DR Congo’s life insurance sector is seeking to expand into the artisanal mining industry, targeting workers who have long remained outside the formal financial system. On May 5, 2026, three insurers — Afrissur, Rawsur Life and Activa Vie — signed an agreement with SAEMAPE, the state agency overseeing small-scale and artisanal mining, to provide insurance coverage for artisanal miners.

The initiative is intended to provide financial protection for workers facing high risks of accidents, disability and death on the job. According to a statement from Afrissur, the partnership includes a group insurance scheme providing compensation to the families of miners killed while working, as well as coverage for cases of total and permanent disability.

Afrissur, which designed the programme, will oversee its administrative and operational coordination. The insurer said it aims to ensure a structured and transparent rollout under what it described as a “sustainable social impact” approach. The company also said the programme could eventually be expanded to include additional services, notably health coverage for miners and their families.

According to SAEMAPE data, artisanal mining employs several hundred thousand people across hundreds of mining sites nationwide. The agency supervises around 1,415 mining cooperatives operating on nearly 848 artisanal mining sites. For insurers, the sector offers significant growth potential at a time when Congo’s life insurance market remains concentrated among a relatively small number of formal policyholders.

The scale of the opportunity reflects the limited development of the market. According to ARCA’s 2024 annual report, total premiums written in the life insurance segment reached only $35.09 million that year. The market is largely driven by public administration clients, banks and financial institutions, and urban households. Extractive industries contribute to the portfolio, though still at levels well below the leading segments.

Beyond the commercial opportunity, the initiative also aligns with broader efforts to formalise Congo’s artisanal mining sector, which has long faced challenges linked to worker safety, social protection and mineral traceability. Congolese authorities have for several years sought to strengthen oversight of artisanal supply chains — particularly for cobalt, gold and copper — to comply with international standards on environmental and social responsibility.

Ronsard Luabeya

Small petroleum distributors in Muanda, in the Democratic Republic of Congo’s Kongo Central province, are warning that a sharp increase in provincial taxes could threaten their businesses.

According to the Congolese Press Agency (ACP), the levy imposed on small fuel traders has risen from 3,000 Congolese francs to 6,900 francs, more than doubling in a move operators describe as abrupt and difficult to absorb.

The vendors, commonly known locally as “Kadhafi,” say they are not opposed to paying taxes but want the increase to be introduced gradually to avoid putting additional pressure on already fragile businesses.

“A tax should not double overnight. We understand the government’s revenue needs, but a gradual approach would have allowed operators to adjust,” Serge Kamanga, an economic operator in the petroleum sector, told the ACP.

The increase comes as part of the introduction of a provincial tax targeting small-scale cross-border fuel trade in Kongo Central. The measure stems from a decree signed in March 2026 by Governor Grâce Nkuanga Masuangi Bilolo and was implemented on May 11 by provincial Hydrocarbons Minister Carole Kiatazabu Itambo.

Provincial authorities say the reform is intended to improve revenue collection and reduce illegal charges. Under the new system, joint checkpoints will be set up along National Road 1 (RN1) and some secondary roads to centralise inspections by authorised state agencies.

Small distributors say the higher taxes come at a particularly difficult moment, after fuel prices in the country’s western pricing zone — which includes Kongo Central — were revised upward. Petrol prices rose from 2,440 francs to 2,640 francs per litre, while diesel increased from 2,430 francs to 2,635 francs.

Operators also say harassment by officials and unofficial charges remain common along the Muanda–Kasangulu corridor despite government pledges to curb the practices. According to traders, these additional costs continue to raise operating expenses and weaken the local business climate.

The retailers are now appealing to the governor and the provincial hydrocarbons ministry to review the measure and find a compromise that would protect provincial revenues without forcing the smallest fuel traders out of business.

Ronsard Luabeya

The Democratic Republic of Congo is testing a new approach to accelerating the delivery of social infrastructure across its provinces. On May 13, 2026, Minister of State for Planning Guylain Nyembo met representatives of the sino-Canadian consortium ANG to discuss an integrated development programme focused on the construction of social housing, hospitals and community facilities across several Congolese territories.

According to the Ministry of Planning, the programme is based on a development model driven by priorities identified at the provincial level, rather than imposed centrally from Kinshasa. A pilot phase is under consideration in Tanganyika province, although no details have yet been released regarding costs, timelines, financing arrangements or the legal framework governing the project.

At this stage, little public information is available about the exact composition of the ANG consortium. The Ministry of Planning describes the group as specialising in industrial and modular construction. Its representative quoted in the official communiqué, Augustin Kamangu Yuma, is presented as an architect and head of ANG Canada. Kamangu Yuma appears in the directory of France’s Order of Architects and is also listed as a founding partner and Vice-President for Design at Greenbox Innovation, a company active in innovative construction technologies. These credentials suggest relevant experience in architecture and construction, though they do not establish the consortium’s financial or industrial capacity.

The initiative reflects a broader trend in the DRC: the multiplication of integrated development projects combining housing, public infrastructure, community facilities and, in some cases, industrial activity.

In September 2025, a Qatari consortium led by Al Mansour Holding signed several memoranda of understanding with the Congolese government covering social housing, urban infrastructure, healthcare, pharmaceutical manufacturing and urban development projects in Kinshasa. In Tanganyika province, local authorities had already signed, in July 2025, a memorandum with Egyptian group Mahmoud Samih Holding for the development of a new city in Kalemie, including social housing, health infrastructure, roads and an industrial park. In Kinshasa, the Cité-Jardin de la Nsele project plans to build 5,800 housing units under a public-private partnership with Modern Construction. In Tshopo province, a planned agropole developed with ETIC International Africa Holdings would cover 100,000 hectares and combine agricultural infrastructure, housing, transport and storage facilities.

The projects aim to address a genuine need. The national housing deficit is consistently estimated in the millions of units. Yet the growing number of such announcements continues to raise a recurring question: whether the Congolese state has the institutional capacity to turn these pledges into fully financed, contractually secured and completed projects.

Boaz Kabeya

The Democratic Republic of Congo's Court of Auditors is stepping up action against irregularities in public finance management. Its president, Jimmy Munganga Ngwaka, announced the launch of legal proceedings against public accountants involved in undocumented expenditures, a practice he described as one of the main ways public funds are embezzled.

The warning came during a press briefing held on May 13, 2026, in Kinshasa on public accountants’ accountability and oversight of state spending. “This is where the abuse happens; this is where the country is being looted,” Munganga Ngwaka said, pledging to “significantly reduce the level of misconduct” in the financial management of public institutions.

The Court’s president detailed how the public spending process operates in the DRC. Each institution holds a dedicated account at the Central Bank of Congo (BCC), funded through budget execution. Authorizing officers are responsible for approving and validating expenditures, while payments are processed through the Central Bank with the mandatory involvement of public accountants, officials responsible for recording transactions and retaining all supporting documents required under public accounting rules.

The Court of Auditors said it had identified numerous cases of spending carried out without proper documentation, which it considers a serious warning sign. “Multiple cases of expenditure without supporting documents; in such cases, there is a presumption of embezzlement. All public accountants involved will be prosecuted before the Court of Auditors,” Munganga Ngwaka warned.

The move marks a significant shift toward greater scrutiny of the administrative officials involved in processing public expenditures, who have historically faced less attention than political decision-makers. The announcements come as the Court, which Munganga Ngwaka has led since 2022, expands its judicial activities.

A Strategic Roadmap

In its 2024-2025 annual public report, the institution said it intended to make the auditing of public accounts and prosecution of management failures “essential instruments of budgetary and financial discipline.” The financial court argues that these mechanisms are necessary to combat “financial impunity” and strengthen compliance with budgetary law.

The Court of Auditors says inadequate documentation in parts of the public spending system weakens the credibility of budget oversight and facilitates the misappropriation of public funds. It also criticized several practices it considers incompatible with budget discipline, including the abuse of emergency procurement procedures, payments related to uncertified domestic debt, and spending outside approved budget allocations.

The institution warned that these irregularities continue to undermine public governance and financial transparency despite the existence of oversight mechanisms provided for under Congolese law.

The report also highlighted shortfalls recorded by the Directorate General of Customs and Excise (DGDA), the Directorate General of Taxes (DGI), and the Directorate General of Administrative, Judicial, Land and Participation Revenue (DGRAD). Combined, these gaps represent an estimated revenue shortfall of 3,730.3 billion Congolese francs, approximately $1.67 billion at the current exchange rate.

Through this crackdown on undocumented spending, the Court of Auditors is seeking to tighten oversight across the entire public spending process, from the authorization of expenditures to their final payment. The message to public accountants is clear: any transaction lacking adequate documentary evidence may now be treated as presumed embezzlement, exposing those responsible to judicial prosecution.

The move comes as Congolese authorities step up efforts to reform public finances and improve budgetary governance.

Boaz Kabeya

La Cour des comptes de la République démocratique du Congo durcit le ton contre les irrégularités dans la gestion des finances publiques. Son premier président, Jimmy Munganga Ngwaka, a annoncé l’ouverture de poursuites contre les comptables publics impliqués dans des dépenses effectuées sans pièces justificatives, qu’il considère comme l’un des principaux mécanismes de détournement des deniers publics.

Cette mise en garde a été formulée lors d’un briefing de presse organisé le 13 mai 2026 à Kinshasa, autour de la redevabilité des comptables publics et du contrôle des dépenses de l’État. « C’est à ce niveau qu’il y a des problèmes ; c’est à ce niveau-là que le pays est pillé », a déclaré Jimmy Munganga Ngwaka, promettant de « réduire sensiblement le niveau de banditisme » dans la gestion comptable des institutions publiques.

Le premier président de la Cour des comptes a rappelé le fonctionnement du circuit de paiement des dépenses publiques en RDC. Chaque institution dispose d’un compte dédié ouvert à la Banque centrale du Congo (BCC), alimenté dans le cadre de l’exécution budgétaire.

Selon lui, les ordonnateurs engagent et liquident les dépenses, tandis que les paiements sont exécutés via la Banque centrale avec l’intervention obligatoire des comptables publics. Ces derniers sont chargés d’enregistrer les opérations dans leurs livres de caisse et de conserver l’ensemble des pièces justificatives prévues par le vade-mecum de la comptabilité publique.

Or, d’après la Cour des comptes, plusieurs dépenses sont réalisées sans documents justificatifs conformes, ce qui constitue un signal d’irrégularité grave. « Plusieurs cas de dépenses sans pièces justificatives ; dans ce cas-là, il y a présomption de détournement. Et tous les comptables publics concernés vont être poursuivis devant la Cour des comptes », a averti Jimmy Munganga Ngwaka.

Cette orientation marque un recentrage du contrôle sur les acteurs techniques de la chaîne de dépense publique, longtemps moins exposés que les ordonnateurs politiques. Les annonces de Jimmy Munganga Ngwaka, à la tête de  la Cour des comptes depuis 2022, interviennent dans un contexte de renforcement des activités juridictionnelles de l’institution.

Feuille de route

Dans son rapport public annuel 2024-2025, l’institution affirme vouloir faire du jugement des comptes et des poursuites pour fautes de gestion des « instruments essentiels de discipline budgétaire et financière ». La juridiction financière estime que ces mécanismes sont nécessaires pour lutter contre « l’impunité financière » et renforcer « l’État de droit budgétaire ».

La Cour des comptes considère que l’absence de traçabilité dans certaines dépenses publiques fragilise la crédibilité du système de contrôle budgétaire et favorise les détournements. Elle dénonce plusieurs pratiques jugées contraires aux règles de discipline budgétaire, comme l’« abus de la procédure d’urgence », le paiement de dettes intérieures non certifiées ainsi que le non-respect des autorisations budgétaires.

Selon l’institution, ces irrégularités continuent d’affecter la qualité de la gouvernance publique et la transparence dans la gestion des finances de l’État, malgré l’existence des mécanismes de contrôle prévus par la législation congolaise.

Le rapport met également en évidence les écarts enregistrés par la Direction générale des douanes et accises (DGDA), la Direction générale des impôts (DGI) et la Direction générale des recettes administratives, judiciaires, domaniales et de participations (DGRAD). Ils représentent un manque à gagner global estimé à 3 730,3 milliards de francs congolais, soit environ 1,67 milliard de dollars au taux de change actuel.

À travers cette offensive contre les dépenses non justifiées, la Cour des comptes cherche à accroître la pression sur l’ensemble de la chaîne d’exécution budgétaire, de l’ordonnancement jusqu’au paiement effectif. Le message adressé aux comptables publics est clair : toute opération effectuée sans traçabilité documentaire suffisante pourra désormais être assimilée à une présomption de détournement et exposer ses auteurs à des poursuites juridictionnelles. Cette fermeté affichée intervient alors que les autorités congolaises multiplient les discours en faveur de l’assainissement des finances publiques et de l’amélioration de la gouvernance budgétaire.

Boaz Kabeya

À Muanda, dans le Kongo Central, les petits distributeurs de produits pétroliers s’inquiètent de la hausse de la taxe provinciale appliquée à leur activité. Selon l’Agence congolaise de presse (ACP), cette taxe est passée de 3 000 FC à 6 900 FC, soit plus du double, une progression jugée trop brutale par les opérateurs locaux.

Ces vendeurs de carburants, souvent désignés localement sous le nom de « Kadhafi », ne contestent pas le principe de la taxation. Ils demandent plutôt une application progressive, afin de leur permettre d’absorber cette nouvelle charge sans fragiliser leurs activités.

« Une taxe ne peut pratiquement pas doubler en une seule fois. Nous comprenons les besoins de l’État, mais une application progressive aurait permis aux opérateurs de mieux s’adapter », a déclaré à l’ACP Serge Kamanga, opérateur économique actif dans le secteur pétrolier.

La mesure s’inscrit dans le cadre de la mise en œuvre de la taxe sur le petit commerce frontalier des produits pétroliers au Kongo Central. Elle découle d’un arrêté provincial signé en mars 2026 par le gouverneur Grâce Nkuanga Masuangi Bilolo. Le 11 mai, la ministre provinciale des Hydrocarbures, Carole Kiatazabu Itambo, a lancé son application.

Selon les autorités provinciales, cette réforme vise à mieux encadrer la collecte des recettes et à réduire les perceptions parallèles. Le dispositif prévoit notamment des postes mixtes sur la RN1 et certains axes secondaires afin de regrouper les services habilités.

Mais pour les petits distributeurs, cette hausse intervient dans un contexte déjà tendu. Les prix des carburants ont récemment été revus à la hausse dans la zone Ouest, qui comprend le Kongo Central. Le litre d’essence est passé de 2 440 FC à 2 640 FC, tandis que le gasoil est passé de 2 430 FC à 2 635 FC.

Les opérateurs dénoncent également la persistance des tracasseries administratives et parafiscales sur l’axe Muanda-Kasangulu, malgré les mesures annoncées pour y mettre fin. Selon eux, ces pratiques alourdissent encore les coûts d’exploitation et détériorent le climat des affaires.

Ils sollicitent désormais l’intervention du gouverneur et de la ministre provinciale des Hydrocarbures pour trouver un compromis. Leur principale demande : éviter qu’une mesure destinée à accroître les recettes provinciales ne fragilise davantage les petits acteurs du commerce des carburants.

Ronsard Luabeya

Le marché congolais de l’assurance-vie amorce une percée vers un nouveau segment longtemps resté en marge des services financiers formels : les exploitants miniers artisanaux. Le 5 mai 2026, les compagnies d’assurance-vie Afrissur, Rawsur Life et Activa Vie ont signé une convention de collaboration avec le Service d’assistance et d’encadrement de l’exploitation minière artisanale et à petite échelle (SAEMAPE), en vue de déployer une offre de couverture destinée aux travailleurs du secteur minier artisanal.

L’initiative vise à proposer des mécanismes de protection financière à une catégorie de travailleurs exposée à des risques élevés d’accident, d’invalidité ou de décès dans l’exercice de leurs activités. Selon une communication d’Afrissur, le partenariat prévoit la mise en place d’une formule de type « protection groupe », incluant une indemnisation des familles en cas de décès d’un exploitant, ainsi qu’une couverture en cas d’invalidité totale ou permanente.

Présentée comme l’architecte technique du programme, Afrissur assure la coordination administrative et opérationnelle du dispositif. La société indique vouloir garantir une mise en œuvre structurée et transparente, avec une approche orientée vers « l’impact social durable ». Elle évoque également la possibilité d’étendre progressivement l’offre à d’autres services de prévoyance, notamment des couvertures santé destinées aux exploitants et à leurs familles.

Selon les données du SAEMAPE, l’exploitation artisanale représente plusieurs centaines de milliers de travailleurs répartis sur des centaines de sites miniers à travers le pays. L’établissement public supervise notamment un réseau d’environ 1 415 coopératives minières opérant sur près de 848 sites artisanaux. Pour les assureurs, cette population constitue un important réservoir de croissance dans un contexte où le marché de l’assurance-vie demeure encore concentré autour d’un nombre limité de souscripteurs formels.

D’après le rapport annuel 2024 de l’ARCA, les primes émises dans la branche Vie se chiffraient seulement à 35,09 millions de dollars en 2024. Le portefeuille reste principalement porté par l’administration publique, le secteur bancaire et financier, ainsi que les particuliers urbains. Les industries extractives figurent parmi les secteurs contributeurs, mais à des niveaux encore modestes comparativement aux principaux segments.

Au-delà de la dimension commerciale, cette initiative s’inscrit aussi dans les efforts de formalisation du secteur minier artisanal congolais, régulièrement confronté aux questions de sécurité, de protection sociale et de traçabilité des minerais. Les autorités congolaises cherchent depuis plusieurs années à mieux encadrer les chaînes d’approvisionnement artisanales, notamment dans les filières du cobalt, de l’or et du cuivre, afin de répondre aux exigences internationales en matière de responsabilité sociale et environnementale.

Ronsard Luabeya

Lire aussi :

Assurance : derrière l’accord ARCA–SEGUCE, l’enjeu de plus de 60 millions $ de primes

Investissements : l’ANAPI et l’ARCA veulent faire de l’assurance un levier d’attractivité

Assurances : Africa Re arrive à Kinshasa pour renforcer la rétention locale des primes

Assurance : un marché en croissance en RDC, projeté à plus d’un milliard $ d’ici 10 ans 

Le gouvernement congolais explore une nouvelle formule pour accélérer la construction d’infrastructures sociales en province. Le 13 mai 2026, le ministre d’État au Plan, Guylain Nyembo, a échangé avec le consortium sino-canadien ANG autour d’un programme intégré visant la construction de logements sociaux, d’hôpitaux et d’équipements collectifs dans plusieurs territoires de la RDC.

Selon la communication du ministère du Plan, ce programme repose sur une approche de développement « partant des provinces ». Une première phase pilote est envisagée dans le Tanganyika, sans que le coût, le calendrier, le montage financier ou le cadre juridique du projet ne soient encore précisés.

À ce stade, peu d’informations publiques permettent d’établir précisément la composition du consortium sino-canadien ANG. Le ministère du Plan le présente comme un acteur spécialisé dans la construction industrielle et l’immobilier en mode préfabriqué.

Son représentant cité dans la communication officielle est Augustin Kamangu Yuma, présenté comme architecte et responsable d’ANG Canada. Augustin Kamangu Yuma figure dans l’annuaire de l’Ordre des architectes en France. Il apparaît aussi comme associé fondateur et vice-président Conception & Design de Greenbox Innovation, une structure active dans la construction innovante. Ces éléments confirment un profil lié à l’architecture et au bâtiment, mais ne permettent pas encore de documenter la capacité financière ou industrielle du consortium ANG.

Cette initiative s’inscrit dans une tendance plus large : la multiplication de projets présentés comme intégrés, combinant logements, infrastructures publiques, équipements collectifs et parfois activités industrielles.

En septembre 2025, un consortium qatari conduit par Al Mansour Holding avait signé plusieurs protocoles d’accord avec le gouvernement congolais pour des projets annoncés dans les logements sociaux, les infrastructures urbaines, la santé, l’industrie pharmaceutique et l’aménagement de Kinshasa.

Dans le Tanganyika, les autorités provinciales avaient également signé, en juillet 2025, un mémorandum avec le groupe égyptien Mahmoud Samih Holding pour développer une ville nouvelle à Kalemie, avec logements sociaux, infrastructures sanitaires, voiries et parc industriel.

À Kinshasa, le projet Cité-Jardin de la Nsele prévoit la construction de 5 800 logements dans le cadre d’un partenariat public-privé avec Modern Construction. Dans la Tshopo, le projet d’agropole porté avec ETIC International Africa Holdings prévoit aussi un développement intégré autour de 100 000 hectares, avec infrastructures agricoles, logements, transport et stockage.

Ces projets répondent à un besoin réel. Le déficit national en logements est régulièrement estimé à plusieurs millions d’unités. Mais leur multiplication pose aussi une question centrale : la capacité de l’État à transformer ces annonces en projets financés, contractualisés et effectivement exécutés.

Boaz Kabeya

Lire aussi :

Ville nouvelle de Kalemie : l’égyptien Mahmoud Samih manifeste son intérêt pour le projet

Maisons préfabriquées : vers le démarrage effectif de l’usine de panneaux de Kisangani

Projet Cité-Jardin : Equity BCDC met en place des crédits immobiliers longue durée 

Minerais stratégiques : le Qatar mise sur Ivanhoe pour s’approvisionner en RDC

Tshopo : un agropole de 100 000 hectares en projet avec ETIC International Africa Holdings

The Democratic Republic of Congo's state-owned cobalt company, EVelution Energy, and commodity trading giant Trafigura signed a memorandum of understanding in Madrid on May 13, 2026, aimed at establishing a direct cobalt supply chain between the DRC and the United States.

Under the terms of the agreement, which remains subject to final contracts, Congolese cobalt hydroxide would be processed at EVelution Energy's planned refinery in Arizona, potentially covering around 40% of projected US cobalt demand. Expected to become the first commercial-scale cobalt refinery in the United States, the facility is designed to produce battery-grade cobalt sulfate and cobalt metal for the defense, aerospace, and electric vehicle battery industries.

Under the arrangement, the Entreprise Générale du Cobalt (EGC) would supply cobalt hydroxide as part of its government mandate in the DRC, while Trafigura would oversee logistics, trading, and transportation, including shipments routed through the Lobito Corridor. The broader objective is to create a shorter and more traceable supply chain that is less dependent on trading networks dominated by China.

The deal signals a shift in how Congolese artisanal cobalt is viewed by Western supply chains. Long considered difficult to integrate because of concerns surrounding traceability, child labor, and mining conditions, artisanal cobalt from the DRC is increasingly being treated by the United States as a strategic resource it wants to secure.

Created by the Congolese government in 2019, EGC holds the exclusive mandate to purchase, process, and market cobalt from artisanal mining operations. Through this agreement, the state company could gain direct access to the US market, provided it can meet strict standards on traceability, social responsibility, and regulatory compliance.

The move builds on the strategic minerals agreement signed between the DRC and the United States in December 2025. That deal included provisions aimed at positioning Congolese state-owned enterprises as reliable suppliers of critical minerals to the American market, amid intensifying global competition for cobalt, copper, lithium, and other strategic resources.

A stake in the value chain

While the agreement primarily aims to secure supplies for the United States, it could also create opportunities for the DRC. The parties are exploring support for local cobalt refining projects, technical training programs for EGC staff, and a possible minority stake for EGC in EVelution Energy or its refining infrastructure.

Although these elements remain preliminary, they reflect Kinshasa's broader ambition to move beyond its role as a raw material supplier. Congolese authorities are seeking to use growing American interest in cobalt to negotiate technology transfers, strengthen domestic industrial capacity, and secure a larger role further downstream in the value chain.

EGC chief executive Eric Kalala said the partnership represented an important structural step for the DRC. He added that the agreement could secure a higher-value market for artisanal cobalt production while facilitating skills transfers linked to American industrial expertise.

For now, however, the memorandum of understanding does not constitute a binding commercial agreement. Volumes, pricing structures, commercial conditions, and firm commitments remain under negotiation.

The project's success will depend on several factors, including EGC's ability to align artisanal production with international standards, the implementation of credible traceability mechanisms, the construction of EVelution's Arizona refinery, scheduled to begin in 2027, and the conclusion of legally binding commercial agreements.

Pierre Mukoko

L’Entreprise générale du cobalt (EGC), EVelution Energy et Trafigura ont signé, le 13 mai 2026 à Madrid, un protocole d’accord visant à établir une chaîne d’approvisionnement directe entre la République démocratique du Congo et les États-Unis autour de l’hydroxyde de cobalt congolais.

Selon le communiqué, l’accord doit permettre, sous réserve de contrats définitifs, d’alimenter la future raffinerie d’EVelution Energy en Arizona et de couvrir jusqu’à environ 40 % de la demande américaine projetée en cobalt. Cette usine, présentée comme la première raffinerie américaine de cobalt à échelle commerciale, doit produire du sulfate de cobalt de qualité batterie et du cobalt métal destiné notamment aux secteurs de la défense, de l’aérospatial et des batteries pour véhicules électriques.

Dans ce schéma, EGC devrait fournir l’hydroxyde de cobalt dans le cadre de son mandat public en RDC. Trafigura interviendrait dans la logistique, la commercialisation et l’acheminement, notamment via le corridor de Lobito. L’objectif est de créer une chaîne plus courte, traçable et moins exposée aux circuits dominés par la Chine.

Avec cet accord, le cobalt artisanal congolais, longtemps considéré comme difficile à intégrer dans les chaînes occidentales en raison des risques liés à la traçabilité, au travail des enfants et aux conditions d’exploitation, devient une ressource que les États-Unis cherchent désormais à encadrer et sécuriser.

Créée par l’État congolais en 2019, EGC dispose du mandat exclusif d’achat, de traitement et de commercialisation du cobalt issu de l’exploitation artisanale. À travers ce protocole, la société publique pourrait devenir un canal d’accès direct au marché américain, à condition de garantir des standards élevés de traçabilité, de responsabilité sociale et de conformité.

Cette démarche s’inscrit dans le prolongement de l’accord stratégique signé en décembre 2025 entre la RDC et les États-Unis sur les minerais critiques. Ce partenariat prévoit notamment de s’appuyer sur les entreprises publiques congolaises pour assurer l’approvisionnement sécurisé des États-Unis en minerais critiques, dans un contexte de compétition accrue autour du cobalt, du cuivre, du lithium et d’autres minerais stratégiques.

Entrée de EGC dans le capital

Si le centre de gravité du projet reste la sécurisation des approvisionnements américains, le communiqué ouvre aussi des pistes importantes pour la RDC. Les parties envisagent de soutenir le développement de capacités locales de raffinage du cobalt, de mettre en place des programmes de formation technique pour les équipes d’EGC et d’examiner une éventuelle participation minoritaire d’EGC dans EVelution Energy ou dans ses infrastructures de raffinage.

Ces éléments restent exploratoires, mais ils traduisent une ambition congolaise : ne pas se limiter au rôle de fournisseur de matière première. Kinshasa cherche à utiliser l’intérêt américain pour le cobalt afin de négocier un transfert de compétences, une montée en gamme industrielle et une présence, même minoritaire, dans l’aval de la chaîne de valeur.

« Ce partenariat marque une étape structurelle pour la République démocratique du Congo », a déclaré Eric Kalala, directeur général d’EGC. Selon lui, l’accord « sécurise un débouché à forte valeur ajoutée pour la production artisanale », tout en mettant en avant un transfert de compétences fondé sur l’expertise industrielle américaine.

À ce stade, le protocole d’accord ne constitue pas encore un contrat définitif. Les volumes, les prix, les conditions commerciales et les obligations fermes doivent encore être négociés dans les prochains mois.

Cette prudence est importante. La réussite du projet dépendra de plusieurs facteurs : la capacité d’EGC à encadrer une production artisanale conforme aux standards internationaux, la mise en place d’une traçabilité crédible, la construction effective de l’usine d’EVelution en Arizona, prévue à partir de 2027, et la conclusion d’accords commerciaux juridiquement contraignants.

Pierre Mukoko

Lire aussi :

Cuivre-cobalt artisanal : les premières exportations d’EGC annoncées

Cobalt artisanal : EGC mise sur 1 000 tonnes « traçables » pour attirer les investisseurs