In a March 19, 2025, interview with Fox News, Congolese President Félix Tshisekedi confirmed his government’s willingness to negotiate a security partnership with the United States in exchange for access to critical minerals. 

"We are looking for partnerships and have established some with several countries. We believe that the United States, given its role and influence in the world, is an important partner for us. We are happy to see that with the Trump administration, things are moving forward at a faster pace on both sides," Tshisekedi told the network, which is reportedly close to President Trump. 

The Congolese leader did not talk about potential arms shipments or the deployment of U.S. military personnel in the Democratic Republic of Congo (DRC). However, some lobbyists representing Senator Pierre Kanda Kalambayi—Chairman of the Senate's Defense, Security and Border Protection Committee—previously addressed this request to the U.S. Secretary of State Marc Rubio. 

President Tshisekedi highlighted the opportunity for sustainable U.S. investment in critical mineral extraction and processing, which he said could create jobs and foster long-term stability.

Asked about how he would guarantee the safety of American investors in his country, Tshisekedi mentioned plans to strengthen the Congolese army’s defense capabilities and expressed hope that U.S.-imposed sanctions and pressure on armed groups could help stabilize conflict zones.

Trump Sends Special Envoy to Kinshasa

A few days before President Tshisikedi’s appearance on Fox, the U.S. had sent a Special Envoy, Ronny Jackson, to the Democratic Republic of Congo (DRC). Jackson, a member of Congress, met with Tshisekedi on March 16.

Jackson came amid escalating tensions in eastern DRC, where M23 rebels, allegedly backed by Rwanda, have seized control of key cities including Goma and Bukavu.

“The DRC’s sovereignty and territorial integrity must be respected by all. We are going to work so that all obstacles on the path to peace are removed, so that peace returns to the DRC ", Jackson said during the meeting, according to DRC Presidency. "Our goal is to ensure that American companies can come, invest, and work in the DRC. And to do that, we need to make sure there's a peacefulenvironment," he added, according to the same source.

Several actors are getting involved in the talks to end the conflict in eastern DRC. Qatar, one of them, facilitated a meeting between Presidents Tshisekedi and Kagame of Rwanda on March 17.

The recent developments unfold against a backdrop of intensifying U.S.-China rivalry, with Beijing controlling nearly 80% of DRC's mines. Washington views China as an economic and geostrategic competitor in the mineral-rich African nation.

Amidst the world’s technological development and geopolitical tensions, the DRC's critical mineral resources, valued at an estimated $24 trillion by the World Bank, have attracted global attention. The country has signed preliminary agreements with various entities, including the European Union, Saudi Arabia, and Japan, potentially complicating U.S. interests in the region.

After visiting the DRC, Ronny Jackson also went to the neighboring Congo-Brazzaville where he met with President Denis Sassou Nguesso. According to the Chinese official press, Nguesso asked Jackson to mediate in the US-China trade rivalry.

This article was initially published in French by Georges Auréole Bamba

Edited in English by Ola Schad Akinocho

Dans une interview diffusée le 19 mars 2025 sur la chaîne américaine Fox News, réputée proche du président Donald Trump, le président de la République Démocratique du Congo (RDC), Félix Tshisekedi, a confirmé la volonté de son pays de conclure un accord avec les États-Unis pour obtenir un appui sécuritaireen échange d’un accès aux minerais critiques.

À la question de savoir où en sont les négociations, il a répondu : « Nous sommes en quête de partenariats et en avons établi avec plusieurs pays. Nous pensons que les États-Unis, au regard de leur rôle et de leur influence dans le monde, sont un partenaire important pour nous. Nous sommes heureux de voir qu’avec l’administration Trump, les choses avancent à un rythme plus rapide des deux côtés. »

Néanmoins, le président congolais n’a fait aucune mention d’une éventuelle livraison d’armes ou de la présence de militaires américains en RDC. Un tel besoin avait été suggéré dans la lettre adressée au ministre américain des Affaires étrangères, Marc Rubio, par un groupe de lobbyistes agissant pour le compte du sénateur Pierre Kanda Kalambayi. Ce dernier est président de la Commission défense, sécurité et protection des frontières au Sénat et membre du parti du président Tshisekedi.

Le chef de l’État congolais a plutôt évoqué la possibilité, pour les États-Unis, d’investir durablement dans l’extraction des minerais critiques, en mettant l’accent sur la chaîne de transformation, afin de créer des emplois et d’assurer une stabilité à long terme.

Répondant à la question de savoir comment il prévoit de garantir la sécurité des investisseurs américains dans son pays, Félix Tshisekedi a indiqué qu’il est prévu un renforcement des capacités de défense de l’armée. Il a également mentionné qu’il comptait sur les pressions et sanctions que les États-Unis pourraient appliquer contre certains groupes armés.

Un envoyé spécial de Trump à Kinshasa

Cette interview intervient quelques jours seulement après la visite d’un envoyé spécial du président américain en RDC. Ronny Jackson, qui est par ailleurs membre du Congrès américain, a été reçu le 16 mars dernier par le président Tshisekedi.

« Il faut que la souveraineté et l’intégrité territoriale de la RDC soient respectées de tous. Nous allons travailler pour que tous les obstacles sur le chemin de la paix soient levés, afin que la paix revienne en RDC », a indiqué, à l’occasion M. Jackson, selon des propos rapportés par la présidence de la RDC. « Nous voulons travailler pour que les entreprises américaines puissent venir investir et travailler en RDC. Et pour cela, nous devons nous assurer qu’il y a un environnement de paix », a-t-il ajouté, selon la même source.

L’envoyé de Donald Trump s’est également rendu au Congo-Brazzaville, où il a été reçu par le président Denis Sassou Nguesso. Selon la presse officielle chinoise, il lui aurait été demandé de jouer un rôle de médiateur dans le conflit.

Rivalités Etats-Unis-Chine.

Les négociations avec les États-Unis se confirment alors que de nouveaux acteurs interviennent dans le processus visant à ramener la paix à l’est de la RDC. Le Qatar, qui collabore souvent avec les États-Unis dans la gestion de certains conflits, a réussi à organiser, le 17 mars dernier, une rencontre entre les présidents Tshisekedi de la RDC et Kagamé du Rwanda. Kigali est accusé de soutenir les rebelles du M23 qui ont lancé une offensive en janvier dernier, prenant le contrôle de plusieurs localités, dont Goma et Bukavu, les plus grandes villes de la région.

Ces discussions surviennent également dans un contexte de rivalité croissante entre les États-Unis et la Chine. Pékin, qui contrôle près de 80 % des mines en RDC, est plus que jamais considérée comme un adversaire économique et géostratégiquepar Washington. Par ailleurs, la RDC a déjà signé d’autres accords de principe avec diverses entités, notamment l’Union européenne, l’Arabie saoudite et le Japon, dont les intérêts ne coïncident plus nécessairement avec ceux des États-Unis.

L’issue de ces discussions reste attendue. Comme révélé pour la première fois par Bankable, la Banque mondiale estime la valeur des ressources en minerais critiques de la RDC à 24 000 milliards de dollars. Ces ressources sont indispensables dans l’économie mondiale actuelle, marquée par le développement technologique et des tensions géopolitiques qui accélèrent une nouvelle course aux armements de pointe.

Georges Auréole Bamba

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Le ministre des Ressources Hydrauliques et de l’Électricité, Teddy Lwamba (photo), a lancé, le 18 mars 2025 à Kinshasa, le projet d’Accès, de Gouvernance et de Réformes des secteurs de l’Électricité et de l’Eau (AGREE). Ce projet vise à améliorer l’accès à l’électricité et à l’eau potable dans 14 villes de la République démocratique du Congo (RDC), notamment Kinshasa, Kikwit, Bandundu, Tshikapa, Kananga, Mbuji-Mayi, Mwene-Ditu, Kabinda, Bukavu, Goma, Butembo, Beni, Bunia et Boma.

D’un coût total de 634 millions de dollars, le projet est financé à hauteur de 600 millions de dollars par la Banque mondiale, sous forme d’un prêt et d’un don répartis à parts égales, ainsi que par un don de 34 millions de dollars du Fonds vert pour le climat, indique l’institution de Bretton Woods sur son site internet.

L’accord de financement a été signé en juin 2022. Il aura fallu près de trois ans pour finaliser sa mise en œuvre. Il ne reste donc plus qu’un peu plus de quatre ans à la RDC pour utiliser l’intégralité des 634 millions de dollars, au risque de perdre une partie du financement. La date de clôture du projet est en effet fixée au 30 septembre 2029. Ce qui peut être un défi, des zones d’intervention du projet comme Goma ou Bukavu étant actuellement occupé par les rebelles du M23 et leurs soutien des forces armées rwandaises.

Concrètement, selon un document du projet consulté, il est prévu d’injecter 30,75 millions de dollars dans l’amélioration de la gouvernance et de la gestion de la Société nationale d’électricité (SNEL) ainsi que du secteur de l’eau.

Un montant de 33,50 millions de dollars est destiné à l’assistance technique, incluant notamment l’accompagnement des gouvernements provinciaux, des agences centrales et sectorielles, des fournisseurs de services d’assainissement, d’eau et d’électricité, ainsi que l’appui à la mise en œuvre du projet.

Une enveloppe de 212,50 millions de dollars est allouée à l’électrification de Kananga et Mbuji-Mayi, qui sera confiée au secteur privé, ainsi qu’au soutien aux opérateurs privés des secteurs de l’électricité et de l’eau.

Par ailleurs, 223,25 millions de dollars sont prévus pour l’expansion de l’accès à l’électricité et à l’eau par le secteur public, avec l’implication du privé. Ce financement comprend la réhabilitation de certains périmètres du réseau de distribution de la SNEL à Kinshasa et Gbadolite, la réhabilitation et l’extension de l’approvisionnement en eau à Kananga et Goma-Ouest, ainsi que l’assainissement à Bukavu. Il couvre également le développement du capital humain dans certaines villes.

Ces quatre composantes totalisent ainsi 500 millions de dollars. L’utilisation des 134 millions de dollars restants n’a pas été précisée.

Boaz Kabeya stagiaire

On March 17, 2025, in Berlin, the Democratic Republic of Congo (DRC) took a significant step toward expanding its energy infrastructure by signing a commercial contract with Germany’s Gauff Engineering. The agreement, valued at €150 million (approximately $165.5 million), covers the construction of 230 photovoltaic and mini-hydropower plants over the next four years, according to the ANSER, the Congolese agency for electrification in rural peri-urban areas.

While the related financing agreement is still pending and the identity of financial backers remains undisclosed, it is known that part of the funding is expected to come from Germany. According to the ANSER, this initiative is tied to a rural and peri-urban electrification program formalized during the German-African Energy Forum, which coincided with the contract signing. However, critical details such as the total capacity of the planned infrastructure, plant locations, and project start dates have yet to be revealed.

Headquartered in Nuremberg, Gauff Engineering specializes in complex infrastructure projects across water, energy, and transportation sectors. The company has a proven track record in Africa, including a project to electrify 300 villages in Senegal. Gauff’s expertise aligns with the ANSER’s mission to address energy access disparities in rural and peri-urban areas—regions often overlooked by private investors.

The ANSER was created in 2016 but began operating in 2020. Since then, it kicked off 53 projects and completed 22. By the end of 2025, it aims to increase energy production capacity to 30 megawatts (MW) and electrify approximately 459,330 households. Despite these efforts, rural electrification rates remain alarmingly low at just 1%, underscoring the urgency of scaling up initiatives like this one.

This article was initially published in French by Boaz Kabeya (intern)

Edited in English by Ola Schad Akinocho

The Democratic Republic of Congo (DRC) has officially announced the introduction of quotas on cobalt production and stockpiles accumulated during the four-month export suspension imposed in February 2025. Prime Minister Judith Suminwa Tuluka disclosed the decision during the Council of Ministers meeting on March 14, 2025. 

According to meeting minutes, two types of quotas will be implemented: one for exports and another for local cobalt processing. However, details on volumes or enforcement mechanisms remain unclear, with officials instructed to act "swiftly and effectively."

The DRC is also “seeking collaboration with Indonesia, the world's second-largest cobalt producer with a 9.66% market share, to better control global supply and stabilize prices.” The DRC and Indonesia account for over 85% of global cobalt production, giving them significant leverage in shaping market dynamics.

Since the DRC paused its cobalt prices, prices have surged dramatically. Cobalt hydroxide recently hit $10.5 per pound, an 84% increase. However, experts warn that prices could plummet if exports resume without careful management, flooding the market with stockpiled supplies. The government claims these new measures aim to enforce the suspension effectively and prevent such a scenario.

The move has sparked controversy within the DRC. According to Africa Intelligence, a French media, the Fédération des Entreprises du Congo (FEC) opposes the pause, arguing it violates provisions of the Congolese Mining Code allowing operators to sell their products freely. On March 7, the FEC’s Chamber of Mines sent a letter to Mines Minister Kizito Kapinga Mulume proposing an ad hoc public-private commission to address issues stemming from the decision.

This article was initially published in French by Pierre Mukoko

Edited in English by Ola Schad Akinocho