Grâce à un accord de libre-échange actuellement en négociation avec les Émirats arabes unis (EAU), la République Démocratique du Congo (RDC) ambitionne de porter ses exportations annuelles vers ce pays du Moyen-Orient à au moins 3 milliards de dollars d’ici 2030, a indiqué le ministre du Commerce extérieur, Julien Paluku, à l’issue du 14e Congrès annuel de l’investissement (AIM Congress) tenu à Abou Dhabi. L’objectif affiché est de corriger le déficit commercial structurel entre les deux pays, a-t-il précisé.
Entre 2021 et 2023, les exportations congolaises vers les Émirats ont atteint en moyenne 1,059 milliard de dollars par an, contre 1,89 milliard de dollars d’importations, générant un déficit commercial annuel moyen de 650 millions de dollars. Ces exportations sont essentiellement constituées de produits miniers, notamment le cuivre raffiné, l’or et les diamants.
La négociation de cet accord de libre-échange a été l’un des points d’une rencontre entre la Première ministre de la RDC, Judith Suminwa, et le ministre émirati du Commerce extérieur, Dr Thani bin Ahmed Al Zeyoudi. Selon Julien Paluku, la proposition tarifaire d’Abou Dhabi a déjà été transmise à la partie congolaise, et la cheffe du gouvernement a donné un délai d’environ un mois pour finaliser l’accord.
Un accord de libre-échange vise à faciliter le commerce en réduisant ou en éliminant les barrières tarifaires. Mais, à l’observation, la mise en place d’un tel accord entre un pays africain et un pays développé ne garantit pas automatiquement une augmentation des exportations du pays africain. Conscient de cela, le gouvernement appelle le secteur privé à se préparer à saisir les opportunités de l’accord en vue avec les Émirats arabes unis.
Il exhorte également les opérateurs économiques à tirer parti des autres instruments existants tels que l’AGOA avec les États-Unis, les Accords de partenariat économique avec l’Union européenne, la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAF) ou encore l’accord-cadre de coopération signé avec la Chine en septembre 2024.
Ronsard Luabeya, stagiaire
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