La zone économique spéciale (ZES) de Maluku, située à environ 70 km au nord-est de Kinshasa, se dote d’un quai fluvial pour améliorer la logistique de transport des marchandises. L’annonce a été faite par l’Agence des zones économiques spéciales (AZES) dans une communication publiée le 16 mars 2026.

Inaugurée le 13 mars, cette infrastructure a été financée par Saphir Ceramics, une entreprise spécialisée dans la production de carreaux et de faïence. Elle vise à faciliter l’acheminement de ses produits vers le Congo-Brazzaville ainsi que vers d’autres provinces de la République démocratique du Congo accessibles par voie fluviale. Selon les responsables de l’entreprise, ce quai permettra également de fluidifier les exportations des entreprises installées dans la ZES de Maluku.

Dans cette zone industrielle, plusieurs sociétés sont déjà actives, notamment Varun Beverages RDC, dans les boissons ; Sopaco, spécialisée dans la transformation des produits agricoles ; K Timber, dans l’exploitation du bois ; Eben Ezer International, présente dans diverses activités industrielles, dont le papier ; ainsi que Hema Beverage et Refriango, toutes deux actives dans l’agroalimentaire.

En matière d’exportations, Saphir Ceramics fait figure de pionnière. En mars 2025, cette entreprise à capitaux chinois a expédié plus de 300 000 m² de carreaux vers le Congo-Brazzaville. Première usine de ce type en RDC, elle dispose d’une capacité de production estimée à 70 000 m² par jour.

Ronsard Luabeya

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The Congolese government has unveiled a plan to retake control of a mining concession in Kakanda, in Lualaba province, after a landslide killed 11 people on the night of March 10-11, 2026. The site belongs to Boss Mining, a subsidiary of Eurasian Resources Group (ERG), and has been occupied by illegal miners.

In a statement dated March 17, authorities announced a series of measures focused on evacuating the site, relocating artisanal miners and securing the concession.

The plan includes identifying and gradually relocating artisanal miners to designated artisanal mining zones, known by their French acronym ZEA, to move them away from industrial concessions. The process will be overseen by SAEMAPE, the state agency responsible for supporting and supervising artisanal and small-scale mining, in coordination with provincial authorities.

“This arrangement is intended to provide legitimate operators with legal and safe working conditions outside industrial areas, while ensuring ongoing technical and security support from state services,” the mines ministry said. The goal is to restore Boss Mining’s full rights over the concession (PE 469). Authorities added they would take the necessary steps to fully secure the site, allowing industrial operations to resume once illegal activity has been cleared.

ERG’s concessions have faced repeated incursions by illegal miners for several years. The Boss Mining site was overrun after the company suspended operations in 2023 following a series of incidents. According to the company, these incursions can involve more than 200 trucks per day transporting copper and cobalt, resulting in estimated losses of $1.8 million daily.

In response, ERG signed a memorandum of understanding on Feb. 10, 2026, with Entreprise Générale du Cobalt (EGC). The agreement aims to formalize artisanal mining through supervised zones, traceability systems and improved working conditions, while keeping this production separate from industrial supply chains.

Restoring state authority

Authorities acknowledge the scale of the problem, which has reached the highest levels of government.

“Artisanal mining is becoming a serious problem. Many of our compatriots working as artisanal miners are dying. There is also the invasion of industrial sites, which damages the DRC’s image abroad and raises concerns about its ability to protect investments. We are very concerned about this situation. These issues are being addressed at the highest level, and we are confident that solutions will be found,” Jean-Marie Kanda, President Félix Tshisekedi’s senior adviser on mining, said in a podcast by consultancy Innogence Consulting released in January.

Mines Minister Louis Watum Kabamba, who has repeatedly been urged to act, said he is working on the issue alongside the interior ministry to restore state authority. Illegal operators are widely believed to have the backing of senior political figures and members of the security forces. The issue was recently discussed at a meeting of the Mining Fraud Commission, which brought together both ministries.

In its March 17 statement, the mines ministry reaffirmed its commitment to ending illegal mining and accelerating the formalization of the artisanal sector. It said processing entities that sourced minerals from illegal sites remain suspended and that the case has been referred to the judiciary to prosecute those involved in illicit mining.

However, some measures have been slow to materialize. The identification of 64 ZEAs in Lualaba, announced in November 2025 following a fatal accident at the Kalando site, had not been completed as of February. According to Mining Registry Director General Popol Mabolia, only around ten zones had been identified at that stage, and these still needed to be made operational before being allocated to cooperatives and artisanal miners.

Pierre Mukoko & Boaz Kabeya

À la suite de l’éboulement survenu dans la nuit du 10 au 11 mars 2026 sur le site de Safi, à Kakanda, dans la province du Lualaba, qui a fait 11 morts, Kinshasa a dévoilé un plan pour reprendre le contrôle de cette concession de Boss Mining, filiale du groupe Eurasian Resources Group (ERG), occupée par des exploitants illégaux. Dans un communiqué daté du 17 mars, le gouvernement congolais annonce une série de mesures articulées autour de l’évacuation du site, de la relocalisation des creuseurs artisanaux et de la sécurisation de ce périmètre minier.

Concrètement, il est question identifier et à transférer progressivement les creuseurs artisanaux vers des zones d’exploitation artisanale (ZEA) spécifiquement aménagées, afin de les éloigner des concessions industrielles. La mise en œuvre se fera avec le concours du Service d’assistance et d’encadrement des exploitants miniers artisanaux et à petite échelle (SAEMAPE) et des autorités provinciales.

« Ce dispositif vise à offrir aux exploitants de bonne foi un cadre de travail digne et légal, hors des périmètres industriels, tout en assurant un accompagnement technique et sécuritaire permanent par les services de l’État », explique le ministère des Mines. Objectif revendiqué : « rétablir le titulaire légal, Boss Mining, dans la plénitude de ses droits sur la concession (PE 469) ». Pour ce faire, l’État dit d’ailleurs s’engager « à mener à bien les étapes nécessaires à la sécurisation totale du site, afin de permettre, à terme, la reprise des activités industrielles dans un environnement assaini, libéré de toute occupation non autorisée ou interférence illicite ».

Depuis quelques années, les concessions d’ERG font face à des intrusions récurrentes d’exploitants illégaux. La concession de Boss Mining a, par exemple, été envahie après la suspension, en 2023, des activités de l’entreprise à la suite de plusieurs incidents. Selon Boss Mining, ces intrusions peuvent mobiliser quotidiennement plus de 200 camions transportant des cargaisons de cuivre et de cobalt, représentant des pertes évaluées à 1,8 million de dollars par jour.

Pour répondre à cette situation, ERG a signé, le 10 février 2026, un protocole d’accord avec l’Entreprise générale du cobalt (EGC). Ce partenariat vise à structurer l’exploitation artisanale à travers des zones encadrées, des mécanismes de traçabilité et une amélioration des conditions de travail, tout en séparant cette production des circuits industriels.

« Rétablir l’autorité de l’État »

De l’avis même des autorités, l’ampleur du phénomène est telle que la question préoccupe aujourd’hui jusqu’au sommet de l’État : « Le secteur minier artisanal commence réellement à devenir une difficulté. Il y a beaucoup de morts parmi nos compatriotes dits artisans miniers. Mais il y a aussi l’envahissement des sites industriels, ce qui ne donne pas une bonne image à l’extérieur de la capacité de la RDC à garantir la sécurité des investissements qui y sont réalisés. Nous sommes donc très préoccupés par cette situation. Ce sont des questions qui sont portées au plus haut niveau, et nous avons foi que des solutions seront bientôt trouvées. », a indiqué Jean-Marie Kanda, conseiller principal du président Félix Tshisekedi en charge des mines, dans le podcast du cabinet Innogence Consulting diffusé en janvier dernier.

Maintes fois interpellé sur le sujet, le ministre des Mines, Louis Watum Kabamba, affirme être à la tâche, notamment avec son collègue de l’Intérieur, pour « rétablir l’autorité de l’État ». Il faut dire que les exploitants illégaux sont réputés bénéficier du soutien d’acteurs politiques haut placés et de responsables des forces de sécurité. Il y a quelques semaines, la question était d’ailleurs au centre d’une réunion de la Commission de la fraude minière réunissant les deux ministres.

Dans son communiqué du 17 mars, le ministère des Mines dit réaffirmer son engagement à mettre un terme à l’exploitation minière illégale et à accélérer la formalisation du secteur artisanal. Il indique que les entités de traitement ayant acquis des minerais issus de sites illicites restent suspendues et que la justice a été saisie afin de poursuivre les responsables de l’exploitation clandestine.

Il reste que certaines mesures prennent du temps à se concrétiser. À titre d’illustration, l’identification de 64 ZEA dans le Lualaba, annoncée en novembre 2025 après le drame survenu sur le site de Kalando, n’était toujours pas opérationnelle au mois de février. Selon le directeur général du Cadastre minier, Popol Mabolia, seule une dizaine de zones avaient déjà été identifiées. Et celles-ci devaient encore être viabilisées avant leur attribution aux coopératives minières et aux exploitants artisanaux.

Pierre Mukoko et Boaz Kabeya

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The Democratic Republic of Congo’s digital economy minister has introduced a new regulatory framework for certain digital activities and services in the country.

In an order signed on March 11, 2026, Digital Economy Minister Augustin Kibassa Maliba outlined the procedures for reviewing applications and granting authorizations for activities requiring prior approval under the Digital Code.

The order provides a transitional period until June 30, 2026, for affected operators to comply with the new requirements. From July 1, 2026, the provisions will take full effect.

The measure does not apply to all digital operators. It covers only activities and services that require authorization.

Affected entities include operators building data centers; qualified trust service providers (including electronic signatures, seals, timestamping, archiving, certification, website authentication, electronic registered mail and cryptology); application hosting providers; certain large digital platforms such as cloud services, online marketplaces, app stores, social networks, content-sharing platforms, online banking platforms, fintech firms, matchmaking platforms and search engines; as well as essential digital services.

During the transition period, responsibility for processing authorization applications has been assigned to the Postal and Telecommunications Regulatory Authority of Congo (ARPTC). The regulator will verify the completeness and compliance of application files, assess applicants’ legal, technical, organizational and financial capacity, and issue a recommendation to the minister, who retains final decision-making authority.

Authorizations valid for five years

To obtain authorization, applicants must submit a file including legal, tax, technical and administrative documents, a detailed description of the relevant activities, and a business plan.

Authorizations are valid for five years and may be renewed. They do not exempt holders from complying with other applicable legal and regulatory obligations.

The order also includes administrative sanctions in cases of non-compliance, including fines, reduced validity periods, suspension or withdrawal of authorization. Operating without the required authorization may also expose operators to penalties under existing legislation.

Through this order, the government aims to implement the Digital Code and tighten oversight of segments of Congo’s digital economy deemed strategic or sensitive.

Copper Intelligence, formerly African Discovery Group (AFDG), announced on March 3, 2026, the deployment of a drill rig at its Butembo copper project in eastern Democratic Republic of Congo, in partnership with South African company Gemdrill. The campaign aims to further assess the site’s geology.

According to the company’s timeline, and subject to potential delays due to customs procedures and road conditions, drilling could begin in mid-April 2026, with preliminary core sample analyses expected in early May.

Copper Intelligence said it has deployed an XY-44 drill rig. Manufacturer specifications indicate that this type of equipment can reach depths of up to around 1,000 meters, depending on configuration, target diameter and ground conditions. This capacity could enable testing of mineralization continuity at depth, although actual performance will depend on site-specific conditions and the equipment used.

Preliminary grades

The copper grades reported at this stage are based on initial results published by the company in October 2025. The data are derived from artisanal shafts and Phase 1 work conducted along the floodplain of the Talihya River over a stretch of about 500 meters. The company reported grades of up to 18% copper at one point and 16.3% at another.

It noted, however, that these figures do not constitute a resource estimate or reserves, but reflect early-stage surface sampling results.

At this stage, the data do not confirm the existence of a continuous or economically viable deposit. The drilling campaign is intended to verify mineralization continuity at depth and to better define the project’s potential.

The company also pointed to the site’s location, approximately 33 kilometers from the DRC-Uganda border, with potential access to the East African corridor leading to the port of Mombasa in Kenya. This logistical advantage remains a company claim at this stage and depends on successful geological confirmation and subsequent project development.

Copper Intelligence is listed on OTC Markets’ OTC Pink segment, which is subject to less stringent reporting and listing requirements than major U.S. exchanges such as the NYSE or Nasdaq.

Timothée Manoke

The Democratic Republic of Congo and South Africa plan to resume discussions on the Inga 3 hydroelectric project in April 2026, according to a March 12 statement by the Congolese Ministry of Hydraulic Resources and Electricity.

South Africa's Minister of Electricity and Energy, Kgosientsho Ramokgopa, has confirmed an official visit to the DRC to advance work on renewing and updating bilateral energy cooperation agreements tied to the project, the ministry said.

A political memorandum of understanding already exists between the DRC and South Africa to export 2,500 megawatts, according to the World Bank's Inga 3 project document. The institution also noted that the two countries must continue discussions to renew that agreement and increase the export target to 5,000 megawatts.

The World Bank further noted that the development of Inga 3 could reshape the DRC’s role in regional electricity trade, enabling the country to supply not only its domestic market but also several African power pools, including the Southern African Power Pool (SAPP), the Eastern Africa Power Pool (EAPP) and the Central African Power Pool (CAPP). The bank described the project as a potential source of export revenue, as well as a tool to secure power supply to Kinshasa and the industrial corridor around the Inga site.

Financing and new agreements

According to the Congolese ministry, authorities are also preparing to sign a memorandum of understanding with the Agency for the Development and Promotion of the Grand Inga Project (ADPI) to develop the financing structure of Inga 3 with World Bank support. On Feb. 2, 2026, the French Development Agency (AFD) and ADPI had already signed a memorandum of understanding in Kinshasa to support project preparation.

Inga 3 remains at the preparation stage. The World Bank noted that its final specifications have not yet been determined, with options under study ranging from approximately 4,800 megawatts to 11,000 megawatts, at an estimated cost expected to exceed $10 billion. The institution stressed the need not only to prepare the project itself, but also to ensure the country is ready for it, given its institutional, social, territorial and financial scale.

To that end, the Inga 3 Development Program was established, backed by $1 billion in World Bank funding over a ten-year period, divided into four phases of $250 million each. The first tranche was approved on June 3, 2025.

Pending an investment decision, the steps now underway primarily reflect Kinshasa’s push to reactivate diplomatic, technical and financial partnerships around a project that Congolese authorities regard as central to the country’s national energy strategy.

Ronsard Luabeya

La République démocratique du Congo (RDC) et l’Afrique du Sud prévoient de relancer, en avril 2026, leurs discussions autour du projet hydroélectrique Inga 3, selon une communication du ministère congolais des Ressources hydrauliques et Électricité publiée le 12 mars. D’après ce texte, le ministre sud-africain de l’Électricité et de l’Énergie, Kgosientsho Ramokgopa, a confirmé une visite officielle en RDC afin de poursuivre les travaux liés au renouvellement et à l’actualisation des instruments de coopération énergétique autour du projet.

Un mémorandum d’entente politique existe déjà entre la RDC et l’Afrique du Sud. Il porte sur l’exportation de 2 500 MW, indique la Banque mondiale dans le document de projet d’Inga 3. L’institution précise également que les deux pays doivent poursuivre les discussions en vue de renouveler cet accord et de porter ces exportations à 5 000 MW.

La Banque mondiale souligne par ailleurs que le développement d’Inga 3 pourrait transformer la place de la RDC dans le commerce régional de l’électricité, en permettant au pays d’approvisionner non seulement son marché intérieur, mais aussi plusieurs bassins électriques africains, dont le SAPP, l’EAPP et le CAPP. Elle présente le projet comme un levier potentiel de revenus d’exportation, mais aussi comme un instrument de sécurisation de l’offre pour Kinshasa et pour le corridor industriel lié au site d’Inga.

Toujours selon la communication du ministère congolais, les autorités s’apprêtent également à signer un protocole d’accord avec l’ADPI afin de faire progresser la structuration du financement d’Inga 3 avec l’appui de la Banque mondiale. Le 2 février 2026 déjà, l’Agence française de développement (AFD) et l’Agence pour le développement et la promotion du projet Grand Inga (ADPI) ont signé à Kinshasa un protocole d’accord destiné à accompagner la préparation du projet.

À ce stade, Inga 3 reste un projet en préparation. La Banque mondiale rappelle que ses caractéristiques finales ne sont pas encore figées et que les options étudiées vont d’environ 4 800 MW à 11 000 MW, pour un coût qui devrait dépasser 10 milliards de dollars. L’institution insiste sur la nécessité non seulement de préparer le projet, mais aussi de préparer le pays à ce projet, compte tenu de son ampleur institutionnelle, sociale, territoriale et financière.

C’est dans cette logique qu’a été mis en place le Programme de développement d’Inga 3, adossé à une enveloppe de 1 milliard de dollars de la Banque mondiale sur une période de dix ans, structurée en quatre phases de 250 millions de dollars. La première tranche a été approuvée le 3 juin 2025.

En attendant une décision d’investissement, les démarches en cours traduisent surtout une volonté de Kinshasa de réactiver les partenariats diplomatiques, techniques et financiers autour d’un projet qui demeure, pour les autorités congolaises, au cœur de la stratégie énergétique nationale.

Ronsard Luabeya

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La République démocratique du Congo se dote d’un nouveau cadre d’encadrement pour certaines activités et services numériques. Dans un arrêté signé le 11 mars 2026, le ministre de l’Économie numérique, Augustin Kibassa Maliba, fixe les conditions et modalités d’examen des demandes ainsi que de délivrance des autorisations pour les activités relevant du régime d’autorisation prévu par le Code du numérique.

Le texte accorde une période transitoire jusqu’au 30 juin 2026 afin de permettre aux acteurs concernés de se conformer aux nouvelles exigences. À compter du 1er juillet 2026, les dispositions de l’arrêté deviendront pleinement applicables.

L’arrêté ne vise pas indistinctement tous les opérateurs du numérique. Il s’applique aux activités et services expressément soumis à autorisation.

Sont notamment concernés les opérateurs construisant des centres de données ; les prestataires de services de confiance qualifiés, comme la signature électronique, le cachet électronique, l’horodatage, l’archivage électronique, la certification, l’authentification de sites internet, l’envoi recommandé électronique et la cryptologie ; les fournisseurs de services d’hébergement d’applications ; certaines grandes plateformes numériques, notamment les services cloud, les places de marché, les boutiques d’applications, les réseaux sociaux, les plateformes de partage de contenus, les plateformes de banque en ligne, les fintechs, les plateformes de mise en relation et les moteurs de recherche ; ainsi que les services numériques essentiels.

À titre transitoire, l’instruction des demandes d’autorisation est confiée à l’Autorité de régulation de la poste et des télécommunications du Congo (ARPTC). Celle-ci est chargée de vérifier la complétude et la conformité des dossiers, d’évaluer les capacités juridiques, techniques, organisationnelles et financières des demandeurs, puis d’émettre un avis à destination du ministre, qui conserve la décision finale.

Autorisation valable cinq ans

Pour obtenir l’autorisation, les requérants devront déposer un dossier comprenant notamment des éléments juridiques, fiscaux, techniques et administratifs, ainsi qu’une présentation détaillée des activités concernées et un business plan.

L’autorisation est délivrée pour une durée de cinq ans, avec possibilité de renouvellement. Elle n’exonère pas son titulaire du respect des autres obligations légales et réglementaires applicables.

Le texte prévoit également des sanctions administratives en cas de non-respect des obligations : amende, réduction de la durée de validité du titre, suspension ou retrait de l’autorisation. L’exercice d’une activité soumise à autorisation sans titre régulièrement délivré expose aussi aux sanctions prévues par la législation en vigueur.

Avec cet arrêté, le gouvernement cherche à opérationnaliser le Code du numérique et à encadrer plus strictement certains segments jugés sensibles ou stratégiques de l’économie numérique congolaise.

Boaz Kabeya

La société Copper Intelligence, anciennement African Discovery Group (AFDG), a annoncé le 3 mars 2026 l’acheminement d’une foreuse vers son projet cuprifère de Butembo, dans l’est de la République démocratique du Congo. L’opération est menée en partenariat avec l’entreprise sud-africaine Gemdrill et doit permettre le lancement d’une campagne de forage destinée à approfondir l’évaluation géologique du site.

Selon le calendrier communiqué par l’entreprise, et sous réserve d’éventuels retards liés notamment aux formalités douanières et à l’état des routes, les travaux de forage pourraient débuter à la mi-avril 2026. Les premières analyses préliminaires des carottes sont annoncées pour le début du mois de mai.

Copper Intelligence indique avoir mobilisé une foreuse de type XY-44. Selon les spécifications publiées par certains fabricants pour ce type d’équipement, ce modèle peut atteindre des profondeurs pouvant aller jusqu’à environ 1 000 mètres selon la configuration utilisée, le diamètre visé et les conditions du terrain. Cette capacité théorique pourrait permettre de tester la continuité du minerai en profondeur, mais les performances réelles dépendront du matériel exact déployé sur le site.

Les teneurs en cuivre avancées à ce stade reposent sur des résultats préliminaires publiés par la société en octobre 2025. Ces données proviennent de puits artisanaux et de travaux de première phase menés le long de la plaine inondable de la rivière Talihya, sur une longueur d’environ 500 mètres. L’entreprise avait alors indiqué des teneurs atteignant 18 % de cuivre sur un point et 16,3 % sur un autre. Elle précisait toutefois qu’il ne s’agissait ni d’une estimation de ressources ni de réserves, mais de résultats préliminaires issus d’échantillons de surface.

Dans ces conditions, ces teneurs ne permettent pas encore d’établir l’existence d’un gisement continu ou économiquement exploitable. La campagne de forage annoncée doit précisément servir à vérifier la continuité de la minéralisation en profondeur et à mieux caractériser le potentiel réel du projet.

La société met également en avant le positionnement géographique du site. D’après ses communications, le projet est situé à environ 33 kilomètres de la frontière entre la RDC et l’Ouganda, avec un accès potentiel au corridor est-africain menant vers le port de Mombasa, au Kenya. Cet argument logistique reste toutefois, à ce stade, un élément de présentation de l’entreprise, dans l’hypothèse où le projet franchirait ultérieurement les étapes de confirmation géologique et de développement.

Copper Intelligence est cotée sur OTC Markets, sur le segment OTC Pink, un compartiment qui n’impose pas les mêmes standards de cotation que les grandes places boursières américaines réglementées comme le NYSE ou le Nasdaq.

Timothée Manoke

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DRC approved the takeover of Chemaf (Chemical of Africa) by Virtus Minerals on March 13, Bankable learned from a source involved in the process. According to the source, the decision is contained in a letter from Mining Minister Louis Watum to Virtus CEO Phil Braun.

The approval is required under Congolese law for any formal transfer of mining assets. It clears the way for the finalization of a share transfer agreement signed in late January between Virtus and Zedra Skye Trustees, which represents nearly 95% of Chemaf's shareholders.

The decision was reached in consultation with Gécamines, which owns certain permits operated by the copper and cobalt producer. It also aligns with a strategic critical minerals partnership signed last December between the Democratic Republic of Congo and the United States. Implementation of that partnership is overseen by a coordination body that includes the mining minister and Gécamines leadership.

For the United States, engaged in a race to secure critical mineral supplies, Chemaf represents a near-turnkey asset. The company operates two active mines: Mutoshi, in Kolwezi, and Etoile, in Lubumbashi. Expansion projects at both sites are estimated to be at least 80% complete. An additional $300 million would be needed to complete the work. At full capacity, the two mines are expected to produce around 75,000 tonnes of copper cathodes and 25,000 tonnes of cobalt hydroxide per year.

In addition to permits leased from Gécamines, Chemaf holds around 60 titles, including about 30 exploitation permits across several provinces, according to the mining registry as of Sept. 30, 2025. The company carries close to $1 billion in debt.

Uncertainties

Washington is said to have backed Virtus to secure the asset. In recent months, several media outlets reported that officials from the National Security Council and the State Department applied diplomatic pressure on Congolese authorities in support of Virtus’s bid. That pressure appears to have overcome government reservations.

President Felix Tshisekedi had expressed doubts about Virtus’s financial and operational capacity to take over Chemaf, according to Africa Intelligence. The company, founded by former U.S. military personnel, has limited mining experience. In the DRC, it holds only a small metallurgical plant in Haut-Katanga, described by Africa Business+ as not comparable in scale to Chemaf’s operations.

Under the transfer agreement, Virtus would assume Chemaf’s debts and pay $30 million to shareholders. It also plans to hand over operations to Indian firm Lloyds Metals and Energy, which has limited experience in copper-cobalt projects, particularly in Africa. To finance the deal, Virtus has turned to New York-based Orion Resource Partners, which says it manages about $8.6 billion for institutional investors. No binding agreement has been signed to date.

The fate of Chemaf’s more than 3,000 direct employees and thousands of contractors remains unclear. In his letter, the mining minister is said to have noted only that the Congolese state and private Congolese interests should each hold a 10% stake in the company, in line with national legislation.

Kinshasa’s approval is a setback for Buenassa, a Congolese company that had hoped to acquire Chemaf to secure its raw material supply for more than 20 years. Buenassa, which is developing a refinery project, aimed to use the acquisition to accelerate vertical integration across extraction, refining, trading and strategic storage.

Pierre Mukoko