

These projections could change, based on factors like actual resource extraction, complex financial modeling, and the terms of sales contracts over time.

The Mutanda mine is 40 km from Kolwezi, the capital city of Lualaba Province in the southern part of the DRC.  Glencore owns 95% of the asset, against 70% of the Kamoto project. The Anglo-Swiss firm has secured two permits valid until 2037 for Mutanda, with the mine's lifespan potentially extending to 20 years pending further investment.

In contrast, the latest report from Kamoto does not mention measured resources but reveals indicated resources that still require further study estimated at 10.4 million tonnes of copper and 1.5 million tonnes of cobalt suggesting a potential mining life of around 15 years.

The figures could spark local stakeholders’ interest, including the Congolese government, which collects taxes and royalties on industrial mines. After smelling opportunity, subcontractors and suppliers linked to Glencore's regional operations could also flock to the project.

This article was initially published in French by Georges Auréole Bamba

Edited in English by Ola Schad Akinocho

Cyrille Mukendi Ilunga, directrice des ressources humaines chez FirstBank DRC, a été sacrée meilleure femme directrice des ressources humaines dans le secteur bancaire en République Démocratique du Congo (RDC) lors des Women’s Tabloid Awards 2024, tenus le 23 janvier 2025 à Dubaï, aux Émirats arabes unis.

Selon le magazine Women’s Tabloid, cette distinction récompense son expertise, son leadership et son engagement en faveur du développement du capital humain dans le secteur bancaire congolais. Pour FirstBank DRC, ce prix illustre non seulement son savoir-faire, mais aussi son dévouement à incarner les valeurs d’excellence et d’inspiration chères à la banque.

Avec plus de 15 ans d’expérience en ressources humaines, Cyrille Mukendi est une figure incontournable du secteur en RDC. Depuis 2015, elle supervise les fonctions RH chez FBNBank RDC, où elle met en place des stratégies visant à renforcer la culture de la performance et le développement du capital humain. Avant cela, elle a occupé des postes clés chez UBA RDC et Millicom, développant une expertise approfondie en gestion des talents, recrutement et stratégie RH.

Titulaire d’une licence en droit privé de l’Université Protestante du Congo, elle associe sa formation juridique à une vision stratégique des ressources humaines, contribuant ainsi à l’excellence opérationnelle et à la croissance des institutions qu’elle accompagne.

Organisés chaque année, les Women’s Tabloid Awards sont des distinctions qui célèbrent les réalisations remarquables des femmes à travers le monde, tous secteurs confondus. L’événement met particulièrement en avant les femmes leaders, les cadres supérieures, les entrepreneures et les entreprises dirigées par des femmes. Les candidatures peuvent être soumises par des individus, des entreprises ou leurs représentants.

Boaz Kabeya, stagiaire

The long-awaited Mbombo hydropower station project is underway. Construction works for the station were kicked off on 15 February 2025 by Joseph Moïse Kambulu Nkonko, governor of the Kasaï-Central province which houses the station. 

Located on the Lulua River, about 9.3 miles (15 km) from downtown Kananga, the station should have an installed capacity of 10 MW. It will enable more people in the region to have electricity. For now, it is not officially known how many direct and indirect jobs the project will create, nor how many people it will benefit. 

Set to cost up to $35 million, the plant will be managed by the Agence Nationale de l'Électrification et des Services Énergétiques en Milieux Rural et Périurbain (ANSER). Established in 2016, ANSER is responsible for electrifying areas that lack private funding.

The project should be completed in under 24 months, with a target delivery date in February 2027. Provincial authorities urge residents to follow the plant’s construction, closely. Governor Kambulu emphasized that the project's success hinges on community vigilance and commitment, highlighting the importance of transparency and diligence in implementing this vital infrastructure.

This article was initially published in French by Boaz Kabeya (intern)

Edited in English by Ola Schad Akinocho

Rawbank, première banque de la République Démocratique du Congo en 2023 en termes d’activités, a permis à certaines des « ambassadrices » de son programme Lady’s First de participer à la deuxième édition du Francophone Africa Business Summit qui s’est tenue du 18 au 19 février 2025 à Lagos au Nigeria. Cet événement plutôt singulier dans le genre, vise à créer des passerelles entre les économies francophones et anglophones d’Afrique subsaharienne.

« La RDC est presque toujours perçue sous l’angle de son rôle clé dans la transition énergétique. Avec nos ambassadrices, nous avons souhaité qu’elles puissent non seulement interagir avec des acteurs économiques au-delà de l’espace francophone, mais aussi partager leurs expériences dans leurs secteurs respectifs », a déclaré Laurence Feza, responsable des structurations avec les institutions de financement du développement chez Rawbank, qui a conduit la délégation des entrepreuneures congolaises.

Lors du forum, les ambassadrices Lady’s First ont participé à un échange spécifique entre femmes entrepreneures africaines. Elles ont également présenté à de potentiels investisseurs et des chefs d’entreprise nigérians, ainsi qu’à ceux d’autres pays comme la Côte d’Ivoire, le Bénin, le Cameroun et le Burkina Faso, les opportunités offertes par l’économie congolaise.

« Nous avons reçu de nombreuses sollicitations pour mieux comprendre le marché congolais. Nous avons approché ces acteurs en leur expliquant qu’il existait une forte demande d’informations. Leur réponse a été immédiate. Rawbank, comme d’autres acteurs congolais, voit cet événement comme une opportunité stratégique, non seulement pour faciliter l’accès à l’information, mais aussi pour renforcer les connexions entre acteurs locaux et investisseurs régionaux », a expliqué Johanna Monthe, associer gérante chez Epena Law, organisatrice de l’événement avec d’autres partenaires.

En RDC, selon la Banque mondiale, 62 % des femmes font partie de la population active. Elles représentent environ 70 % de la main-d’œuvre agricole, selon la FAO. Le programme Lady’s First de Rawbank joue ainsi un rôle essentiel dans l’accompagnement de ces entrepreneures. Son Lady’s First Business Club rassemble des femmes dirigeantes et entrepreneures autour d’un principe d’entraide et de co-accompagnement. Ce réseau est ouvert à toutes, qu’elles soient clientes de la banque ou non.

Georges Auréole Bamba à Lagos

The Democratic Republic of Congo (DRC) is progressing in its commodities exchange project, the Kinshasa Mercantile Exchange (KME). Minutes from the 7th February Council of Ministers indicate that a preliminary roadmap and initial guidelines have been developed to guide the platform’s creation. 

Without further details, the document confirms that the exchange's organizational structure has been defined, a regulatory review completed, and necessary adjustments identified.

To expedite project implementation, the government has adopted Pemandu's rapid transformation methodology, a strategy developed in Malaysia designed to accelerate the execution of strategic initiatives and quickly deliver tangible results. Also, the government said it is negotiating “strategic partnerships” to set up the Exchange.

The platform will be set up via a public-private partnership between the State–represented by Congo Ressources, which purchases minerals from mining cooperatives—and the American-Saudi firm Sage Intel Inc. Sage Intel or SAGINT offers access to global capital through a digital asset exchange and maintains a compliance and registration system focused on real-world commodities and eco-assets.

Like prominent commodity exchanges like the London Metal Exchange and the Chicago Mercantile Exchange, KME aims to structure and centralize trade in the DRC's natural resources. The government estimates that an investment of $650 million will be required over ten years to achieve this goal.

Announced on November 9, 2024, the KME project should facilitate the marketing and regulation of strategic resources, including minerals, agricultural products, and environmental assets like carbon credits.

This article was initially published in French by Ronsard Luabeya (intern)

Edited in English by Ola Schad Akinocho

In the Democratic Republic of Congo (DRC), palm oil agribusinesses want their products exempted from value-added tax (VAT). The firms, including Miluna, PHC, Brabanta, and Groupe Blattner, requested this and other incentives on February 5, 2025, in a meeting with the Minister of Agriculture. According to the source, the Fédération des Entreprises du Congo (FEC), one of the largest employers' organizations in the DRC, the proposals aim to protect the local palm oil industry.

The requesting parties claim that without State support, national production could stagnate or decline due to competition from imported palm oils. They contend that this competition is unfair, as many imports are allegedly made fraudulently or under exemptions, often through "dumping systems."

The FEC thus urges the government to implement protective measures for the local market. Their recommendations include raising import duties and VAT on imported crude and refined oils, and even calling for a ban on imported palm oils. If banning is not feasible, they suggest centralizing imports in Matadi to enhance regulation and control.

While palm oil businesses seek VAT exemptions, the Congolese government is extending an automated collection system to all businesses. Launched this month, the move aims to streamline VAT exemptions, which accounted for a significant portion of tax expenditures—52% of total tax expenditure or 3.4% of GDP in 2023 and nearly 30% of the central government’s revenues.

In 2023, the DRC produced 50,659 tonnes of palm oil, at the agro-industrial level. According to the Banque Centrale du Congo (BCC) which reported the estimate, it is similar to 2022 levels. According to Kalaa Mpinga, Chairman of FEC's National Agriculture and Forestry Commission, the output does not meet local demand, which is estimated at over 500,000 tonnes per year. The deficit is compensated by non-industrial production and imports.

This article was initially published in French by Ronsard Luabeya (intern)

Edited in English by Ola Schad Akinocho

Société Nationale d’Electricité (SNEL), the public power utility of the Democratic Republic of Congo (DRC), owes over $3 billion, more than three times its sales in 2022. The African Development Bank (AfDB) recently disclosed the figure in its Compact Énergétique National report. 

According to the source, SNEL’s debt breaks down into financial debt (over 75%), commercial debt (13%), tax obligations (11%), and social debt (0.3%). Financial debt alone exceeds $2 billion; and stems from mining contracts (42%) and multilateral investment banks (58%).

The Congolese government has committed to restructuring SNEL's commercial and financial liabilities, which account for 88% of its total debt. The plan includes having technical and financial partners buy back portions of SNEL's domestic debt. A comprehensive restructuring study is expected to be completed by the end of 2026.

This debt restructuring is part of broader reforms to help SNEL fully cover operating costs by 2029. Planned initiatives include separating assets, accounts, and personnel according to value chain segments—production, transport, distribution, and retail—and implementing capacity-building programs and performance-based incentives. The government also intends to introduce a tax amnesty plan for SNEL's arrears to various financial authorities.

A regular payment mechanism for official institutions and other legitimate claimants should also be set up, alongside a new tariff regime designed to allow SNEL to cover its costs while delivering efficient services.

The utility’s financial woes are exacerbated by electricity tariffs that fall below recovery costs. Currently, electricity is billed at an average rate of $0.09 per kilowatt-hour, insufficient to meet operational expenses. Compounding these issues are payment arrears to public entities totaling around $110 million and a low bill collection rate–61% in 2022. This severely hampers SNEL's ability to invest in infrastructure maintenance and expansion, leading to high technical and non-technical losses estimated at 46% in 2022.

SNEL’s restructuring is part of a larger transformation within the DRC's energy sector. Through the National Energy Compact, the government aims to mobilize nearly $37 billion by 2030—approximately $20 billion from private sector investments—to enhance electricity access and modernize energy infrastructure. The goal is to boost the electrification rate, from 21.5% in 2024 to 62% (60 million people) by 2030.

This article was initially published in French by Timothée Manoke (intern)

Edited in English by Ola Schad Akinocho

D’ici 2027, une deuxième société publique devrait voir le jour en République Démocratique du Congo (RDC). Le gouvernement s’y est engagé dans le cadre du Compact énergétique national, une feuille de route visant à accélérer l’accès à l’électricité dans le pays.

Selon ce document, cette nouvelle entité aura pour mission de gérer les nouvelles infrastructures électriques et les lignes de transport associées, en particulier les corridors de transport assurant l’intégration régionale. Parmi les projets envisagés figurent les corridors Inga-Kolwezi et Inga-Bunia, qui devraient renforcer la distribution de l’électricité à travers le territoire et la sous-région. Ces nouveaux axes d’interconnexion seront alimentés par de nouvelles centrales hydroélectriques, essentielles pour augmenter le taux d’accès à l’électricité en RDC.

Le deuxième opérateur public du secteur de l’électricité en RDC devrait bénéficier d’une gouvernance renforcée et devra signer un contrat de performance avec le gouvernement. Sa mise en place se fera avec l’accompagnement d’une firme internationale spécialisée, et une participation privée dans son capital n’est pas exclue à ce stade. « L’éventualité d’une participation privée dans la nouvelle société publique sera décidée par le gouvernement au temps opportun », précise le Compact énergétique national.

L’annonce de cette nouvelle société publique apparaît comme une réponse aux défis persistants de la Société nationale d’électricité (SNEL). Une grande partie des équipements de production, de transport et de distribution de la SNEL est obsolète, entraînant des pannes fréquentes et une efficacité réduite. Cette situation contribue également à d’importantes pertes d’énergie. En 2022, la SNEL a perdu environ 46 % de sa production électrique, selon le Compact énergétique national.

Ronsard Luabeya, stagiaire

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Une délégation du Haut-Katanga, conduite par Ahmed Mukuna, questeur à l’Assemblée provinciale, s’est rendue le 12 février 2025 à l’Unité de coordination du projet (UCP) Transforme à Kinshasa pour comprendre l’absence de Lubumbashi du programme. Ce projet, destiné à soutenir les PME, n’a pas intégré la capitale du Haut-Katanga, alors même que la ville avait participé au Projet pilote d’appui au développement des micro, petites et moyennes entreprises (PADMPME).

Le Coordonnateur national du projet, Alexis Mangala, a expliqué que l’accord de financement signé, en juin 2022, avec la Banque mondiale détermine les villes bénéficiaires. Pour l’instant, seules Bukavu, Bunia, Goma, Kananga, Kinshasa, Matadi, Mbuji-Mayi et le Corridor Kasangulu-Muanda (incluant Kasangulu, Kisantu, Mbanza-Ngungu, Kimpese, Matadi, Boma et Muanda) sont concernées.

La délégation du Haut-Katanga s'engage à poursuivre son plaidoyer auprès du ministre des Finances et de la Banque mondiale, bailleur de fonds du projet. Elle met en avant l'importance de cette inclusion pour les PME de la ville, qui auraient déjà exprimé leur mécontentement à travers plusieurs initiatives de protestation.

Ce plaidoyer intervient alors que certaines villes concernées par Transforme sont touchées par un regain de tensions depuis l'offensive du M23 et de ses alliés, notamment rwandais, débutée en janvier 2025. Aujourd’hui, Bukavu et Goma, capitales provinciales du Sud-Kivu et du Nord-Kivu, sont sous occupation rebelle, ce qui pourrait perturber les activités économiques. Lubumbashi, pour l’instant épargnée, se présente ainsi comme une alternative stable pour la mise en œuvre du projet. Cependant, Transforme étant le fruit d’un accord de financement signé avec la Banque mondiale, l’ajout de Lubumbashi nécessiterait une révision de cet accord.

Le programme vise à soutenir directement les entreprises en vue de renforcer l’écosystème entrepreneurial. La sélection des bénéficiaires se fait à travers un concours de plans d’affaires. Trois concours sont prévus entre septembre 2024 et juin 2027, permettant d’accompagner 800 PME et 3 050 nouvelles entreprises. L’initiative ambitionne d’atteindre 60 % de femmes parmi les lauréats et intègre une dimension de résilience climatique.

Boaz Kabeya, stagiaire

Selon le Compact énergétique national, publié il y a quelques semaines, la Société nationale d’électricité (SNEL), qui détient 90 % du marché de l’électricité en RDC, affiche une dette de plus de 3 milliards de dollars, soit plus de trois fois son chiffre d’affaires de 2022. Cette dette présente une structure complexe et hétérogène. Elle est composée à 75 % de dettes financières (plus de 2 milliards de dollars, dont 42 % proviennent des contrats miniers et 58 % des banques d’investissement multilatérales). Elle inclut également 13 % de dettes commerciales, 11 % de dettes fiscales et 0,3 % de dettes sociales.

Dans le cadre du Compact énergétique national, l’État congolais s’est engagé à restructurer la dette commerciale et financière de la SNEL, soit 88 % de son endettement total. Il est notamment prévu que les partenaires techniques et financiers (PTF) rachètent une partie de la dette intérieure. L’étude de cette restructuration devrait être finalisée d’ici fin 2026.

La restructuration de la dette de la SNEL s’inscrit dans un ensemble de réformes visant à permettre à l’entreprise publique de couvrir 100 % de ses coûts opérationnels d’ici 2029. Parmi les mesures prévues figurent la séparation interne des actifs, comptes et personnel selon les segments de la chaîne de valeur (production, transport, distribution et vente au détail), la mise en place de programmes de renforcement des capacités et d’incitations basées sur la performance, ainsi que l’adoption d’un plan d’amnistie fiscale sur les arriérés de la SNEL envers les régies financières (DGDA, DGI et DGRAD).

Le gouvernement prévoit également un mécanisme de paiement régulier pour les consommations des institutions officielles et ayants droit, ainsi qu’un nouveau régime tarifaire permettant à la SNEL de couvrir ses coûts tout en assurant une prestation de service efficace.

Les difficultés financières de la SNEL sont, en effet, accentuées par des tarifs de vente inférieurs aux coûts de recouvrement. Actuellement, l’électricité est facturée en moyenne à 0,09 dollar par kilowatt-heure, un niveau insuffisant pour couvrir les coûts opérationnels. En parallèle, les arriérés de paiement des entités publiques atteignent environ 110 millions de dollars américains, tandis que le taux de recouvrement des factures reste faible, à 61 % en 2022. Cette situation limite la capacité de l’entreprise à investir dans l’entretien et l’extension des infrastructures, entraînant des pertes techniques et non techniques élevées, évaluées à 46 % en 2022.

La restructuration de la SNEL s’intègre dans une transformation plus large du secteur énergétique en RDC. À travers le Compact énergétique national, le gouvernement s’est engagé à mobiliser près de 37 milliards de dollars d’ici 2030, dont environ 20 milliards issus du secteur privé, afin d’accélérer l’accès à l’électricité et moderniser les infrastructures énergétiques du pays. Son objectif est de porter à 60 millions le nombre de personnes supplémentaires ayant accès à l’électricité d’ici 2030, ce qui porterait le taux national d’accès à l’électricité à au moins 62 % par rapport aux 21,5 % de 2024.

Timothée Manoke, stagiaire

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