Airtel Africa a annoncé, le 16 décembre 2025, un nouveau partenariat avec SpaceX pour introduire la technologie Starlink Direct-to-Cell, permettant une connexion directe des satellites aux smartphones dans ses 14 marchés africains, dont la République démocratique du Congo (RDC). Ce second accord fait suite à une première collaboration conclue en mai dernier, qui autorisait déjà Airtel à proposer les services Internet haut débit de Starlink via ses terminaux traditionnels. Ensemble, ces deux accords couvrent désormais l’Internet fixe par satellite et la connectivité mobile satellite-vers-téléphone.

La technologie de connectivité mobile satellite-vers-téléphone permettra aux abonnés d’Airtel disposant de smartphones compatibles d’accéder à une connectivité par satellite dans les zones dépourvues de couverture terrestre, en s’appuyant sur la constellation Starlink, présentée comme la plus vaste au monde en matière de couverture géographique 4G. L’accord prévoit également l’intégration d’une nouvelle génération de satellites capables de fournir des débits jusqu’à vingt fois supérieurs.

Le service sera lancé en 2026, d’abord pour la messagerie texte et certaines applications de données. Le déploiement dépendra toutefois des autorisations réglementaires nationales. En RDC, le contexte est déjà favorable à l’intégration des services de Starlink. Depuis mai 2025, la filiale de SpaceX est officiellement autorisée à opérer dans le pays, à la suite de l’octroi d’une licence d’exploitation par l’Autorité de régulation de la poste et des télécommunications du Congo (ARPTC). Cette autorisation permet à Starlink DRC S.A. de fournir légalement des services Internet par satellite sur le marché congolais. 

Avec ces partenariats, Airtel Africa devient le premier opérateur du continent à proposer simultanément l’accès Starlink via terminaux et la connectivité directe satellite-vers-mobile. En RDC, où de vastes zones restent hors couverture terrestre, cette double capacité constitue un avantage opérationnel majeur pour étendre la connectivité dans les régions reculées et renforcer l’offre de services d’Airtel. Ce qui devrait consolider sa domination sur le segment stratégique de l’Internet mobile.

Selon l’Observatoire de l’ARPTC, à fin juin 2025, l’Internet mobile a généré 594 millions de dollars, soit près de 52,7 % du chiffre d’affaires global du secteur. Au deuxième trimestre, le nombre d’utilisateurs actifs a atteint 34,5 millions, pour un taux de pénétration de 30,79 % (+0,81 %), tandis que le volume de données consommées a progressé de 26,91 % par rapport au premier trimestre 2025.

Sur le plan financier, Airtel domine nettement le marché avec 41,6 % du chiffre d’affaires, devant Orange (29,5 %), Vodacom (24,7 %) et Africell (4,1 %). En termes d’abonnements, le marché est plus fragmenté : Vodacom arrive en tête avec 36,4 %, suivi d’Airtel, solidement positionné à 30,8 %, devant Orange (29,8 %) et Africell (3 %).

Boaz Kabeya

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The Mining Registry (CAMI) of the Democratic Republic of Congo has suspended new applications for mining and quarry exploration rights, effective Dec. 17, 2025. The decision was announced in a statement issued on Dec. 15, 2025. The suspension will remain in effect until further notice, as no reopening date has been set.

CAMI said the measure does not affect operations under existing rights. Applications to convert or renew mining rights, as well as registrations of assignments, leases, options, and other related transactions, will continue to be processed.

According to the registry, the decision forms part of an effort to clean up the mining cadastre. The aim is to improve the accuracy and management of the cadastral system.

The work builds on measures launched last July. A report published in August 2025 said those measures enabled the Congolese state to recover 594 mining and quarry titles. These titles covered 37,253 mining squares, representing a total area of 31,648 square kilometers, larger than Belgium.

The report also cited the administrative regularization of 210 mining rights that had been under prolonged force majeure, covering 18,709 mining squares. These titles were reclassified as active, restoring the fiscal, social, and technical obligations of the companies concerned.

Ronsard Luabeya

A partir du 17 décembre 2025, le guichet du Cadastre minier (Cami) en République démocratique du Congo suspend temporairement la réception des nouvelles demandes de droits miniers et de carrières de recherches. Cette décision, annoncée dans un communiqué publié le 15 décembre 2025, restera en vigueur « jusqu’à nouvel ordre », aucun délai de réouverture n’ayant été communiqué.

Le Cami précise que cette suspension ne concerne pas les opérations liées aux droits déjà existants. Les demandes de transformation et de renouvellement de droits miniers, ainsi que l’enregistrement des cessions, amodiations, options et autres actes afférents, continueront à être traitées.

Selon l’institution, cette décision s’inscrit dans le cadre du lancement des travaux d’assainissement du fichier cadastral, dont l’objectif est d’améliorer la fiabilité et la gestion du système cadastral.

Ces travaux prolongent ceux menés en juillet dernier. Le rapport publié en août 2025 indiquait que ces interventions avaient permis à l’État congolais de reprendre 594 titres miniers et de carrières, représentant 37 253 carrés miniers, soit une superficie de 31 648 kilomètres carrés — supérieure à celle de la Belgique.

Le rapport mentionnait également la régularisation administrative de 210 droits miniers placés en situation prolongée de force majeure, représentant 18 709 carrés miniers. Ces titres ont été reclassés comme actifs, rétablissant ainsi les obligations fiscales, sociales et techniques des entreprises concernées.

Ronsard Luabeya

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Rawbank, the largest bank in the Democratic Republic of Congo, and global payments company Visa on Dec. 16 renewed their partnership for a further five years, the two groups said in a joint statement issued in Kinshasa.

The agreement marks a new phase in a collaboration that began more than 15 years ago. Under the renewed partnership, the two companies plan to expand payment and financial management solutions for small and medium-sized enterprises, including expense management tools designed to improve SMEs’ financial management. The agreement also covers the rollout of tailored products for affluent clients and the expansion of cross-border payment solutions to support international trade.

On the merchant side, Rawbank and Visa plan to broaden payment acceptance options, including physical point-of-sale terminals, online payment solutions and remote payment tools. The move is aimed at supporting the growth of e-commerce and strengthening transaction security.

The partners also plan to launch companion cards and virtual cards in collaboration with telecommunications operators, to meet growing mobile usage and offer greater flexibility to individuals and businesses.

In addition, the two companies announced joint initiatives to promote financial inclusion, including the Visa Academia Card and future programmes targeting young people, women and entrepreneurs. These initiatives will focus on financial education and improving access to formal banking services.

Rawbank also plans to promote payment tokenization in the DRC, a technology designed to enhance transaction security and encourage the adoption of innovative digital payment solutions. The bank said the initiative reflects a shared objective to strengthen trust in digital payments and support the transition toward a more connected economy.

Mustafa Rawji, chief executive officer of Rawbank, said the partnership aims to broaden the range of modern and secure payment solutions tailored to the needs of Congolese consumers and businesses.

Sophie Kafuti, Visa’s country manager for the DRC, said the agreement seeks to support the modernization of payment acceptance, the expansion of e-commerce and the rollout of mobile solutions, with the goal of widening access to digital financial services and strengthening financial inclusion.

Ronsard Luabeya

Rawbank, première banque de la République démocratique du Congo, et Visa, leader mondial des paiements numériques, ont renouvelé, le 16 décembre 2025 à Kinshasa, leur partenariat pour une durée de cinq ans. Selon un communiqué conjoint, « cet accord marque l’ouverture d’un nouveau cycle d’une collaboration engagée il y a plus de quinze ans ».

Dans ce nouveau cycle, Rawbank et Visa envisagent de renforcer le développement de solutions destinées aux petites et moyennes entreprises, notamment à travers des outils de gestion des dépenses visant à améliorer la structuration financière des PME. L’accord prévoit également le déploiement d’offres dédiées à la clientèle aisée, ainsi que le renforcement des solutions de paiements transfrontaliers « cross-border » pour accompagner la croissance des échanges internationaux.

Sur le segment des marchands, les deux partenaires prévoient l’extension des solutions d’acceptation, incluant les terminaux de paiement physiques, les solutions en ligne et les outils de paiement à distance. Cette stratégie vise à soutenir le développement du commerce électronique et à renforcer la sécurisation des transactions.

Rawbank et Visa travaillent également au lancement de Companion Cards et de cartes virtuelles, développées avec les opérateurs de télécommunications, afin de répondre à l’essor des usages mobiles et d’offrir davantage de flexibilité aux particuliers comme aux entreprises.

Des initiatives conjointes en matière d’inclusion financière sont aussi annoncées, notamment à travers la Visa Academia Card et de futurs programmes ciblant les jeunes, les femmes et les entrepreneurs. Ces actions mettront l’accent sur l’éducation financière et l’accès aux services bancaires formels.

Rawbank prévoit par ailleurs de promouvoir la tokenisation des paiements en RDC, une technologie destinée à renforcer la sécurité des transactions et à encourager l’adoption de solutions innovantes. Selon la banque, cette démarche s’inscrit dans la volonté commune de « renforcer la confiance dans les paiements digitaux et de soutenir l’évolution vers une économie plus connectée ».

Selon Mustafa Rawji, directeur général de Rawbank, cette collaboration s’inscrit dans la volonté d’élargir l’offre de solutions de paiement modernes, sécurisées et adaptées aux besoins des consommateurs et des entreprises congolaises. De son côté, Sophie Kafuti, directrice générale de Visa en RDC, souligne que le partenariat vise à soutenir la modernisation de l’acceptation des paiements, le développement du commerce électronique et le déploiement de solutions mobiles, dans l’objectif d’élargir l’accès aux services financiers numériques et de renforcer l’inclusion financière.

Ronsard Luabeya

The Congo Entrepreneurship Guarantee Fund (Fonds de Garantie de l’Entrepreneuriat au Congo, FOGEC) signed a memorandum of understanding with microfinance institution Bisou-Bisou on Dec. 9, 2025, aimed at facilitating access to credit for members of the National Network of Rural Women’s Associations (RENAFER).

Under the agreement, the two parties plan to set up a guarantee product known as “Kolisa Libenga”, designed to make it easier for rural women to access loans provided by Bisou-Bisou.

FOGEC Director General Laurent Munzemba said the fund intends to allocate more than $2 million to the project. The guarantee mechanism is expected to enable RENAFER members to obtain individual loans of up to $5,000 from Bisou-Bisou. No timeline has yet been announced for the signing of a final agreement or the launch of the scheme.

FOGEC said the partnership reflects its strategy of expanding access to finance beyond the traditional banking system and supporting economic participants often excluded from conventional financing channels, particularly those operating in the informal sector. Munzemba added that the fund plans to scale up similar partnerships to reach other categories of entrepreneurs in both urban and rural areas.

RENAFER, the programme’s beneficiary, is a non-governmental development organisation established in February 2020. According to information published on its website, it serves as a national platform for information and training for rural women, with a focus on sustainable agriculture, addressing constraints on production and promoting financial empowerment. The network says it has a presence in 12 of the country’s 26 provinces, including Kinshasa, Kongo Central, Equateur, Maniema, South Kivu, North Kivu, Tshopo, Haut-Katanga, Kasai Central, Kasai Oriental, Kwilu and Lualaba.

By contrast, Bisou-Bisou, FOGEC’s operational partner in the programme, appears to operate mainly in Kinshasa and surrounding areas, based on publicly available information. This raises questions about how RENAFER members in other provinces will be able to effectively access the scheme.

However, during the presentation of its Pillar 3 report for the 2024 financial year in May 2025, Bisou-Bisou said it had entered into a partnership with Vodacash, the fintech arm of Vodacom that operates the M-Pesa mobile money service. The partnership aims to expand the institution’s nationwide reach while keeping operating costs under control. Bisou-Bisou cited these costs as one of the factors behind its net loss of 607.2 million Congolese francs in 2024, equivalent to about $213,000 at the average exchange rate for the year.

Timothée Manoke

The Council of Ministers adopted a draft ordinance establishing the Support and Development Fund for the Armed Forces of the Democratic Republic of Congo (FSD-FARDC) at its 70th ordinary meeting on Friday, Dec. 12, 2025.

Presented by Guy Kabombo Mwadiamvita, Deputy Prime Minister and Minister of National Defence and Veterans, the text sets out the structure and operating framework of the new financing mechanism for military programming, against a security backdrop marked by persistent armed conflict, particularly in the country’s east.

Under the ordinance, the FSD-FARDC’s primary mandate will be to finance military programmes by mobilising resources linked to the “war effort”. These will include contributions from the central government, provinces, decentralised territorial entities, public and private companies, as well as donors, partners and other individuals or legal entities under public or private law.

The fund will also be tasked with negotiating levies on certain revenue-generating activities of the central government related to national defence. It will oversee the monitoring and collection of resources allocated to the defence sector and play a role in determining contributions предусмотрed in partnership agreements. The framework also includes public awareness efforts aimed at mobilising all segments of society around the war effort.

The initiative builds on measures taken by the authorities since the start of 2025 to strengthen material and financial support for the Armed Forces of the Democratic Republic of Congo (FARDC). In the first months of the year, the head of state called for a nationwide mobilisation around the war effort and urged the government to rationalise certain public expenditures in order to create additional fiscal space for defence.

The creation of the FSD-FARDC comes as the security situation in eastern DRC continues to deteriorate, weighing on public finances by reducing revenue and increasing security spending at the expense of other priorities, including salary payments. In response to renewed offensives by AFC/M23 rebels and ongoing instability, the authorities have stepped up measures to reinforce the defence effort, notably by requesting an advance on budget support from the International Monetary Fund and adjusting revenue and expenditure policies to contain the conflict-related budget deficit.

At the end of November, the Council of the European Union approved a 10 million euro ($11.52 million at the current exchange rate) assistance package for the FARDC under the European Peace Facility. The support is intended to supply non-lethal military equipment tailored to the operational needs of the Congolese armed forces.

The government says the operationalisation of the FSD-FARDC is intended to provide the armed forces with equipment suited to current and emerging threats, while strengthening their functional and operational capabilities.

Boaz Kabeya

The Central Bank of the Congo (BCC) launched a review of its register of non-bank financial intermediaries operating in the Democratic Republic of Congo in early December 2025, according to a series of notices published on its official channels.

In a notice dated Dec. 5, 2025, signed by First Vice-Governor Dieudonné Fikiri Alimasi, the central bank announced the removal of an entity known as Force-Unie Sarl from the list of authorised financial messaging services operating in the country.

Under Congolese law, a financial messaging service refers to a non-bank company that provides domestic or international money transfer services. Well-known operators in the sector include Western Union and MoneyGram.

The BCC did not disclose the reasons for the decision. It said the measure was taken pursuant to Articles 58 and 59 of Administrative Instruction No. 006, Amendment No. 2 of July 26, 2023, which regulates financial messaging services. Article 58 provides that such sanctions may be imposed in cases of serious or repeated breaches of legal obligations, money laundering, fraud, threats to public order, or insolvency.

Days earlier, in a notice dated Dec. 3, 2025, the First Vice-Governor had urged 50 financial messaging services to regularise their administrative status with the Financial Intermediaries Supervision Directorate by Dec. 18, 2025. Failure to comply would result in the withdrawal of their licences, removal from the official register, and dissolution.

A separate notice dated Dec. 4, 2025, targeted foreign exchange bureaus. In that document, 62 exchange bureaus were instructed to report to the same supervisory directorate to regularise their administrative situation by Dec. 19, 2025, or face licence withdrawal.

Taken together, the notices point to widespread non-compliance in the non-bank financial intermediaries sector. According to data published on the BCC’s website, 82 financial messaging services and 114 exchange bureaus are officially registered. The fact that 50 messaging services and 62 exchange bureaus were summoned to regularise their status suggests that more than half of the entities concerned may be operating irregularly, underscoring the scale of regulatory shortcomings and the urgency of the enforcement drive launched by the central bank.

The review forms part of a broader effort to tighten discipline in the foreign exchange market. The BCC has stepped up enforcement after identifying practices it considers incompatible with market rules, including the display of speculative exchange rates, excessively wide spreads between buying and selling rates, and various forms of market manipulation. These practices are prohibited under Administrative Instruction No. 007, Amendment No. 3 of 2023, which governs foreign exchange activities.

In a notice published on Oct. 13, 2025, the central bank reminded manual money changers of their obligation to comply with existing regulations. It also announced the deployment of on-site inspections and the introduction of disciplinary measures, including licence withdrawals, against exchange bureaus and manual money changers found to be in breach of foreign exchange market rules.

Timothée Manoke

The Federation of Businesses of the Congo (FEC) is challenging the legality of levies imposed by the National Road Safety Commission (CNPR) on goods transport vehicles in the provinces of Haut-Katanga and Lualaba.

In a letter dated Dec. 11, 2025, addressed to Jean-Pierre Bemba, the Deputy Prime Minister in charge of Transport, the employers’ organisation said that what it described as unauthorised charges and harassment of economic operators were continuing. It called on the Deputy Prime Minister to intervene to bring these levies to an end.

The FEC said the CNPR is collecting fees linked to the identification of vehicles, individuals and transported goods, despite the fact that its founding statutes do not explicitly give it the authority to do so. According to the organisation, these practices directly affect companies operating in the transport, mining, agro-industrial and beverage sectors by raising logistics costs and worsening the business environment.

The FEC recalled that consultations held in May 2025 had recommended abolishing certain charges deemed to be non-compliant. However, it said the levies have not only been maintained but have intensified.

The CNPR has also introduced a new fee known as “loading surveillance,” set at $25 per trip per vehicle, intended to cover the presence of its agents during loading operations at company sites. These costs are compounded by other charges that can reach $100 per container, as well as ad-hoc fines in the event of an accident.

Based on FEC estimates, a company producing around 18,000 tonnes of copper could face annual costs of up to $950,000 from the loading surveillance fee alone, excluding container-related charges and any potential fines.

The organisation also said the CNPR is acting on behalf of both the central government and the provinces, and in some cases on its own behalf, notably on the basis of a ministerial decree dated July 30, 2020, the legality of which is being challenged by economic operators. According to the FEC, these practices contravene several legal provisions currently in force.

The CNPR is a specialised technical body under the Ministry of Transport, created by ministerial decree on Dec. 18, 2006, with a nationwide mandate. Its role is to propose a coordinated road safety policy to the government and to oversee sectoral studies and initiatives aimed at improving safety on the national road network. The commission is headquartered in Kinshasa and operates through provincial directorates across the country.

Ronsard Luabeya

Réuni le vendredi 12 décembre 2025, à l’occasion de sa soixante-dixième réunion ordinaire, le Conseil des ministres a adopté un projet d’ordonnance instituant le Fonds de soutien et de développement des forces armées de la République démocratique du Congo (FSD-FARDC). Présenté par le vice-Premier ministre, ministre de la Défense nationale et des Anciens combattants, Guy Kabombo Mwadiamvita, ce texte fixe l’organisation et le fonctionnement de ce nouvel instrument de financement de la programmation militaire dans un contexte sécuritaire marqué par la persistance des conflits armés, en particulier dans l’est du pays.

Selon le texte adopté, le FSD-FARDC aura pour mission principale de financer la programmation militaire, en mobilisant des ressources issues de l’« effort de guerre ». Celui-ci inclut les contributions du pouvoir central, des provinces, des entités territoriales décentralisées, des entreprises publiques et privées, ainsi que des bailleurs de fonds, partenaires et autres personnes physiques ou morales de droit public ou privé.

Le fonds sera également chargé de négocier des quotités à prélever sur certains actes générateurs de recettes du pouvoir central en lien avec la défense nationale, d’assurer le suivi et la collecte des fonds affectés au secteur de la défense, et d’intervenir dans la détermination des contributions prévues dans les contrats de partenariat. Une dimension de sensibilisation de l’ensemble des couches sociales à l’effort de guerre est également intégrée au dispositif.

Cette initiative s’inscrit dans la continuité des démarches engagées par les autorités depuis le début de l’année 2025 pour renforcer le soutien matériel et financier aux FARDC. Dès les premiers mois de l’année, le chef de l’État avait appelé à une mobilisation nationale autour de l’effort de guerre, invitant le gouvernement à rationaliser certaines dépenses publiques afin de dégager des marges budgétaires supplémentaires au profit de la défense.

La création du FSD-FARDC intervient dans un contexte de détérioration de la situation sécuritaire dans l’est de la RDC, qui pèse sur les finances publiques en affectant les recettes et en alourdissant les dépenses de sécurité, au détriment d’autres priorités, y compris le paiement des salaires. Face aux offensives des rebelles de l’AFC/M23 et à l’instabilité persistante, les autorités avaient engagé des mesures pour renforcer l’effort de défense, notamment en sollicitant une avance sur le soutien budgétaire du FMI et en ajustant les politiques de recettes et de dépenses afin de contenir le déficit budgétaire lié au conflit.

Le Conseil de l’Union européenne a également adopté, fin novembre, une mesure d’assistance de 10 millions d’euros (11,52 millions de dollars au cours actuel) en faveur des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC), au titre de la Facilité européenne pour la paix (FEP). Cette enveloppe vise à fournir du matériel militaire non létal répondant aux besoins opérationnels des forces congolaises.

L’opérationnalisation du FSD-FARDC est présentée par le gouvernement comme un levier destiné à doter les Forces armées d’équipements adaptés aux menaces actuelles et futures, tout en renforçant leurs capacités fonctionnelles et opérationnelles.

Boaz Kabeya

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