• DR Congo restructures Afridex, adding two deputy general manager roles.
• Marcel Mbuyu returns as DGA for technical operations; Serge Bokana named DGA for administration.
• Changes come as Likasi arms complex nears completion with Chinese and Turkish partners.

The Democratic Republic of Congo (DRC) has restructured Afridex, the state-owned explosives company, creating two deputy general manager posts to oversee technical and administrative functions, according to presidential orders read on national television on Wednesday, September 3.

Marcel Mbuyu Kyungu was appointed Deputy General Manager (DGA) in charge of technical and operational matters, marking his return to Afridex eight months after leaving the company. Serge Bokana, previously the sole deputy, will now serve as DGA for administration and finance. Sikabwe Asinda remains Managing Director.

Afridex, which operates under the Ministry of National Defense, holds a monopoly on the production, import, storage, and distribution of explosives and ammunition across the DRC. Its mandate is to regulate flows and ensure traceability of these products from manufacturing to end use.

Strategic timing

Mbuyu’s comeback coincides with the scheduled completion of the Likasi industrial complex, a facility under construction since May 2024 with Chinese partner Norinco and Turkish arms manufacturer MKE. The project, set to come on stream in September 2025, is designed to strengthen Congo’s arms autonomy and reduce dependence on imports.

A mechanical engineer trained in Dortmund with further qualifications in engineering management from Pretoria and defense strategy in Kinshasa, Mbuyu previously served as Afridex’s deputy from 2018 to January 2025. Before that, he spent over eight years at Rheinmetall Denel Munition in South Africa, a subsidiary of Germany’s Rheinmetall AG, where he managed supply chains and plant operations.

Timothée Manoke, intern

• New central bank governor André Wameso pledges to rehabilitate the Congolese franc.

• Strategy rests on stabilizing inflation, boosting demand for CF, and expanding its use in payments.

• Risks include weak reserves, fiscal slippage, and persistence of parallel markets.

The new governor of the Central Bank of Congo (BCC), André Wameso, has vowed to restore confidence in the Congolese franc (CF) and reduce the country’s heavy reliance on the U.S. dollar, a challenge that has frustrated policymakers for more than a decade.

“We have to make sure the population trusts its currency again, because I don’t think we can build a new Congo with a currency other than the national currency,” Wameso told Bloomberg in an interview.

Despite a program launched in 2012 to promote use of the CF, dollarization remains pervasive. This initiative "has had only a marginal impact, and dollarization remains very high", notes the World Bank in a report published last July. The IMF estimates that more than 90% of loans and deposits are still denominated in foreign currencies, mainly dollars, leaving the BCC with limited room to conduct monetary policy.

Three-pillar plan

Wameso’s roadmap is anchored on three priorities: stabilizing the currency by tightening policy and intervening occasionally on the forex market until inflation holds near 7%; creating structural demand for CF through higher-yielding domestic bonds and expanded credit, particularly for housing; and facilitating its use in everyday transactions by making digital and retail payments in local currency the norm.

First moves

Since taking office, Wameso has injected $50 million into the interbank market at CF2,776 per dollar, echoing a strategy adopted earlier this year with IMF support. The BCC has kept its key interest rate at 25% since August 2023 to rein in inflation, which stood at 8.5% in July, year-on-year.

He also inherits pending reforms, including a June 2024 directive obliging all electronic payment terminals to accept only CF. The rule, effective since July 2024, has yet to be widely enforced.

To achieve his objective, President Tshisekedi's former economic advisor must also ensure that the measures decided before his arrival are implemented. In June 2024, for example, the BCC ordered the reconfiguration of all electronic payment terminals to accept only Congolese francs. However, this obligation, which came into force at the end of July 2024, has still not been complied with.

Generally speaking, the success of this gamble depends on a number of conditions. Anti-inflation credibility must be maintained so that positive real interest rates encourage households and businesses to save in domestic currency. The local financial market will also need to expand, with liquid instruments and an active secondary market to underpin confidence. Strict budgetary discipline is also essential: if the Treasury were to force the BCC to finance the deficit, the monetary peg would immediately be called into question. Finally, the transparent operation of the foreign exchange market will be essential to avoid adjustments being channelled through the parallel market.

Conditions and risks

Analysts say success hinges on credibility. The central bank must sustain positive real interest rates, deepen local debt markets, and maintain strict fiscal discipline to avoid pressure from the Treasury to finance deficits. Transparency on the forex market is also key to preventing capital flight to the parallel market.

Risks remain high. A hasty transition could fuel informal currency trade, dollar sales without matching inflows could sap reserves—currently covering barely three months of imports—and rapid portfolio shifts could trigger defaults.

Observers point to three indicators that will signal progress: the spread between official and parallel exchange rates, appetite for CF-denominated assets, and uptake of the currency in digital payments.

By putting de-dollarization at the heart of his mandate and stressing it in early international outreach, Wameso has set an ambitious tone. The mission is fraught with obstacles, but his message is clear: stabilize, add value to, and expand use of the Congolese franc as a step toward monetary sovereignty.

Georges Auréole Bamba

Deux ordonnances présidentielles, lues le 3 septembre 2025 à la Radiotélévision nationale congolaise (RTNC), ont modifié l’organisation de l’Africaine d’explosifs (Afridex), entreprise publique rattachée au ministère de la Défense nationale. Elles créent deux postes de directeurs généraux adjoints (DGA) : l’un consacré aux aspects techniques et opérationnels, l’autre aux questions administratives et financières.

À la faveur de ces réformes, Marcel Mbuyu Kyungu a été nommé DGA chargé des questions techniques et opérationnelles, huit mois après avoir quitté l’entreprise. Le second poste de DGA a été attribué à Serge Bokana, qui occupait jusque-là la fonction unique d’adjoint. Sikabwe Asinda reste directeur général.

Afridex détient le monopole de la production, de l’importation, du stockage et de la distribution des explosifs et munitions sur tout le territoire. Elle a pour mission de réguler les flux de ces produits et d’assurer leur traçabilité, de la fabrication à l’utilisation finale.

La nomination de Marcel Mbuyu intervient au moment où le complexe industriel de Likasi, dont la construction a été lancée en mai 2024, doit entrer en service. Les travaux, prévue sur 18 mois, arrive à terme en septembre 2025. Ce projet est développé avec des partenaires chinois, dont Norinco, et turcs, via MKE, dans une stratégie visant à renforcer l’autonomie de la RDC en matière d’armement et à réduire la dépendance aux importations.

Marcel Mbuyu avait déjà exercé comme directeur général adjoint de l’Afridex de février 2018 à janvier 2025. Ingénieur mécanique formé à l’Université des sciences appliquées de Dortmund, avec une spécialisation en technologies de production métalliques, il est également titulaire d’un master en management de l’ingénierie de l’Université de Pretoria, ainsi que d’un diplôme du Collège des Hautes Études de Stratégie et Défense de Kinshasa.

Avant son entrée à Afridex, il a travaillé plus de huit ans chez Rheinmetall Denel Munition en Afrique du Sud, filiale du groupe allemand Rheinmetall AG (19e producteur mondial d’armement en 2023), où il a dirigé la chaîne d’approvisionnement et supervisé les opérations de quatre usines de production.

Timothée Manoke, stagiaire

Highlights

• DR Congo and Al Mansour Holding Seal 18 agreements totaling $21 billion.
• These investments are part of a $300 billion fund Doha has dedicated to Africa and Asia, handled via Al Mansour Holding.

On 2nd September 2025, Sheikh Al-Mansour Bin Jabor Bin Jassim Al Thani, leader of Al Mansour Holding and cousin of Qatar’s Emir, arrived in Kinshasa. This visit culminated in the signing of 18 agreements with the Democratic Republic of Congo (DR Congo), totaling $21 billion according to the Prime Minister's office.

The signing ceremony was presided over by Deputy Prime Minster and Transportation Minister Jean-Pierre Bemba and attended by Public Health Minister Roger Kamba, Professional Training Minister Marc Ekila and other government members.

The agreements cover 15 sectors: fishing and livestock, agriculture, environment, public health, telecommunications, occupational training, national identity systems, logistics and transportation, water resources and electricity, finance and banking, cybersecurity, security and defense, urban development, mining and refining (copper, cobalt, gold), and hydrocarbons.

Although Sheikh Al-Mansour is acting as a private investor, these partnerships also involve the State of Qatar. As Jeune Afrique reported in August 2025, the $21 billion designated for DR Congo comes from a $300 billion fund that Doha has set aside for Africa and Asia, managed via Al Mansour Holding.

Key projects include the redevelopment of Kinshasa; the construction of Gateway City in Kasumbalesa; the creation of Congo Pharma, a medical equipment and drug manufacturing facility to reduce imports; the construction of 1.5 million affordable houses; the development of industrial units for the treatment and refining of minerals; and the modernisation of airports, including N'Dolo in Kinshasa.

In the oil and gas sector, there are plans to identify and assign strategic plots to Sonahydroc in the Albertine Graben and Central Basin, before a operational partnership with Amoc Oil and Gas, a subsidiary of Al Mansour Holding, is implemented. To secure these investments, preparatory documents also anticipate the deployment of private security companies in sensitive areas, approved by the Congolese Ministry of Defense.

According to Nidal Ammache, adviser to Sheikh Al-Mansour, these 18 memorandums are the result of a year of collaboration. Upon receiving the letter of intent, Prime Minister Judith Suminwa Tuluka praised a "win-win partnership" that demonstrates her government's openness to private investments, seen as a lever for economic diversification, job creation, and sustainable development.

Before Kinshasa, the Sheikh Al-Mansour and the Qatari delegation he led were in Zambia, Zimbabwe, Mozambique, and Botswana. In these countries, they also sealed deals totaling $51 billion.

The tour is set to continue in Tanzania, Gabon, Burundi, Central African Republic, and Angola, with a total portfolio exceeding $100 billion. With its $21 billion, DR Congo is one of the main recipients of these announced investments.

Timothée Manoke, stagiaire

Highlights

• Kipushi zinc mine boosts concentrator capacity by 20% after upgrades.
• Record output in first week points to global top-5 ranking potential.
• Ivanhoe stays cautious, keeping 2025 forecast unchanged at 180,000–240,000 tonnes.

The Kipushi zinc mine in the Democratic Republic of Congo (DRC), operated by Ivanhoe Mines (62%) and state miner Gécamines (38%), has lifted production following the completion of upgrades to its concentrator and density separator (DMS).

The debottlenecking work, designed to resolve operational setbacks encountered in 2024, increased concentrator capacity by 20%, the company said in a statement released on August 27, 2025.

Within a week of restarting operations, Kipushi delivered 5,545 tonnes of zinc in concentrate — a record output equivalent to an annualized rate of 290,000 tonnes. At that pace, the mine could rank as the world’s fourth-largest zinc producer, according to a June 2024 GlobalData survey published by Mining Technology.

Despite the strong start, Ivanhoe has kept its 2025 production forecast at 180,000–240,000 tonnes.

The upgrade follows a challenging 2024, when high iron content in ore from the top of the deposit reduced recovery rates and forced Ivanhoe to lower its forecast from 100,000–140,000 tonnes to 50,000–70,000 tonnes. Actual output was 50,307 tonnes.

To address the issue, Ivanhoe launched a concentrator and DMS upgrade program in September 2024. According to early results, 42,736 tonnes of concentrate were produced in Q1 2025. The company now states that the work has been completed ahead of schedule and under budget, although it had previously informed investors that it expected to spend $25 million this year at Kipushi.

On the sales side, Ivanhoe signed an offtake deal in July with Swiss trader Mercuria for one-third of Kipushi’s output not already committed to CITIC Metal (HK) and Trafigura Asia Trading. Mercuria will also provide a $20 million loan at 6% interest.

Timothée Manoke, intern

La mine de zinc de Kipushi, en République démocratique du Congo, codétenue par Ivanhoe Mines (62 %) et la Gécamines (38 %), a enregistré une progression notable après l’achèvement des travaux de désengorgement du concentrateur et du séparateur par densité (DMS). Ces interventions, menées pour lever les obstacles opérationnels rencontrés depuis 2024, ont permis d’augmenter de 20 % la capacité du concentrateur, selon une communication de l’entreprise du 27 août 2025.

Dans les sept jours suivant la mise en service, la mine a produit 5 545 tonnes de zinc en concentré, un niveau qualifié de record par l’entreprise. Cela correspond à une production annualisée de 290 000 tonnes, ce qui pourrait propulser Kipushi au quatrième rang mondial des mines de zinc, d’après le classement GlobalData publié par Mining Technology en juin 2024.

Malgré ces résultats, Ivanhoe Mines reste prudente et maintient sa prévision de production 2025 entre 180 000 et 240 000 tonnes.

Les travaux de 2024 avaient été motivés par des difficultés techniques : le minerai extrait du sommet du gisement présentait une teneur élevée en fer, ce qui affectait les taux de récupération du concentrateur. Ces contraintes avaient contraint l’entreprise à réduire de moitié ses prévisions 2024, passant de 100 000–140 000 tonnes à 50 000–70 000 tonnes. La production effective s’était finalement limitée à 50 307 tonnes.

Pour résoudre ces problèmes, Ivanhoe avait lancé en septembre 2024 un programme visant l’amélioration du concentrateur et du DMS. Ces mesures ont commencé à porter leurs fruits dès le premier trimestre 2025, avec une production de 42 736 tonnes de concentré.

L’entreprise affirme que les travaux sont désormais achevés, les contraintes levées, et qu’ils ont été menés en avance sur le calendrier et à un coût inférieur aux prévisions, sans préciser davantage. Ivanhoe avait toutefois informé ses investisseurs qu’en 2025, 25 millions $ seraient consacrés à Kipushi.

Sur le plan commercial, Ivanhoe a conclu en juillet 2025 un accord avec le négociant suisse Mercuria, qui achètera un tiers de la production restante de Kipushi. Les deux premiers tiers sont déjà destinés à CITIC Metal (HK) Limited et Trafigura Asia Trading. Mercuria fournira également à Ivanhoe un prêt de 20 millions de dollars, avec un taux d’intérêt de 6 %.

Timothée Manoke, stagiaire

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Le Sheikh Al-Mansour Bin Jabor Bin Jassim Al Thani, dirigeant d’Al Mansour Holding et cousin de l’émir du Qatar, est arrivé le 2 septembre 2025 à Kinshasa à la tête d’une importante délégation. Sa visite a abouti à la signature de 18 protocoles d’accord avec la République démocratique du Congo (RDC), pour un montant total de 21 milliards de dollars, selon la Primature.

La cérémonie de signature, présidée par le vice-Premier ministre et ministre des Transports Jean-Pierre Bemba, s’est déroulée en présence du ministre de la Santé publique Roger Kamba, du ministre de la Formation professionnelle Marc Ekila et d’autres membres du gouvernement.

Les protocoles portent sur 15 secteurs : pêche et élevage, agriculture, environnement, santé publique, télécommunications, formation professionnelle, systèmes d’identité nationale, transport et logistique, ressources en eau et électricité, finance et banque, cybersécurité, sécurité et défense, développement urbain, exploitation minière et raffinage (cuivre, cobalt, or), ainsi que les hydrocarbures.

Bien que le Sheikh Al-Mansour agisse en tant qu’entrepreneur privé, ces partenariats associent également l’État du Qatar. Comme l’indiquait Jeune Afrique en août 2025, les 21 milliards destinés à la RDC proviennent d’un fonds de 300 milliards de dollars que Doha consacre à l’Afrique et à l’Asie, géré via Al Mansour Holding.

Projets structurants

Les projets identifiés incluent le réaménagement de Kinshasa, la construction de Gateway City à Kasumbalesa, la création de Congo Pharma (usine de médicaments et équipements médicaux pour réduire les importations), la construction de 1,5 million de logements sociaux, le développement d’unités industrielles de traitement et de raffinage des minerais, ainsi que la modernisation d’aéroports, dont celui de N’Dolo à Kinshasa.

Dans le secteur des hydrocarbures, il est prévu d’identifier et d’attribuer à la Sonahydroc des blocs stratégiques dans le Graben Albertine et la Cuvette centrale, avant un partenariat opérationnel avec Amoc Oil and Gas, filiale d’Al Mansour Holding. Pour sécuriser ces investissements, le document préparatoire prévoit aussi le déploiement de sociétés de sécurité privées, validées par le ministère congolais de la Défense, dans les zones sensibles.

Selon Nidal Ammache, conseiller du Sheikh, ces 18 mémorandums sont le fruit d’une année de travail conjoint. En recevant la lettre d’intention, la Première ministre Judith Suminwa Tuluka a salué un « partenariat gagnant-gagnant » illustrant l’ouverture de son gouvernement aux investissements privés, présentés comme un levier de diversification économique, de création d’emplois et de développement durable.

Avant Kinshasa, la délégation qatarie avait déjà signé plusieurs engagements : 19 milliards $ en Zambie et au Zimbabwe, 20 milliards au Mozambique et 12 milliards au Botswana. La tournée doit se poursuivre en Tanzanie, au Gabon, au Burundi, en Centrafrique et en Angola, pour un portefeuille global de plus de 100 milliards $. Avec ses 21 milliards, la RDC figure parmi les principaux bénéficiaires de ces investissements annoncés.

Timothée Manoke, stagiaire

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A partnership with Monaco-based satellite operator Monacosat will enable the Democratic Republic of Congo to acquire a satellite for an estimated $400 million, the presidency announced after a meeting between President Félix Tshisekedi and Monacosat representative Jean-Philippe Anvam on August 30.

The investment, which amounts to nearly a quarter of the country’s 2025 budget, will be financed by a loan. Anvam stated that "a bank has already mobilized the necessary funds," though he did not name the institution.

The previous day, however, Fidelity Bank CEO Nneka Onyeali-Ikpe met with Minister of Digital Economy Augustin Kibassa and confirmed her bank’s readiness to finance the project. She announced that a joint Fidelity Bank-ministry team would be formed to define the project's parameters.

The initiative follows a memorandum of understanding signed between the Congolese government and Monacosat in November 2024. The project aims to deploy a satellite to reduce the DRC's digital divide and facilitate high-speed internet access across the country, particularly in rural and remote areas with limited telecommunications infrastructure.

The satellite is also intended to enhance cybersecurity, support distance learning, improve telemedicine, and stimulate the growth of the digital economy.

It remains to be seen whether a final agreement has been reached, as its signing is an essential prerequisite for the project to become operational.

Boaz Kabeya

À l’issue de l’audience accordée le 30 août dernier par le président de la République, Félix Tshisekedi, à Jean-Philippe Anvam, représentant de Monacosat, opérateur satellitaire basé à Monaco, de nouveaux détails ont été révélés sur le projet Monacosat. Selon le compte rendu de cette réunion publié par la présidence, il s’agit de l’acquisition d’un satellite grâce à un partenariat avec Monacosat. Coût du projet : 400 millions de dollars.

Cet investissement, qui représente près d’un quart du budget de l’État pour l’exercice 2025, sera financé par un emprunt. « Une banque a déjà mobilisé les fonds nécessaires estimés à 400 millions de dollars américains », a indiqué Jean-Philippe Anvam, cité par la présidence de la République. Le nom de la banque n’a toutefois pas été communiqué.

Néanmoins, la veille, à l’issue d’une rencontre avec le ministre de l’Économie numérique, Augustin Kibassa, la directrice générale de Fidelity Bank, Nneka Onyeali-Ikpe, a affirmé la disponibilité de son institution à financer le projet. Elle a même annoncé la création d’une équipe mixte Fidelity Bank–ministère pour en définir les contours.

En novembre 2024, le gouvernement congolais avait signé à Monaco un protocole d’accord avec Monacosat. Selon le représentant de l’opérateur, ce partenariat porte sur le déploiement d’un satellite congolais destiné à réduire la fracture numérique en RDC. L’objectif est de faciliter l’accès à internet haut débit sur l’ensemble du territoire, notamment dans les zones rurales et enclavées où les infrastructures de télécommunication demeurent insuffisantes.

Cette initiative doit aussi contribuer à renforcer la cybersécurité, soutenir l’enseignement à distance, améliorer la télémédecine et stimuler la croissance de l’économie numérique.

Pour l’heure, il reste à savoir si un accord définitif a été conclu entre les parties. Sa signature constitue un préalable indispensable pour passer à la phase opérationnelle du projet.

Boaz Kabeya

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Katamba Mining has filed an application with the Electricity Sector Regulation Authority (ARE) for a production concession for the third phase of the Mpiana-Mwanga hydroelectric plant. The company, 70% owned by China's Zijin Mining and 30% by the DRC Mining company Cominière, aims for a planned capacity of 108 MW for the plant located in the Manono territory.

The move follows Katamba Mining's April launch of a tender to hire a subcontractor to build and operate a crushing plant. This facility is intended to produce the sand and gravel needed for the construction of Mpiana-Mwanga III, which is situated more than 90 kilometers northeast of Manono.

With the addition of the projected 108 MW from the third phase, the Mpiana-Mwanga complex would reach a total capacity of 148 MW. The rehabilitation of the first two phases, completed in 2024 at a cost of $80 million, had already boosted the plant’s capacity to 40 MW, a 30% increase from its original output. These upgrades restored installations that were 97 years old and had been out of service since 1998.

The primary goal of these investments is to power the Manono lithium mining project, considered one of the world's largest high-grade lithium deposits. However, Katamba's distribution concession application and statements from Zijin Mining Vice President James Wang confirm that the electricity generated will also supply local communities and key infrastructure. This includes the city and territory of Manono, the village of Kanuka (Tanganyika), the territory of Malemba Nkulu (Haut-Lomami), and the Manono airfield.

According to its 2024 annual report, Zijin Mining, which holds a mining permit for the northeastern zone of the Manono deposit, has identified approximately 2.62 million tonnes of lithium oxide at an average grade of 1.5% during preliminary exploration. This is equivalent to 6.47 million tonnes of lithium carbonate. The company plans to begin production in the first quarter of 2026.

Timothée Manoke (Intern)