Since 2008, the African Legal Support Facility (ALSF), an institution affiliated with the African Development Bank (AfDB), has helped African governments negotiate complex transactions and protect their interests in high-stakes legal matters. Based on this experience, ALSF Chief Operations Officer Maude Vallée highlights recurring weaknesses in mining contracts, the need to build lasting expertise within African governments, and ways to address increasingly sophisticated tax avoidance schemes. She spoke with us in Brazzaville during the AfDB Annual Meetings, held from May 25 to 29, 2026. 

Bankable: Many disputes and government revenue losses in the mining sector stem from poorly drafted contractual provisions, such as tax, production-sharing, stabilization, and renegotiation clauses. What are the most recurring weaknesses the ALSF identifies when reviewing mining contracts?

Maude Vallée: Contract drafting is ultimately shaped by the relationship between the state, the mining company, and the project developer. Yet many of the weaknesses that later emerge in contracts originate much earlier, particularly during technical studies and financial modeling, which are not always conducted with sufficient time, resources, or rigor.

Within the contracts themselves, certain provisions are often drafted too broadly and lack sufficient precision. Local content clauses are a good example, as are provisions governing the infrastructure needed to support mining operations. Mining projects require far more than extraction alone; they depend on a broader ecosystem of supporting infrastructure that must be planned, financed, and integrated into the project from the outset.

Another issue that states often underestimate is the importance of negotiating robust shareholder agreements. States are frequently shareholders in mining projects and therefore need mechanisms that allow them to raise strategic concerns and influence technical decisions with financial implications

Stabilization clauses have also been the subject of considerable debate. For many years, they were drafted too broadly and for excessively long durations, creating a risk of effectively freezing the contractual relationship. Today, the trend is toward narrower, more targeted stabilization clauses with shorter durations. These provisions are increasingly focused on issues that are critical to investors, such as taxation or exchange-rate regimes, while remaining much more limited in other areas. At the same time, certain matters that are fundamental to the state — including environmental standards, labor protections, and human rights obligations — are matters of public policy and cannot be contractually insulated from future legislative or regulatory change.

Another issue that states often underestimate is the importance of negotiating robust shareholder agreements. States are frequently shareholders in mining projects and therefore need mechanisms that allow them to raise strategic concerns and influence technical decisions with financial implications. Shareholder agreements can also establish the framework governing the distribution of dividends and other financial benefits to the state. It is a critical instrument that should never be overlooked.

Another point that is often overlooked is what happens after signature. Many people assume that once a contract has been signed, the work is done. In reality, that is when implementation begins. Both public and private partners have obligations to fulfill, and responsibilities must be clearly defined

At the ALSF, we support states throughout the project cycle. Upstream, this includes reviewing technical studies and advising on mining title award processes. We then assist during project structuring and negotiations, covering not only mining agreements themselves but also shareholder agreements and the full range of related project documents and conventions. Our objective is to help governments secure arrangements that are both bankable for investors and aligned with the country's long-term development interests.

Bankable: Contract governance does not end when an agreement is signed. How does the ALSF ensure that the expertise developed during a transaction remains within government institutions, rather than leaving with external advisers once the deal is done?

MV: That concern is at the heart of the ALSF's mission. Our objective is not simply to help governments close a transaction, but to ensure that the knowledge and expertise developed during that process remain within public institutions long after the deal is signed.

We pursue that goal in several ways. We support governments during project structuring and negotiations, but we can also become involved much earlier by reviewing technical studies and other key project documents. We also help governments identify and manage risks before agreements are signed. Too often, there is a tendency to view the signature as the finish line, when in reality it is only the beginning. The key question is whether all of the project's risks and long-term implications have been properly understood and anticipated.

Capacity building is central to our approach. It is not limited to classroom training or workshops. The real objective is skills transfer throughout the life of the transaction. The legal, technical, and financial experts supporting governments work alongside negotiating teams, ensuring they understand the issues, trade-offs, and implications of the decisions being made. By the end of the process, the government team is not only equipped to manage the project but is also better prepared for future negotiations.

One final point on production-sharing contracts: it is essential that states precisely define recoverable costs, as well as the monitoring and oversight mechanisms, because this model is fundamentally different from the concessions they are more accustomed to.

Another point that is often overlooked is what happens after signature. Many people assume that once a contract has been signed, the work is done. In reality, that is when implementation begins. Both public and private partners have obligations to fulfill, and responsibilities must be clearly defined. The ALSF therefore develops contract management tools to help governments oversee these long-term relationships effectively.

We also invest heavily in knowledge resources. One example is the Africa Mining Legislation Atlas (AMLA), as well as a similar platform for the petroleum sector. These databases allow governments to compare legislation and contractual provisions across jurisdictions, which can be extremely valuable during negotiations. In 2025, we also published a handbook on production-sharing contracts in the mining sector. While such arrangements have long existed in the petroleum industry, they cannot simply be replicated in mining, where projects and commodities vary considerably. The guide was designed to help governments navigate those differences and is available free of charge on our website.

Finally, we make a point of keeping government negotiating teams fully engaged throughout the process. The external experts do not negotiate on the state's behalf. Instead, they work alongside government officials, explaining issues in real time and helping them assess the implications of different options. Over time, this helps build the institutional knowledge and practical judgment that governments need for future transactions.

Bankable: As oil and gas projects become more complex, governments are increasingly confronted with sophisticated tax-planning strategies, including offshore holding structures and transfer-pricing practices. Is this a growing concern, and what tools does the ALSF have to help states protect their revenues?

MV: You are absolutely right. That sophistication is increasingly visible — and not only in mining or petroleum: it runs through every type of transaction the ALSF works on — infrastructure, PPPs, sovereign finance, energy. Across the board.

We adapt accordingly, because we serve African governments and our objective is to protect their interests. In this kind of transaction, we seek to incorporate practical solutions to counter mechanisms that would erode the tax base, so that states capture a greater share of revenues.

Ultimately, clarity is one of the best safeguards against future disputes. The more precisely rights and obligations are defined, the less room there is for conflicting interpretations later on.

Production-sharing contracts are, again, an important area: we help states think through the feasibility of that type of contractual arrangement. We also provide broad support in reviewing legal and institutional frameworks, so that reforms incorporate solutions suited to this level of sophistication and address issues of illicit financial flows and base erosion. Those frameworks then need to translate clearly into contractual documentation.

One final point on production-sharing contracts: it is essential that states precisely define recoverable costs, as well as the monitoring and oversight mechanisms, because this model is fundamentally different from the concessions they are more accustomed to.

Bankable: The DRC is at the center of intense competition among major powers seeking to secure supplies of strategic minerals. What should Kinshasa do to better capitalize on that interest while safeguarding its economic and legal interests?

MV: This is not a challenge unique to the DRC. It is one that many resource-rich countries across Africa face, and it ultimately comes down to the question of value addition and industrial development.

Africa possesses many of the strategic minerals that are increasingly sought after around the world. The issue is not only how those minerals fit into global supply chains, but also how they can support the development of domestic and regional value chains within Africa itself.

The first step for governments is to identify their own development priorities and determine which minerals are most important to achieving them. The ALSF works with institutions such as the African Development Bank and the African Union to help countries assess these opportunities and develop appropriate strategies.

The first step for governments is to identify their own development priorities and determine which minerals are most important to achieving them.

The larger challenge is to move beyond the export of raw materials and capture more value domestically. That means developing local processing capacity, supporting downstream industries, and building stronger value chains within African economies. Doing so can create jobs, stimulate industrialization, and broaden the tax base. When value is created and taxed at multiple stages of the production chain, the economic benefits are far greater- provided, of course, that governments also have the tools to combat tax avoidance and illicit financial flows.

Bankable: Another practical example concerns mine rehabilitation funds. Several CEMAC countries have struggled to ensure that extractive companies hold these funds domestically rather than offshore. What lessons should governments draw from this experience, and what advice would you offer?

MV: This is a complex issue. The existence of a regional framework such as CEMAC is already an important step because it helps promote a degree of harmonization across member states. We are currently supporting the implementation of the CEMAC directive on public-private partnerships in several member countries, and that work highlights just how important it is for governments to move forward within a common framework.

More broadly, this is not a challenge unique to Central Africa. Similar discussions are taking place across West Africa and other resource-rich regions. The issue is often recognized at the policy level, but those policy objectives are not always reflected clearly in legislation, regulations, and contractual arrangements.

That is frequently where problems emerge. When legal frameworks are vague or incomplete, different parties can interpret the same provisions in different ways, creating uncertainty and increasing the risk of disputes.

For that reason, these issues need to be addressed with much greater precision. The underlying principles are often included in mining codes, but they are not always fully developed in implementing regulations or reflected adequately in contractual documentation. The ALSF can help governments strengthen those frameworks and then support them throughout the structuring, negotiation, and drafting process to ensure that contractual provisions are clear, enforceable, and aligned with the state's objectives.

Ultimately, clarity is one of the best safeguards against future disputes. The more precisely rights and obligations are defined, the less room there is for conflicting interpretations later on.

Interview by Aboudi Ottou

Le gouvernement provincial de la Tshopo a annoncé de nouveaux tarifs pour l’essence, afin de répondre à la carence observée sur le marché local et à la flambée des prix attribuée à des pratiques spéculatives.

Dans un communiqué publié le 1er juin 2026, le ministère provincial en charge de l’Économie indique que cette décision fait suite à des concertations avec les parties concernées. L’objectif est de fixer un cadre de référence pour les prix, en tenant compte des différentes zones d’approvisionnement de la province.

Selon cette nouvelle grille, le litre d’essence provenant du circuit Est est fixé à 5 000 francs congolais, tandis que celui acheminé par le circuit Ouest devra être commercialisé à 3 500 francs congolais.

Les autorités provinciales appellent l’ensemble des acteurs impliqués dans la distribution des produits pétroliers à se conformer à ces tarifs. Elles préviennent qu’en cas de non-respect, les contrevenants s’exposent aux sanctions prévues par les textes régissant le secteur.

Tensions à Kisangani

Cette décision intervient dans un contexte de forte tension sur le marché du carburant à Kisangani. Selon plusieurs médias locaux, le litre d’essence s’est négocié ces derniers jours entre 9 000 et 12 000 francs congolais dans certains points de vente, bien au-delà des prix généralement pratiqués. La fermeture de plusieurs stations-service a également accentué les difficultés d’approvisionnement.

Depuis plusieurs mois, la Tshopo fait face à des disparités importantes liées à son double système d’approvisionnement en produits pétroliers. La province est desservie à la fois par le circuit Ouest, principalement via Kinshasa et le fleuve Congo, et par le circuit Est, davantage dépendant des corridors régionaux passant par les pays voisins.

Pour tenter de réduire ces écarts de prix, le gouverneur Paulin Lendongolia Lebabonga avait entrepris, en mai dernier, des démarches auprès des autorités nationales à Kinshasa. Ces échanges visaient à trouver des solutions plus durables aux déséquilibres observés sur le marché local des carburants.

Les autorités provinciales n’ont toutefois pas détaillé l’ensemble des mesures arrêtées à Kinshasa ni leur calendrier d’application. À court terme, la nouvelle grille tarifaire apparaît comme une tentative d’encadrement du marché afin de contenir la spéculation et de rétablir une certaine visibilité pour les consommateurs et les opérateurs économiques.

Ronsard Luabeya

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Work has officially begun on the rehabilitation of 300 kilometres of agricultural feeder roads in the Luozi territory of Kongo Central province. The project aims to facilitate the transport of farm produce, improve the movement of people and goods, and support trade in this part of the province.

Announced by the provincial government, the work has been awarded to contractor Union King Services (UKS) and covers the Kivunda, Kimumba and Mongo Luwala sectors.

The works will span several road corridors, according to authorities, including Luozi-Sundi-Sangu, Sundi-Sangu-Sundi-Mamba, Bienga-Tundi, Sundi-Lutete-Yanga and Tomboman-Yanga, before looping back to Luozi to form an integrated road network.

Provincial authorities said the rehabilitation should improve access to the territory, strengthen trade and support local economic development, particularly in this border zone with the Republic of Congo.

Support for production

The launch of the works comes as the territory has recently been highlighted by the agriculture ministry as part of the 2025-26 agricultural season. In February, Minister of State for Agriculture and Food Security Muhindo Nzangi Butondo visited the Mongo Luwala sector, in the village of Nkundi, to inspect operations at GER Plus, a company farming 250 hectares of maize.

During that visit, the minister presented the government's agricultural strategy known as the "4Cs", focused on market gardening, staple crops, perennial crops and oil palm.

The visit also highlighted agricultural mechanisation efforts in the area, with tractors, combine harvesters, shellers and dryers deployed to boost local production.

Against that backdrop, improved access to the farming zones of Mongo Luwala, Kivunda and Kimumba should facilitate the movement of harvests to markets and population centres.

Authorities have yet to release details on the project's total cost, timeline or supervision arrangements.

Boaz Kabeya

Les travaux de réhabilitation de 300 kilomètres de routes de desserte agricole ont été officiellement lancés dans le territoire de Luozi, au Kongo Central. Le projet vise à faciliter l’évacuation des produits agricoles, améliorer la circulation des personnes et des biens et soutenir les échanges commerciaux dans cette partie de la province.

Annoncé par le gouvernement provincial, le chantier est confié à l’entreprise Union King Services (UKS). Il concerne notamment les secteurs de Kivunda, Kimumba et Mongo Luwala.

Selon les autorités, les travaux couvriront plusieurs axes, dont Luozi–Sundi-Sangu, Sundi-Sangu–Sundi-Mamba, Bienga–Tundi, Sundi-Lutete–Yanga et Tomboman–Yanga, avant un retour vers Luozi afin de constituer une boucle routière intégrée.

Pour les autorités provinciales, cette réhabilitation devrait contribuer au désenclavement du territoire, renforcer les échanges commerciaux et soutenir le développement économique local, notamment dans cette zone frontalière avec la République du Congo.

Appui à la production

Le lancement de ces travaux intervient dans un territoire récemment mis en avant par le ministère de l’Agriculture dans le cadre de la campagne agricole 2025-2026. En février dernier, le ministre d’État en charge de l’Agriculture et de la Sécurité alimentaire, Muhindo Nzangi Butondo, s’était rendu dans le secteur de Mongo Luwala, au village de Nkundi, pour visiter l’entreprise GER Plus, qui exploite 250 hectares de maïs.

Au cours de cette mission, le ministre avait présenté la stratégie agricole dite des « 4C », axée sur les cultures maraîchères, les cultures vivrières, les cultures pérennes ainsi que le palmier à huile.

Cette visite avait également mis en lumière les efforts de mécanisation agricole dans la zone, avec le déploiement d’équipements tels que des tracteurs, des moissonneuses-récolteuses, des décortiqueuses et des séchoirs destinés à accroître la production locale.

Dans ce contexte, l’amélioration de l’accès aux zones agricoles de Mongo Luwala, Kivunda et Kimumba devrait faciliter l’acheminement des récoltes vers les marchés et les centres de consommation.

À ce stade, les autorités n’ont pas encore communiqué de détails sur le coût global du projet, le calendrier précis d’exécution ni les modalités de suivi technique des travaux.

Boaz Kabeya

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Depuis 2008, la Facilité africaine de soutien juridique (ALSF), organisme apparenté à la Banque africaine de développement (BAD), accompagne les États africains dans la négociation, la structuration et la défense de leurs intérêts dans des dossiers complexes. Forte de cette expérience, sa cheffe des opérations, Maude Vallée, rencontrée à Brazzaville lors des Assemblées annuelles de la BAD, tenues du 25 au 29 mai 2026, détaille les failles récurrentes des contrats miniers, l’enjeu d’ancrer durablement l’expertise au sein des États et les réponses à apporter face à la sophistication croissante des montages fiscaux.

Bankable : Dans les contrats miniers, de nombreux litiges ou pertes de revenus pour les États proviennent de clauses mal calibrées : fiscalité, partage de production, stabilisation, mécanismes de révision. Quelles failles voyez-vous le plus souvent revenir dans les contrats que l'ALSF examine ?

Maude Vallée : La rédaction des clauses se situe en aval de la relation entre l'État, la société minière et le développeur. Or les failles que l'on retrouve dans les contrats prennent souvent racine bien en amont notamment lors des études techniques et de la modélisation financière, auxquelles on ne consacre pas toujours assez de temps ni de rigueur.

Dans les contrats eux-mêmes, on a parfois tendance à rédiger certaines clauses de façon trop large, pas assez précise : c'est le cas des clauses de contenu local, ou de celles relatives aux infrastructures nécessaires pour accompagner l'exploitation. Car au-delà de l'extraction minière, tout un écosystème d'infrastructures doit être prévu.

Les clauses de stabilité ont, elles aussi, beaucoup fait débat. Elles ont longtemps été rédigées de manière trop large et trop étendue dans le temps, au risque de geler totalement la relation contractuelle. Aujourd'hui, on les veut plus strictes, plus ciblées avec une durée plus courte : concentrées sur des sujets cruciaux pour l'investisseur, comme la fiscalité ou le taux de change, mais beaucoup plus restreintes par ailleurs. Car certains domaines essentiels pour l'État les normes environnementales fondamentales, le droit des travailleurs, les droits humains relèvent de l'ordre public et ne peuvent en aucun cas être figés dans le temps.

Un autre point que les États ont tendance à négliger : l'importance de négocier des pactes d'actionnaires. Les États sont souvent actionnaires dans ce type de projet et doivent pouvoir défendre certains sujets et peser sur certaines décisions techniques aux implications financières. Les pactes d'actionnaires permettent aussi d'encadrer le reversement de dividendes prioritaires à l'État. C'est donc un instrument à ne surtout pas sous-estimer.

À l'ALSF, nous accompagnons les États sur l'ensemble de ces sujets : en amont, sur la revue des études techniques et ou encore les processus d’attribution des titres miniers ; puis pendant la structuration et la négociation, qui inclut non seulement les contrats miniers, mais aussi les pactes d'actionnaires et l'ensemble des conventions.

Bankable : La gouvernance d'un contrat ne s'arrête pas à la signature. Comment l'ALSF travaille-t-elle à laisser une capacité durable sur place, plutôt qu'une expertise qui repart avec les consultants une fois le contrat signé ?

MV : Cette préoccupation est au cœur même de la mission de l'ALSF : faire en sorte que l'expertise demeure et puisse servir au-delà d'une transaction spécifique, par une appropriation suffisante pour que les États puissent eux-mêmes négocier et structurer ce type de convention.

Nous utilisons plusieurs leviers. Nous appuyons bien sûr la structuration et la négociation de la transaction, mais nous pouvons aussi intervenir très en amont, sur la revue de la documentation initiale, telle que les études. Nous mobilisons également des outils pour dérisquer les projets, ce qui est déterminant : les gouvernements peuvent croire qu'une fois la signature obtenue, tout est réglé. Mais ont-ils bien anticipé tous les risques et toutes les conséquences ? En intervenant en amont, nous les aidons à le faire.

Et il y a une étape souvent négligée : on pense qu'une fois le contrat signé, tout est terminé, alors que c'est précisément là que le vrai travail commence. L'ALSF met en place des outils de gestion post-contractuels pour encadrer cette relation sur le long terme.

Le renforcement de capacités est central. Il ne s'agit pas uniquement d’organiser des formations ponctuelles, mais d'organiser un véritable transfert de compétences sur la transaction elle-même. Les cabinets d'avocats et les experts techniques et financiers qui accompagnent les États veillent à ce que les équipes de négociation comprennent bien tous les enjeux, au fur et à mesure de l'avancement du projet. Il y a donc de la formation, mais surtout un transfert de compétences pendant la mise en œuvre.

Et il y a une étape souvent négligée : on pense qu'une fois le contrat signé, tout est terminé, alors que c'est précisément là que le vrai travail commence. Il faut bien comprendre qui fait quoi et quand partenaire public comme partenaire privé ont chacun des responsabilités et un rôle à assumer. L'ALSF met en place des outils de gestion post-contractuels pour encadrer cette relation sur le long terme.

Nous développons aussi des outils de savoir. Il y a l'AMLA l'Africa Mining Legislation Atlas et son équivalent pour le secteur pétrolier : des bases de données qui permettent de comparer les clauses contractuelles entre plusieurs États, ce qui est très utile. Nous avons également élaboré, fin 2025, un manuel sur les contrats de partage de production dans le secteur minier. Cet outil existe de longue date dans le pétrole, mais il n'est pas si simple de le transposer mécaniquement : le minier est plus diversifié, avec une multiplicité de minéraux auxquels on ne peut appliquer les mêmes règles. C'est pourquoi nous avons développé ce guide, disponible gratuitement en ligne sur notre site.

Enfin, nous veillons à associer pleinement les équipes de négociation. Ce ne sont pas les cabinets et les experts qui négocient à la place de l'État : l'équipe gouvernementale revoit et commente la documentation, pendant que les experts lui expliquent les enjeux au fil de l'eau. Cela permet aux gouvernements de développer les bons réflexes pour leurs transactions futures ce qui compte beaucoup pour nous.

Bankable : Nous observons une sophistication croissante des montages fiscaux et des structures internationales dans les grands projets pétroliers filiales offshore, prix de transfert. Partagez-vous ce constat, et l'ALSF dispose-t-elle de solutions pour y faire face ?

MV : Vous avez parfaitement raison. Cette sophistication, on la voit de plus en plus, et pas seulement dans l'extractif minier ou pétrolier : on la retrouve dans toutes les transactions sur lesquelles l'ALSF travaille infrastructures, PPP, finance souveraine, énergie. Partout.

Nous nous adaptons en conséquence, car nous sommes au service des gouvernements africains et notre objectif est de garantir leurs intérêts. Dans ce type de transaction, nous cherchons à intégrer des solutions pratiques pour contrer les mécanismes qui réduiraient la base fiscale ou favoriseraient l'érosion fiscale, afin que les États captent une part plus importante des revenus.

Les États doivent d'abord identifier leurs besoins et déterminer quels sont leurs minéraux critiques. L'ALSF, aux côtés de la BAD et de l’Union africaine, aide à répertorier les minéraux nécessaires à leur développement.

Les contrats de partage de production sont, là encore, un sujet important : nous accompagnons les États dans cette réflexion pour évaluer la faisabilité de ce type de schéma contractuel. Nous les appuyons aussi largement sur la revue des cadres juridiques et institutionnels, pour que les réformes intègrent des solutions adaptées à cette sophistication et couvrent les questions de flux financiers illicites et d'érosion de la base fiscale. Il faut que ces cadres puissent ensuite se traduire facilement dans la documentation contractuelle.

Une dernière chose, sur les contrats de partage de production : il est essentiel que les États définissent bien les coûts récupérables ainsi que les mécanismes de suivi et de contrôle, car ce type de contrat est très différent des concessions auxquelles on est habitué.

Bankable : La RDC est au centre des convoitises des grandes puissances qui veulent sécuriser leur approvisionnement en minéraux stratégiques. Que doit faire Kinshasa pour mieux tirer parti de cet intérêt tout en protégeant ses intérêts économiques et juridiques ?

MV : Cette question ne se limite pas à la RDC ni à Kinshasa : c'est une problématique commune à de nombreux États, et elle tient beaucoup à la chaîne de valeur. L'Afrique abrite des minéraux stratégiques qu'on les appelle critiques ou autres qui sont essentiels non seulement pour les chaînes d'approvisionnement des pays extérieurs au continent, mais aussi pour les chaînes de valeur qui contribueront au développement des pays africains eux-mêmes.

Comment faire ? Les États doivent d'abord identifier leurs besoins et déterminer quels sont leurs minéraux critiques. L'ALSF, aux côtés de la BAD et de l’Union africaine, aide à répertorier les minéraux nécessaires à leur développement. L'enjeu est ensuite de bâtir une véritable chaîne de valeur au sein des États pas une simple exportation de matières premières, mais valorisation et une transformation au niveau local. Cela favorise le développement tout en élargissant l'assiette fiscale : si la fiscalité s'applique à toutes les étapes, l'ensemble contribue au développement, à condition de limiter l'évasion fiscale.

Bankable : Autre cas pratique : en zone CEMAC, les États peinent à obtenir des acteurs extractifs le rapatriement des fonds de restauration des sites miniers. Quelles leçons en tirez-vous et quels conseils donneriez-vous ?

MV : Ce n'est pas un sujet simple. Le fait qu'il existe un cadre communautaire comme la CEMAC est déjà un pas en avant, car cela permet d'harmoniser les approches. Nous sommes nous-mêmes impliqués dans la transposition de la directive CEMAC sur les partenariats public-privé à tous les États de la région. On mesure à quel point cette harmonisation est essentielle pour que les États avancent du même pas.

Sur le fond, on retrouve cette discussion ailleurs, notamment en Afrique de l'Ouest. C'est un enjeu très présent dans les débats, mais pas toujours traduit précisément dans les cadres réglementaires puis dans les dispositions contractuelles. Le problème vient souvent de là : un cadre trop vague et imprécis ouvre la porte à des interprétations divergentes selon les acteurs.

Il est donc important que ces sujets soient précisés. Les principes figurent généralement dans les codes, mais ils ne sont pas toujours détaillés dans les textes normatifs décrets et autres ni dans la documentation contractuelle. L'ALSF peut apporter un appui sur ce point : aider les gouvernements à se doter de cadres juridiques plus efficaces et mieux adaptés, puis les accompagner dans la structuration, la négociation et la rédaction des contrats, pour que tout soit suffisamment précis et qu'on ne reste pas dans des formulations vagues, sources d'interprétations multiples et de difficultés.

Propos recueillis par Aboudi Ottou à Brazzaville

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The Ministry of Transport, Communications and Regional Integration announced the immediate reopening of Bunia airport, nearly one week after its temporary closure following the Ebola outbreak reported in eastern Democratic Republic of Congo.

In a statement issued on June 1, 2026, the ministry said the decision followed health assessments conducted by the relevant authorities, notably the Ministry of Public Health, Hygiene and Social Protection. According to the authorities, the necessary conditions are now in place to allow a gradual and safe resumption of air transport operations.

Despite the reopening, the government is maintaining several health measures at Bunia airport. The Ministry of Transport requires systematic body temperature screening of passengers before boarding and upon arrival, handwashing or sanitization before entering airport facilities, and the immediate medical evaluation of any person presenting symptoms consistent with Ebola.

Travelers with a fever will not be allowed to board and must be referred to the appropriate health services for assessment in accordance with current protocols.

Positive signs

The government suspended all commercial, private and special flights to and from Bunia on May 23 to reduce the risk of the outbreak spreading. The reopening comes as health authorities report encouraging developments, including the first patient recoveries and expanded treatment capacity.

During an exchange hosted on X by Actualite.cd, Professor Jean-Jacques Muyembe, director-general of the National Institute of Biomedical Research (INRB), said the current outbreak remained comparable to previous Ebola outbreaks in the DRC. He stressed the importance of assessing the evolution of the situation based on confirmed cases rather than suspected cases alone.

During the discussion, the scientist referred to approximately 290 laboratory-confirmed cases, a figure that has since been updated by health authorities. He also said the outbreak was unlikely to exceed 1,000 confirmed cases, adding that stabilization between 300 and 400 cases remained possible if response measures were strengthened.

Drawing on the DRC's experience managing multiple Ebola outbreaks since 1976, he further said that stronger contact tracing and surveillance efforts could help bring the outbreak under control within two to three months.

Vigilance maintained

Another positive signal emerged on June 1 from the World Health Organization (WHO). After meeting President Felix Tshisekedi at the African Union City complex, WHO Director-General Tedros Adhanom Ghebreyesus announced the recovery of the first five Ebola patients. He also said a 60-bed treatment center was being built in Bunia to strengthen patient care capacity.

However, epidemiological data published on June 1, covering the situation as of May 31, 2026, show that the outbreak remains active. Authorities have recorded 321 cumulative confirmed cases, including 48 deaths among confirmed patients. A total of 238 confirmed patients are receiving treatment, while 116 suspected cases are under investigation and another 104 individuals remain in isolation.

The report also notes six recoveries recorded on May 31, as well as a contact tracing rate of 43%. In total, 23 health zones across three provinces — Ituri, North Kivu and South Kivu have reported cases. The Logo health zone has been newly affected.

Health authorities are therefore urging continued vigilance. They report community resistance in Bunia and Nizi, persistent rumors that are undermining trust in response teams, and security constraints that continue to limit humanitarian access in several areas.

Timothée Manoke  

The United Nations Economic Commission for Africa (ECA) launched a regional programme in Lusaka, Zambia, on June 2, 2026, aimed at developing responsible value chains for critical minerals used in the energy transition across the Southern African Development Community (SADC).

The five-year project will be implemented in the Democratic Republic of Congo, Zambia, Zimbabwe, Namibia, Mozambique and South Africa. It seeks to expand local mineral processing, support new industries, increase the economic benefits retained within producing countries, and improve the management of the sector's environmental and social impacts.

Funded through the German government's International Climate Initiative (IKI), the programme has a budget of approximately 15.03 million euros. It comes as global demand for minerals used in batteries, electric vehicles and renewable energy technologies continues to rise.

According to a recent United Nations briefing to the Security Council, global demand for critical minerals could triple by 2030 and quadruple by 2040. Other international forecasts also point to strong growth in demand for minerals such as lithium, cobalt, graphite, copper, manganese and nickel, which are essential to the energy transition.

For the ECA, this trend offers African countries an opportunity to capture more value from their natural resources. The project aims to encourage local processing, expand industrial capacity, promote skills transfer, integrate small and medium-sized enterprises into supply chains, and increase participation by women and young people in emerging industries linked to the energy transition.

Local processing

Research by the International Energy Agency (IEA) on the development of African mining value chains suggests that, at current prices, the market value of African exports of copper, cobalt, phosphate, manganese, graphite and nickel could rise from around $70 billion today to nearly $120 billion by 2040 if refining and processing capacity is expanded on the continent.

Such growth would depend largely on African countries increasing the share of minerals processed domestically. Processing rates currently vary widely by mineral. The IEA estimates that about 62% of copper extracted in Africa is refined on the continent, compared with 33% of phosphate and only 3% of cobalt.

Under a higher-value processing scenario, the proportion of cobalt refined locally could increase, although it would remain lower than that of several other minerals. The market value generated from cobalt could also rise, provided producing countries continue to strengthen their industrial, energy and logistics capacity.

The DRC is central to this strategy. The country accounts for around 70% of global cobalt mine production and holds substantial copper reserves, making it a key supplier to battery manufacturing value chains.

ESG challenges

For Kinshasa and other countries in the region, the challenge is no longer limited to increasing mineral production. It is also about developing higher-value industrial activities linked to those resources. This approach is consistent with the African Union's Africa Mining Vision, which encourages member states to use mineral wealth as a driver of industrialisation, job creation and economic diversification.

The programme also places a strong focus on environmental, social and governance (ESG) issues. Partners plan to strengthen ESG frameworks to reduce the negative effects of mining activities on local communities and ecosystems.

Awareness campaigns, training programmes and consultations with civil society organisations, mining communities and local authorities are also planned. The aim is to ensure a more equitable distribution of mining benefits while supporting job creation, industrial development and stronger integration of local communities into mining value chains.

For the DRC, the regional initiative could provide additional support for its ambitions to expand domestic processing of critical minerals. Its impact, however, will depend on whether it succeeds in attracting investment, developing new industrial capacity and improving governance across mineral supply chains.

Timothée Manoke 

The Democratic Republic of Congo (DRC) is seeking to strengthen its capacity to manage and use petroleum data, with support from Algeria. The objective forms part of a memorandum of understanding signed on May 30, 2026, in Algiers by Acacia Bandubola Mbongo, the DRC's minister of hydrocarbons, and Mohamed Arkab, Algeria's minister of energy and mines.

According to a statement from the Congolese Ministry of Hydrocarbons, the agreement is intended to deepen cooperation between the two countries in the hydrocarbons sector. Kinshasa aims to draw on Algeria's experience in developing a modern petroleum database that meets international standards.

For the DRC, improving the storage, management and use of industry data is a strategic priority. Reliable geological and petroleum information remains a key factor in attracting investment to the sector.

The agreement follows discussions that began several months ago. Congolese authorities said exchanges between the two countries started in November 2025 in Brazzaville on the sidelines of a meeting of the African Petroleum Producers' Organization (APPO), eventually leading to the signing of the agreement in Algiers.

Broader cooperation agenda

Beyond petroleum data management, the DRC has identified several areas for cooperation with Algeria. These include the marketing of oil blocks, efforts to attract investment, improved management of petroleum data, stronger oversight of the upstream sector and workforce training.

Kinshasa also wants to expand technical cooperation between the National Hydrocarbons Company of Congo (Sonahydroc) and Algeria's Sonatrach, one of Africa's largest oil and gas companies. The scope of the partnership, its implementation timetable and the projects involved have not yet been disclosed.

The initiative comes as the DRC continues efforts to reform its petroleum sector and improve its attractiveness to investors. In 2025, the government launched a review of the country's hydrocarbons law after identifying several barriers to investment, particularly following challenges encountered during the licensing round for 27 oil blocks launched in 2022.

Among the issues identified were a lack of recent geological data, the need to modernize technical documentation and the importance of improving the security of information provided to investors.

Against this backdrop, cooperation with Algeria could help the DRC better organize its petroleum data resources and strengthen the credibility of future licensing campaigns. The memorandum signed in Algiers nevertheless remains a framework agreement. Its impact will depend on how it is implemented, the resources allocated and the projects ultimately carried out by both parties.

 Boaz Kabeya

Près d’une semaine après la fermeture temporaire de l’aéroport de Bunia en raison de l’épidémie d’Ébola signalée dans l’est de la République démocratique du Congo, le ministère des Transports, Voies de communication et Désenclavement a annoncé la réouverture immédiate de cette infrastructure aéroportuaire.

Dans un communiqué publié le 1er juin 2026, le ministère explique que cette décision fait suite aux évaluations sanitaires menées par les autorités compétentes, notamment le ministère de la Santé publique, Hygiène et Prévoyance sociale. Selon les autorités, « les conditions sont désormais réunies pour permettre une reprise progressive et sécurisée des activités aériennes ».

Malgré les améliorations jugées suffisantes pour permettre la reprise du trafic aérien, le gouvernement maintient plusieurs mesures sanitaires à l’aéroport de Bunia. Le ministère des Transports exige notamment le contrôle systématique de la température corporelle des passagers avant l’embarquement et à l’arrivée, le lavage ou la désinfection des mains avant l’accès aux installations aéroportuaires, ainsi que la prise en charge immédiate de toute personne présentant des symptômes suspects.

Les voyageurs présentant de la fièvre ne seront pas autorisés à embarquer et devront être orientés vers les services sanitaires compétents pour une évaluation conformément aux protocoles en vigueur.

Signaux positifs

Le gouvernement avait suspendu, le 23 mai dernier, l’ensemble des vols commerciaux, privés et spéciaux à destination ou en provenance de Bunia afin de prévenir les risques de propagation de l’épidémie. La reprise intervient alors que certains signaux positifs sont mis en avant par les autorités sanitaires, notamment les premières guérisons et le renforcement des capacités de prise en charge.

Lors d’un échange organisé sur X par Actualite.cd, le professeur Jean-Jacques Muyembe, directeur général de l’Institut national de recherche biomédicale (INRB), a estimé que l’épidémie en cours restait comparable aux précédentes flambées d’Ébola auxquelles la RDC a été confrontée. Il a insisté sur la nécessité d’analyser l’évolution de la situation à partir des cas confirmés plutôt que des seuls cas suspects.

Lors de cette intervention, le scientifique évoquait environ 290 cas confirmés en laboratoire, un chiffre qui a depuis été actualisé par les autorités sanitaires. Il a également estimé que l’épidémie ne devrait pas atteindre le seuil de 1 000 cas confirmés, jugeant possible une stabilisation entre 300 et 400 cas si les mesures de riposte sont renforcées.

Fort de l’expérience acquise par la RDC dans la gestion de plusieurs épidémies d’Ébola depuis 1976, il a par ailleurs indiqué qu’un renforcement du suivi des contacts et de la surveillance pourrait permettre de contenir l’épidémie dans un délai de deux à trois mois.

Vigilance maintenue

Le même lundi 1er juin, un autre signal positif est venu de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). À l’issue d’une audience avec le président Félix Tshisekedi à la Cité de l’Union africaine, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a annoncé la guérison des cinq premiers malades d’Ébola. Il a également évoqué la construction d’un centre de traitement de 60 places à Bunia afin de renforcer les capacités de prise en charge des patients.

Les données épidémiologiques publiées le 1^er juin, portant sur la situation au 31 mai 2026, montrent toutefois que l’épidémie reste active. Les autorités recensent 321 cas confirmés cumulés, dont 48 décès parmi les cas confirmés. Au total, 238 patients confirmés sont sous traitement, tandis que 116 cas suspects sont en cours d’investigation et 104 autres en isolement.

Le rapport fait aussi état de six guérisons enregistrées au cours de la journée du 31 mai, ainsi que d’un taux de suivi des contacts de 43 %. Au total, 23 zones de santé sont touchées dans trois provinces : l’Ituri, le Nord-Kivu et le Sud-Kivu. La zone de santé de Logo est nouvellement touchée.

Les autorités sanitaires appellent donc à maintenir la vigilance. Elles signalent notamment des résistances communautaires à Bunia et à Nizi, des rumeurs persistantes alimentant la méfiance envers les équipes de riposte, ainsi que des contraintes sécuritaires limitant encore l’accès humanitaire dans plusieurs zones.

Timothée Manoke  

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The Democratic Republic of Congo plans to create Adex RDC SA, a joint venture aimed at strengthening the processing and international marketing of diamonds and colored gemstones, particularly those produced through artisanal mining. Mines Minister Louis Watum Kabamba presented the project to the Council of Ministers on May 29, 2026, and the government approved the initiative following deliberations.

According to the Council of Ministers' minutes, Adex RDC SA will be equally owned by the Mining Fund for Future Generations (FOMIN) and Adex Platform AG, with each partner holding a 50% stake.

The partnership is intended to modernize the Congolese diamond industry and help the country retain a larger share of the value generated by its mineral resources.

In his presentation to the government, the mines minister highlighted the Swiss partner's experience in the diamond sector. According to the minutes, Adex Platform AG is a consortium that includes companies and industry stakeholders involved with the World Diamond Council.

Local processing

The project aims to develop higher-value activities within the country, including the cutting, polishing and international marketing of diamonds and colored gemstones. Authorities expect this approach to increase revenues from the sector by reducing reliance on exports of rough stones.

According to estimates from the Center for Expertise, Evaluation and Certification (CEEC) cited in the government presentation, the artisanal mining deposits targeted by the project, which have been exploited since 1936, could sustain production for at least another 50 years.

The government also expects the venture to generate substantial revenue for the public treasury during its first five years of operation. However, the Council of Ministers' minutes do not specify the projected amounts or provide a timeline for the company's ramp-up.

Authorities estimate that the project could create between 30 and 40 direct jobs within Adex RDC SA, along with 120 to 150 indirect jobs. The initiative is also expected to facilitate the transfer of technology and expertise from Switzerland to the DRC.

For Kinshasa, the creation of Adex RDC SA could support the emergence of downstream industries linked to the diamond sector, including jewelry manufacturing and other value-added processing activities.

The government has yet to disclose details of the company's operating model, investment plans, launch timeline and the exact scope of its future activities.

Ronsard Luabeya