Ugandan nationals with valid passports are now exempt from entry visa requirements in the Democratic Republic of Congo (DRC) for stays of up to 90 days. The measure was announced in a directive issued by the Directorate General of Migration (DGM) to all border posts across the country, ordering its immediate implementation.

The decision is intended to facilitate the movement of people between the DRC and Uganda. It also forms part of efforts by both countries to deepen economic integration, as cross-border trade has intensified in recent years, particularly in border regions.

According to data compiled by the Bank of Uganda in its 2024/2025 annual report, the DRC officially imported Ugandan goods worth $542.74 million during the 2024/2025 fiscal year, a 29% increase from the previous fiscal year.

The Ugandan central bank also estimates informal trade at $419.46 million, bringing the total value of Ugandan exports to the DRC to approximately $962.2 million. The figures underscore the growing importance of the Congolese market to Uganda's external trade.

The measure comes several weeks after Congolese President Felix Tshisekedi made an official visit to Uganda on May 11, 2026. Freedom of movement was among the topics discussed between Tshisekedi and his Ugandan counterpart, Yoweri Museveni.

In a joint communique issued after the meeting, the DRC welcomed the visa exemption Kampala granted to Congolese citizens in January 2024. Kinshasa pledged at the time to accelerate the implementation of a reciprocal measure for Ugandan nationals before Aug. 31, 2026.

Closed borders

In January 2024, Uganda removed visa requirements for Congolese citizens visiting the country for up to 90 days. The move was part of the regional integration drive championed by the East African Community (EAC), which the DRC officially joined in 2022.

Kinshasa had not, however, immediately adopted an equivalent measure for Ugandan nationals. The absence of reciprocity fueled frustration at land border crossings between the two countries. Congolese travelers reported in some cases making payments at certain crossing points that lacked a clear legal or regulatory basis.

The exemption now granted by the DRC should help reduce that source of friction and support both governments' efforts to facilitate trade and improve mobility for business operators within the regional integration framework.

The measure's implementation nevertheless coincides with a particular public health situation. On May 21, 2026, Uganda announced the temporary suspension of direct flights to and from the DRC, as well as cross-border public passenger transport, to limit the risk of spreading an Ebola outbreak reported in eastern Congo.

On May 27, Kampala announced the temporary closure of its border with the DRC, with immediate effect. "Given the continued spread of the Ebola outbreak in the DRC, Uganda is temporarily closing its border with the DRC with immediate effect," said Dr. Diana Atwine, a senior official at Uganda's Ministry of Health.

The practical effects of the visa exemption on travel between the two countries are therefore likely to become more visible once the current health restrictions are lifted.

Timothée Manoke 

The Democratic Republic of Congo's government adopted a draft decree on Friday expanding the country's list of strategic minerals, a move that would subject several additional commodities to higher mining royalties.

The text supplements decree No. 18/042 of Nov. 24, 2018, which designated cobalt, germanium and colombo-tantalite, or coltan, as strategic minerals. The new draft adds tantalum, niobium, tungsten, lithium, uranium and rare earths to that list.

"This text takes into account the evolution of international critical raw materials markets and the growing importance of several mineral substances for strategic industries, emerging technologies and the nuclear energy sector," the cabinet communiqué said. The government said the objective is to allow the DRC to derive greater value from the strategic importance of its mineral resources.

Once published and in force, the decree would alter the fiscal treatment of the affected substances. In the DRC, strategic minerals are subject to a 10% mining royalty, compared with 3.5% for non-ferrous metals. For the operators concerned, the change could translate into higher levies owed to the state on minerals newly classified as strategic.

Mining companies affected by the measure have not yet publicly detailed the implications for their operations.

Impact on Manono project

The decision to classify lithium as a strategic mineral comes as Zijin Mining prepares to ramp up its Manono North-East lithium project in Tanganyika province. According to information published by the company, Phase I of the project, with a capacity of 5 million tonnes per year, plans the progressive commissioning of the dense medium separation system between March and June 2026. The crushing and flotation system is expected by end-September 2026, while the smelter is to be commissioned in stages between September and end-December 2026.

Updated Zijin data show the project is being developed by the Manono Lithium joint venture. Jinxiang Lithium, a subsidiary of the Chinese group, holds a 54.9% stake, compared with 35.1% for Congolese state company Cominière and 10% for the Congolese state.

The future mine is designed for a total extraction and processing capacity of 5 million tonnes per year, with expected output of around 1 million tonnes of spodumene concentrate annually. That concentrate would then be processed into 100,800 tonnes of crude lithium sulfate.

Beyond Zijin, other players are likely to monitor changes to the regulatory framework. Among them is KoBold Metals, which is currently conducting exploration work in the DRC in search of new lithium deposits. The U.S. company has announced a $50 million exploration program in the country.

Regarding the other substances covered by the draft decree, recent mining statistics record production or export activity linked to coltan, wolframite and monazite, associated respectively with tantalum, tungsten and rare earths.

The regulatory shift confirms Kinshasa's intent to capture more value from critical minerals. Its practical impact will depend on the decree's publication, its implementing provisions and the response of the operators concerned.

Pierre Mukoko

Democratic Republic of Congo President Felix Tshisekedi announced on Friday the creation of a multidisciplinary task force dedicated to improving sanitation and cleanliness in the capital Kinshasa.

The task force will operate under his direct authority and be led by Lieutenant-General Jean-Pierre Kasongo Kabwik, commander of the National Service. Tshisekedi tasked Kasongo Kabwik with coordinating sanitation efforts across the Congolese capital.

The announcement came after Tshisekedi toured several Kinshasa neighborhoods, including areas around the Grand Marché, where he observed persistent sanitation problems.

According to the official summary of the cabinet meeting, the president said existing mechanisms suffer from poor anticipation and coordination, operational delays and a lack of discipline in implementing assigned tasks.

To address those shortcomings, Tshisekedi said he wants to establish an approach grounded in paramilitary discipline, collective accountability, a results-oriented culture and stronger operational coordination.

Missions

The task force will bring together experts from the National Service and representatives from the ministries of Interior, National Defence, Urban Planning and Housing, Public Health, Environment, and Infrastructure and Public Works, as well as Kinshasa City Hall.

Its mandate includes developing a permanent sanitation plan for Kinshasa, identifying and addressing areas most affected by poor sanitation, coordinating field operations, proposing measures to improve urban management and environmental responsibility, and overseeing public awareness campaigns and the implementation of decisions.

A career military officer, Kasongo Kabwik says he has accumulated more than 30 years of service in the Armed Forces of the Democratic Republic of Congo. In an interview given in March 2026, he said he rose through every rank from second lieutenant to lieutenant-general.

During his career, he said he served in the Republican Guard, the President's Military Office, the Ministry of Defence, the land forces and a commission under the supervision of the Ministry of Interior. He said he has led the National Service since July 2018.

His appointment reflects the results the government attributes to the National Service since its relaunch. Founded in 1997 under President Laurent-Désiré Kabila, the institution was revitalized from 2020 onward, with a mandate covering youth development, agricultural production and participation in national reconstruction efforts.

Kaniama Kasese as flagship model

Under Kasongo Kabwik's leadership, the Kaniama Kasese center in Haut-Lomami province has become the National Service's flagship site. According to figures provided by the institution's command, cultivated land expanded from 250 hectares in 2018 to 5,000 hectares in 2024. Maize production rose from 1,000 tonnes in 2019 to 16,000 tonnes in 2024.

For the 2025-2026 agricultural season, the National Service announced a maize harvest of 40,000 tonnes, with an official launch expected in the coming days.

Beyond agricultural output, the Kaniama Kasese model also rests on the social reintegration of young people formerly involved in urban delinquency, commonly known as "Kuluna." After civic, patriotic and vocational training, they take part in agricultural activities and infrastructure construction.

According to National Service officials, the buildings, roads, housing units and public facilities completed at the site were built with the participation of these young people, now referred to as nation-builders.

The National Service also says it has developed activities across several sectors, including livestock farming, fish farming, infrastructure construction and vocational training. Under its 2026-2030 strategy, the institution plans to extend this model to several provinces by combining production centres with training centres.

The appointment of Kasongo Kabwik to lead the Kinshasa sanitation task force reflects the president's intention to rely on a structure he regards as capable of delivering results on the ground. Having taken on challenges in agricultural production, social reintegration and infrastructure development, the National Service is now being called on to help improve living conditions in the Congolese capital.

Timothée Manoke 

New compliance procedures at Kanyaka, on the Lubumbashi-Kasumbalesa road, are disrupting freight traffic between the Democratic Republic of Congo and Zambia. On May 28, the Zambia Revenue Authority (ZRA) said it was in talks with the DRC's Directorate General of Customs and Excise and other stakeholders to restore normal traffic on the strategic corridor.

In an official statement, the ZRA said congestion at Kasumbalesa stemmed from the introduction of additional compliance and inspection procedures at Kanyaka. Late last year, a scanner checkpoint was established at the DRC border post, requiring vehicles carrying goods to pay a fee of $100. The measures have affected freight flows and the processing of customs transit guarantees, the authority said.

The disruptions at Kasumbalesa have also affected other border crossings handling transit cargo, including Kazungula and Chirundu, the ZRA said. The authority added that it was working with Congolese authorities and other stakeholders to restore traffic flow.

Contested checkpoint

In mid-May, local media had already reported gridlock on the road to Kasumbalesa, the main economic corridor linking Haut-Katanga province to Zambia. Hundreds of trucks were reportedly stranded following the introduction of the paid scanner inspection at the Kanyaka post.

The situation echoed tensions on the same route in December 2025, when truckers protested the new scanner fee, triggering major traffic jams and disrupting freight movement between Lubumbashi and the Zambian border.

The checkpoint stems from a communiqué signed by Haut-Katanga's interim governor, Martin Kazembe Shula, announcing the installation of a scanner post at Kanyaka under an interministerial decree dated December 5, 2012, on the creation and implementation of the Timber Production and Trade Control Program and other substances. Under the communiqué, all vehicles carrying goods of any kind, including tankers transporting petroleum products, acids and gas, were required to undergo a non-intrusive export inspection and pay the applicable fees.

Faced with protests from transporters in December 2025, Kazembe traveled to the site to try to defuse the crisis. According to local media reports and journalists on the ground at the time, the interim governor announced a moratorium to allow authorities to explain the measure to affected operators.

Strategic corridor

The dispute resurfaced in May 2026 as tensions over Kanyaka flared again. On May 17, the interim governor visited the toll station once more, accompanied by members of the provincial security committee, representatives of the Federation of Congo Enterprises, road hauliers and several public agencies involved in managing the corridor.

According to a statement from the Haut-Katanga governorate, provincial authorities maintained that the scanner was not responsible for congestion on the Kasumbalesa road, attributing the bottlenecks instead to broken-down vehicles, accidents, reckless driving and slow administrative procedures. The governorate said it nonetheless intended to improve traffic flow while maintaining the inspection system.

The situation is being closely monitored by the business community. The Kasumbalesa road is one of the main supply routes for the Katanga mining region and a key corridor for trade between the DRC and southern Africa. Any prolonged disruption to traffic could affect supply chains, mining operations, cross-border trade and the revenues generated by those flows.

Timothée Manoke

Les ressortissants ougandais détenteurs d’un passeport en cours de validité sont désormais exemptés de visa d’entrée en République démocratique du Congo pour les séjours ne dépassant pas 90 jours. L’information est contenue dans une note de la Direction générale des migrations (DGM) adressée à l’ensemble des postes frontaliers du pays, instruisant l’application immédiate de cette mesure.

Cette décision vise à faciliter la circulation des personnes entre la RDC et l’Ouganda. Elle s’inscrit également dans les efforts engagés par les deux pays pour renforcer leur intégration économique, alors que les échanges commerciaux se sont intensifiés ces dernières années, notamment dans les régions frontalières.

Selon les données compilées par la Bank of Uganda dans son rapport annuel 2024/2025, la RDC a officiellement importé des biens ougandais d’une valeur de 542,74 millions de dollars au cours de l’exercice 2024/2025, soit une progression de 29 % par rapport à l’exercice précédent.

La banque centrale ougandaise estime par ailleurs les échanges informels à 419,46 millions de dollars, ce qui porterait la valeur totale des exportations ougandaises vers la RDC à environ 962,2 millions de dollars. Ces chiffres confirment le poids croissant du marché congolais dans le commerce extérieur de l’Ouganda.

La mesure intervient quelques semaines après la visite officielle du président Félix Tshisekedi en Ouganda, le 11 mai 2026. La question de la libre circulation des personnes figurait parmi les sujets abordés lors des échanges entre le chef de l’État congolais et son homologue ougandais, Yoweri Museveni.

Dans le communiqué conjoint publié à l’issue de cette rencontre, la RDC avait salué l’exemption de visa accordée par Kampala aux citoyens congolais en janvier 2024. Kinshasa s’était alors engagé à accélérer la mise en œuvre d’une mesure réciproque en faveur des ressortissants ougandais avant le 31 août 2026.

Frontières fermées

En janvier 2024, l’Ouganda avait supprimé les exigences de visa pour les citoyens congolais effectuant des séjours de moins de 90 jours sur son territoire. Cette décision s’inscrivait dans la dynamique d’intégration régionale portée par la Communauté d’Afrique de l’Est (EAC), que la RDC a officiellement rejointe en 2022.

Kinshasa n’avait toutefois pas immédiatement adopté une mesure équivalente pour les ressortissants ougandais. Cette absence de réciprocité avait alimenté des frustrations aux frontières terrestres entre les deux pays. Des voyageurs congolais avaient notamment signalé, dans certains cas, des paiements non clairement documentés à certains points de passage, sans que leur base réglementaire soit établie.

L’exemption désormais accordée par la RDC devrait contribuer à réduire cette source de friction et à renforcer les efforts engagés par les deux gouvernements pour faciliter les échanges commerciaux et améliorer la mobilité des opérateurs économiques dans le cadre de l’intégration régionale.

L’entrée en vigueur de cette mesure coïncide néanmoins avec un contexte sanitaire particulier. Le 21 mai 2026, l’Ouganda avait annoncé la suspension temporaire des vols directs avec la RDC ainsi que du transport public transfrontalier de passagers afin de limiter les risques de propagation de l’épidémie d’Ébola signalée dans l’est congolais.

Le 27 mai, Kampala a ensuite annoncé la fermeture temporaire de sa frontière avec la RDC, avec effet immédiat. « Vu l’aggravation continue de l’ampleur de l’épidémie d’Ébola en RDC, l’Ouganda ferme temporairement sa frontière avec la RDC avec effet immédiat », a déclaré Dr Diana Atwine, haute responsable du ministère ougandais de la Santé.

Les effets pratiques de l’exemption de visa sur les déplacements entre les deux pays devraient donc être plus visibles après la levée des restrictions sanitaires actuellement en vigueur.

Timothée Manoke 

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La mise en œuvre de nouvelles procédures de contrôle à Kanyaka, sur l’axe Lubumbashi-Kasumbalesa, continue de peser sur la fluidité du trafic entre la République démocratique du Congo et la Zambie. Le 28 mai 2026, la Zambia Revenue Authority (ZRA) a indiqué être en discussion avec la Direction générale des douanes et accises (DGDA) ainsi qu’avec d’autres parties prenantes afin de faciliter un retour à la normale sur ce corridor stratégique.

Dans une communication officielle, l’administration fiscale zambienne affirme que la congestion observée à Kasumbalesa résulte de la mise en œuvre de procédures supplémentaires de conformité et de contrôle à Kanyaka. Dans cette localité de la RDC, un au contrôle scanner a été instauré en fin d’année dernière assortie d’un paiement 100 dollars exigé aux véhicules transportant des marchandises. Ces mesures auraient affecté le rythme de circulation des marchandises ainsi que le traitement des garanties de transit.

Selon l’administration zambienne, les perturbations constatées à Kasumbalesa ont également eu des répercussions sur d’autres points frontaliers traitant les cargaisons en transit, notamment Kazungula et Chirundu. La ZRA affirme travailler avec les autorités congolaises et les parties prenantes concernées pour rétablir la fluidité du trafic.

Contrôle contesté

À la mi-mai, plusieurs médias locaux avaient déjà rapporté une paralysie du trafic sur la route de Kasumbalesa, principal corridor économique reliant le Haut-Katanga à la Zambie. Des centaines de camions auraient été immobilisés à la suite de l’instauration du contrôle scanner au poste de Kanyaka, assorti du paiement de 100 dollars américains par véhicule transportant des marchandises.

Cette situation rappelle les tensions observées en décembre 2025 sur le même axe. À l’époque, des camionneurs avaient protesté contre l’introduction de ce contrôle scanner payant, entraînant d’importants embouteillages et des perturbations dans la circulation des marchandises entre Lubumbashi et la frontière zambienne.

Le contrôle contesté trouve son origine dans un communiqué signé par le gouverneur intérimaire du Haut-Katanga, Martin Kazembe Shula. Ce document annonçait l’installation d’un poste de contrôle scanner à Kanyaka, sur l’axe Lubumbashi-Kasumbalesa, en application de l’arrêté interministériel du 5 décembre 2012 portant création et mise en œuvre du Programme de contrôle de la production et de la commercialisation des bois (PCPCB) et autres substances.

Selon ce communiqué, tout véhicule transportant des marchandises, quelle que soit leur nature, y compris les citernes de produits pétroliers, acides et gaziers, devait se soumettre à un contrôle non intrusif à l’exportation et s’acquitter des frais correspondants.

Face à la contestation des transporteurs en décembre 2025, Martin Kazembe Shula s’était rendu sur place pour tenter de désamorcer la crise. Selon des informations relayées à l’époque par des médias locaux et des journalistes présents sur place, le gouverneur intérimaire avait annoncé un moratoire afin de permettre des actions de sensibilisation auprès des opérateurs concernés.

Corridor stratégique

Le dossier est revenu au premier plan en mai 2026, avec la reprise des tensions autour de Kanyaka. Le 17 mai, le gouverneur intérimaire s’est de nouveau rendu à la station de péage, accompagné notamment de membres du comité provincial de sécurité, de représentants de la Fédération des entreprises du Congo, de transporteurs routiers et de plusieurs services publics impliqués dans la gestion du corridor.

Selon la communication du gouvernorat du Haut-Katanga, l’exécutif provincial estime que le scanner n’est pas à l’origine des embouteillages observés sur l’axe Kasumbalesa. Il attribue plutôt les congestions à plusieurs facteurs, dont des véhicules en panne, des accidents, l’incivisme de certains conducteurs et la lenteur de certaines procédures administratives. Le gouvernorat affirme néanmoins vouloir améliorer la fluidité du trafic tout en maintenant le dispositif de contrôle.

La situation reste suivie de près par les milieux économiques. La route Kasumbalesa constitue l’un des principaux axes d’approvisionnement de la région minière du Katanga et un corridor essentiel pour les échanges entre la RDC et l’Afrique australe. Toute perturbation prolongée du trafic est susceptible d’affecter les chaînes d’approvisionnement, les activités minières, le commerce transfrontalier ainsi que les recettes générées par ces flux.

Timothée Manoke

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Lors du Conseil des ministres du vendredi 29 mai 2026, le président de la République, Félix Antoine Tshisekedi, a annoncé au gouvernement sa décision de mettre en place une Task Force pluridisciplinaire dédiée à la salubrité et à l’assainissement de la ville de Kinshasa.

Placée sous son autorité directe, cette structure sera pilotée par le lieutenant-général Jean-Pierre Kasongo Kabwik, commandant du Service national. Le chef de l’État lui confie ainsi la mission de coordonner la lutte contre l’insalubrité dans la capitale congolaise.

Cette décision intervient après une visite effectuée par le président de la République dans différents quartiers de Kinshasa, notamment aux abords du Grand Marché, où il a constaté la persistance de problèmes d’insalubrité.

Selon le compte rendu du Conseil des ministres, le chef de l’État estime que les mécanismes actuellement en place sont marqués par une insuffisance d’anticipation et de coordination, des lenteurs opérationnelles ainsi qu’un déficit de discipline dans l’exécution des missions.

Pour y remédier, Félix Tshisekedi souhaite instaurer une approche fondée sur la discipline paramilitaire, la responsabilité collective, la culture du résultat et une coordination renforcée des interventions.

Missions

La Task Force réunira des experts du Service national ainsi que des représentants des ministères de l’Intérieur, de la Défense nationale, de l’Urbanisme et Habitat, de la Santé publique, de l’Environnement, des Infrastructures et Travaux publics, sans oublier l’Hôtel de Ville de Kinshasa.

Cette structure aura notamment pour missions d’élaborer un plan permanent de salubrité et d’assainissement pour Kinshasa, d’identifier et de traiter les principaux points critiques d’insalubrité, de coordonner les opérations de terrain, de proposer des mesures de discipline urbaine et de civisme environnemental, ainsi que de veiller à la sensibilisation de la population et à l’application des décisions prises.

Militaire de carrière, Jean-Pierre Kasongo Kabwik affirme totaliser plus de trente ans de service au sein des Forces armées de la République démocratique du Congo. Dans une interview accordée en mars 2026, il explique avoir gravi progressivement tous les échelons, du grade de sous-lieutenant à celui de lieutenant-général.

Au cours de sa carrière, il indique avoir servi notamment au sein de la Garde républicaine, à la Maison militaire du président de la République, au ministère de la Défense, dans les forces terrestres ainsi qu’au sein d’une commission placée sous la tutelle du ministère de l’Intérieur. Il précise diriger le Service national depuis juillet 2018.

Le choix du général Kasongo Kabwik s’inscrit dans le prolongement des réalisations attribuées au Service national depuis sa relance. Créée en 1997 sous la présidence de Laurent-Désiré Kabila, cette institution a connu une nouvelle dynamique à partir de 2020, avec pour missions l’encadrement de la jeunesse, la production agricole et la participation aux efforts de reconstruction nationale.

Kaniama Kasese comme vitrine

Sous la direction de Jean-Pierre Kasongo Kabwik, le centre de Kaniama Kasese, dans la province du Haut-Lomami, est devenu la principale vitrine du Service national. Selon les chiffres communiqués par son commandement, les superficies cultivées sont passées de 250 hectares en 2018 à 5 000 hectares en 2024. La production de maïs est, quant à elle, passée de 1 000 tonnes en 2019 à 16 000 tonnes en 2024.

Pour la saison agricole 2025-2026, le Service national annonce une récolte de 40 000 tonnes de maïs, dont le lancement officiel est attendu dans les prochains jours.

Au-delà de la production agricole, le modèle développé à Kaniama Kasese repose également sur la réinsertion sociale de jeunes anciennement impliqués dans la délinquance urbaine, communément appelés « Kuluna ». Après une formation civique, patriotique et professionnelle, ces derniers participent aux activités agricoles ainsi qu’à la construction d’infrastructures.

Selon les responsables du Service national, les bâtiments, routes, logements et équipements publics réalisés sur le site ont été construits avec la participation de ces jeunes, désormais qualifiés de « bâtisseurs de la nation ».

Le Service national affirme également avoir développé des activités dans plusieurs domaines, notamment l’élevage, la pisciculture, la construction d’infrastructures et la formation professionnelle. Dans le cadre de sa stratégie 2026-2030, l’institution prévoit d’étendre ce modèle à plusieurs provinces du pays en combinant centres de production et centres de formation.

La nomination de Jean-Pierre Kasongo Kabwik à la tête de la Task Force chargée de la salubrité de Kinshasa traduit ainsi la volonté du chef de l’État de s’appuyer sur une structure qu’il considère comme capable de produire des résultats opérationnels sur le terrain.

Après les défis liés à la production agricole, à la réinsertion sociale et à la construction d’infrastructures, le Service national est désormais appelé à contribuer à la transformation du cadre de vie dans la capitale congolaise.

Timothée Manoke 

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En République démocratique du Congo, le gouvernement a adopté, vendredi 29 mai 2026, un projet de décret visant à élargir la liste nationale des substances minérales stratégiques. Le texte prévoit notamment d’y intégrer le lithium, dans un contexte marqué par la montée en puissance attendue du projet Manono Nord-Est, développé par le groupe chinois Zijin Mining.

Selon le compte rendu du Conseil des ministres, ce projet de décret complète le décret n°18/042 du 24 novembre 2018, qui avait déclaré le cobalt, le germanium et la colombo-tantalite, ou coltan, comme substances minérales stratégiques. Le nouveau texte prévoit d’ajouter à cette liste le tantale, le niobium, le tungstène, le lithium, l’uranium et les terres rares.

« Ce texte tient compte de l’évolution des marchés internationaux des matières premières critiques et de l’importance croissante de plusieurs substances minérales tant pour les filières stratégiques que pour les technologies émergentes et le secteur de l’énergie nucléaire », indique le compte rendu du Conseil des ministres. L’objectif, selon le gouvernement, est de permettre à la RDC de mieux tirer profit du caractère critique et géostratégique de ces ressources présentes dans son sous-sol.

Une fois publié et entré en vigueur, ce décret devrait modifier le traitement fiscal de certaines substances concernées. En RDC, les substances minérales stratégiques sont soumises à une redevance minière de 10 %, contre 3,5 % pour les métaux non ferreux. Pour les opérateurs concernés, cette évolution pourrait donc se traduire par une hausse des prélèvements dus à l’État sur les produits désormais classés comme stratégiques.

À ce stade, les principaux acteurs concernés n’ont pas encore détaillé publiquement les implications de cette mesure pour leurs opérations.

Manono en ligne de mire

L’intégration du lithium à la liste des substances stratégiques intervient alors que Zijin Mining prépare la montée en puissance de son projet de lithium de Manono Nord-Est, dans la province du Tanganyika. Selon les informations publiées par l’entreprise, la phase I du projet, d’une capacité de 5 millions de tonnes par an, prévoit la mise en service progressive du système de séparation par milieu dense entre mars et juin 2026. Le système de broyage et de flottation est attendu d’ici fin septembre 2026, tandis que la fonderie doit être mise en service par étapes entre septembre et fin décembre 2026.

Les données actualisées de Zijin indiquent que le projet est porté par la coentreprise Manono Lithium. Jinxiang Lithium, filiale du groupe chinois, détient 54,9 % des parts, contre 35,1 % pour l’entreprise publique congolaise Cominière et 10 % pour l’État congolais.

La future mine est conçue pour une capacité totale d’extraction et de traitement de 5 millions de tonnes par an, avec une production attendue d’environ 1 million de tonnes de concentré de spodumène par an. Ce concentré devrait ensuite être transformé en 100 800 tonnes de sulfate de lithium brut.

Au-delà de Zijin, d’autres acteurs suivront probablement l’évolution du cadre réglementaire. C’est notamment le cas de KoBold Metals, qui mène actuellement des travaux d’exploration en RDC dans l’espoir d’identifier de nouveaux gisements de lithium. L’entreprise américaine a annoncé un programme d’exploration de 50 millions de dollars dans le pays.

Concernant les autres substances visées par le projet de décret, les statistiques minières récentes recensent notamment des productions ou exportations liées au coltan, à la wolframite et à la monazite, respectivement associées au tantale, au tungstène et aux terres rares.

Cette évolution réglementaire confirme la volonté de Kinshasa de renforcer la captation de valeur autour des minerais critiques. Elle devra toutefois être suivie dans sa mise en œuvre effective, notamment à travers la publication du décret, ses modalités d’application et les réactions des opérateurs concernés.

Pierre Mukoko avec l’Agence Ecofin

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DR Congo's state water utility REGIDESO is moving forward with plans to build a bottled water production facility in Kinshasa. The company has published a tender notice to select a contractor for the industrial complex, as part of a broader effort to diversify its revenue streams.

According to documents reviewed by Bankable, the tender file bears an approval stamp from the Directorate General for Public Procurement Control (DGCMP), dated April 22, 2026. The notice for the construction of a turnkey industrial bottled drinking water complex in Kinshasa was subsequently published on May 28, 2026, on the portal of the Public Procurement Regulatory Authority (ARMP).

The document states that the contract is included in the supplementary procurement plan for works for fiscal year 2026, approved by the DGCMP on March 2, 2026, and published on the ARMP website on March 13, 2026.

Through this tender, REGIDESO is seeking a contractor capable of delivering a fully operational industrial complex. The selected firm will be responsible for designing the entire production process, from water intake through to bottling.

According to the tender notice, the selected contractor will also be required to supply equipment for water treatment and packaging, and to carry out the civil engineering works and associated infrastructure.

To allow prospective bidders to assess site conditions, REGIDESO has scheduled a mandatory site visit on Tuesday, June 16, 2026, beginning at 10:30 a.m. The meeting point is the commercial directorate of REGIDESO Kinshasa-Est, at the N'djili site.

Strict Criteria

Interested companies may obtain the full tender file from REGIDESO's Supply and Logistics Directorate. Procurement of the file requires a non-refundable payment of $500.

Bids must be submitted no later than Wednesday, July 1, 2026, at 2:00 p.m. Kinshasa local time, and must be accompanied by a bank guarantee equivalent to at least 2% of the submitted bid amount. Bids will be opened the same day at 2:30 p.m.

The state utility has set several qualification criteria. On the administrative side, bidders must provide documents attesting to their legal existence, including notarized articles of association, incorporation documents or their equivalent. They must also provide their registration certificate with the RCCM (Trade and Personal Property Credit Register), a national identification number, a valid tax clearance certificate and a certificate confirming compliance with social security contribution obligations.

On the financial side, REGIDESO requires certified financial statements for fiscal years 2023, 2024 and 2025. Companies must also demonstrate that their average annual turnover over the past three years is at least equal to the value of their submitted bid.

Technical qualifications will also play a key role in the evaluation. Candidates must provide documentary evidence of having successfully completed, within the past 10 years, at least three projects of comparable scale involving the design and construction of industrial drinking water bottling facilities.

They must also provide certificates of origin for the proposed equipment, along with proof that the relevant manufacturers comply with applicable standards, including ISO 9001, ISO 14001 and ISO 22000.

The estimated contract value, planned production capacity and commissioning schedule for the future plant are not specified in the tender notice reviewed.

Timothée Manoke  

DR Congo's Finance Minister Doudou Fwamba has given Valornet, a subsidiary of South African group Syntell, 72 hours to transfer control of the national vehicle identification platform (INV) to the state. The ultimatum was contained in a letter dated May 25, 2026, revealed by Africa Intelligence.

Should the company fail to comply, the minister said he reserves the right to take measures to protect the state's interests. Options mentioned include suspending payments owed to the company, opening proceedings for embezzlement of public funds and breach of trust, and seeking reimbursement of certain fees already collected.

As the deadline passed, Bankable was unable to confirm whether Valornet had complied with the government's demand.

The company maintains that its contract with the Congolese state expressly stipulates that software and source code developed under the project remain the property of the service provider. The government contests that interpretation, citing digital sovereignty and national security concerns to justify its bid to regain control of the infrastructure.

The INV platform now centralizes the entire vehicle registration process in the Democratic Republic of Congo. It stores data on vehicles and their owners, as well as payment systems and revenue-sharing mechanisms among the various parties involved in the registration process. These elements are considered essential to the government's planned rollout of automated camera-based traffic enforcement.

A project launched in 2016

The dispute has its roots in August 2016, when the Congolese government signed a partnership agreement with South African company Syntell to modernize traffic management in Kinshasa.

The project called for the installation of traffic lights, cameras and radar systems at 36 intersections in the capital to ease traffic flow and improve road safety. Authorities also sought to increase traffic-related revenue by digitizing the processing of traffic violations and fines.

Before any equipment was deployed, Syntell was required to build a national database covering all vehicles and their owners. That step was considered indispensable for identifying motorists and enabling the future automation of traffic violation processing.

The overall cost of the project was estimated at $10 million, to be entirely pre-financed by the South African company, which planned to recoup its investment through revenue generated by traffic fines.

Years after its launch, however, the project was never fully implemented. Because the automated fines system never generated revenue, the executing company Valornet was instead paid for each pair of license plates sold.

The partnership with Syntell was nonetheless extended in 2021 for a period of five years. According to Africa Intelligence, the Finance Ministry is now refusing a further extension of the contract, which expires in August 2026. The state clearly intends to take back ownership of the project.

Change of supplier

The government's investment plan also includes the acquisition of a road surveillance and license plate recognition system, at an estimated total cost of nearly $2 million, spread across 2026 and 2027.

The government has also changed its license plate supplier. A contract previously held by Utsch Congo was awarded in July 2025 to Castillo Valere. The Belgian company is responsible for manufacturing and supplying the new license plates.

The new plates incorporate a QR code presented as a security and traceability feature. The innovation is intended to enable more reliable vehicle identification, a condition considered essential for the deployment of automated camera surveillance systems.

That change also appears to have affected the contractual relationship between the state and Syntell. According to Africa Intelligence, since November 2025, Valornet's fee, previously set at $20 per pair of plates sold, has been cut in half. The amounts deducted are now redistributed to a committee responsible for overseeing the execution of the contract with Castillo Valere.

Beyond the commercial dispute, the case highlights a broader issue: the state's dependence on digital infrastructure developed by private contractors. In the context of automated traffic enforcement, control over software, source code and vehicle registration data has become a central issue for public service continuity, digital sovereignty and government revenue collection.

Timothée Manoke