Repeated power outages in the DRC territories of Sakania, Kasenga and Pweto, as well as in the commune of Mokambo in Haut-Katanga province, are linked to a financial dispute between state utility Société nationale d'électricité (SNEL) and Zambian power company ZESCO.
At the 11th edition of the ExpoBeton forum, held May 27-30, 2026 in Kalemie, Hydraulic and Electrical Resources Minister Aimé Molendo Sakombi said the dispute centers on a claim estimated at $33 million. SNEL disputes the claim, saying the alleged debt has not been substantiated, the minister said.
In February and again in May 2026, the Zambian company suspended electricity supply to several localities in Haut-Katanga, citing unpaid obligations and issues related to the contractual framework between the two companies.
Also speaking at the forum, SNEL's director of studies and planning, Albéric Tukuzu, said the outages were carried out in violation of established procedures. Congolese authorities moved quickly to limit disruptions and reduce the affected communities' reliance on imported electricity, he said.
Alternatives
Generators have already been deployed to maintain supply in the affected areas, Tukuzu said. He added that SNEL's studies and planning department has completed assessments for the installation of two 2-MW solar power plants intended to serve Mokambo and Pweto. The facilities will operate on a hybrid energy system combining solar power and generators.
As explained at the forum, solar panels will generate electricity during periods of sufficient sunlight. When solar conditions are inadequate, generators will provide backup power and recharge the batteries. The hybrid setup is expected to provide up to 22 hours of electricity per day in the affected areas.
For Sakania, Tukuzu said a separate solution is under way, involving the construction of an approximately four-kilometer power line that would allow the town to be supplied from an alternative energy source.
SNEL has described these projects as transitional measures aimed at strengthening energy resilience in border areas, pending the implementation of longer-term solutions.
According to media reports, the 2026 outages are not an isolated occurrence. Similar episodes were recorded in the same border zone as early as 2016, also in the context of debt disputes involving ZESCO.
Timothée Manoke
Les coupures répétées d’électricité observées ces derniers mois dans les territoires de Sakania, Kasenga et Pweto, ainsi que dans la commune de Mokambo, dans la province du Haut-Katanga, seraient liées à un différend financier opposant la Société nationale d’électricité (SNEL) à la société zambienne ZESCO.
Lors de la 11e édition du forum ExpoBeton, tenue du 27 au 30 mai 2026 à Kalemie, le ministre des Ressources hydrauliques et électriques, Aimé Molendo Sakombi, a expliqué que le litige porterait sur un montant estimé à 33 millions de dollars. Selon le ministre, la SNEL considère toutefois cette créance comme « non établie » et la conteste.
En février puis en mai 2026, l’entreprise zambienne a suspendu la fourniture d’électricité à certaines localités du Haut-Katanga, invoquant notamment l’absence de règlement de certaines obligations ainsi que des questions liées au cadre contractuel entre les deux sociétés.
Présent également à ce forum, le directeur des études et de la planification de la SNEL, Albéric Tukuzu, a affirmé que les interruptions observées ont été exécutées « en dehors des normes et des standards ». Selon lui, les autorités congolaises ont réagi rapidement afin de limiter les conséquences de ces coupures sur les populations concernées et de réduire la dépendance de ces localités à l’électricité importée.
Alternatives
Selon Albéric Tukuzu, des groupes électrogènes ont déjà été déployés pour assurer l’approvisionnement dans les zones affectées. Le responsable a également indiqué que le département des études et de la planification de la SNEL a finalisé les études relatives à l’installation de deux microcentrales solaires de 2 MW destinées à Mokambo et à Pweto. Ces infrastructures fonctionneront selon un système de mix énergétique associant l’énergie solaire et des groupes électrogènes.
Selon les explications fournies lors du forum, les panneaux solaires assureront la production d’électricité pendant les périodes d’ensoleillement. Lorsque les conditions solaires seront insuffisantes, les groupes électrogènes prendront le relais afin d’alimenter le système et de recharger les batteries. Ce dispositif hybride devrait permettre d’assurer une disponibilité de l’électricité pouvant atteindre 22 heures sur 24 dans les localités concernées.
Pour Sakania, Albéric Tukuzu a indiqué qu’une autre solution est en cours de mise en œuvre, avec la construction d’une ligne électrique d’environ quatre kilomètres destinée à permettre l’alimentation de la cité à partir d’une autre source d’énergie.
Ces projets sont présentés par la SNEL comme des mesures transitoires visant à renforcer la résilience énergétique des zones frontalières, en attendant la mise en place de solutions plus durables.
D’après plusieurs informations relayées par les médias, les interruptions enregistrées en 2026 ne constituent toutefois pas un cas isolé. La rédaction a notamment retrouvé des épisodes similaires survenus dans cette zone frontalière dès 2016, dans un contexte déjà marqué par des différends liés à des créances réclamées par ZESCO.
Timothée Manoke
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The International Civil Aviation Organization (ICAO) has lifted a Significant Security Concern (SSeC) flagged against the Democratic Republic of Congo, the Ministry of Transport, Communication Routes and Regional Connectivity said on June 5, 2026.
The decision follows a civil aviation security oversight audit conducted from March 18 to 30, 2026, and a validation mission carried out by ICAO from May 25 to 29, 2026, at the international airports of Kinshasa/N'djili and Lubumbashi/Luano.
According to the ministry, the validation mission was intended to verify the effective implementation of corrective actions taken by Congolese authorities within the 30-day deadline set after the March audit. ICAO ultimately determined that the measures taken were sufficient to lift the significant security concern identified during the audit.
The audit report now credits the DRC with a 69.15% implementation rate for the critical elements of its civil aviation security oversight system. That marks a significant improvement over the previous audit in November 2017, when the country scored 49.84%. It also exceeds the African average cited by the ministry, which stands at 64.5%.
Recognised progress
The improvement forms part of broader reforms in the Congolese aviation sector. A separate ICAO audit in 2023 had already documented an improvement in the DRC's compliance with international civil aviation standards, with a score of 64.07%, compared with 50% in 2018 and 11% in 2006.
The lifting of the SSeC reflects efforts by the Civil Aviation Authority (AAC), the Air Routes Authority (RVA) and other aviation sector stakeholders to strengthen national aviation security mechanisms. It also improves the country's standing with ICAO and international air transport partners.
The development does not, however, remove all obstacles facing Congolese carriers. In its update of Dec. 8, 2025, the European Commission kept carriers certified by Congolese authorities on its list of airlines banned or subject to restrictions in European Union airspace.
The restriction relates to aviation safety and is not automatically lifted when an ICAO security concern is removed. The ICAO decision could nevertheless support efforts by Congolese authorities to secure broader international recognition of their aviation oversight system.
Boaz Kabeya
Belgium's development finance institution BIO has granted a $5 million loan to microcredit company SMICO, a microfinance institution operating in the Democratic Republic of Congo. The financing agreement was signed on May 21, 2026, in Brussels.
According to a joint statement released at the signing ceremony, the funds are intended to help SMICO expand its operations beyond its traditional areas of operation in the Kivu region.
Those areas are currently affected by a security crisis that has weakened the institution's activities. At the end of the first half of 2025, SMICO recorded a loss of 1.29 billion Congolese francs.
In Goma and Bukavu, where the institution operates two major branches, banking activity has been suspended since AFC/M23 rebels seized those cities in early 2025. In Uvira, where SMICO also has a branch, operations remain dependent on developments in the security situation.
Responding to the crisis
The transaction partly reflects a response to that crisis. "This financing undeniably contributes to strengthening the institution's financial resilience and its ability to continue its mission despite a complex economic and security environment," SMICO said.
The institution, however, cautioned against a narrow reading of the deal. "It would be misleading to view this operation solely as a crisis-response measure," it said.
SMICO framed the loan primarily as part of its ambition to accelerate its growth strategy and strengthen its presence in several high-potential markets.
In the near term, the institution plans to continue its expansion into Isiro, in Haut-Uele province, and Butembo, in North Kivu, while consolidating its network in provinces where it already operates.
In addition to its branches in Goma, Bukavu and Uvira, SMICO has a presence in Bunia, Kalemie, Kisangani, Lubumbashi, Kolwezi, Kindu and Likasi.
As part of its 2030 development strategy, the institution also aims to progressively extend its reach into the central and western provinces of the country to strengthen financial inclusion nationwide.
Fighting poverty
"This expansion will be based on an approach combining the opening of new branches, the development of banking agent and super-agent networks, and the strengthening of digital channels," SMICO said.
The strategy is expected to broaden the institution's client base, which currently serves more than 92,000 customers, and grow its loan portfolio.
The financing is explicitly targeting Congolese micro-entrepreneurs, particularly women and young people. "BIO's support will sustainably strengthen our capacity to finance and support Congolese entrepreneurs, stimulating entrepreneurship, job creation and financial inclusion," said Pacifique Ndagano, SMICO's chief executive.
At BIO, the loan, which is guaranteed by EDFI Management Company, is presented as an investment in the fight against poverty.
"Access to financial services is a key tool in the fight against poverty, particularly in fragile countries," said Joris Totté, BIO's chief executive, whose institution marks its 25th anniversary this year. "This investment illustrates our mission: supporting high-impact local actors for inclusive and sustainable development," he added.
Pierre Mukoko
La République démocratique du Congo enregistre une avancée dans le renforcement de son dispositif de sûreté de l’aviation civile. Le ministère des Transports, Voies de communication et Désenclavement a annoncé, le 5 juin 2026, la levée par l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI) de la Préoccupation significative de sûreté, ou SSeC, qui pesait sur le pays.
Cette décision intervient à la suite d’un audit de supervision de la sûreté de l’aviation civile mené du 18 au 30 mars 2026. Elle fait également suite à une mission de validation conduite par l’OACI du 25 au 29 mai 2026 dans les aéroports internationaux de Kinshasa/N’djili et de Lubumbashi/Luano.
Selon le ministère, cette mission visait à vérifier la mise en œuvre effective des actions correctives engagées par les autorités congolaises dans le délai de 30 jours fixé après l’audit de mars. L’OACI a finalement estimé que les mesures prises permettaient de lever la préoccupation significative de sûreté relevée à l’issue de cet audit.
Le rapport d’audit crédite désormais la RDC d’un taux de 69,15 % pour la mise en œuvre effective des éléments cruciaux du système de supervision de la sûreté de l’aviation civile. Ce niveau marque une nette progression par rapport au précédent audit de novembre 2017, où le pays avait obtenu 49,84 %. Il dépasse également la moyenne africaine indiquée par le ministère, estimée à 64,5 %.
Progrès reconnus
Cette évolution s’inscrit dans un processus plus large de réformes du secteur aérien congolais. En 2023, un autre audit de l’OACI avait déjà mis en évidence une progression du niveau de conformité de la RDC aux standards internationaux de l’aviation civile, avec un score de 64,07 %, contre 50 % en 2018 et 11 % en 2006.
La levée de la SSeC constitue donc une reconnaissance des actions menées par l’Autorité de l’aviation civile (AAC), la Régie des voies aériennes (RVA) et les autres acteurs du secteur pour renforcer les mécanismes nationaux de sûreté aérienne. Elle améliore aussi la crédibilité du pays auprès de l’OACI et des partenaires internationaux du transport aérien.
Cette avancée ne signifie toutefois pas que tous les obstacles sont levés pour les transporteurs congolais. Dans sa mise à jour du 8 décembre 2025, la Commission européenne a maintenu les transporteurs certifiés par les autorités congolaises sur la liste des compagnies interdites ou soumises à restrictions dans l’espace aérien de l’Union européenne.
Cette restriction porte sur la sécurité aérienne et ne disparaît pas automatiquement avec la levée d’une préoccupation de sûreté par l’OACI. La décision de l’OACI pourrait néanmoins constituer un élément favorable dans les démarches engagées par les autorités congolaises pour renforcer la reconnaissance internationale de leur système de supervision aérienne.
Boaz Kabeya
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La Société belge d’investissement pour les pays en développement (BIO) a octroyé un prêt de 5 millions de dollars à la Société de microcrédits congolais (SMICO), une institution de microfinance active en République démocratique du Congo. L’accord de financement a été signé le 21 mai 2026 à Bruxelles, en Belgique.
Selon le communiqué conjoint publié à l’issue de la cérémonie, cet apport doit permettre à SMICO d’étendre ses activités au-delà de « ses zones historiques d’implantation dans les régions du Kivu ».
Ces zones sont actuellement affectées par une crise sécuritaire qui a fragilisé les activités de l’institution. À la fin du premier semestre 2025, SMICO affichait une perte de 1,29 milliard de francs congolais.
À Goma et Bukavu, où l’institution dispose de deux agences importantes, l’activité bancaire est interdite depuis la prise de contrôle de ces villes par les rebelles de l’AFC/M23 au début de l’année 2025. À Uvira, où SMICO possède également une agence, l’activité reste dépendante de l’évolution de la situation sécuritaire.
Réponse à la crise
L’opération apparaît donc en partie comme une réponse à cette crise. « Ce financement contribue indéniablement à renforcer la résilience financière de l’institution et sa capacité à poursuivre sa mission malgré un contexte économique et sécuritaire complexe », reconnaît SMICO.
L’institution nuance toutefois cette lecture. « Cependant, il serait réducteur de considérer cette opération uniquement sous l’angle de la mitigation des effets de la crise », précise-t-elle.
SMICO inscrit surtout ce prêt dans sa volonté « d’accélérer sa stratégie de croissance et de renforcer sa présence dans plusieurs zones à fort potentiel économique ». À très court terme, l’institution envisage de poursuivre son expansion à Isiro, dans la province du Haut-Uele, et à Butembo, dans le Nord-Kivu, tout en consolidant son réseau dans les provinces où elle opère déjà.
En plus de ses agences de Goma, Bukavu et Uvira, SMICO est présente à Bunia, Kalemie, Kisangani, Lubumbashi, Kolwezi, Kindu et Likasi.
Dans le cadre de sa vision de développement à l’horizon 2030, l’institution ambitionne également d’étendre progressivement sa présence vers les provinces du centre et de l’ouest du pays afin de renforcer l’inclusion financière à l’échelle nationale.
Lutte contre la pauvreté
« Cette expansion reposera sur une approche combinant l’ouverture de nouveaux points de service, le développement du réseau d’agents bancaires et de super agents bancaires ainsi que le renforcement des canaux digitaux », explique SMICO.
Cette stratégie devrait permettre à l’institution d’élargir sa base clientèle, qui compte actuellement plus de 92 000 clients, et d’accroître son portefeuille de crédits.
Le financement vise expressément les micro-entrepreneurs congolais, notamment les femmes et les jeunes. « Cet appui de BIO permettra de renforcer durablement notre capacité à financer et accompagner les entrepreneurs congolais, en stimulant l’entrepreneuriat, la création d’emplois et l’inclusion financière », souligne Pacifique Ndagano, directeur général de SMICO.
Chez BIO, le financement, garanti par EDFI Management Company, est présenté comme un investissement en faveur de la lutte contre la pauvreté.
« L’accès aux services financiers est un levier essentiel contre la pauvreté, en particulier dans les pays fragiles », soutient Joris Totté, directeur général de BIO, qui célèbre cette année ses 25 ans d’existence. « Cet investissement illustre notre mission : soutenir des acteurs locaux à fort impact pour un développement inclusif et durable », ajoute-t-il.
Pierre Mukoko
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Ted Beleshayi Kasanda has been appointed director general of the Regulatory Authority for Subcontracting in the Private Sector (ARSP) in the Democratic Republic of Congo. The appointment was announced through presidential decrees read on national television on June 3, 2026.
He succeeds Miguel Kashal Katemb, who was appointed director general of the ARSP in November 2022.
The leadership change comes as the DRC steps up oversight of subcontracting agreements. In recent months, the ARSP has issued a series of decisions ordering the cancellation, amendment or compliance review of contracts deemed irregular.
Between February and April 2026, more than 450 subcontracting contracts involving companies including Kibali Gold Mine, Matadi Gateway Terminal, CILU, CICO, PPC Barnet and CIMKO were subject to ARSP rulings. The agency also announced further audits.
Contract values decline
The regulatory pressure comes as the volume of reported contracts slows. According to ARSP statistics covering the 2023-2025 period, the total value of contracts reported by main contractors fell from $2.456 billion in 2024 to $1.713 billion in 2025, a decline of about 30.2%.
The ARSP estimates the potential value of the Congolese subcontracting market at more than $8.5 billion. Yet reported contracts remain heavily concentrated in the mining sector, which accounts for more than 90% of the total.
The concentration underscores the challenge of expanding subcontracting activity beyond mining, despite the ARSP's efforts to promote local participation, strengthen contractor certification and crack down on shell companies.
Professional background
A certified accountant and independent consultant, Ted Beleshayi Kasanda has worked since December 2020 at BelkasGroup SAS in Kinshasa, specializing in audit, management control, advisory services, accounting and taxation.
His career also includes nearly a decade at KPMG, where he worked on financial audits, statutory audits and advisory assignments for companies across a range of sectors.
He takes charge of the agency as it seeks to strengthen enforcement and expand subcontracting opportunities beyond the mining sector, which continues to dominate the market.
Ronsard Luabeya
APCSC, the DRC's agency responsible for monitoring cooperation agreements between the government and private investors, and U.S. company Virtus Co LLC signed a memorandum of understanding on June 4, 2026. The document, whose contents have not been made public, was signed by the two entities' directors general, Freddy Yodi Shembo and Phil Braun.
The APCSC described the agreement as a partnership aimed at promoting geological exploration, mining project development and attracting investment. It came just two days after Mines Minister Louis Watum Kabamba met with a Virtus Minerals delegation led by Braun. Virtus Minerals took over Chemaf's mining assets this year under the strategic partnership signed on Dec. 4 between the Democratic Republic of Congo and the United States.
According to the mines ministry, the meeting was intended to review progress "since approval of the takeover of the Chemaf group's mining assets" as part of regular oversight by Congolese authorities. The minister specifically required the submission of a "monthly activity report" to monitor the project's progress.
That close attention reflects the significance of the assets involved. In March, Kinshasa approved Virtus Minerals' offer to take over Chemaf's operations, which include the Mutoshi copper-cobalt project in Kolwezi and the Etoile project in Lubumbashi. Planned expansions at both sites are expected to produce roughly 75,000 tonnes of copper and 20,000 tonnes of cobalt hydroxide per year.
Chemaf also holds approximately 60 mining titles, including around 30 exploitation permits spread across several provinces, according to the mining register as of Sept. 30, 2025.
In its June 2 communiqué, the mines ministry said Virtus reported that work on the Etoile and Mutoshi projects had resumed and was continuing. The company also reaffirmed its commitment to local development, job creation and dialogue with surrounding communities, the ministry said.
Concrete details on the restart remain sparse, however. Several months after the transaction was announced, the financial structure intended to fully revive operations has not been made public. Congolese authorities have also repeatedly stressed the need to honour commitments inherited from Chemaf, particularly toward local subcontractors and partners.
Reservations
That caution is reflected in the oversight framework established for the takeover. Beyond the mines ministry's oversight role, the APCSC's involvement signals the state's determination to maintain close watch over the project's development.
Created in March 2022 and reporting to the Prime Minister's Office, the APCSC is a public body responsible for steering, coordinating, managing and monitoring the implementation of collaboration and cooperation agreements signed between the Congolese government and private partners, particularly in basic infrastructure and natural resources.
According to the Federation of Congo Enterprises, the APCSC was created partly in response to "the lethargy observed in the implementation of the Sino-Congolese contract," under which minerals were to finance infrastructure, an arrangement widely seen as yielding an unfavourable outcome for the DRC.
Since the takeover process was launched, Kinshasa has stepped up oversight and direct discussions with the incoming operators. Between reporting requirements, monitoring meetings and now the APCSC partnership, authorities are seeking to ensure that revival pledges translate into actual investment, a sustained restart of production and compliance with commitments made.
That approach also reflects a degree of scepticism. In the Chemaf takeover, Virtus Minerals partnered with Indian group Lloyds Metals and Energy. Neither company has any significant known experience in the large-scale industrial mining of copper and cobalt in the DRC.
Virtus, founded by former U.S. military personnel, owns a small metallurgical plant in Haut-Katanga, an asset described by Africa Business+ as not comparable to the copper and cobalt mines previously operated by Chemaf.
Lloyds Metals, historically specialised in iron ore, has limited experience in copper-cobalt supply chains. In the DRC, its main exposure to those metals appears to run through its capital links with Surya Mines SARL. That company launched copper and cobalt production in 2025 at its Kitemina plant in Haut-Katanga province, with an announced annual capacity of 30,000 tonnes of copper cathodes and 5,000 tonnes of cobalt hydroxide.
Pierre Mukoko
L’Autorité de régulation de la sous-traitance dans le secteur privé (ARSP) change de direction. Ted Beleshayi Kasanda a été nommé directeur général de l’institution, selon les ordonnances présidentielles lues le 3 juin 2026 à la télévision nationale.
Il succède à Miguel Kashal Katemb, nommé à la tête de l’ARSP en novembre 2022.
Cette nomination intervient dans un contexte de renforcement des contrôles sur les contrats de sous-traitance en République démocratique du Congo. Ces derniers mois, l’ARSP a multiplié les décisions visant à faire annuler, régulariser ou mettre en conformité plusieurs contrats jugés irréguliers.
Entre février et avril 2026, plus de 450 contrats de sous-traitance passés par des entreprises telles que Kibali Gold Mine, Matadi Gateway Terminal, CILU, CICO, PPC Barnet et CIMKO ont été visés par des décisions de l’Autorité. D’autres contrôles avaient également été annoncés.
Marché en recul
Cette pression réglementaire intervient alors que le volume des marchés déclarés ralentit. Selon les données statistiques de l’ARSP couvrant la période 2023-2025, le montant global des contrats déclarés par les entreprises principales est passé de 2,456 milliards de dollars en 2024 à 1,713 milliard de dollars en 2025, soit une baisse d’environ 30,2 %.
Selon les estimations de l’ARSP, le potentiel du marché congolais de la sous-traitance dépasserait 8,5 milliards de dollars. Mais les marchés effectivement déclarés restent encore très concentrés dans le secteur minier, qui représente plus de 90 % du total.
Cette concentration met en évidence les défis persistants de diversification de la sous-traitance vers d’autres secteurs de l’économie, alors que l’ARSP revendique depuis plusieurs années une politique de préférence nationale, de certification des sous-traitants et de lutte contre les sociétés écrans.
Profil d’auditeur
Expert-comptable et consultant indépendant, Ted Beleshayi Kasanda exerce depuis décembre 2020 au sein de BelkasGroup SAS, basé à Kinshasa, où il intervient dans l’audit, le contrôle de gestion, le conseil, la comptabilité et la fiscalité.
Son parcours est également marqué par près de dix ans chez KPMG, où il a participé à des missions d’audit financier, de commissariat aux comptes et de conseil auprès d’entreprises opérant dans plusieurs secteurs.
Dans un contexte marqué par le renforcement des contrôles de conformité et par la forte concentration des marchés dans le secteur minier, Ted Beleshayi hérite d’une institution appelée à poursuivre ses efforts de régulation tout en cherchant à élargir l’accès à la sous-traitance à d’autres secteurs de l’économie.
Ronsard Luabeya
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L’Agence de pilotage, de coordination et de suivi des conventions de collaboration (APCSC) et la société américaine Virtus Co LLC ont conclu, le 4 juin 2026, un mémorandum d’entente. Le document, dont le contenu n’a pas été rendu public, a été signé par les directeurs généraux des deux entités, Freddy Yodi Shembo et Phil Braun.
Présenté par l’APCSC comme un partenariat destiné à promouvoir l’exploration géologique, le développement de projets miniers et la mobilisation d’investissements, cet accord intervient deux jours seulement après une séance de travail organisée par le ministre des Mines, Louis Watum Kabamba, avec une délégation de Virtus Minerals conduite par son directeur général, Phil Braun. L’entreprise américaine a repris cette année les actifs miniers de Chemaf, dans le cadre du partenariat stratégique signé le 4 décembre dernier entre la RDC et les États-Unis.
Selon le ministère des Mines, cette réunion visait à faire le point sur « l’évolution des travaux depuis l’autorisation de reprise des actifs miniers du groupe Chemaf », dans le cadre d’un « suivi régulier » assuré par les autorités congolaises. Le ministre a notamment exigé la transmission d’un « rapport mensuel d’activités » afin de suivre l’avancement du projet.
Cette attention particulière s’explique par l’importance des actifs concernés. En mars dernier, Kinshasa avait donné son feu vert à l’offre de Virtus Minerals pour la reprise des activités de Chemaf, propriétaire des projets cuivre-cobalt Mutoshi, à Kolwezi, et Étoile, à Lubumbashi. Les projets d’extension de ces deux sites devraient permettre de produire chaque année environ 75 000 tonnes de cuivre et 20 000 tonnes d’hydroxyde de cobalt.
Chemaf possède aussi, selon le registre minier dans sa situation arrêtée au 30 septembre 2025, une soixantaine de titres miniers, dont une trentaine de permis d’exploitation répartis dans plusieurs provinces du pays.
Dans sa communication du 2 juin, le ministère des Mines affirme que Virtus a indiqué que les travaux liés aux projets Étoile et Mutoshi avaient repris et se poursuivaient. La société aurait également réaffirmé son engagement en faveur du développement local, de la création d’emplois et du dialogue avec les communautés riveraines.
Les modalités concrètes de la relance restent toutefois peu détaillées. Plusieurs mois après l’annonce de la transaction, les éléments du montage financier destiné à relancer pleinement les opérations n’ont pas été rendus publics. Les autorités congolaises ont aussi insisté à plusieurs reprises sur la nécessité de respecter les engagements hérités de Chemaf, notamment envers les sous-traitants et partenaires locaux.
Réserves
Cette prudence se retrouve dans l’architecture institutionnelle mise en place autour du dossier. Outre le suivi assuré par le ministère des Mines, l’entrée en scène de l’APCSC traduit la volonté de l’État de conserver un regard étroit sur l’évolution du projet.
Créé en mars 2022, cet établissement public, rattaché à la Primature, est chargé du pilotage, de la coordination, de la gestion et du suivi de la mise en œuvre des conventions de collaboration et de coopération signées entre le gouvernement congolais et les partenaires privés, notamment dans les domaines des infrastructures de base et des ressources naturelles.
Selon la Fédération des entreprises du Congo, l’APCSC a notamment été créée après « la léthargie constatée dans la mise en œuvre du contrat sino-congolais », dans lequel des minerais devaient financer des infrastructures, avec un bilan jugé défavorable pour la RDC.
Depuis le lancement du processus de reprise, Kinshasa a multiplié les mécanismes de contrôle et les échanges directs avec les repreneurs. Entre les exigences de reporting, les réunions de suivi et désormais le partenariat avec l’APCSC, les autorités veulent s’assurer que les promesses de relance se traduisent par des investissements, une reprise effective de la production et le respect des engagements pris.
Cette approche reflète aussi une certaine réserve. Pour la reprise de Chemaf, Virtus Minerals s’était associée au groupe indien Lloyds Metals and Energy. Or, ni Virtus ni Lloyds ne disposent d’une expérience significative connue dans l’exploitation industrielle de grandes mines de cuivre et de cobalt en RDC.
L’entreprise américaine, fondée par d’anciens membres de l’armée américaine, ne détiendrait, selon Africa Business+, qu’une petite usine métallurgique dans le Haut-Katanga, un actif jugé sans commune mesure avec les mines de cuivre et de cobalt exploitées par Chemaf.
Spécialisé historiquement dans l’exploitation du minerai de fer, le groupe indien dispose d’une expérience limitée dans les filières cuivre-cobalt. En Afrique et en RDC, sa première exposition à ces métaux passer par ses liens capitalistiques avec Surya Mines SARL. Cette société, active dans le Haut-Katanga, détient une usine hydrométallurgique à Kitemina d’une capacité annuelle annoncée de 30 000 tonnes de cathodes de cuivre et 5 000 tonnes d’hydroxyde de cobalt dont les opérations ont débutés en mars 2026, selon une document de l’entreprise. Elle mène aussi des activités d’exploration sur 16 concessions minières dans la région de Likasi.
Pierre Mukoko
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