La mine de zinc de Kipushi, en République démocratique du Congo, codétenue par Ivanhoe Mines (62 %) et la Gécamines (38 %), a enregistré une progression notable après l’achèvement des travaux de désengorgement du concentrateur et du séparateur par densité (DMS). Ces interventions, menées pour lever les obstacles opérationnels rencontrés depuis 2024, ont permis d’augmenter de 20 % la capacité du concentrateur, selon une communication de l’entreprise du 27 août 2025.
Dans les sept jours suivant la mise en service, la mine a produit 5 545 tonnes de zinc en concentré, un niveau qualifié de record par l’entreprise. Cela correspond à une production annualisée de 290 000 tonnes, ce qui pourrait propulser Kipushi au quatrième rang mondial des mines de zinc, d’après le classement GlobalData publié par Mining Technology en juin 2024.
Malgré ces résultats, Ivanhoe Mines reste prudente et maintient sa prévision de production 2025 entre 180 000 et 240 000 tonnes.
Les travaux de 2024 avaient été motivés par des difficultés techniques : le minerai extrait du sommet du gisement présentait une teneur élevée en fer, ce qui affectait les taux de récupération du concentrateur. Ces contraintes avaient contraint l’entreprise à réduire de moitié ses prévisions 2024, passant de 100 000–140 000 tonnes à 50 000–70 000 tonnes. La production effective s’était finalement limitée à 50 307 tonnes.
Pour résoudre ces problèmes, Ivanhoe avait lancé en septembre 2024 un programme visant l’amélioration du concentrateur et du DMS. Ces mesures ont commencé à porter leurs fruits dès le premier trimestre 2025, avec une production de 42 736 tonnes de concentré.
L’entreprise affirme que les travaux sont désormais achevés, les contraintes levées, et qu’ils ont été menés en avance sur le calendrier et à un coût inférieur aux prévisions, sans préciser davantage. Ivanhoe avait toutefois informé ses investisseurs qu’en 2025, 25 millions $ seraient consacrés à Kipushi.
Sur le plan commercial, Ivanhoe a conclu en juillet 2025 un accord avec le négociant suisse Mercuria, qui achètera un tiers de la production restante de Kipushi. Les deux premiers tiers sont déjà destinés à CITIC Metal (HK) Limited et Trafigura Asia Trading. Mercuria fournira également à Ivanhoe un prêt de 20 millions de dollars, avec un taux d’intérêt de 6 %.
Timothée Manoke, stagiaire
Lire aussi :
Mine de Kipushi : 19 marchés attribués à des sous-traitants congolais
Zinc : Kipushi poursuit sa croissance avec 42 736 tonnes produites à fin mars 2025
Zinc : Ivanhoe prévoit de quadrupler la production de la mine de Kipushi en 2025
Zinc : les prévisions de production 2024 de la mine de Kipushi réduites de 50 %
