Lualaba Governor Fifi Masuka Saini announced on Jan. 19, 2026, the signing of 16 agreements between the provincial government and Emirati companies at the Kolwezi Congress Village. These documents cover several sectors, including agriculture, mining, health, infrastructure, and tourism.

According to the governor, these partnerships aim to create mutually beneficial collaborations. They are part of President Félix Tshisekedi’s vision for tangible development for the benefit of local communities. At this stage, further details on the content of the documents and the identity of the companies involved are not yet available.

Since 2025, the United Arab Emirates has shown a growing interest in the DRC, particularly in the port, mining, and energy sectors. Abu Dhabi Ports announced its intention to invest in the ports of Matadi and Boma. The company also plans to invest in the development of the Lobito corridor, dry ports, and roads linking Lualaba to Zambia and Angola.

The mining sector is also in focus, with investments in the Bisie tin mine by the conglomerate IRH/IHC. Other projects concern the development of renewable energy. These are led by the companies Lone Star Ltd and Business Gate in the Tshopo province.

These initiatives are part of a broader context of cooperation between the DRC and Gulf countries. During the official visit of the Emir of Qatar, Sheikh Tamim Ben Hamad Al Thani, to Kinshasa on Nov. 21, 2025, an agreement on visa exemptions for holders of diplomatic and special passports was signed. This was accompanied by five memorandums of understanding in the economic, legal, diplomatic, social, and sports fields. Among these initiatives are port projects, cooperation between ministries, and social programs in South Kivu.

Boaz Kabeya

La gouverneure du Lualaba, Fifi Masuka Saini, a annoncé, le 19 janvier 2026, la signature, au Village des Congrès de Kolwezi, de 16 protocoles d’accord entre le gouvernement provincial et des entreprises émiraties. Ces documents couvrent plusieurs secteurs, dont l’agriculture, les mines, la santé, les infrastructures et le tourisme.

Selon la gouverneure, ces partenariats visent à créer des collaborations « gagnant-gagnant » et s’inscrivent dans la vision du président Félix Tshisekedi pour un développement concret au service des populations. Mais, à ce stade, on n’en sait pas davantage sur le contenu des documents ni sur l’identité des entreprises impliquées.

Depuis 2025, les Émirats arabes unis ont montré un intérêt croissant pour la RDC, notamment dans les secteurs portuaire, minier et énergétique. Abu Dhabi Ports a annoncé son intention d’investir dans les ports de Matadi et de Boma, ainsi que dans la construction du corridor de Lobito, de ports secs et de routes reliant le Lualaba à la Zambie et à l’Angola. Le secteur minier est également ciblé, avec des investissements dans la mine d’étain de Bisie par le conglomérat IRH/IHC. D’autres projets concernent le développement des énergies renouvelables, portés par les sociétés Lone Star Ltd et Business Gate dans la province de la Tshopo.

Ces initiatives s’inscrivent dans un contexte plus large de coopération entre la RDC et les pays du Golfe. À l’occasion de la visite officielle de l’Émir du Qatar, Sheikh Tamim Ben Hamad Al Thani, à Kinshasa, le 21 novembre 2025, un accord sur l’exemption de visas pour les détenteurs de passeports diplomatiques et spéciaux a été signé, accompagné de cinq protocoles d’entente dans les domaines économique, juridique, diplomatique, social et sportif. Parmi ces initiatives figurent des projets portuaires, des coopérations entre ministères, ainsi que des programmes sociaux dans le Sud-Kivu.

Boaz Kabeya

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The launch of an interbank electronic payments group in the Democratic Republic of Congo (DRC) is expected by the end of March 2026. The IMF mentions this in its January country report on the DRC.

An interbank electronic payments group is a shared arrangement set up by banks, and sometimes the central bank, to jointly organize and manage electronic payments at the national level. It allows institutions to use common standards so that transactions move more smoothly from one bank to another. In its report, the IMF describes this launch as a key step in the modernization of the payments system.

In many countries, this type of interbank arrangement ensures interoperability, meaning that a customer of bank A can send money to a customer of bank B without friction. It manages shared infrastructure such as the national switch, clearing, and transaction routing. It can also deploy common services, including instant transfers, card or QR-code payments, and transfers across banks, microfinance institutions, and mobile money operators. In addition, it sets technical and security standards on cybersecurity and fraud prevention, while harmonizing certain fees and procedures.

To ensure “an orderly rollout consistent with technical and institutional requirements,” the establishment of the interbank electronic payments group in the DRC is being carried out with support from the International Finance Corporation (IFC), the World Bank Group’s private-sector arm.

In the DRC, financial inclusion rose from 38.5% in 2022 to 50% currently, mainly due to the expansion of mobile payment solutions. This progress is part of the National Financial Inclusion Strategy 2023-2028, adopted by the government in July 2023, which relies on strengthening payment infrastructure and tools. The report specifically cites the commissioning of the national electronic payment switch and the gradual interconnection of banks, microfinance institutions, and electronic money issuers.

The report adds that the launch of a platform called Visa Pay in September 2025, alongside the promotion of the Mosolo national card denominated in local currency, is part of these efforts aimed at “improving the range of digital financial services.”

Boaz Kabeya

Le lancement du groupe interbancaire de paiement électronique est prévu d’ici fin mars 2026 en République démocratique du Congo (RDC). L’information figure dans le rapport du Fonds monétaire international (FMI) consacré au pays et publié ce mois de janvier.

Un groupe interbancaire de paiement électronique est une structure commune créée par les banques — et parfois la banque centrale — pour organiser et gérer ensemble les paiements électroniques au niveau national. Il permet aux établissements de « parler le même langage » afin que les transactions circulent plus facilement d’une banque à l’autre. Dans son rapport, le FMI présente ce lancement comme une étape structurante du chantier de modernisation des paiements.

Dans de nombreux pays, ce type de groupement interbancaire assure l’interopérabilité (le fait qu’un client de la banque A puisse envoyer de l’argent à un client de la banque B sans blocage), gère des infrastructures communes (switch national, compensation, routage des transactions), déploie des services partagés (virements instantanés ou rapides, paiements par carte ou QR code, transferts entre banques, institutions de microfinance et mobile money), fixe des règles techniques et de sécurité (normes, cybersécurité, lutte contre la fraude) et harmonise certains tarifs et procédures.

Afin d’assurer « un déploiement structuré conforme aux exigences techniques et institutionnelles », la mise en place du groupe interbancaire de paiement électronique en RDC se fait avec l’appui de la Société financière internationale (IFC), branche du Groupe de la Banque mondiale dédiée au secteur privé.

En RDC, le taux d’inclusion financière est passé de 38,5 % en 2022 à 50 % aujourd’hui, « principalement grâce au déploiement des solutions de paiement par téléphone mobile ». Cette progression s’inscrit dans la mise en œuvre de la Stratégie nationale d’inclusion financière 2023–2028, adoptée par le gouvernement en juillet 2023, et repose sur le renforcement des infrastructures et des outils de paiement. Le rapport cite notamment la mise en service du switch national de paiement électronique, ainsi que « l’interconnexion progressive » des banques, des institutions de microfinance et des émetteurs de monnaie électronique.

Le rapport ajoute que le lancement, en septembre 2025, d’une plateforme appelée Visa Pay, ainsi que la promotion de la carte nationale Mosolo, libellée en monnaie nationale, s’inscrivent dans ces efforts visant à « améliorer l’offre de services financiers numériques ».

Boaz Kabeya

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Congo Airways has begun a recruitment drive two weeks after taking delivery of an aircraft, the first of three acquired by the National Social Security Fund (CNSS), which holds a 31% stake in the airline.

Since Jan. 7, 2025, the carrier has posted three job ads seeking nine captains, nine first officers and four maintenance technicians. The pilots will be on probation for six months, while technicians will serve a three-month probation period, according to the notices.

The hires appear set to form the core crew to operate the new fleet now being assembled, and may also point to staff turnover. After suspending flights for around 10 months, Congo Airways has accumulated more than 10 months of unpaid wages, staff representatives said.

Meanwhile, the airline is also working to return an Airbus A320 to service after it was grounded by engine problems. In February 2025, it received approval from the Public Procurement Regulatory Authority (ARMP) to award a contract directly to FAI Aviation to buy two CFM56-5B5/3 engines, plus spare parts, for $12.33 million, according to an ARMP document.

So far, Congo Airways has not announced when it will restart flights or which destinations it will serve, though media reports say operations could resume in early 2026.

Timothée Manoke

The Central Bank of Congo (BCC) plans to tighten oversight of banks’ recovery and resolution plans under an IMF-backed programme.

In a report published in January 2026, the IMF said the BCC had committed to issuing an instruction by June 2026 setting out the information banks must include, notably liquidity stress scenarios and the loss of one or more correspondent banking relationships.

The IMF said the instruction will build on earlier measures. Based on plans submitted by commercial banks in May 2025, the BCC is expected to review cross-border cooperation agreements with the home regulators of parent banks with subsidiaries in the DRC, in order to incorporate recovery and resolution arrangements and clarify coordination between supervisors and banking groups ahead of any crisis.

These plans aim to test banks’ ability to withstand liquidity stress in foreign or domestic currency and to document feasible recovery options, including drawing on liquid assets, imposing internal restrictions and activating business continuity measures. This forms part of a broader effort to establish an emergency liquidity assistance framework by December 2025 for solvent institutions facing temporary liquidity shortfalls.

Dependence on correspondents

The move also seeks to curb local banks’ reliance on foreign correspondents, which are essential for sending and receiving international payments, particularly in dollars. The IMF said overall liquidity appears adequate, but vulnerabilities remain: a large share of liquid assets is held with foreign correspondents or parent banks, and these relationships are not subject to formal BCC oversight.

At end-June 2025, claims on correspondent banks stood at about $10.6 billion, versus dollar deposits in the system of around $13 billion. However, these relationships could deteriorate, especially after the DRC failed to exit the FATF grey list in 2025 as expected, reinforcing perceptions that the country is a higher-risk jurisdiction for money laundering, terrorist financing and proliferation financing.

Globally, several institutions have documented a decline in correspondent banking ties in jurisdictions perceived as higher risk. The IMF has warned that the loss of these relationships can disrupt trade payments, remittances, and healthcare or tuition payments in countries such as the DRC.

Preparing for shocks

In the short term, more detailed planning requirements may push banks to adopt a more cautious balance-sheet stance, including higher precautionary liquidity buffers, tighter credit standards and more stringent stress testing. Scenarios involving the loss of correspondents may also encourage stronger anti-money laundering and counter-terrorist financing controls, as banks often depend on cost and compliance standards to maintain these ties.

The goal is to strengthen banks’ ability to absorb shocks without disrupting services, including by ensuring continuity of international payments, maintaining access to foreign exchange channels and reducing the risk that liquidity strains snowball into a loss of confidence. The IMF is also monitoring other financial stability reforms, including the implementation of a deposit protection scheme предусмотрed under the banking law.

By explicitly targeting liquidity risk and the potential loss of correspondents, the instruction expected by June 2026 aims to formalise operational responses to two vulnerabilities seen as structural in the Congolese banking system.

Pierre Mukoko & Boaz Kabeya

Deux semaines après avoir reçu un appareil — le premier des trois commandés par la Caisse nationale de sécurité sociale (CNSS), actionnaire de la compagnie à hauteur de 31 % — Congo Airways a lancé un processus de recrutement. La compagnie aérienne a publié, depuis le 7 janvier 2025, trois avis portant sur le recrutement de neuf commandants de bord, neuf copilotes et quatre techniciens de maintenance.

Selon ces documents, les pilotes et copilotes devront passer par une période d’essai de six mois, tandis que les techniciens seront soumis à une période d’essai de trois mois. Tout porte à croire que cette équipe constituera le noyau opérationnel chargé d’exploiter la nouvelle flotte en cours de constitution, ce qui laisse penser qu’une partie du personnel a quitté la compagnie. Inactive depuis une dizaine de mois, Congo Airways enregistrerait plus de dix mois d’arriérés de salaires, selon des délégués du personnel.

Congo Airways recrute !
4 Techniciens de maintenance avion | 9 Commandants de bord | 9 Copilotes
📅 Candidatures jusqu’au 20 janvier 2026
📩 CV : Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser.#CongoAirways #Recrutement #Aviation #Emploi #RDC pic.twitter.com/E3HJtScFr7

— Congo Airways (@FlyCongoAirways) January 9, 2026

En parallèle des avions attendus de la CNSS, Congo Airways serait également engagée dans un processus de remise en service d’un Airbus jusque-là immobilisé en raison de problèmes de moteur. En février 2025, la compagnie a obtenu une autorisation spéciale de l’Autorité de régulation des marchés publics (ARMP) pour recourir à une procédure de gré à gré avec la société FAI Aviation. Celle-ci porte sur l’acquisition de deux moteurs CFM56-5B5/3 destinés aux Airbus A320, pour un montant total de 12,33 millions de dollars américains, pièces de rechange incluses, selon le document de l’ARMP.

À ce stade, Congo Airways n’a pas encore communiqué la date de son premier vol ni la liste des destinations qui seront desservies lors de la reprise de ses opérations. Mais de source médiatique, la compagnie devrait reprendre ses activités en ce début d’année 2026.

Timothée Manoke

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La Banque centrale du Congo (BCC) prévoit d’encadrer plus strictement les plans de prévention et de redressement exigés des banques, dans le cadre du programme avec le Fonds monétaire international (FMI). Dans son rapport publié en janvier 2026, le FMI relaie l’engagement de la BCC d’adopter, d’ici juin 2026, une instruction précisant les informations à inclure dans ces plans, notamment « des scénarios de crise de liquidité » et des scénarios portant sur « la perte d’une ou plusieurs relations avec des banques correspondantes ».

Le FMI précise que la nouvelle instruction s’appuiera sur les démarches déjà engagées. « Sur la base des plans soumis par les banques commerciales en mai 2025 », la BCC doit procéder à un examen des accords de coopération transfrontalière avec les pays d’origine des maisons-mères des banques présentes en RDC, afin d’y intégrer des dispositifs de redressement et de résolution. L’enjeu est de clarifier, en amont d’une crise, la coordination entre superviseurs et groupes bancaires.

L’objectif des plans de prévention et de redressement est de tester la capacité des banques à faire face à un stress de trésorerie (en devises ou en monnaie locale) et à documenter des options de redressement réalisables (mobilisation d’actifs liquides, restrictions internes, déclenchement de mesures de continuité, etc.). Cette logique s’inscrit dans un chantier plus large : la BCC doit d’ailleurs établir, d’ici décembre 2025, un cadre d’assistance de liquidité d’urgence destiné aux institutions solvables confrontées à une illiquidité temporaire.

Dépendance aux correspondants

Il est aussi question de contrôler la dépendance des banques locales à leurs correspondants étrangers, relations indispensables pour exécuter ou recevoir des paiements internationaux, notamment en dollars. Le FMI souligne que, même si la liquidité agrégée est jugée adéquate, une vulnérabilité demeure : une part importante des actifs liquides est concentrée auprès de correspondants étrangers ou de banques mères, et ces relations manquent de supervision formelle par la BCC.

À fin juin 2025, les créances sur banques correspondantes atteignent environ 10,6 milliards de dollars, pour des dépôts en dollars dans le système évalués à 13 milliards. Or les relations entre les banques locales et leurs correspondants sont susceptibles de se dégrader, d’autant que la RDC n’a pas réussi à sortir de la liste grise du Groupe d’action financière (GAFI) en 2025, comme attendu. Ce maintien parmi les juridictions sous surveillance renforcée présente la RDC comme un pays à risque en matière de blanchiment d’argent, de financement du terrorisme et de prolifération des armes.

Au niveau international, plusieurs institutions documentent le recul des relations de correspondance bancaire dans des juridictions perçues comme plus risquées. Le FMI a déjà averti que la réduction de ces relations peut perturber certaines transactions (paiements commerciaux, remises, frais médicaux ou d’éducation) dans des pays comme la RDC.

Plan antichocs

À court terme, l’exigence de plans plus détaillés peut pousser les banques à une gestion plus prudente de leur bilan : davantage de liquidité de précaution, politique de crédit plus sélective et stress tests de résistance. Les scénarios de rupture de correspondants peuvent aussi conduire à renforcer les dispositifs de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme, ainsi que les contrôles des profils clients, car le maintien de correspondants dépend souvent du coût et du niveau de conformité.

Mais l’objectif recherché est une meilleure capacité des banques à absorber des chocs sans rupture de service : continuité des paiements internationaux, accès maintenu aux circuits en devises et réduction du risque que des tensions de liquidité se transforment en crise de confiance. En parallèle, le FMI suit d’autres chantiers de stabilité financière, dont la mise en place d’un système de protection des dépôts prévu par la loi bancaire.

En ciblant explicitement la liquidité et la perte de correspondants, l’instruction attendue d’ici juin 2026 vise ainsi à formaliser des réponses « prêtes à l’emploi » face à deux vulnérabilités jugées structurantes pour le système bancaire congolais.

Pierre Mukoko et Boaz Kabeya

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The Democratic Republic of Congo (DRC) plans to develop a nationwide network of grain silos through its General Strategic Reserve (RSG). Under the 2026-2028 Public Investment Plan, the government intends to allocate 14.5 billion Congolese francs, equivalent to about $6.6 million at the average exchange rate, for the construction of these facilities.

Serge Mulumba Katchy, the coordinator of the presidency-linked institution, announced that a pilot project will be set up in Kimpese, in Kongo Central province. In November 2025, he travelled to Italy to meet with the supplier producing the equipment for this first site. He said the Kimpese project would have a minimum capacity of 5,000 tonnes of grain and that the same model would later be rolled out in the country’s other provinces.

This preparatory work followed a working session held in October 2025 with experts from U.S. consulting firm International Reliable Consulting (IRC). According to the RSG, the discussions explored potential cooperation on the implementation of the silos and the establishment of a seed bank.

Created by presidential decree, the General Strategic Reserve is tasked with preventing and managing crises by building strategic stocks of essential goods. It aims to support food security, stabilise prices and assist local producers by building and renewing reserves that can be mobilised in the event of a crisis, shortage or natural disaster.

In September 2025, the institution intervened in the maize market in Kinshasa, offering 25-kg bags of maize flour for sale at 35,000 Congolese francs. This was significantly lower than prices in the capital at the time, which ranged between 40,000 and 63,000 francs depending on quality. The operation, carried out in several markets across the city, aimed to ease pressure on households and stabilise prices during a period of market strain.

Timothée Manoke

Buenassa is seeking financial backing to acquire a strategic domestic mining asset that is up for sale in the Katanga region, Chairman and Chief Executive Eddy Kioni said on Monday.

The announcement followed a meeting with Michael Kayembe, the new chief executive of United Bank for Africa (UBA) in the Democratic Republic of Congo. A source close to the Congolese company said the asset in question is mining firm Chemaf.

Bloomberg reported that Buenassa formally expressed interest in the copper and cobalt producer last November. The company’s future is being closely watched because of its assets and its role in the competition for critical minerals in the DRC.

Kioni said the acquisition would allow Buenassa to speed up its move toward vertical integration, from extraction to refining, trading and strategic stockpiling. He said it would secure feedstock for the refinery for more than 20 years.

He added that the plan would reduce operational risk and transform Buenassa from a greenfield industrial project into a major mining operator. The goal is to move from a planned project to a company producing mining assets capable of supplying a refinery and building an integrated value-chain model.

That approach sets Buenassa apart from several rival bids that are structured more around financial and commercial control of Chemaf. By comparison, state miner Gecamines, another Congolese contender, has proposed acquiring the company with a view to reselling it while retaining a maximum stake of 25%, Bloomberg reported.

Through its subsidiary Gecamines Trading, the state miner would market production corresponding to its stake to the United States, in line with a commitment the DRC made under a strategic agreement signed with Washington last December.

Industrial Goals

Buenassa says its bid is driven by industrial objectives, aimed at securing raw material for a refining project in the DRC rather than capturing output for export. That would align the project with the Congolese government’s push for local mineral processing.

Details of Buenassa’s offer remain unknown. Gecamines is reportedly considering an initial outlay of just under $1 million, an audit of the company and a plan to settle its liabilities, which media reports estimate at $900 million. Part of that debt is held by Trafigura, which arranged a $600 million loan in 2022 to finance development of the Mutoshi mine in Kolwezi.

Securing an extraction asset appears crucial for Buenassa. It would make the project easier to finance by providing collateral that could underpin borrowing for the refinery’s construction.

So far, the company has secured a $3.5 million public grant from the Industry Promotion Fund (FPI), though only part of it has reportedly been disbursed. The funding enabled completion of a scoping study.

The study puts the cost of the project’s first phase at $700 million, according to a document seen by Bankable. At that stage, the plant is expected to produce 30,000 tonnes of copper cathodes and 5,000 tonnes of cobalt sulphate a year.

The second phase is estimated to cost $2 billion. At that stage, output would rise to 120,000 tonnes of copper and 20,000 tonnes of cobalt a year. Those figures have yet to be refined.

Challenging Outlook

The revised timeline now forecasts a pre-feasibility study in early 2026 and a feasibility study in the second quarter of 2027. Financial close is projected for the third quarter of 2027, and production is not expected before 2029, compared with 2027 previously.

To finance the strategy, Buenassa is pitching a multi-layered approach combining African commercial banks, regional development finance institutions, local financial institutions, international strategic partners led by the United States, and the Congolese state. Since June 2025, the state has held a 10% stake in the Buenassa Ressources project company.

The meeting with UBA focused on building a financing structure capable of supporting both the refinery’s construction and the acquisition of an extraction asset.

Winning control of Chemaf may prove difficult. Guy-Robert Lukama, chairman of the Gecamines board, told Reuters in late 2024 that the state miner would not let it go to a rival bidder. Gecamines is in a strong position because it holds the permit on which Chemaf is developing the Mutoshi project.

The state is the sole shareholder of Gecamines and holds a 10% stake in Buenassa and 5% in Chemaf. It must decide while weighing its mining policy priorities.

Pierre Mukoko