The Democratic Republic of the Congo has retired 2,000 eligible civil servants as part of a plan to streamline its public administration, the ministry in charge of the civil service said.

Public Service Minister Jean-Pierre Lihau announced the move in a statement dated Dec. 18, saying the retirements affected all government departments, job categories and provinces to ensure balance and fairness.

Those retired include 58 senior officials, comprising secretaries-general, inspectors-general and senior medical officers, as well as 232 directors, 285 division heads, 106 office heads, 716 first-class administrative staff and 603 lower-grade execution staff.

Lihau said the government was adopting a gradual approach in line with available financial resources. The aim, he said, was to restore civil servants’ right to a dignified retirement, turning it into a legitimate period of rest after long service rather than a source of hardship, as had often been the case in the past.

He said retirement notices and end-of-career allowance payments were already being processed and that the entire operation must be completed by Dec. 31, 2025. He added that withholding salaries or benefits before official notification by his ministry was strictly prohibited.

On the management of vacant posts, Lihau said they would not be opened to external recruitment. He also barred interim appointments by retired staff and prohibited the hiring of individuals without an official registration number or those who are not career civil servants, in accordance with existing law.

Beyond this initial phase, the minister said that from January 2026 the government plans to retire at least 30,000 civil servants each year. As of July 2025, around 314,000 state employees met the legal criteria for retirement, according to official figures.

In response, the government has adopted a ten-year retirement plan covering the period from 2025 to 2035. The plan includes a proposed partnership with commercial banks, presented as an innovative mechanism to speed up the process.

Under the proposal, banks would advance end-of-career allowances to retirees, while the state would repay the amounts gradually through monthly instalments equivalent to the former salaries.

The scheme remains subject to the signing of a memorandum of understanding between the state and participating banks, which must set out the operational details of the arrangement.

Timothée Manoke

The Democratic Republic of Congo’s Electricity Sector Regulatory Authority (ARE) has issued a competitive tender for a hydroelectric power project at the Nfuka Mukaji falls in Haut-Lomami province. The expressions of interest call, published on Dec. 24, 2025, concerns a 94.5-MW power plant to be privately financed.

The tender follows an application for a concession submitted by Umeme Energy Sarl. After reviewing the application, the regulator determined that the project is located on public land. Under the country’s electricity law, this classification requires the ARE to open the project to competition.

Interested parties are invited to submit documentation demonstrating their capacity to develop and operate an electricity generation facility. Required elements include technical expertise, financial capacity, a track record in comparable completed projects, and the availability of qualified human resources.

The process is open only to Congolese individuals or legal entities that meet the criteria set out in the electricity law and its implementing regulations.

Expressions of interest must be submitted in a sealed envelope to the ARE headquarters in Kinshasa-Gombe by Dec. 31, 2025, at 12:00 p.m. Kinshasa time.

Following the review of applications, the ARE may establish a shortlist of up to five operators, depending on the number and quality of submissions that meet regulatory requirements.

Boaz Kabeya 

CRDB Bank Congo, the Congolese subsidiary of Tanzania’s CRDB Bank Group, has opened a branch in Kinshasa, the capital, more than two years after securing an operating licence in the Democratic Republic of Congo.

The new branch, located in the Gombe municipality, marks the bank’s first physical presence in Kinshasa, the country’s largest banking market. Previously, CRDB Bank Congo operated only in Lubumbashi, where its headquarters are based.

The opening ceremony on Dec. 12 was attended by Kinshasa’s provincial minister for finance, economy and digitalisation, Magloire Kabemba Kabemba, representing the city’s governor, the bank said. Officials from the public and private sectors, including representatives of the Central Bank of Congo and Tanzania’s ambassador to the DRC, were also present.

The move is in line with the group’s strategy. In its 2024 annual report, CRDB said its Congolese subsidiary had launched targeted initiatives to attract strategic clients in Kinshasa, while strengthening brand visibility and laying the groundwork for market entry.

Kinshasa dominates national banking activity. A 2023 study by consultancy Target Sarl found that 42% of the country’s bank branches and service points were located in the capital.

The Kinshasa branch could allow CRDB Bank Congo to broaden its client base and reduce its reliance on government securities. The bank’s earnings remain heavily concentrated in Treasury bonds.

According to its first-half 2025 Pillar 3 report, interest income from Treasury bonds reached about 8 billion Congolese francs, accounting for roughly 77% of net banking income of 10.4 billion francs. Net interest and commission income from customer operations, including lending, totalled 1.6 billion francs, or around 15.6% of the period’s net banking income.

Timothée Manoke 

With its air operator’s certificate (AOC) set to expire in December, Congo Airways has acquired an 18-year-old Embraer E190 to retain its license. The 90-seat aircraft enables the airline to avoid losing the certificate, which would have suspended its flying rights, voided insurance cover and invalidated commercial agreements. Losing the AOC would also have forced the carrier to restart a lengthy and costly certification process.

The aircraft, previously operated by Dominican airline Sky High, underwent maintenance in Toulouse, France, before arriving at Kinshasa’s N’djili International Airport on Dec. 24.

The deal forms part of a partnership between Congo Airways and the National Social Security Fund (CNSS), which holds a 31% stake in the carrier. The aircraft remains owned by the CNSS and is being leased to the airline under undisclosed terms, according to sources. CNSS officials said two additional aircraft are expected to join the fleet.

The acquisition comes as Congo Airways seeks to restart operations. The airline has been grounded since April 12, 2025, following the expiration of wet-lease contracts with Lithuanian company KlasJet. Its own aircraft remain out of service due to technical problems, including a shortage of engines and inadequate maintenance. The carrier is also burdened by significant commercial and social debts.

A turnaround plan presented in late January 2025 includes the acquisition of three Airbus A320s through lease or purchase over five years, along with a reorganisation of governance. The plan depends on financial support from public authorities, particularly the CNSS and the Congolese state.

A new management team was appointed in January 2025, with Alexandre Tshikala Mukendi named director general and Mamitsho Pontshia as deputy director general. The process later stalled. In November, at the Makutano Forum, Transport Minister Jean-Pierre Bemba said implementation of the plan was blocked by the CNSS’s refusal to guarantee a bank loan.

Weakened by persistent financial and technical difficulties, Congo Airways saw its operational fleet shrink from four aircraft to two before a complete suspension of activities in July 2024 due to recurrent technical failures.

After several months of efforts, the airline said in a Nov. 3, 2024 statement that it would gradually resume operations, with an initial flight scheduled for Nov. 10, before suspending activities again on April 12, 2025.

Ronsard Luabeya

Alors que son certificat de transporteur aérien (CTA) arrive à expiration en décembre, Congo Airways a renforcé sa flotte par l’acquisition d’un Embraer E-190 d’une capacité de 90 passagers. Cette opération permet à la compagnie nationale d’éviter le risque de perte de son CTA, laquelle aurait entraîné la suspension du droit de voler, la résiliation des contrats d’assurance et la caducité des engagements commerciaux. Une telle situation aurait contraint Congo Airways à reprendre l’ensemble du processus de certification, long et coûteux.

L’appareil, âgé de 18 ans et précédemment exploité par la compagnie dominicaine Sky High, a subi une révision à Toulouse, en France, avant d’être réceptionné le 24 décembre à l’aéroport international de N’djili, à Kinshasa.

Il a été acquis dans le cadre d’un partenariat entre Congo Airways et la Caisse nationale de sécurité sociale (CNSS), actionnaire de la compagnie à hauteur de 31 %. Selon nos informations, l’avion reste la propriété de la CNSS, qui le met en location auprès de la compagnie aérienne à des conditions non dévoilées pour l’instant. Selon les responsables de la CNSS, deux autres aéronefs devraient prochainement rejoindre la flotte.

Cette acquisition intervient dans un contexte de tentative de relance de Congo Airways, dont les activités sont suspendues depuis le 12 avril 2025, à la suite de l’expiration des contrats de wet-lease conclus avec la société lituanienne KlasJet. Par ailleurs, les avions détenus en propre par la compagnie restent immobilisés en raison de difficultés techniques, notamment liées au manque de moteurs et à l’insuffisance de maintenance. La compagnie traine également une importante dette commerciale et sociale.

Présenté fin janvier 2025, le plan de relance prévoit notamment l’acquisition de trois Airbus A320, en leasing ou par achat étalé sur cinq ans, ainsi qu’une réorganisation de la gouvernance. Il repose également sur le soutien des autorités publiques et la mobilisation de financements, en particulier via la CNSS et l’État congolais.

En janvier 2025, une nouvelle équipe dirigeante avait été nommée, avec Alexandre Tshikala Mukendi au poste de directeur général et Mamitsho Pontshia comme directeur général adjoint. Mais le processus s’est ensuite enlisé. En novembre dernier, lors du Forum Makutano, le ministre des Transports, Jean-Pierre Bemba, avait indiqué que la mise en œuvre du plan était bloquée par le refus de la CNSS de garantir un prêt bancaire.

Affaiblie par des difficultés financières et techniques persistantes, Congo Airways a vu sa flotte opérationnelle passer de quatre à deux avions, avant l’arrêt total de ses activités en juillet 2024, consécutif à des pannes techniques récurrentes.

Après plusieurs mois de démarches, la compagnie avait annoncé, dans un communiqué publié le 3 novembre 2024, une reprise progressive de ses opérations, avec un premier vol initialement programmé le 10 novembre, avant de suspendre à nouveau ses activités le 12 avril 2025.

Ronsard Luabeya

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L’Autorité de régulation du secteur de l’électricité (ARE) a engagé une procédure de mise en concurrence pour un projet de production d’électricité hydroélectrique sur les chutes de Nfuka Mukaji, situées dans le territoire de Bukama, dans la province du Haut-Lomami. L’appel à manifestation d’intérêt, publié le 24 décembre 2025, porte sur une centrale d’une puissance installée de 94,5 MW, à développer sur financement propre.

Cette démarche intervient après le dépôt, auprès de l’ARE, d’une demande de concession par la société Umeme Energy Sarl. À l’issue de l’analyse du dossier, l’Autorité a établi que le projet est localisé sur le domaine public. Conformément au cadre juridique en vigueur dans le secteur de l’électricité, cette qualification impose à l’ARE d’ouvrir le projet à la concurrence.

Les acteurs intéressés sont appelés à soumettre un dossier démontrant leur capacité à développer et exploiter une installation de production d’électricité. Les éléments attendus portent notamment sur l’expertise technique, la solidité financière, les références de projets comparables déjà réalisés, ainsi que la disponibilité de ressources humaines qualifiées.

La procédure est réservée aux personnes physiques ou morales de droit congolais répondant aux critères fixés par la loi sur l’électricité et ses textes d’application.

Les dossiers de manifestation d’intérêt doivent être déposés au siège de l’ARE à Kinshasa-Gombe, sous pli fermé, au plus tard le 31 décembre 2025 à 12 heures, heure de Kinshasa.

À l’issue de l’examen des candidatures, l’ARE prévoit l’établissement éventuel d’une liste restreinte de cinq opérateurs, sous réserve que le nombre et la qualité des dossiers reçus satisfassent aux exigences réglementaires.

Boaz Kabeya 

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Plus de deux ans après avoir obtenu l’autorisation d’opérer en République démocratique du Congo (RDC), CRDB Bank Congo, filiale du groupe tanzanien CRDB Bank, poursuit la mise en œuvre de son plan d’implantation. La banque a procédé, le 12 décembre 2025, à l’inauguration officielle d’une agence à Kinshasa, située dans la commune de la Gombe. Il s’agit de sa première implantation dans la capitale, marquant ainsi son entrée sur le principal marché bancaire du pays.

Selon le communiqué de la banque, la cérémonie s’est tenue en présence du ministre provincial des Finances, de l’Économie et de la Digitalisation, Magloire Kabemba Kabemba, représentant le gouverneur de la ville de Kinshasa. Plusieurs personnalités des secteurs public et privé y ont également pris part, notamment des représentants de la Banque centrale du Congo, ainsi que l’ambassadeur de la République-Unie de Tanzanie en RDC.

Jusqu’à cette ouverture, CRDB Bank Congo n’était implantée qu’à Lubumbashi, où se situe également son siège. L’arrivée à Kinshasa constitue ainsi une évolution de son dispositif opérationnel en RDC, la capitale concentrant l’essentiel de l’activité économique, financière et institutionnelle du pays.

Dans son rapport annuel 2024, le groupe indiquait déjà que sa filiale congolaise avait engagé des actions ciblées d’acquisition de clients stratégiques à Kinshasa, tout en travaillant au renforcement de la visibilité de la marque et à la préparation de la pénétration du marché. L’ouverture de l’agence de la Gombe apparaît ainsi comme la traduction concrète d’une stratégie annoncée en amont.

Revenus peu diversifiés

La portée de cette implantation est renforcée par le poids de Kinshasa dans l’activité bancaire nationale. Selon une étude sur le paysage bancaire en RDC réalisée par le cabinet Target Sarl, 42 % des agences et guichets bancaires du pays étaient situés à Kinshasa en 2023, confirmant la centralité de la capitale dans la distribution des services financiers.

L’ouverture de cette agence pourrait par ailleurs rapprocher CRDB Bank Congo d’une clientèle plus large et contribuer à une évolution de la structure de ses revenus. D’après son rapport Pilier 3 du premier semestre 2025, la performance de la banque reste largement portée par les intérêts sur les bons du Trésor, qui représentaient environ 8 milliards de francs congolais sur un produit net bancaire de 10,4 milliards de francs congolais, soit près de 77 %.

Les intérêts et commissions nets liés aux opérations avec la clientèle, notamment sur les crédits, se sont quant à eux établis à 1,6 milliard de francs congolais, représentant environ 15,6 % du PNB sur la même période.

Dans ce contexte, l’ancrage à Kinshasa pourrait constituer un levier pour renforcer les activités commerciales auprès de la clientèle et rééquilibrer progressivement les sources de revenus de la banque.

Timothée Manoke 

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The Democratic Republic of Congo has suspended the activities of all artisanal copper-cobalt mineral processing entities across the country since December 19, 2025, under an order signed by Mines Minister Louis Watum Kabamba.

The decision directly targets the downstream segment that makes illegal mining economically viable. A processing entity is defined as an individual business, commercial company, or mining cooperative that uses mineralogical and/or metallurgical processes to produce marketable mineral products, such as concentrates or refined metals. These entities are authorized to source minerals from artisanal miners, traders, approved mining cooperatives, and even from operating mining concessions.

According to the order, the suspension is a precautionary measure aimed at enabling a comprehensive audit. An ad hoc commission has been established to verify the administrative, legal, and technical compliance of all processing entities, as well as the traceability and lawful origin of the minerals they process.

While a separate order will define the commission’s composition and operating procedures, the current text sets out a tight timeline. Suspended entities have ten days from notification to submit documentation proving compliance with legal and regulatory requirements, along with evidence of the lawful origin of their supplies. The commission will then have fifteen days from receipt of a complete file to conduct its review and must submit its report to the minister within seven working days after the audit ends. Any resumption of activity will depend on operators’ ability to demonstrate compliance.

The mines minister said the decision was justified by findings that several processing entities were sourcing minerals from industrial concessions without authorization from rights holders, fueling encroachment and fraud. He also said these entities were failing to comply with OECD due diligence standards, undermining the international credibility of Congolese mineral products.

Decision welcomed by industrial miners

The move has been welcomed by several industrial mining operators. A member of the Chamber of Mines of the Federation of Congolese Enterprises said many processing entities violate regulations and enrich criminal networks involved in mineral theft. The federation estimates that Eurasian Resources Group alone has lost close to $3 billion due to the spoliation of its deposits.

Beyond easing pressure on industrial concessions and restoring the credibility of Congolese exports, the measure could also strengthen the role of the state-owned Enterprise Générale du Cobalt. To enable its Gécamines subsidiary to fully exercise its legal monopoly over the trade in artisanal strategic minerals such as cobalt, President Félix Tshisekedi had called in June for strict enforcement of rules and sanctions against plants and processing entities illegally purchasing artisanal cobalt outside the EGC framework.

In the short term, the suspension could disrupt the artisanal mining ecosystem and create social tensions, particularly for cooperatives and local traders. The shutdown of artisanal copper and cobalt processing units is expected to cause an immediate loss of market outlets for the sector, with the overall impact depending on the state’s ability to enforce the decision.

Although artisanal mining contributes only marginally to national copper and cobalt output, it is estimated to employ between 1.5 million and 2 million Congolese people and indirectly support more than 10 million livelihoods, according to EGC estimates.

Pierre Mukoko

Depuis le 19 décembre 2025, les activités de toutes les entités de traitement des minerais artisanaux de la filière cuivre-cobalt sont suspendues sur l’ensemble du territoire de la République démocratique du Congo (RDC). La décision est contenue dans un arrêté signé par le ministre des Mines, Louis Watum Kabamba.

Avec cette décision, l’État cible directement le maillon économique qui rend l’exploitation illégale rentable : l’aval. Une entité de traitement désigne une entreprise individuelle, une société commerciale ou une coopérative minière qui, par des procédés minéralogiques et/ou métallurgiques, obtient, à partir des minerais, un produit minier marchand sous forme de concentré ou de métal affiné ou raffiné. Elle est autorisée à s’approvisionner auprès des exploitants artisanaux, des négociants, des coopératives minières agréées et même des concessions minières en cours d’exploitation.

Selon le texte, il s’agit d’une mesure « conservatoire » destinée à permettre un audit généralisé. À cet effet, une commission ad hoc a été instituée. Elle est chargée de vérifier la conformité administrative, juridique et technique de toutes les entités de traitement, ainsi que la traçabilité et l’origine licite des minerais traités.

La composition, l’organisation et les modalités de fonctionnement de cette commission seront fixées par un autre arrêté. Mais l’arrêté prévoit déjà un calendrier serré : les entités suspendues disposent de dix jours francs à compter de la notification pour transmettre à la commission l’ensemble des éléments probants attestant leur conformité au cadre légal et réglementaire, ainsi que toute preuve relative à l’origine licite de leurs approvisionnements. La commission dispose ensuite de quinze jours, à compter de la réception du dossier complet, pour mener ses travaux. Elle est tenue de remettre son rapport au ministre dans un délai de sept jours ouvrables après la fin de l’audit. La reprise des activités dépendra de la capacité des opérateurs à démontrer leur conformité.

Pour justifier cette décision, le ministre des Mines affirme que plusieurs entités de traitement s’approvisionnaient en minerais issus de concessions industrielles sans autorisation des titulaires de droits miniers, alimentant l’envahissement des périmètres concédés et la fraude. Il estime également qu’elles ne respectent pas les exigences de diligence raisonnable prévues par le guide de l’OCDE, ce qui jetterait le discrédit sur les produits congolais.

Décision saluée par les industriels

La décision est soutenue par plusieurs opérateurs miniers industriels. « C’est une bonne décision. Trop d'entités de traitement violent les règles et enrichissent les réseaux criminels qui pillent les minerais », se réjouit un membre de la Chambre des mines de la Fédération des entreprises du Congo, contacté par Bankable. Selon la FEC, Eurasian Resources Group (ERG) aurait déjà perdu près de 3 milliards de dollars à cause de la spoliation de ses gisements.

Au-delà de la réduction de la pression sur les concessions industrielles et de la restauration de la crédibilité internationale des produits congolais, la mesure pourrait également renforcer le rôle de l’Entreprise générale du cobalt (EGC). Pour permettre à la filiale de la Gécamines d’exercer pleinement son monopole sur le négoce artisanal des minerais stratégiques comme le cobalt, le président Félix Tshisekedi avait demandé, lors d’un Conseil des ministres tenu le 13 juin 2025, l’application stricte de toutes les règles — y compris les sanctions — contre les usines et entités de traitement qui achètent illégalement du cobalt artisanal en contournant le monopole légal de l’EGC.

À court terme, la suspension des entités de traitement pourrait perturber l’écosystème artisanal et générer des tensions sociales, notamment pour les coopératives et les négociants locaux. L’arrêt des unités de traitement du cuivre et du cobalt artisanal devrait entraîner une perte immédiate de débouchés pour la filière. L’ampleur de l’impact dépendra toutefois de la capacité de l’État à faire respecter sa décision.

Bien que contribuant de manière marginale à la production du cuivre et du cobalt du pays, l’exploitation artisanale emploierait entre 1,5 et 2 millions de Congolais et ferait vivent indirectement plus de 10 millions de personnes, selon les estimations d’EGC.

Pierre Mukoko

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• Works at the Maluku site are scheduled to start in early 2026
• Project includes a $12 billion Sino-Congolese industrial city
• A €133 million hospital complex will also be built under the plan

The Democratic Republic of Congo plans to begin construction work on the Kinshasa city expansion project in the first quarter of 2026. The timeline was confirmed on December 22, 2025, during the official groundbreaking ceremony led by President Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo at Maluku, on the eastern outskirts of the capital.

The ceremony marked the launch of two flagship components of the project: the Sino-Congolese Industrial City and the Infirmière Maman Marthe Kasalu hospital platform. According to the Strategic Supervisory Committee for the Kinshasa City Extension Project (CSSPEVK), the event formally initiated the project phase, with physical works expected to start in early 2026.

The Sino-Congolese Industrial City stems from a cooperation agreement signed in October 2025 between the Democratic Republic of Congo and the Sino-Congo Special Economic Development Zone (SCSZ) consortium. The project represents an estimated investment of about $12 billion.

It provides for the phased installation of 1,200 factories over a five-year period, structured into industrial parks averaging 20 factories each. The presidency said the industrial city is expected to create up to 225,000 direct jobs once fully operational, including 30,000 jobs in its first year of activity.

The Infirmière Maman Marthe Kasalu hospital platform is designed as a multidisciplinary medical complex with subregional reach, specializing in oncology and advanced medical care. The facility will cover a built-up area of 36,000 square meters within a 10-hectare site.

The project also includes the construction of a heliport to support medical evacuations and critical interventions. Implementation of the hospital infrastructure has been entrusted to the Belgian-Moroccan consortium IIDG/TGCC.

Financing for the hospital platform is being provided through a joint credit facility from France’s public investment bank Bpifrance and Germany’s Commerzbank, amounting to a total of €133 million.

Boaz Kabeya