Le ministre du Commerce extérieur, Julien Paluku Kahongya, a annoncé que plusieurs produits agricoles congolais, dont le café et le cacao, seront désormais admis sur le marché britannique en franchise de droits de douane. L’annonce fait suite à son entretien, le 17 juin 2025, avec Kumar Iyer, ambassadeur du Royaume-Uni auprès des Nations unies, de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) et d’autres organisations internationales à Genève.
« Les organes de certification et de conformité des produits vont matérialiser la mise en œuvre de cette décision », a précisé Julien Paluku Kahongya. Les exportateurs congolais souhaitant expédier des produits agricoles vers le Royaume-Uni devront s’enregistrer auprès de la Rural Payments Agency afin d’obtenir une licence d’importation. Pour les fruits et légumes, un certificat de conformité délivré par les autorités britanniques est également requis. Selon Londres, ces démarches peuvent être effectuées en ligne.
Cette annonce intervient dans un contexte de net recul des exportations congolaises vers le Royaume-Uni. Selon les données de l’International Trade Centre (ITC), la valeur des biens importés de la RDC par le Royaume-Uni est passée de 261,6 millions de dollars en 2022 à seulement 12 millions en 2024, soit une baisse de 95,4 %. Aucune explication officielle n’a été avancée pour justifier cette chute.
En février dernier, le ministère du Commerce extérieur et l’ambassade du Royaume-Uni à Kinshasa ont mis en place une commission technique chargée d’accélérer la signature d’accords commerciaux visant à relancer les exportations. Selon la presse locale, les discussions portaient sur une liste de 62 produits prioritaires, dont le détail n’a pas été publié.
Le gouvernement britannique rappelle avoir instauré en 2023, dans le cadre de l’après-Brexit, un régime commercial préférentiel à destination des pays en développement, dont la RDC. Ce régime prévoit une réduction des droits de douane sur 99 % des biens originaires de ces pays, dans le but de réduire les coûts d’importation des matières premières pour les entreprises britanniques.
Timothée Manoke, stagiaire
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