Le 18 novembre 2024, DRC Gold Trading SA a officiellement lancé les activités de sa succursale à Kalemie, chef-lieu de la province du Tanganyika, dans l’est de la République Démocratique du Congo (RDC). Selon un communiqué de l’entreprise, l’ouverture de cette seconde succursale, après celle du Sud-Kivu, vise à « élargir ses activités d’achat, de commercialisation et d’exportation de l’or issu de l’exploitation artisanale et à petite échelle dans toutes les provinces aurifères du pays ».

Initialement dénommée Primera Gold DRC, l’entreprise a changé de nom le 13 novembre dernier pour devenir DRC Gold Trading, suite à son passage sous le contrôle public. L’État et deux entités publiques ont acquis, à des conditions non divulguées, les 55 % des parts détenues auparavant par la société émiratie Primera Group. Désormais, l’État détient 55 % des parts sociales, le Fonds minier pour les générations futures en possède 30 %, et la Gécamines détient 15 %.

Malgré ces changements, l’entreprise affirme que sa vision reste inchangée : « Faire de la RDC le plus grand exportateur d’or issu de l’exploitation artisanale et à petite échelle, grâce à des chaînes d’approvisionnement crédibles, exemptes de conflits et avantageuses pour les communautés riveraines, tant directement qu’indirectement impactées ».

Ramener dans le circuit officiel toute la quantité d’or extrait de manière artisanale reste un défi majeur, estime le directeur général de DRC Gold Trading, Joseph Kazibaziba. « Plus de 50 tonnes sont exportées de manière frauduleuse à la côte est du Congo, ce qui équivaut à plus de 5 milliards de dollars. Vous pouvez comprendre que DRC Gold Trading est une société stratégique et d’une importance capitale pour l’État », a-t-il déclaré à la presse le 13 novembre, lors de la cérémonie de signature des actes marquant le changement de dénomination sociale de la société.

Défis de la compétitivité des prix

Présente uniquement au Sud-Kivu, DRC Gold Trading a collecté et exporté plus de 5,5 tonnes d’or en 2023, soit une hausse de plus de 12 000 %, pour une valeur de plus de 350 millions de dollars. Avec le lancement de ses activités dans le Tanganyika, l’entreprise espère accroître la quantité d’or collectée et exportée. Cependant, cela dépendra de la compétitivité des prix proposés aux coopératives minières, négociants et acheteurs agréés auprès desquels elle s’approvisionne.

En 2024, DRC Gold Trading envisageait d’exporter au moins 12 tonnes d’or. Cependant, cet objectif semble difficile à atteindre. Selon les informations de Bloomberg, relayées par l’Agence Ecofin, les exportations d’or de l’entreprise affichent une tendance baissière. Depuis novembre 2023, ces expéditions auraient chuté de 50 %. Cette baisse serait due à des prix plus élevés proposés sur le marché noir aux mineurs artisanaux, ainsi qu’à la réglementation bancaire qui limite les transactions quotidiennes en espèces.

Conscient des défis à relever, Joseph M. Kazibaziba, arrivé à Kalemie le 17 novembre, a rencontré les négociants de la province du Tanganyika. Toutefois, aucun détail n’a filtré concernant cette séance de travail, qui avait pour objectif de discuter des défis rencontrés par les acteurs du secteur de l’or. Néanmoins, lors de la cérémonie d’ouverture de la nouvelle succursale, le directeur général de DRC Gold Trading a lancé un appel aux filles et fils du Tanganyika : « DRC Gold Trading SA compte énormément sur votre soutien pour accomplir les missions qui lui ont été confiées par le président de la République. Car sa réussite est aussi celle de votre province, qui en bénéficiera à travers les prélèvements fiscaux et parafiscaux, sans compter les emplois générés… ». Il a également assuré son auditoire que l’entreprise dispose, à ce jour, des capacités financières suffisantes pour absorber toutes les quantités d’or artisanal et à petite échelle produites sur toute la côte est du pays.

Pierre Mukoko

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Congolese power utility, Société Nationale d'Electricité (SNEL), has missed out on a sales opportunity of about $4 billion in the mining sector over the past five years. Fabrice Lusinde, the utility’s managing director, disclosed the figure last week, during the 10th  Makutano Forum, in Kinshasa. Lusinde spoke during a panel titled "Energy deficit: what if the miners brought the light?"

"Mining customers buy energy from SNEL for around $800 million. But alongside this, they import $200 million worth of electricity from southern Africa and, according to our calculations, they also spend between $500 and $600 million on petroleum products to run their thermal parks. In the end, we realize that the miners have spent around $4 billion over the last five years," he explained. SNEL's assets represent 63% of public holdings.

According to sources consulted by Bankable, from 2019 to 2023, the money spent to bridge the power deficit in the mining sector, on average every year, exceeded the SNEL's average annual turnover. For instance, from 2020 to 2022, the SNEL's average annual turnover was $762 million.

A concerned Lusinde said these monies could have been used to develop hydroelectricity for green energy in the mining sector. "Mining firms are struggling. They want to produce but know that launching a hydroelectric project could take six or seven years, or even five years in some cases. Diesel is expensive but with it, energy can be produced within six months," explained Jean-Pierre Nzuru, Technical Director of Ivanhoe Mines Energy.

Insufficient Investments

However, Nzuru pointed out that mining companies are financing several SNEL power plant rehabilitation projects. For example, he stressed that Ivanhoe Mines Energy has helped rehabilitate around 256 MW of installed capacity. "Combined, miners are rehabilitating a capacity of around 820 MW of installed power. Some projects have already been completed, while others are still in progress," he added.

Founded in 1970, the SNEL still relies on aging production and distribution infrastructure, which prevents it from reaching its installed production capacity. Between 2020 and 2022, the company announced investments of around $203 million, not enough to meet growing energy needs. With an economic profitability of just 3%, the SNEL struggles to borrow long-term on the local market, where banks demand interest rates of at least 13% on government bonds in foreign currency. Additionally, the international market remains inaccessible due to poor perceptions of the country and the company by foreign investors.

The DRC’s power sector has tremendous business. Indeed, besides the market share lost in the mining sector, several billion dollars are lost by electricity operators due to high distribution costs, which leads many households to rely on firewood for cooking. This gap between a clear opportunity and insufficient investment, particularly from public players, remains a challenge in Africa's second-largest country.

Georges Auréole Banda

Around $4 billion of charcoal or makala is bought on average every year in the Democratic Republic of Congo (DRC). "In the DRC, we spend around $6 billion a year on energy: $4 billion on makala, $1 billion on petroleum products, and $1.2 billion on electricity," said Fabrice Lusinde, Managing Director of of the country’s power utility Société nationale d'électricité (SNEL). Lusinde spoke during a panel titled "Déficit énergétique: et si les miniers apportaient la lumière?" at the 10th edition of the Makutano business forum, which took place in Kinshasa from November 13 to 15, 2024.

Charcoal accounts for 67% of the energy market in the DRC. Other studies suggest that wood energy makes up 94% of the national energy mix, contributing to deforestation and global warming. Lusinde noted that this represents a market share that SNEL can capture. "We've done some small experiments... In places where we've put in meters, we've realized that households are reducing their consumption of makala," he explained, highlighting the potential of electrification to lessen reliance on wood fuel.

Despite the liberalization of the electricity sector in 2014, SNEL still controls nearly 90% of installed electrical capacity. Official documents reviewed by Bankable show that in 2023, the DRC's installed capacity reached 3,238.87 MW (97.49% hydroelectric), but only 67.12% of this capacity was operational. This leaves the electricity access rate at just over 20%.

Anti-Makala Coalition

"The challenge today is to see how, with all the mechanisms offered by multilateral banks, for example, we can convert the $4 billion spent each year in the DRC on wood fuel into hydroelectricity production units," said Fabrice Lusinde, highlighting the need to mobilize resources for sustainable energy infrastructure.

This issue was discussed during the Council of Ministers held on November 8, 2024. That day, Teddy Lwamba, the Minister for Water Resources and Electricity, presented an ambitious project called Compact Énergie Nationale. Among others, the project aims to increase access to clean cooking methods from an annual growth rate of 1% to 6% and to raise $18.66 million in capital for this purpose. The project also aims to boost electricity access from 21.5%, now, to 62.5% by 2030. To achieve this, a total investment of $36.5 billion is needed, with $19.5 billion expected from the private sector. However, specific details about the project have not yet been released.

Several stakeholders are also working to improve access to green energy in the DRC. On October 28, 2024, various parties met under the United Nations Development Program (UNDP) to launch the Congolese version of the mini-grids in Africa program. The meeting addressed key issues like financing and operational models suitable for the local context.

The UNDP is already piloting the National REDD Fund (FONAREDD), which is supported by funding from the Central African Forest Initiative (CAFI). This program aims to strengthen production capacities and access to sustainable energy sources while helping to combat deforestation and promote an inclusive energy transition in the DRC.

Jobs at stake 

Through its International Development Association (IDA) and International Finance Corporation (IFC), the World Bank plays a key role in transforming the DRC's energy sector. The two arms of the institution support a project focused on improving governance in the country’s electricity and water sectors while enhancing the profitability of companies like SNEL. The total budget for this program is $944 million, with IDA planning to invest up to $600 million and IFC contributing $160 million. Private-sector participation is estimated at $174 million, while the government is expected to provide $10 million.

In the private sector, the Spark+ Africa Fund recently announced a $3 million loan to the Altech Group in the DRC. This funding aims to supply improved cookstoves to over a million low-income customers over 48 months. The investment will also help develop local production capacity by establishing six assembly facilities in the DRC that can produce over 30,000 improved cookstoves per month.

However, reducing reliance on makala (charcoal) may have social consequences. The charcoal sector employs millions of people along its value chain, who could be displaced without compensation if current projects succeed. Additionally, the cost of clean energy remains out of reach for many in the DRC, where the gross domestic product per capita is still below $750, despite improvements in recent years.

Georges Auréole Bamba

Augusta Kibassa, Minister of Telecommunications of the DR Congo, was in France last week. Kibassa visited Thales Alenia Space, a French firm that makes satellites, on November 14. There, he met with the firm’s senior management and learned about the different stages of satellite production, from design to launch.

This visit follows the signing of two memorandums of understanding: one between the DRC and satellite operator Monacosat, and another with Poland. These initiatives are part of the Congolese government's efforts to develop the country's satellite capabilities to meet the growing need for communication and technology, even in remote areas.

While the Ministry of Telecommunications shared no specific details about the purpose of Kibassa's visit, it may aim to address some past concerns regarding territorial surveillance. In 2022, the Congolese government showed interest in acquiring a $100 million Earth observation satellite, with its own funds. The Ministry of Scientific Research and Technological Innovation launched a tender in November in this framework.

Satellites are becoming essential technology for both telecommunications and Earth observation. In the DRC, they could help address security and economic challenges. They may also assist in securing borders against rebel groups, identifying areas affected by natural disasters, combating illegal mining activities, and assessing the state of important infrastructure in the country.

Samira Njoya, We Are Tech

A new digital platform to modernize public payments in the Democratic Republic of Congo (DRC) was launched last week. Doudou Fwamba Likunde Li-Botayi, Minister of Finance, announced the launch on November 14. The new tool will allow citizens and businesses to track their payment files in real-time. It is the fruit of a new partnership between the DRC and the International Monetary Fund (IMF). 

"With this platform, all beneficiaries of payment files can now track their requests online, from home," the minister said at a press conference in Kinshasa. "As soon as a request is registered in the expenditure chain, the beneficiary receives a message containing a unique number. This enables the request to be located precisely: in the Minister's office, in the relevant technical departments, or elsewhere. In the event of missing documents, the platform immediately indicates the documents to be provided," he explained.

The official added that the initiative aims to tackle corruption. "There will be no more room for informal calls or suspicious interventions. Everything is now transparent and traceable," he asserted.

The service is available on the Ministry of Finance website. Users with a "tracking number" can check their file status online. At the moment, however, tracking is limited to requests that have reached the Ministry of Finance. To improve efficiency, the platform should be expanded to include other government entities involved in public spending, such as provincial governments and state-owned enterprises. There are also concerns about whether the platform can handle many user requests.

This reform is part of a broader effort to improve transparency and efficiency in public spending. The minister noted that digitization is progressing within the Ministry of Finance and its related agencies. Despite these advances, challenges remain in creating a fully digitized public service. Limited internet access and unreliable power supply are significant obstacles. A few years ago, the government adopted a digitization plan for 2025, but it is uncertain if this goal can be met on time.

Georges Auréoles Bamba

Le ministre des Postes, Télécommunications et Nouvelles Technologies de l’Information et de la Communication (PT-NTIC), Augustin Kibassa, a visité le 14 novembre 2024 les installations de Thales Alenia Space en France. Lors de cette visite, il a échangé avec les dirigeants de la société européenne et s’est familiarisé avec les différentes étapes de fabrication des satellites, de la conception à la mise en orbite.

La visite de Thales Alenia Space fait suite à la signature de deux protocoles d’accord : l’un entre la RDC et l’opérateur satellite Monacosat, et l’autre avec la Pologne. Ces initiatives s’inscrivent dans la stratégie du gouvernement pour développer les capacités satellitaires du pays, afin de répondre aux besoins croissants en matière de communication et de technologie, et ce, sur l’ensemble du territoire, y compris dans les zones les plus reculées.

Bien qu’aucune information officielle n’ait été communiquée par le ministère des PT-NTIC concernant l’objectif précis de la visite chez Thales Alenia Space, cette démarche semble suggérer des pistes de réponses à certaines préoccupations liées à la surveillance du territoire, soulevées par la RDC dans le passé. En 2022, le gouvernement congolais avait exprimé son intention d’acquérir un satellite d’observation de la Terre, financé sur fonds propres, d’une valeur estimée à 100 millions de dollars. Un appel d’offres avait d’ailleurs été lancé à cet effet en novembre par le ministère de la Recherche scientifique et de l’Innovation technologique.

Que ce soit pour les télécommunications ou l’observation de la Terre, le satellite s’impose comme une technologie de grandes valeurs. Pour la RDC, confrontée à des défis sécuritaires et économiques, il pourrait constituer un atout majeur dans plusieurs domaines. Il permettrait notamment de renforcer la sécurisation des frontières et des localités face aux groupes rebelles, d’identifier les zones touchées par des catastrophes naturelles, de lutter contre les activités minières illégales et d’évaluer l’état des infrastructures stratégiques du pays.

Samira Njoya, We Are Tech

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A la suite de la conclusion d’un accord avec les services du Fonds monétaire international (FMI) pour un nouveau programme, le ministre des Finances, Doudou Fwamba Likunde Li-Botayi, a annoncé, le 14 novembre 2024, le lancement d’une plateforme numérique visant à moderniser la chaîne des paiements publics. Lors d’une conférence de presse à Kinshasa, le ministre a précisé que cette plateforme permettra aux citoyens et aux entreprises de suivre en temps réel l’évolution de leurs dossiers dans le système de paiement de l’État.

« Avec cette plateforme, tous les bénéficiaires de dossiers de paiement peuvent désormais suivre l’évolution de leurs dossiers en ligne, depuis chez eux. Dès qu’un dossier est enregistré dans la chaîne des dépenses, le bénéficiaire reçoit un message contenant un numéro unique. Celui-ci permet de localiser précisément le dossier : au cabinet du ministre, dans les services techniques compétents ou ailleurs. En cas de pièces manquantes, la plateforme indique immédiatement les documents à fournir », a expliqué le ministre des Finances.

L’initiative, a-t-il ajouté, vise à mettre un terme aux pratiques douteuses tirant profit du manque d’information. « Il n’y aura plus de place pour les appels informels ou les interventions suspectes. Tout est désormais transparent et traçable », a-t-il affirmé.

Le service est déjà opérationnel sur le site Internet du ministère des Finances. Les utilisateurs munis d’un « numéro de suivi » peuvent y accéder pour consulter l’état d’avancement de leurs dossiers. Cependant, des marges d’amélioration subsistent. Actuellement, le suivi semble limité aux dossiers une fois qu’ils atteignent le ministère des Finances. Pour plus d’efficacité, il est nécessaire d’élargir la portée de la plateforme à d’autres entités impliquées dans les dépenses publiques, telles que l’administration centrale, les gouvernements provinciaux ou encore les entreprises publiques. Une autre incertitude porte sur la capacité de la plateforme à traiter un volume élevé de requêtes utilisateurs.

Cette réforme s’inscrit dans un cadre plus large visant à renforcer la transparence et l’efficacité dans le processus des dépenses publiques. On peut par exemple constater que la digitalisation progresse au sein du ministère des Finances et des administrations qui lui sont rattachées. Malgré ces avancées, plusieurs défis subsistent pour instaurer un service public entièrement digitalisé. L’accès limité à Internet et à une alimentation électrique fiable reste un obstacle majeur. Rappelons que le gouvernement avait adopté, il y a quelques années, un plan de numérisation à l’horizon 2025. Cependant, il demeure incertain que cet objectif pourra être atteint dans les délais fixés.

Georges Auréoles Bamba

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En République Démocratique du Congo (RDC), les dépenses annuelles liées à l’achat de charbon de bois, communément appelé makala, sont estimées à 4 milliards de dollars, a déclaré le directeur général de la Société nationale d’électricité (SNEL). « En RDC, on dépense à peu près 6 milliards de dollars par an pour l’énergie : 4 milliards pour le makala, un milliard pour les produits pétroliers et 1,2 milliard pour l’électricité », a précisé Fabrice Lusinde. Ce dernier intervenait lors d’un panel intitulé « Déficit énergétique : et si les miniers apportaient la lumière ? », organisé dans le cadre de la 10e édition du forum d’affaires Makutano, qui s’est achevée le 15 novembre 2024 à Kinshasa.

Selon ces données, le charbon de bois représente 67 % du marché de l’énergie en RDC. D’autres études estiment que le bois-énergie constitue jusqu’à 94 % du mix énergétique national, une situation qui alimente la déforestation et donc le réchauffement climatique. Pour le directeur général de la SNEL, cela représente de parts de marché que son entreprise peut capter même en partie. « Nous avons fait de petites expériences… Dans les endroits où nous avons mis des compteurs, on s’est rendu compte que les ménages réduisaient leur consommation de makala », a expliqué Fabrice Lusinde, soulignant ainsi le potentiel de l’électrification pour réduire progressivement la dépendance au bois-énergie.

Malgré la libéralisation du secteur de l’électricité en 2014, la SNEL détient encore près de 90 % des capacités électriques installées, selon des documents officiels consultés par Bankable. Cependant, ces capacités restent largement insuffisantes face à la demande. En 2023, la puissance installée en RDC atteignait 3 238,87 MW (dont 97,49 % provenant de l’hydroélectricité), mais seulement 67,12 % de ces capacités étaient opérationnelles, laissant le taux d’accès à l’électricité à peine supérieur à 20 %.

Coalition anti-makala 

« L’enjeu aujourd’hui est de voir comment, avec tous les mécanismes qu’offrent par exemple les banques multilatérales, on arrive à convertir les 4 milliards de dollars dépensés chaque année en RDC pour le bois-énergie en unités de production d’hydroélectricité », a déclaré Fabrice Lusinde, soulignant la nécessité de mobiliser ces ressources pour développer des infrastructures énergétiques durables.

La question préoccupe le gouvernement. Lors du conseil des ministres du 8 novembre 2024, le ministre des Ressources hydrauliques et de l’Électricité, Teddy Lwamba, a présenté un projet ambitieux dénommé Compact Énergie Nationale. L’un des objectifs est d’augmenter l’accès à des modes de cuisson propres, en passant d’un taux de progression annuel de 1 % à 6 %, et de mobiliser des capitaux à hauteur de 18,66 millions de dollars pour y parvenir. Le projet vise également à élever le taux d’accès à l’électricité, actuellement estimé à 21,5 %, pour atteindre 62,5 % d’ici 2030. Pour cela, un investissement total de 36,5 milliards de dollars est nécessaire, dont 19,5 milliards devront être mobilisés auprès du secteur privé. Toutefois, les détails concrets du projet n’ont pas encore été dévoilés, laissant en suspens les modalités de sa mise en œuvre.

Des acteurs sont également mobilisés pour améliorer l’accès aux énergies vertes en RDC. Le 28 octobre 2024, plusieurs parties prenantes se sont réunies sous l’égide du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) pour lancer la version congolaise du programme de mini-réseaux électriques en Afrique. Cette rencontre a mis l’accent sur des thématiques clés telles que le financement et les modèles opérationnels adaptés au contexte local.

Par ailleurs, le PNUD pilote déjà le Fonds national REDD (FONAREDD), soutenu par des financements de l’Initiative pour les Forêts d’Afrique Centrale (CAFI). Ce programme vise notamment à renforcer les capacités de production et d’accès à des sources d’énergie durable, contribuant ainsi à la lutte contre la déforestation tout en promouvant une transition énergétique inclusive en RDC.

Des emplois en jeu 

La Banque mondiale, via l’IDA et l’IFC, joue également un rôle clé dans la transformation du secteur énergétique en RDC à travers un projet qui vise à renforcer la gouvernance dans les secteurs de l’électricité et de l’eau, tout en améliorant la rentabilité des acteurs impliqués, notamment la SNEL. Le budget total de ce programme s’élève à 944 millions de dollars. L’IDA prévoit d’y injecter jusqu’à 600 millions de dollars, tandis que l’IFC contribuera à hauteur de 160 millions de dollars. La participation des acteurs privés est estimée à 174 millions de dollars, tandis que l’État devrait apporter 10 millions de dollars. 

Dans le secteur privé, le fonds d’investissement Spark+ Africa Fund a récemment annoncé l’octroi d’un prêt de 3 millions de dollars au groupe Altech, basé en RDC. Ce financement vise à fournir, sur une période de 48 mois, des fourneaux améliorés à plus d’un million de clients à faibles revenus. L’investissement doit également de développer les capacités de production locale en soutenant la mise en place de six installations d’assemblage en RDC, capable de produire plus de 30 000 fourneaux améliorés par mois.

Réduire la dépendance au makala ne sera pas sans conséquences sociales. En effet, ce secteur emploie et rémunère des millions de personnes tout au long de sa chaîne de valeur, qui risquent d’être évincées sans compensation en cas de réussite des projets en cours. De plus, le coût actuel des énergies propres reste inaccessible pour une grande partie de la population de la RDC, où le produit intérieur brut par habitant, bien qu’ayant connu une amélioration ces dernières années, ne dépasse pas encore les 750 dollars.

Georges Auréole Bamba

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La République Démocratique du Congo (RDC) prévoit de relancer le processus d’attribution des blocs pétroliers au premier trimestre 2025, a annoncé le ministre des Hydrocarbures, Aimé Molendo Sakombi, ce 14 novembre 2024. Cette déclaration a été faite à l’occasion de la journée consacrée au secteur des hydrocarbures lors de la 10^e édition du Makutano, qui vient de s’achever.

Cependant, Aimé Molendo Sakombi a précisé que la RDC privilégiera désormais les « appels d’offres restreints pour certains blocs stratégiques ». Ainsi, contrairement au précédent processus, annulé le 11 octobre dernier, la compétition ne sera plus ouverte à toutes les entreprises. Elle se limitera à un nombre restreint de compagnies pétrolières sélectionnées par le gouvernement.

« Cette approche ciblée, axée sur des entreprises ayant des capacités techniques et financières reconnues, permettra de choisir des partenaires possédant une expertise solide et une réelle volonté de contribuer au développement de l’industrie pétrolière de notre pays », a expliqué le ministre.

À l’analyse, il apparait que, pour le gouvernement, le manque d’enthousiasme des majors observé lors du premier processus serait lié à l’ouverture de la compétition à tous les acteurs, sans distinction. Alors que certains experts ont attribué cette situation à l’absence de découverte pétrolière majeure dans le pays.

Lors du lancement officiel des appels d’offres par le président Félix Tshisekedi, en juillet 2022, les estimations sur le site de la présidence faisaient état de 22 milliards de barils de pétrole sur les 27 blocs. Cependant, d’autres estimations sont beaucoup plus prudentes et parlent d’environ 5 milliards de barils, tandis que le CIA Factbook, une plateforme du principal service de renseignement américain estime les réserves prouvées à seulement 180 millions de barils.

Les appels d’offres restreints sont souvent perçus comme moins transparents, ce qui peut nourrir des critiques sur d’éventuelles pratiques de partialité ou de favoritisme. Dans ce contexte, la RDC, qui ambitionne d’attirer des investissements afin de faire « des hydrocarbures, un levier du développement durable », devra trouver un équilibre entre efficacité et transparence afin de répondre aux attentes de toutes les parties prenantes.

Selon le ministre des Hydrocarbures, la production actuelle de pétrole brut en RDC approche 20 000 barils par jour. Cette production provient essentiellement des concessions onshore et offshore situées dans le bassin côtier de la province du Kongo Central.

Pierre Mukoko

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Lobito Atlantic Railway, opérateur du corridor de Lobito, a pris livraison du premier lot de wagons porte-conteneurs, dans le cadre de sa commande de 275 unités passée en mai dernier auprès du groupe sud-africain Galison Manufacturing. Chaque wagon, d’un poids de 13,5 tonnes, est conçu pour transporter un conteneur de 40 pieds ou deux conteneurs de 20 pieds. La livraison complète, qui s’étalera sur 30 mois, devrait se poursuivre jusqu’en 2026. Ces unités font partie du plan d’investissement du consortium, qui avait annoncé un investissement de 455 millions USD pour le développement du corridor. Une portion de ce montant sera allouée à l’acquisition de 35 locomotives et de 1 555 wagons.

Cette livraison intervient alors que la récente reprise des expéditions de minerais critiques de la RDC vers les ports angolais via ce corridor a permis un gain de temps significatif, présageant ainsi une augmentation des flux. Les nouveaux véhicules ferroviaires devraient renforcer les capacités opérationnelles du groupe pour l’exportation des minerais via le corridor, qui relie les mines de cobalt et de cuivre de la RDC et de la Zambie à l’océan Atlantique.

Le corridor occupe une position logistique stratégique dans cette chaîne de valeur et tient désormais une place clé dans les politiques mondiales visant à garantir l’approvisionnement en minéraux critiques. Les États-Unis, l’Union européenne, l’Italie et plusieurs autres bailleurs ont annoncé des investissements massifs sur cette route. À terme, le plan prévoit d’étendre le corridor depuis les ports angolais sur l’océan Atlantique vers les pays côtiers de l’Afrique de l’Est, dont les ports sont situés sur l’océan Indien.

Agence Ecofin  

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