DR Congo's Economic Regulation Fund (FOREC) launched a potato seed subsidy program on May 14, 2026, in Mbanza-Ngungu, Kongo Central province, to support the revival of local production.

According to a statement from the Ministry of National Economy, the initiative supports the Nsimabani Vegetable Growers' Cooperative Union, which brings together 11 agricultural associations, through a project submitted to FOREC.

The program aims to support local producers, improve domestic potato supply and gradually reduce dependence on imports. FOREC Executive Secretary Jean-Paul Nemoyato said the initiative marked a pilot phase that could lead to broader support measures in the coming years.

The launch follows the signing in Kinshasa of a memorandum of understanding between stakeholders involved in developing the potato sector.

Earlier initiatives in Mbanza-Ngungu

Mbanza-Ngungu has already hosted several initiatives aimed at reviving potato cultivation. In January 2026, Frico Agri Art and the cooperative Viva Kongo signed a partnership agreement to strengthen production through certified seeds, enhanced technical support and the use of Dutch agricultural technology.

The partnership includes a 10-hectare pilot cultivation phase in 2026 aimed at improving yields, reducing post-harvest losses and increasing potato availability in local markets.

The area had previously been selected for agronomic trials linked to industrial processing. In July 2025, the Congolese Press Agency (ACP) reported encouraging results after three months of trials using seeds supplied by Italian company Amica Chips. Some varieties performed well, while others required further evaluation.

During the visit, Muhindo Nzangi, then Minister of State for Rural Development, said the objective was to identify the most suitable varieties, strengthen agricultural cooperatives and prepare the ground for a future local potato processing unit.

With FOREC's latest intervention, the sector has received additional public support focused on access to seeds. The main challenge now will be turning these pilot projects into sustained production capable of supplying domestic markets and eventually supporting a local processing industry.

Ronsard Luabeya

Le Fonds de régulation économique (FOREC) a lancé, le 14 mai 2026 à Mbanza-Ngungu, dans la province du Kongo Central, un programme de subvention en semences de pommes de terre destiné à soutenir la relance de la production locale.

Selon une communication du ministère de l’Économie nationale, l’initiative bénéficie à l’Union des coopératives maraîchères Nsimabani, une structure regroupant 11 associations agricoles, sur la base d’un projet soumis au FOREC.

L’objectif affiché est d’appuyer les producteurs locaux afin d’améliorer l’offre nationale de pommes de terre et de réduire progressivement la dépendance aux importations. Le secrétaire exécutif du FOREC, Jean-Paul Nemoyato, a présenté cette intervention comme une phase pilote appelée à ouvrir la voie à des actions plus importantes dans les prochaines années.

Le lancement du projet intervient après la signature, à Kinshasa, d’un protocole d’accord entre les différentes parties prenantes engagées dans le développement de la filière.

Mbanza-Ngungu fait déjà l’objet de plusieurs initiatives visant à relancer la culture de la pomme de terre. En janvier 2026, l’entreprise Frico Agri Art et la coopérative Viva Kongo avaient conclu un partenariat destiné à renforcer cette production grâce à l’utilisation de semences certifiées, à un encadrement technique renforcé et à l’introduction de technologies issues de l’expertise néerlandaise.

Ce partenariat prévoit notamment une phase pilote de culture sur dix hectares en 2026, avec pour objectifs l’amélioration des rendements, la réduction des pertes post-récolte et une meilleure disponibilité du produit sur les marchés locaux.

La zone avait également été ciblée par des essais agronomiques liés à la transformation industrielle. En juillet 2025, l’Agence congolaise de presse (ACP) avait rapporté des résultats jugés prometteurs après trois mois d’essais de semences fournies par la société italienne Amica Chips. Certaines variétés expérimentées avaient montré de bonnes performances, tandis que d’autres devaient encore faire l’objet d’évaluations complémentaires.

Lors de cette visite, Muhindo Nzangi, alors ministre d’État en charge du Développement rural, avait indiqué que l’ambition était d’identifier les variétés les mieux adaptées, de renforcer les capacités des coopératives agricoles et de poser les bases d’une future unité locale de transformation de la pomme de terre.

Avec l’intervention du FOREC, la filière bénéficie désormais d’un appui public supplémentaire, centré sur l’accès aux semences. Le défi reste toutefois de transformer ces initiatives pilotes en production régulière, capable d’approvisionner les marchés locaux et, à terme, de soutenir une chaîne de transformation industrielle.

Ronsard Luabeya

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DR Congo's Ministry of National Economy now requires foreign operators in 10 retail trade activities to obtain prior non-objection approval, known by the French acronym ANO, before starting operations. The requirement carries minimum capital thresholds ranging from $250,000 to $1 million, depending on the business segment. Applications must be submitted through the ministry's official website at economie.gouv.cd/ano.

The measure follows the April 28, 2026 signing of three inter-ministerial orders governing small trade and retail commerce in the Democratic Republic of Congo. One of the orders defines the capital-intensive retail activities open to foreign investors.

According to information published by the Ministry of National Economy, the regulated activities are grouped into three categories based on required investment levels.

Category C covers arts, sports and cultural activities, including amusement parks; specialized retail in jewelry and luxury goods; bookstores; and sporting and leisure goods stores. It also includes retail of pharmaceutical and medical products, fuel stations, transport and related services, with the exception of taxis.

Category B applies to specialized retail in household appliances and electronic equipment, as well as restaurant activities.

Category A covers retail of new motor vehicles, motorcycles and spare parts; accommodation activities; and hypermarkets and supermarkets.

The ministry said foreign operators already present in the Congolese market will also be required to comply with the new provisions by bringing their operations into compliance with the new rules.

Through the reform, the Congolese government said it aims to strengthen oversight of the retail and small trade sectors, which it wants to reserve primarily for domestic operators, while still allowing foreign investors to operate in activities requiring substantial investment.

Timothée Manoke & Ronsard Luabeya

Le ministère de l’Économie nationale conditionne désormais l’exercice de dix activités relevant du commerce de détail par des opérateurs étrangers à l’obtention préalable d’un avis de non-objection (ANO). Ce dispositif impose un capital minimum variant de 250 000 à 1 million de dollars, selon le segment d’activité concerné. La demande d’ANO s’effectue via le site officiel du ministère.

Cette mesure intervient après la signature, le 28 avril 2026, de trois arrêtés interministériels encadrant l’exercice du petit commerce et du commerce de détail en République démocratique du Congo. Parmi ces textes figure notamment un arrêté définissant les activités de commerce de détail spécialisé à forte intensité de capital accessibles aux investisseurs étrangers.

Selon les informations publiées par le ministère de l’Économie nationale, les activités concernées sont réparties en trois catégories, en fonction du niveau d’investissement exigé.

La catégorie C, assortie d’un capital minimum de 250 000 dollars, comprend les activités artistiques, sportives et culturelles, y compris les parcs d’attractions, les commerces spécialisés dans la bijouterie et les articles de luxe, les librairies, ainsi que les magasins d’articles de sport et de loisirs. Elle couvre également les commerces de produits pharmaceutiques et médicaux, les stations-services, ainsi que les activités de transport et les services auxiliaires, à l’exception des taxis.

La catégorie B, qui requiert un investissement minimum de 500 000 dollars, concerne le commerce de détail spécialisé dans l’électroménager et les équipements électroniques, ainsi que les activités de restauration.

La catégorie A, soumise à un capital minimum de 1 million de dollars, regroupe le commerce de véhicules automobiles et de motocycles neufs et de pièces détachées, les activités d’hébergement, ainsi que les hypermarchés et supermarchés.

Le ministère précise que les opérateurs étrangers déjà présents sur le marché congolais devront également se conformer à ces nouvelles dispositions en régularisant leur situation administrative.

À travers cette réforme, le gouvernement congolais entend renforcer l’encadrement du petit commerce et du commerce de détail, secteurs qu’il souhaite réserver prioritairement aux opérateurs nationaux, tout en maintenant l’accès des investisseurs étrangers aux activités nécessitant des capitaux plus importants.

Timothée Manoke et Ronsard Luabeya

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Tshopo Governor Paulin Lendongolia Lebabonga traveled to Kinshasa on May 18, 2026, for talks with national authorities over persistent fuel price gaps affecting his province. The discussions focus on differences in the treatment of the eastern and western fuel supply networks serving the Democratic Republic of Congo.

According to the Congolese Press Agency (ACP), the governor is expected to meet Deputy Prime Minister and Economy Minister Daniel Mukoko Samba alongside representatives of oil companies, the Federation of Congo Enterprises (FEC), and provincial experts.

Tshopo has a unique supply structure. The province is supplied both through the western network, mainly via Kinshasa and the Congo River, and through the eastern network, which depends more heavily on regional trade corridors crossing neighboring countries.

Provincial authorities say the two supply systems do not benefit from the same support schemes and compensation arrangements. The governor argues that operators linked to the western network benefit more from certain tax exemptions and state compensation measures than companies supplying the province from the east.

Official prices highlight the disparity. In the western zone, gasoline is priced at 2,640 Congolese francs ($0.93) per liter and diesel at 2,635 francs. In the eastern zone, prices rise to 4,205 francs per liter for gasoline and 5,395 francs for diesel.

The gap complicates efforts to harmonize fuel prices in a province already burdened by high transport and logistics costs linked to its geographic isolation and weak infrastructure.

In Tshopo, where road and river transport are essential for supplying local markets, fuel price increases quickly feed into transport fares, food prices, and household purchasing power. Provincial authorities fear the imbalance could intensify inflationary pressures in the region as the country continues to face recurring tensions over fuel prices.

The dispute also underscores the broader challenge of economic integration in the DRC, where several eastern and northeastern provinces remain more closely connected to regional trade corridors than to supply networks centered on Kinshasa. For these landlocked areas, fuel prices depend not only on national pricing policies, but also on geography, security conditions, and transport constraints affecting each supply route.

Ronsard Luabeya

Traffic on the strategic corridor linking Kinshasa to the port of Matadi has been heavily disrupted for several days, prompting Prime Minister Judith Suminwa Tuluka to chair an emergency meeting on May 19 with national and provincial authorities and transport stakeholders.

Officials agreed on several measures to reduce congestion caused by roadworks along part of the route. Immediate steps include building bypass roads in the worst-affected areas, deploying more police near construction sites, and reviewing ways to speed up traffic through toll booths.

The measures focus on the Kasangulu area and the Cité Verte triangle, where ongoing works have significantly slowed heavy trucks and passenger vehicles.

Authorities said they hoped the measures would ease disruptions along the corridor linking Kinshasa to Kongo Central. Traffic jams have delayed deliveries and caused losses for traders and transporters, particularly those carrying perishable goods to markets in the capital.

Officials also discussed funding and logistical needs to speed up the works. The Congo Toll Company (Sopeco), the Federation of Enterprises of the Congo (FEC), and representatives from the Kinshasa and Kongo Central provincial governments took part in the meeting.

The government also urged drivers to comply with temporary traffic measures during the works on what it described as one of the country’s most important trade corridors.

Boaz Kabeya

The European Union on May 19 launched a 15 million euro ($17 million) ElectriFI investment window for the Democratic Republic of Congo aimed at financing decentralized electricity projects, including mini-grids and solar home systems.

The initiative was unveiled in Kinshasa in the presence of Minister of Hydraulic Resources and Electricity Aimé Sakombi Molendo, representatives of the European Union, EDFI Management Company and Team Europe.

According to Congolese authorities, the funding is intended to accelerate financing for community-based energy projects with strong social impact. The program is expected to support mini-grids, solar home systems, independent power production projects and other decentralized energy solutions.

The targeted projects will focus primarily on areas considered strategic for economic development and regional integration, including the Lobito Corridor, the Kivu-Kinshasa green corridor and areas surrounding the Upemba and Virunga national parks.

“This 15 million euro allocation for the DRC is a strong signal,” Sakombi Molendo said, describing the initiative as a sign of growing confidence in reforms undertaken in Congo’s energy sector.

ElectriFI is an EU-funded investment facility designed to support small-scale or early-stage energy projects in emerging markets, with a particular focus on sub-Saharan Africa. The mechanism aims to expand access to electricity from sustainable energy sources while attracting private capital to markets considered underfinanced or higher risk.

The facility is managed by Dutch development bank FMO and EDFI Management Company, which brings together several European development finance institutions. Its financing model combines higher-risk investments with technical assistance to support projects that often cannot secure conventional financing.

According to European Commission data, ElectriFI totals 254 million euros, including more than 236 million euros financed by the European Union. The ElectriFI Global program, launched in 2016, has mobilized nearly 126 million euros alongside several international partners, including under the Power Africa initiative.

Before the DRC, several African countries had already benefited from similar investment windows supporting rural electrification and decentralized energy projects.

ElectriFI’s launch comes as the Congolese government seeks to accelerate electrification in rural areas and strategic economic corridors. Kinshasa is increasingly turning to decentralized energy solutions to support mining, industrial, agricultural and logistics activities in regions with limited access to the national grid.

In a country where energy shortages remain one of the main barriers to economic development, authorities are also seeking to attract more private investment into electricity infrastructure, as financing needs in the sector remain substantial.

Boaz Kabeya

New details have emerged about the structure of the Kinshasa tramway project, which is being developed by a consortium comprising Frateur-De Pourcq, Prume Tramway RDC and PowerChina. Following a meeting held on May 19, 2026 with consortium representatives, the Congolese Agency for Major Works (ACGT) announced that the project would be developed under a public-private partnership (PPP) involving the transfer of two cobalt and copper mines to the Tramways Kinshasa consortium.

According to the same source, the project would be fully financed by PowerChina through a “minerals for infrastructure” mechanism. The ACGT said the project would be carried out “without any impact on the state budget.”

The arrangement echoes the model adopted under a 2008 contract between the Democratic Republic of Congo and a consortium of Chinese companies, under which public infrastructure projects were financed in exchange for mining rights granted to Sicomines. Such mechanisms are intended to address infrastructure gaps in a context where the government’s fiscal capacity remains limited.

At this stage, however, several key details have yet to be disclosed, including the identity of the mines involved, the value of the mining rights, the project’s total cost and the precise legal framework governing the partnership. Those details will be critical in assessing the soundness of the arrangement and determining whether lessons from the 2008 Sino-Congolese agreement have been incorporated into the new project.

Since its signing, the 2008 contract has faced recurring criticism, notably over the opacity surrounding loans, mining and infrastructure investments, and revenues generated by Sicomines, as well as the absence of a competitive tender process and the risk of cost overruns. A technical and financial audit was launched last March to examine the implementation of the deal more closely.

Ambitious timetable

The Kinshasa tramway project calls for the construction of seven main lines totaling 323 kilometers of prefabricated hybrid track. The first phase is expected to include three priority lines: a 32-kilometer Kintambo-Ndolo-Matete-N’djili International Airport route with 32 stations; a 24-kilometer Kintambo-UNIKIN-Matete line with 25 stations; and an underground express line modeled on Line 17 of the Grand Paris Express.

According to the consortium, preliminary studies based on historical maps of the capital identified the need to build 173 bridges between the city center and N’djili International Airport. The consortium nevertheless projects that the first underground express tramway line will enter service on Nov. 27, 2027.

Several steps remain before the project can move forward, including finalizing a binding implementation timetable, coordinating technical studies, securing the financing structure and signing the PPP agreement. In February, during a meeting with Jean-Pierre Van Erps, coordinator of the Tramways de Kinshasa consortium, Infrastructure and Public Works Minister John Banza reaffirmed the government’s intention to accelerate the project’s operational phase and formalize the public-private partnership structure.

The Kinshasa tramway is being presented as a response to the city’s worsening mobility challenges. With an estimated population of more than 17 million inhabitants, Kinshasa is one of Africa’s largest urban agglomerations and suffers from a chronic lack of reliable mass transit infrastructure. Traffic congestion imposes a significant economic cost, weighing on productivity, travel times and commercial activity.

Ronsard Luabeya

L’Union européenne a officiellement lancé, le 19 mai 2026 à Kinshasa, la « fenêtre-pays » du programme ElectriFI en République démocratique du Congo. Une enveloppe de 15 millions d’euros sera consacrée au soutien de projets d’accès à une électricité durable dans le pays.

Le lancement s’est déroulé en présence du ministre des Ressources hydrauliques et de l’Électricité, Aimé Sakombi Molendo, ainsi que de représentants de l’Union européenne, d’EDFI Management Company et de la Team Europe.

Selon les autorités congolaises, cette enveloppe vise à accélérer le financement de projets énergétiques de proximité à fort impact social. Elle devrait notamment soutenir les mini-réseaux, les systèmes solaires domestiques, les projets de production indépendante d’électricité et d’autres solutions énergétiques décentralisées.

Les projets ciblés concernent en priorité certaines zones considérées comme stratégiques pour le développement économique et l’intégration régionale, notamment le corridor de Lobito, le couloir vert Kivu-Kinshasa ainsi que les zones des parcs de l’Upemba et des Virunga.

« La mise en place de cette enveloppe dédiée à la RDC, à hauteur de 15 millions d’euros, constitue un signal fort », a déclaré Aimé Sakombi Molendo, qui y voit une marque de confiance envers les réformes engagées dans le secteur énergétique congolais.

ElectriFI est un mécanisme d’investissement financé par l’Union européenne pour soutenir des projets énergétiques de petite taille ou en phase de démarrage dans les marchés émergents, avec une priorité accordée à l’Afrique subsaharienne. Le programme vise principalement à améliorer l’accès à l’électricité à partir de sources d’énergie durables, tout en attirant des capitaux privés vers des marchés considérés comme plus risqués ou insuffisamment financés.

Le dispositif est mis en œuvre par la banque néerlandaise FMO et EDFI Management Company, qui regroupe plusieurs institutions européennes de financement du développement. Son modèle combine investissements à risque et assistance technique afin de soutenir des projets qui peinent souvent à accéder aux financements classiques.

Selon les données de la Commission européenne, le mécanisme ElectriFI représente un volume global de 254 millions d’euros, dont plus de 236 millions financés par l’Union européenne. Le programme « ElectriFI Global », lancé en 2016, concentre à lui seul près de 126 millions d’euros mobilisés avec plusieurs partenaires internationaux, notamment dans le cadre de l’initiative Power Africa.

Avant la RDC, plusieurs pays africains avaient déjà bénéficié de « fenêtres-pays » similaires destinées à soutenir l’électrification rurale et les projets énergétiques décentralisés.

L’arrivée d’ElectriFI intervient dans un contexte où le gouvernement congolais cherche à accélérer l’électrification des zones rurales et des corridors économiques stratégiques. Kinshasa mise de plus en plus sur les solutions décentralisées pour soutenir les activités minières, industrielles, agricoles et logistiques dans des régions encore faiblement desservies par le réseau national.

Dans un pays où le déficit énergétique reste l’un des principaux freins au développement économique, les autorités espèrent également attirer davantage d’investissements privés dans les infrastructures électriques, alors que les besoins de financement du secteur demeurent considérables.

Boaz Kabeya

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Le gouverneur de la Tshopo, Paulin Lendongolia Lebabonga, a entamé, le 18 mai 2026, une série de consultations avec les autorités nationales à Kinshasa afin de trouver une solution aux écarts persistants des prix du carburant dans sa province. Au cœur des discussions : les différences de traitement entre les circuits d’approvisionnement pétrolier de l’Est et de l’Ouest de la RDC.

Selon l’Agence congolaise de presse (ACP), le gouverneur prévoit notamment de rencontrer le vice-Premier ministre et ministre de l’Économie nationale, Daniel Mukoko Samba, en présence de représentants des sociétés pétrolières, de la Fédération des entreprises du Congo (FEC) et d’experts provinciaux.

La Tshopo se trouve dans une situation particulière. La province est approvisionnée à la fois par le circuit Ouest, principalement via Kinshasa et le fleuve Congo, et par le circuit Est, davantage dépendant des corridors régionaux traversant les pays voisins.

Selon les autorités provinciales, ces deux chaînes logistiques ne bénéficient pas des mêmes mécanismes de soutien et de compensation. Le gouverneur estime notamment que les opérateurs relevant du circuit Ouest profitent davantage de certaines exonérations et compensations mises en place par l’État, contrairement à ceux qui approvisionnent la province depuis l’Est.

Les structures de prix illustrent ces écarts. Dans la zone Ouest, le litre d’essence est fixé à 2 640 francs congolais, tandis que celui du gasoil s’établit à 2 635 FC. Dans la zone Est, les prix sont nettement plus élevés, avec 4 205 FC pour le litre d’essence et 5 395 FC pour le gasoil. Cette différence complique l’harmonisation des prix dans une province déjà confrontée à des coûts logistiques élevés, liés à l’enclavement et à la faiblesse des infrastructures de transport.

Dans la Tshopo, où le transport routier et fluvial joue un rôle essentiel dans l’approvisionnement des marchés, les variations du prix du carburant se répercutent rapidement sur les coûts de transport, les prix des denrées alimentaires et le pouvoir d’achat des ménages. L’enjeu dépasse donc la seule question pétrolière. Les autorités provinciales redoutent que ces déséquilibres accentuent les pressions inflationnistes dans cette partie du pays, dans un contexte national déjà marqué par des tensions récurrentes sur les prix des produits pétroliers.

Le dossier met surtout en lumière les difficultés d’intégration économique d’un pays où certaines provinces de l’Est et du Nord-Est restent davantage connectées aux corridors régionaux voisins qu’aux circuits logistiques partant de Kinshasa. Pour ces provinces enclavées, les prix du carburant dépendent autant des mécanismes nationaux de fixation que des réalités géographiques, sécuritaires et logistiques propres à chaque corridor d’approvisionnement.

Ronsard Luabeya

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