Work has resumed on the urban section of National Highway 5 (RN5) in Uvira, with crews laying the first asphalt layer, DR Congo’s Ministry of Infrastructure and Public Works announced on May 21. The project had been suspended since June 2025.

The works concern a roughly 10-kilometer stretch linking the Kavimvira roundabout to the public port of Kalundu. Contractor EIS-EKA said the project was 40% complete a month before work was halted. At the time, the company cited operational constraints. Local media later reported delays in the delivery of materials and equipment, alongside financial constraints and administrative and land-related hurdles.

Before the suspension, local sources had indicated that EIS-EKA was continuing part of the works with its own funds while awaiting the release of planned financing. Funding arrangements for the project remain unclear. Several sources mention support from the central government, sometimes combined with provincial funding and contributions from oil companies.

The section under construction is a key route to the port of Kalundu and to trade flows with neighboring Burundi. However, it represents only a small portion of the broader RN5 corridor, which stretches more than 1,300 kilometers from Bukavu to Lubumbashi.

On the ground, paving works are still focused on priority sections, particularly in South Kivu. The Bukavu-Nyangezi-Kamanyola section, spanning around 55 kilometers, is among the most advanced projects. That site falls under the Sino-Congolese cooperation program, with SISC SA as the main contractor and Sinohydro 14 as subcontractor.

Upgrading RN5 is considered an economic priority for eastern Congo. The corridor is expected to improve connectivity between Bukavu, Uvira, Baraka, Fizi, Kalemie and, further south, parts of Haut-Katanga province.

The road also provides a domestic alternative to routes that transit neighboring countries, especially for freight moving between South Kivu and the rest of the country. Commercially, the upgrade could reduce transport costs, ease the movement of agricultural goods and strengthen trade between eastern and southeastern provinces.

Boaz Kabeya

Air Congo took delivery of a new ATR 72-600 aircraft at N’djili International Airport on May 21, 2026, during a ceremony presided over by Deputy Prime Minister for Transport Jean-Pierre Bemba and attended by company executives.

The 70-seat turboprop is the second ATR 72-600 acquired by the airline as part of efforts to strengthen its domestic operations. Its arrival brings Air Congo’s operational fleet to five aircraft in less than 18 months.

The delivery follows an announcement made by the Transport Ministry in late April 2026 regarding the phased delivery of two aircraft aimed at expanding domestic services. The planes are expected to support the extension of Air Congo’s network to several cities across the Democratic Republic of Congo, including Bunia, Beni, Isiro, Gbadolite and Kalemie.

The aircraft are operated under a partnership between the Congolese state, which holds a 51% stake in Air Congo, and Ethiopian Airlines, the carrier’s strategic partner with the remaining 49%.

By expanding its fleet, Air Congo aims to improve domestic air connectivity in a country where several provinces remain difficult to access by road.

Boaz Kabeya

Suspendus en juin 2025, les travaux de la section urbaine d’Uvira de la route nationale n°5 (RN5) ont repris avec la pose de la première couche de bitume, a annoncé, ce 21 mai 2026, le ministère des Infrastructures et Travaux publics. Les travaux sur ce tronçon d’environ 10 km, situé entre le rond-point Kavimvira et le port public de Kalundu, sont exécutés par l’entreprise EIS-EKA. Un mois avant leur interruption, celle-ci situait le taux d’avancement du chantier à 40 %.

Au moment de la suspension, l’entreprise avait évoqué des contraintes opérationnelles liées au projet. Plusieurs médias locaux avaient ensuite fait état de difficultés logistiques dans l’acheminement des matériaux et des équipements, auxquelles s’ajoutaient des tensions de trésorerie ainsi que des retards administratifs et fonciers.

Avant cet arrêt, certaines sources locales indiquaient déjà que l’entreprise poursuivait une partie des travaux sur fonds propres, dans l’attente de la mobilisation complète des financements prévus. Le modèle de financement du projet est peu lisible. Plusieurs sources évoquent un financement du gouvernement central, parfois accompagné d’un appui provincial ou d’une contribution des pétroliers.

Ce tronçon, essentiel pour la circulation vers le port de Kalundu et les échanges avec le Burundi, ne représente cependant qu’une petite partie du vaste axe RN5, qui relie Bukavu à Lubumbashi sur plus de 1 300 kilomètres. Sur le terrain, les travaux de bitumage restent concentrés sur des sections prioritaires, notamment dans le Sud-Kivu. Le projet Bukavu-Nyangezi-Kamanyola, long d’environ 55 kilomètres, figure parmi les plus avancés. Ce chantier est rattaché au programme sino-congolais, avec SISC SA comme entreprise principale et Sinohydro 14 comme sous-traitant.

La modernisation de la RN5 constitue pourtant un enjeu économique majeur. Cet axe doit permettre de mieux connecter Bukavu, Uvira, Baraka, Fizi, Kalemie et, plus au sud, les zones du Haut-Katanga. Il offre aussi une alternative intérieure aux routes passant par les pays voisins, notamment pour les flux entre le Sud-Kivu et le reste du pays. Sur le plan commercial, son amélioration pourrait réduire les coûts de transport, faciliter l’acheminement des produits agricoles et renforcer les échanges entre les provinces de l’Est et du Sud-Est.

Boaz Kabeya

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Air Congo a réceptionné, ce 21 mai 2026, un nouvel aéronef de type ATR 72-600 à l’aéroport international de N’djili, lors d’une cérémonie présidée par le vice-Premier ministre des Transports, Jean-Pierre Bemba, en présence des responsables de la compagnie.

Cet appareil de 70 places est le deuxième avion de ce type obtenu par Air Congo dans le cadre du renforcement de ses opérations domestiques. Avec cette nouvelle acquisition, la compagnie nationale porte désormais à cinq le nombre d’avions exploités en moins d’un an et demi.

Cette arrivée marque une nouvelle étape dans le processus amorcé fin avril 2026, lorsque le ministère des Transports avait annoncé la réception progressive de deux nouveaux appareils destinés à soutenir les vols intérieurs. Ces avions doivent notamment accompagner l’extension du réseau domestique de la compagnie vers plusieurs villes du pays, dont Bunia, Beni, Isiro, Gbadolite et Kalemie.

Les deux appareils concernés sont exploités dans le cadre du partenariat entre l’État congolais, actionnaire majoritaire d’Air Congo avec 51 % des parts, et Ethiopian Airlines, partenaire stratégique de la compagnie avec 49 %.

À travers ce renforcement de ses capacités, Air Congo poursuit son objectif d’améliorer la desserte aérienne intérieure dans un pays où plusieurs provinces restent difficilement accessibles par voie terrestre.

Boaz Kabeya

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The Democratic Republic of Congo's Inspectorate General of Finance (IGF) plans to spend $39 million over the next three years to modernize its oversight of public spending, as the institution seeks to shift toward a data-driven control system based on interconnected government databases and artificial intelligence.

According to the IGF, $22 million in financing has already been secured, covering nearly 56% of the project's total cost. The institution still needs to mobilize about $17 million, including through additional credit lines in the state investment budget.

The reform plan was presented by IGF chief Christophe Bitasimwa. It aims to overhaul public finance control methods by reducing reliance on periodic field inspection missions in favor of a more permanent, systemic and preventive oversight model.

The strategy centers on linking the IGF to several government information systems, including those used by financial authorities, customs services, payroll management, public procurement agencies and other institutions involved in managing state revenues and expenditures.

Data-driven oversight

The infrastructure is expected to enable cross-checking of data across administrations, identification of inconsistencies, risk mapping and faster detection of potential fraud, tax evasion and misuse of public funds.

The IGF also plans to move toward a more analytical oversight approach. Retrospective and real-time audits are expected to be gradually supplemented by forward-looking controls based on historical data analysis, digital traceability and automated analytical tools. Artificial intelligence is expected to play a central role in the reform.

The initiative follows several audit operations through which the IGF says it generated substantial savings for the state. According to the institution, it contributed to around $690 million in savings on repayments linked to state-backed loans.

The IGF also says it identified 38,597 ghost workers and 1,007 duplicate records in government payroll files, with a combined monthly fiscal impact estimated at 15.786 billion Congolese francs.

The success of the modernization plan will depend on several factors, including securing the remaining financing, strengthening technical capabilities and ensuring effective integration of public databases.

The project also faces structural challenges related to internet connectivity, electricity supply, cybersecurity and domestic hosting of sensitive public data.

Ronsard Luabeya

L’Inspection générale des finances (IGF) veut accélérer la modernisation du contrôle des finances publiques en République démocratique du Congo. L’institution prévoit de mobiliser 39 millions de dollars sur trois ans pour financer son Plan stratégique triennal et directeur de digitalisation 2026-2028. Objectif : passer progressivement à un modèle de contrôle fondé sur la donnée, l’interconnexion des systèmes publics et l’intelligence artificielle.

Selon l’institution, à ce stade, 22 millions de dollars de financements auraient déjà été identifiés, soit près de 56 % des besoins. L’IGF devra encore mobiliser environ 17 millions USD, notamment à travers l’inscription de nouveaux crédits dans les rubriques d’investissement du budget de l’État.

Présenté par le chef de service de l’IGF, Christophe Bitasimwa, ce plan vise à transformer les méthodes de contrôle des finances publiques. Il entend réduire la dépendance aux missions ponctuelles sur le terrain, souvent qualifiées de « patrouille financière », au profit d’un contrôle plus permanent, systémique et préventif.

Le dispositif repose notamment sur l’interconnexion de l’IGF avec plusieurs systèmes d’information publics, dont ceux des régies financières, des douanes, de la paie, des marchés publics et d’autres administrations impliquées dans la gestion des recettes et des dépenses de l’État.

Contrôle fondé sur les données

Cette infrastructure devrait permettre de croiser les données, d’identifier les incohérences, de cartographier les risques et de détecter plus rapidement les cas potentiels de fraude, d’évasion ou de gaspillage des ressources publiques.

L’IGF entend ainsi faire évoluer ses pratiques vers une approche plus analytique. Les contrôles a posteriori et concomitants devraient être progressivement complétés par un contrôle prospectif, fondé sur l’exploitation des données historiques, la traçabilité numérique et les outils d’analyse automatisée. L’intelligence artificielle est présentée comme l’un des leviers de cette mutation.

Cette réforme intervient après plusieurs opérations de contrôle qui ont permis à l’IGF de revendiquer des gains importants pour l’État. L’institution affirme notamment avoir contribué à environ 690 millions de dollars d’économies sur les remboursements de crédits accordés par l’État. Elle dit également avoir identifié 38 597 agents fictifs et 1 007 doublons dans les fichiers de paie, avec un impact mensuel évalué à 15,786 milliards de francs congolais.

La réussite du projet dépendra toutefois de plusieurs conditions. L’IGF devra sécuriser le financement restant, renforcer ses capacités techniques et garantir l’interconnexion effective des bases de données publiques. Le projet pose aussi des défis liés à la connectivité, à l’électricité, à la cybersécurité et au stockage souverain des données publiques.

Ronsard Luabeya

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DR Congo's Economic Regulation Fund (FOREC) launched a potato seed subsidy program on May 14, 2026, in Mbanza-Ngungu, Kongo Central province, to support the revival of local production.

According to a statement from the Ministry of National Economy, the initiative supports the Nsimabani Vegetable Growers' Cooperative Union, which brings together 11 agricultural associations, through a project submitted to FOREC.

The program aims to support local producers, improve domestic potato supply and gradually reduce dependence on imports. FOREC Executive Secretary Jean-Paul Nemoyato said the initiative marked a pilot phase that could lead to broader support measures in the coming years.

The launch follows the signing in Kinshasa of a memorandum of understanding between stakeholders involved in developing the potato sector.

Earlier initiatives in Mbanza-Ngungu

Mbanza-Ngungu has already hosted several initiatives aimed at reviving potato cultivation. In January 2026, Frico Agri Art and the cooperative Viva Kongo signed a partnership agreement to strengthen production through certified seeds, enhanced technical support and the use of Dutch agricultural technology.

The partnership includes a 10-hectare pilot cultivation phase in 2026 aimed at improving yields, reducing post-harvest losses and increasing potato availability in local markets.

The area had previously been selected for agronomic trials linked to industrial processing. In July 2025, the Congolese Press Agency (ACP) reported encouraging results after three months of trials using seeds supplied by Italian company Amica Chips. Some varieties performed well, while others required further evaluation.

During the visit, Muhindo Nzangi, then Minister of State for Rural Development, said the objective was to identify the most suitable varieties, strengthen agricultural cooperatives and prepare the ground for a future local potato processing unit.

With FOREC's latest intervention, the sector has received additional public support focused on access to seeds. The main challenge now will be turning these pilot projects into sustained production capable of supplying domestic markets and eventually supporting a local processing industry.

Ronsard Luabeya

Le Fonds de régulation économique (FOREC) a lancé, le 14 mai 2026 à Mbanza-Ngungu, dans la province du Kongo Central, un programme de subvention en semences de pommes de terre destiné à soutenir la relance de la production locale.

Selon une communication du ministère de l’Économie nationale, l’initiative bénéficie à l’Union des coopératives maraîchères Nsimabani, une structure regroupant 11 associations agricoles, sur la base d’un projet soumis au FOREC.

L’objectif affiché est d’appuyer les producteurs locaux afin d’améliorer l’offre nationale de pommes de terre et de réduire progressivement la dépendance aux importations. Le secrétaire exécutif du FOREC, Jean-Paul Nemoyato, a présenté cette intervention comme une phase pilote appelée à ouvrir la voie à des actions plus importantes dans les prochaines années.

Le lancement du projet intervient après la signature, à Kinshasa, d’un protocole d’accord entre les différentes parties prenantes engagées dans le développement de la filière.

Mbanza-Ngungu fait déjà l’objet de plusieurs initiatives visant à relancer la culture de la pomme de terre. En janvier 2026, l’entreprise Frico Agri Art et la coopérative Viva Kongo avaient conclu un partenariat destiné à renforcer cette production grâce à l’utilisation de semences certifiées, à un encadrement technique renforcé et à l’introduction de technologies issues de l’expertise néerlandaise.

Ce partenariat prévoit notamment une phase pilote de culture sur dix hectares en 2026, avec pour objectifs l’amélioration des rendements, la réduction des pertes post-récolte et une meilleure disponibilité du produit sur les marchés locaux.

La zone avait également été ciblée par des essais agronomiques liés à la transformation industrielle. En juillet 2025, l’Agence congolaise de presse (ACP) avait rapporté des résultats jugés prometteurs après trois mois d’essais de semences fournies par la société italienne Amica Chips. Certaines variétés expérimentées avaient montré de bonnes performances, tandis que d’autres devaient encore faire l’objet d’évaluations complémentaires.

Lors de cette visite, Muhindo Nzangi, alors ministre d’État en charge du Développement rural, avait indiqué que l’ambition était d’identifier les variétés les mieux adaptées, de renforcer les capacités des coopératives agricoles et de poser les bases d’une future unité locale de transformation de la pomme de terre.

Avec l’intervention du FOREC, la filière bénéficie désormais d’un appui public supplémentaire, centré sur l’accès aux semences. Le défi reste toutefois de transformer ces initiatives pilotes en production régulière, capable d’approvisionner les marchés locaux et, à terme, de soutenir une chaîne de transformation industrielle.

Ronsard Luabeya

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DR Congo's Ministry of National Economy now requires foreign operators in 10 retail trade activities to obtain prior non-objection approval, known by the French acronym ANO, before starting operations. The requirement carries minimum capital thresholds ranging from $250,000 to $1 million, depending on the business segment. Applications must be submitted through the ministry's official website at economie.gouv.cd/ano.

The measure follows the April 28, 2026 signing of three inter-ministerial orders governing small trade and retail commerce in the Democratic Republic of Congo. One of the orders defines the capital-intensive retail activities open to foreign investors.

According to information published by the Ministry of National Economy, the regulated activities are grouped into three categories based on required investment levels.

Category C covers arts, sports and cultural activities, including amusement parks; specialized retail in jewelry and luxury goods; bookstores; and sporting and leisure goods stores. It also includes retail of pharmaceutical and medical products, fuel stations, transport and related services, with the exception of taxis.

Category B applies to specialized retail in household appliances and electronic equipment, as well as restaurant activities.

Category A covers retail of new motor vehicles, motorcycles and spare parts; accommodation activities; and hypermarkets and supermarkets.

The ministry said foreign operators already present in the Congolese market will also be required to comply with the new provisions by bringing their operations into compliance with the new rules.

Through the reform, the Congolese government said it aims to strengthen oversight of the retail and small trade sectors, which it wants to reserve primarily for domestic operators, while still allowing foreign investors to operate in activities requiring substantial investment.

Timothée Manoke & Ronsard Luabeya

Le ministère de l’Économie nationale conditionne désormais l’exercice de dix activités relevant du commerce de détail par des opérateurs étrangers à l’obtention préalable d’un avis de non-objection (ANO). Ce dispositif impose un capital minimum variant de 250 000 à 1 million de dollars, selon le segment d’activité concerné. La demande d’ANO s’effectue via le site officiel du ministère.

Cette mesure intervient après la signature, le 28 avril 2026, de trois arrêtés interministériels encadrant l’exercice du petit commerce et du commerce de détail en République démocratique du Congo. Parmi ces textes figure notamment un arrêté définissant les activités de commerce de détail spécialisé à forte intensité de capital accessibles aux investisseurs étrangers.

Selon les informations publiées par le ministère de l’Économie nationale, les activités concernées sont réparties en trois catégories, en fonction du niveau d’investissement exigé.

La catégorie C, assortie d’un capital minimum de 250 000 dollars, comprend les activités artistiques, sportives et culturelles, y compris les parcs d’attractions, les commerces spécialisés dans la bijouterie et les articles de luxe, les librairies, ainsi que les magasins d’articles de sport et de loisirs. Elle couvre également les commerces de produits pharmaceutiques et médicaux, les stations-services, ainsi que les activités de transport et les services auxiliaires, à l’exception des taxis.

La catégorie B, qui requiert un investissement minimum de 500 000 dollars, concerne le commerce de détail spécialisé dans l’électroménager et les équipements électroniques, ainsi que les activités de restauration.

La catégorie A, soumise à un capital minimum de 1 million de dollars, regroupe le commerce de véhicules automobiles et de motocycles neufs et de pièces détachées, les activités d’hébergement, ainsi que les hypermarchés et supermarchés.

Le ministère précise que les opérateurs étrangers déjà présents sur le marché congolais devront également se conformer à ces nouvelles dispositions en régularisant leur situation administrative.

À travers cette réforme, le gouvernement congolais entend renforcer l’encadrement du petit commerce et du commerce de détail, secteurs qu’il souhaite réserver prioritairement aux opérateurs nationaux, tout en maintenant l’accès des investisseurs étrangers aux activités nécessitant des capitaux plus importants.

Timothée Manoke et Ronsard Luabeya

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