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Transport : comment la RDC pousse les miniers à céder 50 % du marché aux nationaux
La République démocratique du Congo (RDC) monte d’un cran dans sa volonté de faire émerger un véritable contenu local dans le transport des marchandises destinées à l’exportation. Dans une décision signée le 17 avril 2026 par son directeur général, Miguel Katemb Kashal, l’Autorité de régulation de la sous-traitance dans le secteur privé (ARSP) donne 60 jours aux transporteurs étrangers pour se conformer à l’obligation de céder au moins 50 % de leurs parts de marché aux Congolais.
« À défaut, les entreprises principales bénéficiaires de leurs prestations sont tenues de résilier immédiatement les contrats conclus avec les transporteurs non conformes », précise la décision, qui cible clairement le secteur minier, pourvoyeur d’une part importante de l’activité. À l’expiration du délai, toute entreprise principale, en priorité minière, qui maintient une relation contractuelle avec un transporteur non conforme s’expose aux sanctions prévues par la loi du 8 février 2017 sur la sous-traitance, ajoute-t-elle. Ces sanctions peuvent aller jusqu’à une interdiction d’activité.
Le principe du 50-50 a été introduit par un arrêté ministériel de décembre 2024, sans toutefois être appliqué sur le terrain. Avec cette décision, l’ARSP accentue la pression sur les opérateurs miniers en vue de sa mise en œuvre. L’objectif affiché est de rééquilibrer un marché dominé par des opérateurs étrangers, notamment sur les corridors miniers reliant le Grand Katanga aux ports de la région, afin de capter une part plus importante de la valeur générée par le secteur minier, dans un pays où les exportations de cuivre dépassent 3 millions de tonnes par an.
Sur le terrain, les acteurs du secteur minier alertent sur les limites d’une mise en œuvre aussi rapide. « En 2024, les camions immatriculés en RDC représentaient moins de 5 % des flux de transport liés à l’import-export », explique un membre de la Chambre des mines de la Fédération des entreprise du Congo (FEC). « Passer de 5 % à 50 % en 60 jours n’est pas réaliste, même si l’objectif reste noble et doit être atteint à terme », ajoute-t-il. Surtout que, apprend-on, les transporteurs locaux font aussi face à des contraintes d’assurance et de conformité, qui limitent leur accès aux contrats internationaux.
Chantier structurel
« Les transporteurs étrangers dominent le marché parce qu’ils sont plus compétitifs », assure notre source. Et de s’interroger : « Les nationaux à qui l’on demande de récupérer ces marchés en 60 jours sont-ils prêts à offrir leurs prestations dans les mêmes conditions ? »
À ces difficultés internes s’ajoutent des obstacles régionaux. « Pour accéder à la Zambie, par exemple, les chauffeurs doivent obtenir un visa à l’avance, limité à 180 jours. Avec les rotations, ce quota est rapidement épuisé, alors que les chauffeurs d’autres pays bénéficient souvent de visas à l’arrivée. »
Les exigences logistiques du secteur minier constituent un autre défi. « Multiplier les transporteurs pour une même cargaison augmente les risques. Or, un écart de qualité à l’arrivée peut entraîner une baisse du prix du produit », souligne un autre acteur.
Entre ambition de souveraineté économique et contraintes opérationnelles, le passage effectif au 50-50 apparaît ainsi comme un chantier structurel, dont l’issue dépendra autant des réformes visant à améliorer le climat des affaires que de la capacité de régulation. Selon plusieurs témoignages, plusieurs entrepreneurs congolais préfèrent enregistrer leurs sociétés en Zambie, en Tanzanie ou en Afrique du Sud, parce que les conditions fiscales et opérationnelles y sont plus favorables.
Pierre Mukoko
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Ex-CIA officer joins board of Butembo copper project developer
Copper Intelligence Inc., the company developing the Butembo copper project, announced on April 13, 2026, that former CIA officer Enrique (Ric) Prado had joined its board of directors.
According to his public biography, Prado was born in Cuba in May 1951 and immigrated to the United States in 1962. He enlisted in the U.S. Army in the early 1970s, where he served in roles in relief operations and medical assistance before joining a special forces unit. He left the army in 1976 with the rank of sergeant and joined the CIA in 1980.
Copper Intelligence did not specify Prado’s exact operational role in its announcement.The mining project is located in the Bashu chieftaincy in North Kivu, an area regularly affected by insecurity and attacks attributed to the Allied Democratic Forces (ADF). Against that backdrop, Prado’s experience in security and sensitive operations could be an asset for the company.
Private Sector Background
According to available biographical information, this is not his first move into the private sector. After leaving the CIA in 2004, Prado served from 2004 to 2010 as vice president for special government programs at private security firm Blackwater, alongside its founder Erik Prince.
Prince is also active in the Democratic Republic of Congo. Through Frontier Services Group, he has been involved in securing mining logistics chains, including border control, cargo monitoring and technical assistance for inspections.
On the operational side, the Butembo copper project remains at the exploration stage. According to recent company communications, a drilling campaign is under way, with initial results expected in early May 2026. That step is expected to help assess the geological potential of the site before any large-scale investment decision.
Timothée Manoke
UK-backed initiative launches to support women-led agribusinesses in DR Congo
The United Kingdom’s Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) has committed 2.3 million pounds ($3.1 million) to support the agribusiness sector in the Democratic Republic of Congo, according to a joint statement with the International Finance Corporation (IFC) on April 16, 2026.
The funding is part of a partnership to improve access to credit for agri-food businesses, with a focus on small and medium-sized enterprises (SMEs), farmers and agricultural value chain actors.
The four-year program aims to make agriculture a driver of inclusive growth. It will support local financial institutions, improve the regulatory environment and provide targeted assistance to high-potential businesses seeking financing.
The initiative will combine technical assistance and advisory services to help mobilize private investment in the sector. It is expected to benefit more than 300 women-owned SMEs and give at least 5,000 farmers and agri-food businesses access to financing and modern equipment.
A trust fund administered by the IFC
The program will operate through a trust fund administered by the IFC and will run until December 2029. It aims to attract private capital, improve living conditions and reduce the country’s reliance on food imports.
The initiative is part of the World Bank Group’s AgriConnect program. It will focus on climate-resilient agricultural financing, financial products tailored to women entrepreneurs, leasing solutions and business climate reforms, including in special economic zones.
Malick Fall, IFC country head, said the partnership should help strengthen agricultural value chains, create jobs and improve food security. Peter Fernandes Cardy, development director at the British Embassy in Kinshasa, said it would help ease investment constraints and support sustainable, climate-resilient agricultural growth.
Ronsard Luabeya
DRC Moves to Contain Rising Cobalt Stockpiles with Strategic Reserve
The Democratic Republic of Congo (DRC) is moving to address rising cobalt stockpiles after suspending exports in February 2025 and introducing quotas in October, in a bid to prevent a market glut and further price declines.
At a cabinet meeting on April 10, 2026, the government approved a draft decree establishing a strategic reserve for key minerals. The text still requires signature and publication in the official gazette. Cobalt, germanium and coltan have been classified as strategic minerals since November 2018, but sources say the current focus is primarily on cobalt.
Sources add that the reserve is intended to manage stockpiles accumulating as a result of export restrictions. Official data show that despite the curbs, the DRC produced 100,015.28 metric tons of cobalt in 2025. With exports limited to 44,338.47 tons, the surplus reached 55,676.81 tons.
Production is expected to continue in 2026, as cobalt is a byproduct of copper, whose prices are rising. Stockpiles could therefore keep growing, even as exports increase. Shipments could reach 114,316.55 tons this year, including 87,000 tons in company quotas, 9,600 tons in strategic allocations, and 17,716.55 tons in unused 2025 quotas carried over due to delays in the new export system, initially extended to March 31 and later to April 30, 2026.
“Without an appropriate mechanism, stockpiles could continue to grow, creating problems for both producers and the state,” Patrick Luabeya, head of the Regulatory and Market Control Authority for Strategic Minerals (Arecoms), told Jeune Afrique. The agency has been tasked with building and managing the reserve. A separate draft decree amending the November 5, 2019 regulation that created Arecoms was also adopted.
A Fragile Rebound in Prices
Rising inventories are tying up output, weighing on cash flow and increasing storage costs for mining companies, while adding downward pressure on prices. Without regulation, a sudden release of these volumes could trigger another price drop, undermining the impact of export restrictions and quotas.
The strategic reserve is designed to absorb excess supply and prevent further market destabilisation. Authorities say it will help stabilise prices, maximise the value of strategic minerals and strengthen the country’s economic sovereignty.
Jeune Afrique said it reviewed the draft decree and reported that the reserve will be held partly in the DRC and partly abroad, and built through purchases of stock held by mining companies. The financing mechanism has not been disclosed.
Despite export restrictions, the DRC still accounted for more than 76% of global cobalt output in 2024, according to the World Bank. Yet average prices stood at $33,910 per ton, well below the $80,000 peak reached in April 2022.
“This modest recovery reflects persistent oversupply, rapid growth in alternative sources, particularly mixed nickel hydroxide precipitate from Indonesia, and the accelerating shift toward cobalt-free lithium-ion batteries in electric vehicles, all of which are reducing demand for cobalt-rich materials,” the World Bank said in a March report on the country’s economic outlook. The institution expects cobalt prices to decline or remain broadly stable in 2026.
Pierre Mukoko
Cuivre de Butembo : l’ex-agent de la CIA Ric Prado rejoint le conseil de Copper Intelligence
Dans un communiqué daté du 13 avril 2026, Copper Intelligence Inc., entreprise qui détient les droits sur le projet cuprifère de Butembo, a annoncé l’entrée de l’ex-agent de la CIA Enrique (Ric) Prado au sein de son conseil d’administration.
Selon sa biographie publique, Enrique Prado est né en mai 1951 à Cuba et a immigré aux États-Unis en 1962. Il s’est engagé dans l’armée américaine au début des années 1970, où il a exercé des fonctions liées aux opérations de secours et à l’assistance médicale, avant de servir dans une unité des forces spéciales. Il a quitté l’armée en 1976 avec le grade de sergent, avant de rejoindre la CIA en 1980.
Dans son communiqué, Copper Intelligence ne précise pas le rôle opérationnel exact qu’il sera amené à jouer dans le développement du projet de Butembo.
Ce projet minier est localisé dans la chefferie de Bashu, au Nord-Kivu, une zone régulièrement exposée à l’insécurité et à des attaques attribuées aux Allied Democratic Forces (ADF). Dans ce contexte, l’expérience d’Enrique Prado en matière de sécurité et d’opérations sensibles pourrait constituer un atout pour l’entreprise.
Selon les éléments biographiques disponibles, cette nomination ne constitue pas sa première expérience dans le secteur privé. Après avoir quitté la CIA en 2004, Enrique Prado a occupé, entre 2004 et 2010, les fonctions de vice-président chargé des programmes gouvernementaux spéciaux au sein de la société de sécurité privée Blackwater, aux côtés de son fondateur Erik Prince.
Ce dernier est lui aussi actif en République démocratique du Congo. Par l’intermédiaire de Frontier Services Group, il a été associé à des activités liées à la sécurisation des chaînes logistiques minières, notamment dans les domaines du contrôle frontalier, de la surveillance des cargaisons et de l’assistance technique aux inspections.
Sur le plan opérationnel, le projet cuprifère de Butembo demeure, à ce stade, en phase d’exploration. Selon les communications récentes de l’entreprise, une campagne de forage est en cours, avec de premiers résultats attendus au début du mois de mai 2026. Cette étape devrait permettre de mieux évaluer le potentiel géologique du site avant toute décision d’investissement à plus grande échelle.
Timothée Manoke
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Agro-business : 3,1 millions de dollars pour soutenir les PME en RDC
Le Royaume-Uni a mobilisé, via le Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO), un financement de 2,3 millions de livres sterling (environ 3,1 millions de dollars) en faveur du secteur de l’agrobusiness en République démocratique du Congo (RDC). L’annonce a été faite le 16 avril 2026 dans un communiqué conjoint avec la Société financière internationale (IFC).
Ce financement s’inscrit dans le cadre d’un partenariat visant à améliorer l’accès au crédit pour les entreprises agroalimentaires, en particulier les petites et moyennes entreprises (PME), les agriculteurs et les acteurs des chaînes de valeur agricoles.
Prévu sur une durée de quatre ans, le programme ambitionne de contribuer à faire de l’agriculture un moteur de croissance inclusive. Il prévoit notamment le renforcement des capacités des institutions financières locales, l’amélioration de l’environnement réglementaire, ainsi que l’accompagnement d’entreprises à fort potentiel afin de faciliter leur accès aux financements.
Dans sa mise en œuvre, l’initiative combinera appui technique et services de conseil, avec pour objectif de mobiliser davantage d’investissements privés dans le secteur. Elle devrait notamment bénéficier à plus de 300 PME détenues par des femmes et permettre à au moins 5 000 agriculteurs et entreprises agroalimentaires d’accéder à des financements et à des équipements modernes.
Le dispositif repose sur un fonds fiduciaire (trust fund) administré par l’IFC, qui sera opérationnel jusqu’en décembre 2029. Ce mécanisme vise à catalyser les capitaux privés, améliorer les conditions de vie des populations et réduire la dépendance du pays aux importations alimentaires.
Le programme s’inscrit dans l’initiative AgriConnect du Groupe de la Banque mondiale. Il mettra l’accent sur le financement agricole résilient au climat, le développement de produits financiers adaptés aux femmes entrepreneures, la promotion de solutions de crédit-bail, ainsi que des réformes visant à améliorer le climat des affaires, notamment dans les zones économiques spéciales.
Selon Malick Fall, responsable pays de l’IFC, ce partenariat devrait contribuer au renforcement des chaînes de valeur agricoles, à la création d’emplois et à l’amélioration de la sécurité alimentaire. De son côté, Peter Fernandes Cardy, directeur du développement à l’ambassade britannique à Kinshasa, estime que l’initiative permettra de lever les contraintes à l’investissement et de soutenir une croissance agricole durable et résiliente face au changement climatique.
Ronsard Luabeya
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Cobalt : la RDC mise sur une réserve stratégique pour réguler les stocks accumulés
Comment gérer les stocks de cobalt qui s’accumulent depuis la suspension des exportations en février 2025 et la mise en place de la politique des quotas en octobre, afin qu’ils n’augmentent pas brutalement l’offre et ne tirent pas les prix vers le bas ? C’est à cette question que tente de répondre la République démocratique du Congo (RDC) avec sa réserve stratégique.
Lors du Conseil des ministres du 10 avril 2026, le gouvernement congolais a adopté un projet de décret instituant une réserve stratégique des substances minérales stratégiques, dont la signature et la publication au journal officiel restent attendues. Depuis novembre 2018, le cobalt, le germanium et le coltan (colombo-tantalite) ont été érigés en substances minérales stratégiques, mais selon des sources proches du dossier, c’est le cobalt qui est prioritairement visé.
Selon les mêmes sources, cette réserve stratégique doit permettre de gérer les stocks qui s’accumulent à la suite des restrictions à l’exportation. D’après les statistiques officielles, malgré ces restrictions, la RDC a produit 100 015,28 tonnes de cobalt en 2025. Avec 44 338,47 tonnes exportées la même année, il en résulte un excédent de 55 676,81 tonnes.
En 2026, la RDC devrait continuer de produire du cobalt, car cette substance est un sous-produit du cuivre, dont les cours suivent en outre une tendance haussière. Il n’est donc pas exclu que les stocks excédentaires augmentent, même si la RDC devrait voir ses exportations de cobalt progresser en 2026. Celles-ci pourraient se situer à 114 316,55 tonnes. Ce chiffre comprend les 87 000 tonnes de quotas alloués aux compagnies minières, les 9 600 tonnes de quotas stratégiques et les 17 716,55 tonnes de quotas de 2025 non utilisés en raison des difficultés liées à la nouvelle procédure d’exportation, dont la validité a d’abord été prolongée jusqu’au 31 mars, puis au 30 avril 2026.
« Sans mécanisme adapté, ces stocks risqueraient de s’accumuler, et cela poserait des problèmes tant pour les producteurs que pour l’État », souligne, dans Jeune Afrique, Patrick Luabeya, président de l’Autorité de régulation et de contrôle des marchés des substances minérales stratégiques (Arecoms), à qui la constitution et la gestion de cette réserve ont été confiées. Un projet de décret modifiant le décret du 5 novembre 2019 portant création, organisation et fonctionnement de l’Arecoms a également été adopté à cette fin.
Une hausse des prix encore fragile
L’accumulation des stocks immobilise une part importante de la production, pèse sur la trésorerie et augmente les coûts de stockage pour les entreprises minières, tout en créant une pression à la vente susceptible de tirer les prix vers le bas. Or, en l’absence d’un mécanisme de régulation, la remise brutale de ces volumes sur le marché pourrait provoquer une nouvelle chute des prix, annulant en partie les effets recherchés par la suspension temporaire des exportations et les quotas.
La réserve stratégique est donc conçue comme un outil de gestion des stocks excédentaires, afin d’éviter qu’ils ne déstabilisent à nouveau le marché et ne fassent chuter les prix du cobalt. Le gouvernement affirme d’ailleurs que la création de cette réserve vise à contribuer à la stabilisation des marchés, à soutenir la politique de valorisation de ces substances et à renforcer la souveraineté économique de la RDC.
Selon Jeune Afrique, qui dit avoir consulté le projet de décret instituant la réserve stratégique, celle-ci sera partiellement stockée en RDC et à l’étranger, et constituée grâce au rachat d’une partie des stocks des sociétés minières opérant dans le pays. On ignore pour l’instant comment l’Arecoms compte financer ces achats.
Selon la Banque mondiale, malgré la politique de restriction mise en place en RDC, premier producteur mondial avec plus de 76 % de la production en 2024, le prix moyen s’est situé à 33 910 dollars la tonne, se maintenant bien en deçà de la barre de 80 000 dollars franchie en avril 2022. « Cette faible reprise des prix s’explique principalement par la persistance de stocks excédentaires, l’expansion rapide des sources alternatives (en particulier le précipité mixte d’hydroxyde à base de nickel en Indonésie) ainsi que l’accélération de la transition vers des composés lithium-ion sans cobalt dans la production des batteries pour véhicules électriques, autant de facteurs qui réduisent la pression sur le marché des matériaux traditionnels riches en cobalt », estime l’institution de Bretton Woods dans son rapport sur la situation économique de la RDC, paru en mars dernier. Selon le document, les prix du cobalt devraient même baisser ou rester globalement stables en 2026.
Pierre Mukoko
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DRC commits $7.7 mln to soybean and corn value chains in Sud-Ubangi
The Democratic Republic of Congo’s Ministry of National Economy has announced $7.7 million in funding for an agricultural program in Sud-Ubangi province in northwestern DRC. According to a statement published on April 16, 2026, the project will be implemented in partnership with Centre de développement intégral Bwamanda (CDI-Bwamanda).
The ministry said the program aims to boost local production and improve food security by supporting farmers, strengthening corn and soybean supply chains, and upgrading rural roads. It will also reinforce the value chain from production to markets in Kinshasa, the country’s main market.
The initiative is part of a broader strategy to curb the high cost of living, boost local economic activity and position agriculture as a key sector of the economy.
CDI-Bwamanda, the implementing partner, is a development NGO founded in the region in 1969. It follows a holistic approach combining agriculture, health, education, community development and technical support, with the aim of improving living standards and promoting economic independence.
The program comes alongside another ongoing agricultural initiative in the province. Since April 6, 2026, Sud-Ubangi has been part of the Integrated Program for Reducing Emissions from Deforestation and Forest Degradation (PIREDD), backed by a $25 million budget.
Funded by the Central African Forest Initiative (CAFI) through the national REDD+ fund (FONAREDD) and implemented by Belgian agency Enabel from 2026 to 2030, the project focuses on balancing agricultural production with forest conservation. PIREDD includes support for sustainable farming practices, agroforestry development, and perennial crops such as coffee and cocoa.
Ronsard Luabeya
Sud-Ubangi : un appui de 7,7 millions dollars pour relancer les filières soja et maïs
Le ministère de l’Économie nationale a annoncé un appui de 7,7 millions de dollars en faveur d’un programme agricole dans la province du Sud-Ubangi, dans le nord-ouest de la République démocratique du Congo. Selon une communication officielle publiée le 16 avril 2026, ce projet sera mis en œuvre en partenariat avec le Centre de développement intégral Bwamanda (CDI-Bwamanda).
Présenté par le ministère comme une avancée concrète en faveur de la production locale et de la sécurité alimentaire, le programme vise à soutenir les producteurs du Sud-Ubangi, à relancer les filières maïs et soja et à améliorer les routes agricoles. Il entend également renforcer l’ensemble de la chaîne de valeur, de la production jusqu’aux marchés de Kinshasa, principal bassin de consommation du pays.
Pour le ministère de l’Économie nationale, cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large de lutte contre la vie chère, de création de valeur locale et de repositionnement de l’agriculture comme pilier stratégique de l’économie nationale.
Partenaire du projet, le CDI-Bwamanda est une organisation non gouvernementale de développement fondée en 1969 dans la région. Son approche repose sur le concept de développement intégral, qui combine des interventions dans les domaines agricole, sanitaire, éducatif, socioculturel et technique. L’organisation se donne pour objectif d’améliorer durablement les conditions de vie des populations locales, en favorisant à la fois leur autonomie économique et leur bien-être social.
Ce programme vient s’ajouter à une autre initiative agricole en cours dans la province. Depuis le 6 avril 2026, le Sud-Ubangi bénéficie du Programme intégré de réduction des émissions dues à la déforestation et à la dégradation des forêts (PIREDD), doté de 25 millions de dollars. Financé par l’Initiative pour les forêts d’Afrique centrale (CAFI) à travers le Fonds national REDD+ (FONAREDD) et mis en œuvre par l’agence belge Enabel sur la période 2026-2030, ce projet met l’accent sur une approche conciliant production agricole et préservation des ressources forestières.
Le PIREDD prévoit notamment la promotion de pratiques agricoles durables, le développement de systèmes agroforestiers et l’appui à des cultures pérennes comme le café et le cacao.
Ronsard Luabeya
DRC fuel prices rise over 8%, mining sector hit by 22%-28% hikes
New petroleum product prices took effect in the Democratic Republic of Congo (DRC) on April 17, 2026, raising pump prices and further increasing costs for the mining sector, which has been excluded from fuel subsidies since mid-2025.
Under the new pricing, gasoline in the West Zone—used as a benchmark—rose to 2,640 Congolese francs (FC) per liter from 2,440 FC, while diesel increased to 2,635 FC from 2,430 FC, marking rises of 8.2% and 8.4%, respectively. In the North Zone, prices stand at 3,350 FC for gasoline and 3,345 FC for diesel.
In the South Zone, gasoline and diesel are priced at 3,930 FC and 4,465 FC per liter, respectively. In the east, where logistical constraints are greater, prices have reached 4,400 FC for gasoline and 5,600 FC for diesel.
In the mining sector in the South Zone, gasoline and diesel prices rose by 22.6% and 28.4%, to $2.55 and $3.12 per liter, respectively, from $2.08 and $2.43. This follows increases of 30% for gasoline and 43% for diesel in mid-March, bringing cumulative rises over one month to 59.4% and 83.5%.
In the East Zone, mining-sector prices climbed to $2.06 for gasoline and $3.10 for diesel, up from $1.60 and $1.65 in July 2025, representing increases of 28.7% and 88%.
Supply security
According to a statement from the Ministry of National Economy, the revision was approved after a meeting of the Petroleum Products Price Monitoring Committee (CSPPP) held from April 15 to 16. It aims to balance household purchasing power with adjustments to international market conditions.
The move comes amid tight global oil market conditions. Since the start of the Middle East conflict, Brent crude has hovered around $100 per barrel, compared with a previous range of $60 to $70.
To secure domestic supply, the government plans to introduce an advance payment mechanism for distributors, with support from sectoral ministries. The CSPPP also approved early payments for losses and shortfalls ahead of the quarterly certification process to ease operators’ cash flow constraints.
Separately, authorities are exploring alternative supply routes. Economy Minister Daniel Mukoko Samba is considering sourcing from Nigeria’s Dangote refinery to diversify imports and ease pressure on the logistics chain.
Ronsard Luabeya