Uganda announced a series of temporary restrictions on transport links with the Democratic Republic of Congo on Wednesday, citing the risk of cross-border Ebola transmission after new cases were reported in eastern DR Congo.

The measures were approved on May 21, 2026, following a meeting of the National Health Emergency Task Force chaired by Ugandan Vice President Jessica Alupo, according to Ugandan media reports.

Under the measures, Kampala plans to suspend all direct flights between Uganda and DR Congo within 48 hours. Authorities also suspended cross-border public road transport and passenger ferry services on the Semuliki River for an initial four-week period.

Freight traffic and the movement of essential goods will continue, however, to prevent supply disruptions. Ugandan authorities also ordered the temporary suspension of certain weekly markets in border areas, along with cultural gatherings likely to attract large crowds in districts near Congo.

At the same time, health surveillance systems are being reinforced at border entry points and in high-risk districts. The measures include enhanced screening, contact tracing, expanded isolation capacity and patrols aimed at curbing uncontrolled border crossings.

Regional travel curbs

The restrictions come after Uganda confirmed imported cases linked to the outbreak declared in eastern DR Congo. Ugandan authorities described the measures as temporary and preventive.

Amid tensions with DR Congo, Rwanda has also imposed restrictions. Several international media outlets reported that the border between Goma, controlled by AFC/M23 rebels, and Rwanda had been closed.

The United States has also barred entry since May 18 to any non-American citizen or permanent resident who has been in DR Congo, Uganda or South Sudan during the previous three weeks. The measures have drawn criticism from Africa CDC.

“Broad travel and trade restrictions are not the solution to outbreaks,” the pan-African health agency said, calling instead for stronger regional coordination and improved local health capacity.

Africa CDC also warned about the economic impact that widespread travel and movement restrictions could have across the region.

On Friday, WHO Director-General Tedros Adhanom Ghebreyesus published updated outbreak figures showing 82 confirmed cases, seven confirmed deaths, nearly 750 suspected cases and 177 suspected deaths.

An official report released on May 20 had recorded 64 confirmed cases and six confirmed deaths. The latest figures show 18 additional confirmed cases and one more death over two days.

Ronsard Luabeya

Face au risque de propagation transfrontalière d’Ébola, l’Ouganda a annoncé une série de restrictions temporaires sur les liaisons avec la République démocratique du Congo, où de nouveaux cas ont été signalés dans l’est du pays.

La décision a été prise le 21 mai 2026, à l’issue d’une réunion du Groupe national de travail sur les urgences sanitaires, présidée par la vice-présidente ougandaise Jessica Alupo, selon la presse ougandaise.

Dans le cadre de ces mesures, Kampala prévoit la suspension de tous les vols directs entre l’Ouganda et la RDC dans un délai de 48 heures. Les autorités ont également annoncé l’arrêt temporaire du transport public routier transfrontalier et des services de ferry pour passagers sur la rivière Semuliki, pour une durée initiale de quatre semaines.

Le trafic de marchandises et l’acheminement des biens essentiels doivent, en revanche, se poursuivre afin d’éviter toute rupture d’approvisionnement.

Les autorités ougandaises ont aussi ordonné la suspension temporaire de certains marchés hebdomadaires dans les zones frontalières, ainsi que des rassemblements culturels susceptibles d’attirer une forte affluence dans les districts proches de la RDC.

Parallèlement, les dispositifs de surveillance sanitaire sont renforcés aux points d’entrée et dans les districts jugés à risque. Les mesures annoncées incluent un dépistage accru, la recherche des contacts, le renforcement des capacités d’isolement et des patrouilles destinées à limiter les traversées non contrôlées.

Multiplication des restrictions de voyage

Ces restrictions interviennent alors que l’Ouganda a confirmé des cas importés liés à l’épidémie déclarée dans l’est de la RDC. Les autorités ougandaises présentent ces mesures comme temporaires et préventives.

Dans un contexte de tensions avec la RDC, le Rwanda a également pris des mesures de restriction. Plusieurs médias internationaux ont indiqué que la frontière entre la ville de Goma, sous le contrôle des rebelles de l’AFC/M23, et le Rwanda était fermée.

De leur côté, les États-Unis interdisent, depuis le 18 mai, l’entrée sur leur territoire à toute personne non américaine ou non résidente permanente légale ayant séjourné, au cours des trois dernières semaines, en RDC, en Ouganda ou au Soudan du Sud.

Ces mesures sont désapprouvées par l’Africa CDC. « Les restrictions généralisées de voyage et de commerce ne constituent pas la solution aux épidémies », souligne l’agence de santé panafricaine, qui appelle plutôt à une réponse fondée sur la coordination régionale et le renforcement des capacités sanitaires locales.

L’Africa CDC met également en garde contre les conséquences économiques que pourraient entraîner des restrictions généralisées de voyage et de circulation dans la région.

Ce vendredi, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a publié les derniers chiffres de l’épidémie : 82 cas confirmés, 7 décès confirmés, près de 750 cas suspects et 177 décès suspects. Le rapport officiel du 20 mai faisait état de 64 cas confirmés et 6 décès confirmés. En deux jours, 18 nouveaux cas confirmés et un décès confirmé se sont donc ajoutés au bilan.

Ronsard Luabeya

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The Facilitating Inclusive, Resilient and Sustainable Trade (FIRST) project, a Canadian-funded program operating in the Democratic Republic of Congo, Zambia and Mozambique, is supporting the rollout of a simplified trade regime between the DRC and Zambia to ease small-scale cross-border trade.

Implemented by Cowater International with support from Global Affairs Canada, the five-year project has a budget of 9.7 million Canadian dollars.

In the DRC, the project is helping implement the Simplified Trade Regime (RECOS) between the DRC and Zambia. A technical meeting on the issue was held on May 19, 2026, in Kinshasa between Benezeth Musafiri Kyakakala, chief of staff to the minister of foreign trade, and Nadira Bayat, FIRST project team leader for Cowater International, according to the Congolese Ministry of Foreign Trade.

Following the meeting, a joint technical commission of experts was set up to prepare the signing of a memorandum of understanding and develop a roadmap for implementing RECOS between the two countries, according to a ministry statement.

RECOS is a COMESA mechanism designed to facilitate small-scale cross-border trade through simplified customs procedures. It is based on a common list of eligible products, a simplified customs document and a simplified certificate of origin for goods eligible for preferential treatment.

The DRC previously launched the mechanism with Burundi in October 2024 at the Kavimvira and Gatumba border posts. Under that arrangement, 66 products were selected for customs duty exemptions, with a ceiling of $500 per transaction per day for eligible small traders.

Focus on Kasumbalesa

The initiative aims to better regulate cross-border trade, reduce border delays, limit administrative barriers and encourage informal traders to enter the formal economy.

Through the FIRST project, Congolese authorities and their partners now aim to extend this trade facilitation approach to the DRC-Zambia corridor, particularly at the Kasumbalesa border post, one of the region’s main commercial crossing points.

More broadly, the FIRST project seeks to support trade ministries, professional associations and small cross-border traders in the targeted countries. It places particular emphasis on women, youth and people with disabilities involved in regional trade.

The program includes support for trade policies, the reduction of non-tariff barriers, the participation of micro, small and medium-sized enterprises in regional trade and improved access to trade data.

The initiative forms part of broader efforts to support implementation of the African Continental Free Trade Area (AfCFTA), particularly by making small-scale cross-border trade more inclusive, formalized and resilient.

Timothée Manoke  

Le projet Facilitating Inclusive, Resilient and Sustainable Trade (FIRST), financé par le Canada, doit appuyer la facilitation du commerce transfrontalier en République démocratique du Congo, en Zambie et au Mozambique. Doté de 9,7 millions de dollars canadiens sur cinq ans, ce programme est mis en œuvre par Cowater International avec l’appui d’Affaires mondiales Canada.

En RDC, ce projet est notamment mobilisé pour soutenir la mise en œuvre du Régime commercial simplifié (RECOS) entre la RDC et la Zambie. Selon le ministère congolais du Commerce extérieur, une réunion technique consacrée à ce dossier s’est tenue le 19 mai 2026 à Kinshasa entre le directeur de cabinet du ministre du Commerce extérieur, Benezeth Musafiri Kyakakala, et Nadira Bayat, cheffe d’équipe du projet FIRST pour Cowater International.

À l’issue de cette rencontre, une commission technique mixte d’experts a été mise en place afin de préparer la signature d’un mémorandum d’entente ainsi que l’élaboration d’une feuille de route pour l’opérationnalisation du RECOS entre les deux pays, selon la communication du ministère.

Le RECOS est un mécanisme du COMESA destiné à faciliter le petit commerce transfrontalier grâce à des procédures douanières simplifiées. Il repose notamment sur une liste commune de produits éligibles, un document douanier simplifié et un certificat d’origine simplifié pour les marchandises admises au régime préférentiel.

La RDC avait déjà lancé ce dispositif avec le Burundi en octobre 2024 aux postes frontaliers de Kavimvira et Gatumba. Dans ce cadre précis, 66 produits ont été retenus pour bénéficier d’une exemption des droits de douane, avec un plafond fixé à 500 dollars par transaction et par jour pour les petits commerçants concernés.

Cap sur Kasumbalesa

L’objectif poursuivi est de mieux encadrer les flux commerciaux transfrontaliers, de réduire les délais de passage aux frontières, de limiter les tracasseries administratives et de favoriser la formalisation d’une partie du commerce informel.

À travers le projet FIRST, les autorités congolaises et leurs partenaires veulent désormais étendre cette logique de facilitation commerciale au corridor RDC-Zambie, notamment au poste frontalier de Kasumbalesa, l’un des principaux points de passage commerciaux de la région.

Le projet FIRST vise plus largement à soutenir les ministères du commerce, les associations professionnelles et les petits commerçants transfrontaliers dans les pays ciblés. Il met un accent particulier sur les femmes, les jeunes et les personnes en situation de handicap impliqués dans les activités commerciales régionales. Le programme prévoit notamment des appuis en matière de politiques commerciales, de réduction des barrières non tarifaires, de participation des micro, petites et moyennes entreprises au commerce régional et d’accès aux données commerciales.

Cette initiative s’inscrit dans les efforts d’appui à la mise en œuvre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), en particulier pour rendre le commerce transfrontalier de petite échelle plus inclusif, plus formel et plus résilient.

Timothée Manoke  

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Work has resumed on the urban section of National Highway 5 (RN5) in Uvira, with crews laying the first asphalt layer, DR Congo’s Ministry of Infrastructure and Public Works announced on May 21. The project had been suspended since June 2025.

The works concern a roughly 10-kilometer stretch linking the Kavimvira roundabout to the public port of Kalundu. Contractor EIS-EKA said the project was 40% complete a month before work was halted. At the time, the company cited operational constraints. Local media later reported delays in the delivery of materials and equipment, alongside financial constraints and administrative and land-related hurdles.

Before the suspension, local sources had indicated that EIS-EKA was continuing part of the works with its own funds while awaiting the release of planned financing. Funding arrangements for the project remain unclear. Several sources mention support from the central government, sometimes combined with provincial funding and contributions from oil companies.

The section under construction is a key route to the port of Kalundu and to trade flows with neighboring Burundi. However, it represents only a small portion of the broader RN5 corridor, which stretches more than 1,300 kilometers from Bukavu to Lubumbashi.

On the ground, paving works are still focused on priority sections, particularly in South Kivu. The Bukavu-Nyangezi-Kamanyola section, spanning around 55 kilometers, is among the most advanced projects. That site falls under the Sino-Congolese cooperation program, with SISC SA as the main contractor and Sinohydro 14 as subcontractor.

Upgrading RN5 is considered an economic priority for eastern Congo. The corridor is expected to improve connectivity between Bukavu, Uvira, Baraka, Fizi, Kalemie and, further south, parts of Haut-Katanga province.

The road also provides a domestic alternative to routes that transit neighboring countries, especially for freight moving between South Kivu and the rest of the country. Commercially, the upgrade could reduce transport costs, ease the movement of agricultural goods and strengthen trade between eastern and southeastern provinces.

Boaz Kabeya

Air Congo took delivery of a new ATR 72-600 aircraft at N’djili International Airport on May 21, 2026, during a ceremony presided over by Deputy Prime Minister for Transport Jean-Pierre Bemba and attended by company executives.

The 70-seat turboprop is the second ATR 72-600 acquired by the airline as part of efforts to strengthen its domestic operations. Its arrival brings Air Congo’s operational fleet to five aircraft in less than 18 months.

The delivery follows an announcement made by the Transport Ministry in late April 2026 regarding the phased delivery of two aircraft aimed at expanding domestic services. The planes are expected to support the extension of Air Congo’s network to several cities across the Democratic Republic of Congo, including Bunia, Beni, Isiro, Gbadolite and Kalemie.

The aircraft are operated under a partnership between the Congolese state, which holds a 51% stake in Air Congo, and Ethiopian Airlines, the carrier’s strategic partner with the remaining 49%.

By expanding its fleet, Air Congo aims to improve domestic air connectivity in a country where several provinces remain difficult to access by road.

Boaz Kabeya

Suspendus en juin 2025, les travaux de la section urbaine d’Uvira de la route nationale n°5 (RN5) ont repris avec la pose de la première couche de bitume, a annoncé, ce 21 mai 2026, le ministère des Infrastructures et Travaux publics. Les travaux sur ce tronçon d’environ 10 km, situé entre le rond-point Kavimvira et le port public de Kalundu, sont exécutés par l’entreprise EIS-EKA. Un mois avant leur interruption, celle-ci situait le taux d’avancement du chantier à 40 %.

Au moment de la suspension, l’entreprise avait évoqué des contraintes opérationnelles liées au projet. Plusieurs médias locaux avaient ensuite fait état de difficultés logistiques dans l’acheminement des matériaux et des équipements, auxquelles s’ajoutaient des tensions de trésorerie ainsi que des retards administratifs et fonciers.

Avant cet arrêt, certaines sources locales indiquaient déjà que l’entreprise poursuivait une partie des travaux sur fonds propres, dans l’attente de la mobilisation complète des financements prévus. Le modèle de financement du projet est peu lisible. Plusieurs sources évoquent un financement du gouvernement central, parfois accompagné d’un appui provincial ou d’une contribution des pétroliers.

Ce tronçon, essentiel pour la circulation vers le port de Kalundu et les échanges avec le Burundi, ne représente cependant qu’une petite partie du vaste axe RN5, qui relie Bukavu à Lubumbashi sur plus de 1 300 kilomètres. Sur le terrain, les travaux de bitumage restent concentrés sur des sections prioritaires, notamment dans le Sud-Kivu. Le projet Bukavu-Nyangezi-Kamanyola, long d’environ 55 kilomètres, figure parmi les plus avancés. Ce chantier est rattaché au programme sino-congolais, avec SISC SA comme entreprise principale et Sinohydro 14 comme sous-traitant.

La modernisation de la RN5 constitue pourtant un enjeu économique majeur. Cet axe doit permettre de mieux connecter Bukavu, Uvira, Baraka, Fizi, Kalemie et, plus au sud, les zones du Haut-Katanga. Il offre aussi une alternative intérieure aux routes passant par les pays voisins, notamment pour les flux entre le Sud-Kivu et le reste du pays. Sur le plan commercial, son amélioration pourrait réduire les coûts de transport, faciliter l’acheminement des produits agricoles et renforcer les échanges entre les provinces de l’Est et du Sud-Est.

Boaz Kabeya

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Air Congo a réceptionné, ce 21 mai 2026, un nouvel aéronef de type ATR 72-600 à l’aéroport international de N’djili, lors d’une cérémonie présidée par le vice-Premier ministre des Transports, Jean-Pierre Bemba, en présence des responsables de la compagnie.

Cet appareil de 70 places est le deuxième avion de ce type obtenu par Air Congo dans le cadre du renforcement de ses opérations domestiques. Avec cette nouvelle acquisition, la compagnie nationale porte désormais à cinq le nombre d’avions exploités en moins d’un an et demi.

Cette arrivée marque une nouvelle étape dans le processus amorcé fin avril 2026, lorsque le ministère des Transports avait annoncé la réception progressive de deux nouveaux appareils destinés à soutenir les vols intérieurs. Ces avions doivent notamment accompagner l’extension du réseau domestique de la compagnie vers plusieurs villes du pays, dont Bunia, Beni, Isiro, Gbadolite et Kalemie.

Les deux appareils concernés sont exploités dans le cadre du partenariat entre l’État congolais, actionnaire majoritaire d’Air Congo avec 51 % des parts, et Ethiopian Airlines, partenaire stratégique de la compagnie avec 49 %.

À travers ce renforcement de ses capacités, Air Congo poursuit son objectif d’améliorer la desserte aérienne intérieure dans un pays où plusieurs provinces restent difficilement accessibles par voie terrestre.

Boaz Kabeya

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The Democratic Republic of Congo's Inspectorate General of Finance (IGF) plans to spend $39 million over the next three years to modernize its oversight of public spending, as the institution seeks to shift toward a data-driven control system based on interconnected government databases and artificial intelligence.

According to the IGF, $22 million in financing has already been secured, covering nearly 56% of the project's total cost. The institution still needs to mobilize about $17 million, including through additional credit lines in the state investment budget.

The reform plan was presented by IGF chief Christophe Bitasimwa. It aims to overhaul public finance control methods by reducing reliance on periodic field inspection missions in favor of a more permanent, systemic and preventive oversight model.

The strategy centers on linking the IGF to several government information systems, including those used by financial authorities, customs services, payroll management, public procurement agencies and other institutions involved in managing state revenues and expenditures.

Data-driven oversight

The infrastructure is expected to enable cross-checking of data across administrations, identification of inconsistencies, risk mapping and faster detection of potential fraud, tax evasion and misuse of public funds.

The IGF also plans to move toward a more analytical oversight approach. Retrospective and real-time audits are expected to be gradually supplemented by forward-looking controls based on historical data analysis, digital traceability and automated analytical tools. Artificial intelligence is expected to play a central role in the reform.

The initiative follows several audit operations through which the IGF says it generated substantial savings for the state. According to the institution, it contributed to around $690 million in savings on repayments linked to state-backed loans.

The IGF also says it identified 38,597 ghost workers and 1,007 duplicate records in government payroll files, with a combined monthly fiscal impact estimated at 15.786 billion Congolese francs.

The success of the modernization plan will depend on several factors, including securing the remaining financing, strengthening technical capabilities and ensuring effective integration of public databases.

The project also faces structural challenges related to internet connectivity, electricity supply, cybersecurity and domestic hosting of sensitive public data.

Ronsard Luabeya

L’Inspection générale des finances (IGF) veut accélérer la modernisation du contrôle des finances publiques en République démocratique du Congo. L’institution prévoit de mobiliser 39 millions de dollars sur trois ans pour financer son Plan stratégique triennal et directeur de digitalisation 2026-2028. Objectif : passer progressivement à un modèle de contrôle fondé sur la donnée, l’interconnexion des systèmes publics et l’intelligence artificielle.

Selon l’institution, à ce stade, 22 millions de dollars de financements auraient déjà été identifiés, soit près de 56 % des besoins. L’IGF devra encore mobiliser environ 17 millions USD, notamment à travers l’inscription de nouveaux crédits dans les rubriques d’investissement du budget de l’État.

Présenté par le chef de service de l’IGF, Christophe Bitasimwa, ce plan vise à transformer les méthodes de contrôle des finances publiques. Il entend réduire la dépendance aux missions ponctuelles sur le terrain, souvent qualifiées de « patrouille financière », au profit d’un contrôle plus permanent, systémique et préventif.

Le dispositif repose notamment sur l’interconnexion de l’IGF avec plusieurs systèmes d’information publics, dont ceux des régies financières, des douanes, de la paie, des marchés publics et d’autres administrations impliquées dans la gestion des recettes et des dépenses de l’État.

Contrôle fondé sur les données

Cette infrastructure devrait permettre de croiser les données, d’identifier les incohérences, de cartographier les risques et de détecter plus rapidement les cas potentiels de fraude, d’évasion ou de gaspillage des ressources publiques.

L’IGF entend ainsi faire évoluer ses pratiques vers une approche plus analytique. Les contrôles a posteriori et concomitants devraient être progressivement complétés par un contrôle prospectif, fondé sur l’exploitation des données historiques, la traçabilité numérique et les outils d’analyse automatisée. L’intelligence artificielle est présentée comme l’un des leviers de cette mutation.

Cette réforme intervient après plusieurs opérations de contrôle qui ont permis à l’IGF de revendiquer des gains importants pour l’État. L’institution affirme notamment avoir contribué à environ 690 millions de dollars d’économies sur les remboursements de crédits accordés par l’État. Elle dit également avoir identifié 38 597 agents fictifs et 1 007 doublons dans les fichiers de paie, avec un impact mensuel évalué à 15,786 milliards de francs congolais.

La réussite du projet dépendra toutefois de plusieurs conditions. L’IGF devra sécuriser le financement restant, renforcer ses capacités techniques et garantir l’interconnexion effective des bases de données publiques. Le projet pose aussi des défis liés à la connectivité, à l’électricité, à la cybersécurité et au stockage souverain des données publiques.

Ronsard Luabeya

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