The mobile Internet market in the Democratic Republic of Congo (DRC) generated $970.2 million in revenue in 2024. The figure, revealed by the country’s telecom regulator, the ARPTC, accounted for 46.4% of the sector’s total sales, which reached $2.09 billion.

Mobile Internet’s contribution to operators’ revenues rose from 29% in 2022 to 27.3% in 2023 and 46.4% in 2024. Between 2023 and 2024, the revenues from the Mobile Internet segment jumped 30.3%, while the whole mobile sector recorded an 8.7% growth in revenues.

This growth is driven more by a surge in data consumption than by subscriber growth. Over one year, the number of subscribers rose by 10% to nearly 33 million, while the volume of data consumed soared by 54% to a record 1,083 billion gigabytes. For comparison, data consumption in 2024 was 2.5 times higher than in 2022 (around 486 billion gigabytes).

Kinshasa and Haut-Katanga remain the main hubs for subscriptions, but the two Kivus (North and South) are emerging as markets to watch, with 5.8 million subscribers by the end of 2024, making the region second only to Kinshasa.

Market shares among operators vary. Vodacom RDC leads in active subscribers (over 90 days) with a 37.78% share, followed by Orange (29.97%), Airtel (29.33%), and Africell (2.92%). However, Airtel dominates Internet revenues, bringing in $365.5 million (37.7%), ahead of Orange (31.5%), Vodacom (27%), and Africell (3.8%). Airtel has held this leading position since 2021.

The DRC’s mobile Internet market still has significant growth potential. The GSMA forecasts 15 million additional subscribers by 2030, underscoring the sector’s role as a key growth driver for telecom operators and justifying recent efforts to expand coverage and enhance competitiveness

This article was initially published in French by Georges Auréole Bamba

Edited in English by Ola Schad Akinocho

Le ministre de l’Industrie et du Développement des PME, Louis Watum Kabamba, a procédé, le samedi 10 mai 2025 à Kinshasa, à la pose de la première pierre de la Cité de Chine. Ce projet, porté par le groupe African Sunrise, prévoit la construction d’un complexe sur une superficie de 150 000 m². Il comprendra notamment des centres commerciaux, des infrastructures logistiques, des services financiers, des espaces résidentiels et des établissements hôteliers.

Selon les informations fournies par le ministère, l’investissement initial est estimé à 200 millions de dollars, avec une possibilité d’attirer jusqu’à 300 millions de capitaux supplémentaires. À terme, le projet devrait générer 30 000 emplois. Les travaux sont organisés en deux phases : une mise en service partielle est attendue pour décembre 2025, et l’achèvement complet est prévu pour mai 2027.

Lors de la cérémonie, le ministre a souligné que ce projet s’inscrit dans une volonté de renforcer la coopération économique entre la RDC et la Chine, notamment dans les infrastructures commerciales et industrielles. « La Cité de Chine, c’est l’avenir industriel de la RDC qui prend forme, au cœur de Kinshasa », a-t-il déclaré.

La collaboration entre le gouvernement congolais et le groupe chinois African Sunrise a été amorcée lors du Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC) organisé à Beijing. Ces échanges se sont poursuivis en RDC lors d’une réunion tenue le 13 novembre 2024 entre le ministre Louis Watum Kabamba et les dirigeants du groupe. Au cours de cette rencontre, l’entreprise a présenté ses projets en RDC, dont celui de développer un centre commercial et un parc industriel à Kinshasa.

African Sunrise Investment Group a déjà mené à bien plusieurs projets similaires en Angola, traduisant une stratégie d’implantation à grande échelle sur le continent, destinée à offrir des débouchés aux produits fabriqués en Chine. Une logique qui contraste cependant avec la politique de réduction des importations et de promotion de l’industrie locale défendue par le ministère congolais du Commerce extérieur.

En mars 2023, le groupe a lancé à Cacuaco (Luanda) la construction du centre commercial Nova Era, un complexe de 460 000 m² comprenant plus de 1 000 magasins, des centres logistiques et divers services, pour un investissement de 200 millions de dollars. En juillet 2024, il a également entamé, toujours à Cacuaco, le développement du parc industriel de Funda, un projet de 600 millions de dollars destiné à accueillir 160 usines, avec à la clé plus de 30 000 emplois.

Boaz Kabeya et Timothée Manoke, stagiaires

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The Kibali mine in Haut-Uélé province, Democratic Republic of Congo (DRC), produced 141,000 ounces (4,384.6 kg) of gold in the first quarter of 2025, according to Barrick Mining’s quarterly report published on May 7. The output dropped 16% year-on-year and 20.3% compared to Q4 2024.

Barrick expects an output of 688,000–755,000 ounces this year. However, first-quarter results fall short of the quarterly average needed to meet this goal, estimated at 172,000 to 188,750 ounces. The company points to "higher grades for later in the year, mainly thanks to underground mining," but does not specify if this will be enough to meet annual targets.

In 2024, due to lower gold grades, Kibali delivered 688,000 ounces, 10% less than in 2023. Despite the decline, the mine’s contribution to Barrick’s sales rose by 30% to $316 million. Factoring in Barrick’s 45% stake, Kibali’s total sales are estimated at $702.2 million.

This revenue boost is attributed to the ongoing surge in gold prices. On April 22, the spot price of gold surpassed $3,500 an ounce for the first time, driven by Sino-American trade tensions and disputes between President Donald Trump and the Federal Reserve. JP Morgan, in a note published at the end of April, projected that gold prices could exceed $4,000 an ounce by 2026.

This article was initially published in French by Pierre Mukoko

Edited in English by Ola Schad Akinocho

In Lualaba province, the Business Federation of Congo (Fédération des Entreprises du Congo—FEC) is challenging decisions made by the Directorate of Customs (DGDA). In a letter dated May 5, 2025, to DGDA Director General Bernard Kabese Musangu, FEC provincial president Germain Pungwe Mabwe called these decisions "irregular" and "potentially detrimental to the business and investment climate" in the province.

The dispute centers on the DGDA’s move to open proceedings against FEC members involved in processing and exporting cobalt from artisanal mining. Official statements of offence have been issued against these companies. 

According to the DGDA, between 2020 and 2024, the firms failed to source cobalt from Entreprise Générale du Cobalt (EGC) or its approved partners, as mandated by the November 5, 2019 decree on safeguarding activities related to artisanally-mined strategic minerals.

The FEC argues that strict enforcement of this decree ignores the reality on the ground. The Federation said that at the time, sourcing cobalt via EGC was impossible because the state-owned company was not yet operational.

"If the services of the Ministry of Mines have not yet sanctioned this infraction linked to the obligation to source cobalt from EGC, this shows that the preconditions for the effective application of the provisions of the said decree have not been met," Germain Pungwe Mabwe writes.

The FEC also points to the Manual of procedures for traceability of mining products, noting that "if the obligation to source strategic mineral substance (cobalt) from the EGC is not explicitly mentioned as a mandatory document in this manual, the DGDA's requirement could be perceived as a non-compliant addition to the procedures established to date."

This situation underscores the challenges of implementing regulatory reforms where institutional capacity may not match legislative ambition. The FEC letter does not clarify whether its members attempted to comply with the rules before encountering EGC’s inoperability.

EGC announced the launch of its artisanal cobalt activities in March 2021, stating it had published responsible mining standards. In September 2023, it held a workshop to validate responsible purchasing standards. The procedures manual cited by the FEC was established by ministerial order before the November 5, 2019 decree, which nullified all contrary provisions.

The exact volume of cobalt exports deemed non-compliant by the DGDA remains unknown, but Lualaba province accounts for a significant share of the country’s artisanal cobalt output.

This article was initially published in French by Georges Auréole Bamba

Edited in English by Ola Schad Akinocho

Dans un entretien accordé à Jeune Afrique, le ministre des Hydrocarbures, Aimé Sakombi Molendo (photo), a annoncé que la République démocratique du Congo (RDC) va revoir « totalement » son Code pétrolier. Selon lui, le projet de réforme sera présenté au Conseil des ministres d’ici trois mois, avant d’être transmis au Parlement pour adoption.

Pour justifier cette réforme, le ministre explique que l’actuel Code est à l’origine de l’échec de l’appel d’offres lancé le 28 juillet 2022 pour l’attribution de 27 blocs pétroliers. Sa fiscalité est jugée peu attractive. Parmi les raisons ayant freiné l’intérêt des compagnies pétrolières, Molendo Sakombi cite également l’absence de données sismiques précises et la présence d’aires protégées dans les blocs proposés.

À l’issue du Conseil des ministres du 2 mai dernier, le gouvernement a indiqué que 52 nouveaux blocs pétroliers venaient d’être ouverts à l’exploration. Avec trois blocs déjà attribués (Mbandaka, Lokoro et Busira) à la Compagnie minière congolaise, le portefeuille atteint désormais 55 blocs dans la Cuvette centrale, selon le compte rendu de la réunion.

D’après le ministre des Hydrocarbures, ces blocs ont été « détoxifiés » en excluant toutes les aires protégées. Ce nouveau découpage, réalisé avec l’appui technique du ministère de l’Environnement, visait également à répondre aux critiques formulées par des ONG environnementalistes.

Mais cela ne semble pas les rassurer. Après l’annonce de cette ouverture à l’exploration, la coalition « Notre terre sans pétrole » a immédiatement réagi, demandant l’arrêt de la procédure et l’annulation de l’attribution des trois premiers blocs. Ce collectif, qui rassemble plus de 170 organisations, estime que cette décision va à l’encontre de la stratégie de la RDC, qui entend se positionner comme un acteur clé dans la lutte mondiale contre le dérèglement climatique.

Entreprises américaines

« Le gouvernement ne reculera plus », a réagi le ministre face à ces critiques. Il a précisé que la politique actuelle vise à explorer et produire, tout en préservant les intérêts des générations futures.

Selon lui, la révision du Code s’accompagnera d’une mise à jour des données géologiques, afin d’offrir aux investisseurs une meilleure lisibilité sur le potentiel pétrolier du pays. Il affirme que des opérations sismiques seront lancées dans les prochains mois pour constituer une base de données fiable et sécurisée.

Molendo Sakombi indique que cette démarche s’inspire notamment des recommandations des compagnies pétrolières internationales, ainsi que des expériences des pays voisins, comme l’Angola et le Congo-Brazzaville, avec lesquels la RDC entretient désormais une coopération technique.

Le ministre précise également que des discussions avancées sont en cours avec des entreprises américaines spécialisées dans le retraitement des données sismiques. Une telle collaboration, selon lui, pourrait ouvrir la voie à des partenariats futurs avec de grandes compagnies pétrolières américaines.

Ronsard Luabeya, stagiaire

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Le ministère des Transports, des Voies de communication et du Désenclavement a transmis, par courrier officiel daté du 8 mai 2025, la liste de 240 ports fluviaux et lacustres non homologués devant faire l’objet d’une fermeture immédiate. Le document, référencé N° VPM/MTVCD/CAB/563/2025 et signé par le Vice-Premier ministre Jean-Pierre Bemba, est adressé à son homologue du ministère de l’Intérieur, de la Sécurité, de la Décentralisation et des Affaires coutumières.

Selon ce courrier, la mesure s’inscrit dans la continuité des résolutions des 46 ᵉ et 52 ᵉ réunions du Conseil des ministres, tenues respectivement les 28 août et 9 octobre 2020, sur la régulation du secteur fluvial. Elle fait également suite à la lettre ministérielle N° VPM/MTVCD/CAB/458/2024 du 15 octobre 2024 relative à la fermeture des ports dits « clandestins ».

Le Vice-Premier Ministre, Ministre des Transports, Voies de Communication et Désenclavement, Jean-Pierre Bemba a transmis au Vice-Premier Ministre, Ministre de l'Intérieur, Sécurité, Décentralisation et Affaires Coutumières, Shabani Lukoo, la liste des ports illégaux recensés sur… pic.twitter.com/TM8oSeEAqJ

— Ministère des Transports RDC (@TransportsRDC) May 9, 2025

Parmi les sites concernés figurent des ports situés dans plusieurs provinces du pays. Le document précise les noms, les localisations et, dans certains cas, les propriétaires des infrastructures concernées.

Lors de la 17 ᵉ réunion ordinaire du Conseil des ministres, tenue le 11 octobre 2024, le président Félix Tshisekedi avait instruit le gouvernement de renforcer la sécurité de la navigation fluviale et lacustre, à la suite d’un naufrage sur le lac Kivu. Il avait notamment insisté sur la nécessité de lutter contre les ports clandestins, de superviser efficacement les étapes de construction des embarcations, et de renforcer le suivi technique régulier par des experts du ministère des Transports.

À la suite de cette instruction, le ministère avait déjà annoncé une première opération de fermeture de ports non autorisés, en réponse à une série d’incidents enregistrés sur les voies navigables.

Boaz Kabeya, stagiaire

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La société publique Lignes Maritimes Congolaises (LMC) s’apprête à renforcer sa flotte avec l’acquisition de deux navires, a annoncé le 6 mai 2025 à Matadi le président du conseil d’administration de la société, Lambert Mende Omalanga, à l’issue d’un entretien avec le gouverneur du Kongo Central, Grâce Bilolo.

« Je suis venu annoncer au gouverneur de la province du Kongo Central, Grâce Bilolo, que nous sommes en procédure d’acquisition de deux unités flottantes dans le cadre de l’amélioration des conditions de travail de notre direction provinciale », a-t-il déclaré.

Selon Lambert Mende, deux navires ont été commandés auprès de chantiers navals situés à Rotterdam, aux Pays-Bas. Cette acquisition s’inscrit dans le cadre du plan de relance quinquennal (2023–2027), qui prévoit l’achat de cinq nouveaux navires financés par l’État, ainsi que l’acquisition de navires polyvalents d’occasion.

L’objectif du plan est de renforcer la flotte de l’armateur public et d’accroître sa participation au transport maritime du commerce extérieur congolais. Il vise à faire passer sa part de marché de 0,3 % en 2021 à 2 % d’ici 2027, ce qui représenterait une hausse du volume transporté de 45 000 tonnes à 395 195 tonnes, soit un taux de croissance estimé à 778 %.

Dans cette optique, LMC prévoit également d’aménager des ports secs à Matadi, Boma, Lufu et Kinshasa, de renforcer la zone de stockage de Dar es Salaam, et de construire un port sec à Kolwezi (Lualaba). L’entreprise envisage en outre d’acquérir des conteneurs pour optimiser la chaîne logistique et améliorer la fluidité des échanges commerciaux.

Cette relance intervient après plus de deux décennies d’absence de flotte maritime. Autrefois dotée de dix navires de haute mer, LMC, créée en 1974 pour assurer le transport maritime international des marchandises congolaises, avait vu l’ensemble de sa flotte liquidée.

Selon Lambert Mende, LMC a également été mandatée par le gouvernement pour percevoir les droits de trafic maritime, aussi appelés shipping royalties, une mesure censée compenser les préjudices subit par l’entreprise dans le passé.

Ronsard Luabeya, stagiaire

Le 8 mai 2025, le ministre du Commerce extérieur, Julien Paluku Kahongya, a signé un arrêté suspendant temporairement l'importation de plusieurs produits d’hygiène dans la zone Ouest de la République démocratique du Congo (RDC), selon les services de communication de son ministère. La mesure concerne notamment les couches pour bébés à usage unique, les lingettes, les papiers hygiéniques, les mouchoirs et les serviettes.

Les autorités justifient cette décision par la volonté de protéger l’industrie locale, particulièrement dans les provinces de Kinshasa, du Kongo-Central et du Kwilu, où plusieurs unités de transformation sont déjà opérationnelles.

À Kinshasa, des entreprises telles qu’Unity Manufacturing, Lani Services et Bopeto SARL produisent localement des couches jetables, serviettes hygiéniques, lingettes, mouchoirs et papiers sanitaires. Ces structures contribuent à l’approvisionnement du marché national et à la réduction des importations. Toutefois, leurs capacités de production ne sont pas toujours publiées, ce qui rend difficile une évaluation précise de leur aptitude à couvrir l’ensemble de la demande.

Lani Services SARL, basée dans la capitale, est spécialisée dans la fabrication de papiers hygiéniques, mouchoirs, serviettes et papiers de base. L’entreprise met en avant l’origine congolaise de ses produits, distribués auprès des ménages, des établissements médicaux, des hôtels et des restaurants. De son côté, Bopeto SARL exploite une unité de transformation qui fabrique et conditionne une gamme complète de produits en papier sanitaire sous sa marque éponyme, destinée au marché urbain de Kinshasa et ses environs.

En cas de rupture ou de difficulté d’accès aux produits locaux, le ministère prévoit néanmoins des dérogations gratuites pour les importateurs, sous réserve d’une demande justifiée et validée par le Guichet unique intégral du commerce extérieur (SEGUCE-RDC).

Boaz Kabeya, stagiaire

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