The government of the Democratic Republic of the Congo aims to make the country a top international tourist destination by 2030. To attract 10 million visitors and create between 200,000 and 500,000 jobs, social networks have been identified as a key tool, along with other services.

On September 11, Augustin Kibassa Maliba, Minister of Posts, Telecommunications and Digital Affairs, highlighted the importance of social networks for promoting the country's image internationally. "We, Congolese, are key tourism players to ensure that our country is visited by investors. Beyond the efforts made by the government, we have a responsibility to speak well of the Congo to our children... We must know that the image we want to build must first be carried by future generations," Maliba said during a Forum to Validate the National Tourism Strategy.

Maliba also mentioned that new telecommunications laws now allow for the prosecution of offenses committed through social networks: "We're in the process of educating the Congolese about what's in these texts that protect us all, including the country's brand image. When the time comes, we'll tighten the screw because it's not normal to see what's happening on social networks."

During the recent China-Africa Cooperation Forum held in Beijing from September 4 to 6, the DRC signed a memorandum of understanding with an undisclosed Chinese company for a social network monitoring system. Commenting on the matter, Maliba clarified that this would not involve blocking networks or closing accounts; instead, it aims to encourage quality content production as part of the country's branding strategy.

The DRC's economy heavily relies on natural resources like lithium and cobalt. However, in line with International Monetary Fund (IMF) recommendations, the country now seeks to diversify its economy. 

Tourism contributes less than 2% to GDP, according to the Congolese Ministry of Tourism, and 1.8% according to the World Travel and Tourism Council in 2024.

Muriel Edjo

Canadian mining company Ivanhoe Mines, owner of the Kamoa-Kakula copper complex in the Democratic Republic of the Congo (DRC), wants to expand its operations in Zambia. The move, already sealed with a memorandum of understanding, was approved by the Zambian Minister of Mines Paul Kabuswe. The deal allows Ivanhoe to explore and develop mineral resources, particularly copper, in several mining basins across Zambia.

“Following successful exploration or mining licence applications, Ivanhoe Mines intends to invest in exploration and project development activities following the same model of success that led to the discovery and development of the world-class Kamoa-Kakula Copper Complex in the Democratic Republic of the Congo. Leveraging our decades of experience, and by thinking outside the box, we turned what was previously believed to be an unmineralized region, into one of the world’s newest and most prolific copper production districts. We are now entering Zambia (...) where we have high conviction that new discoveries are waiting to be uncovered,” commented Ivanhoe Mines Founder and Executive Co-Chairman Robert Friedland. 

On August 14, 2024, Zambian President Hakainde Hichilema announced a high-resolution airborne geophysical survey to map the country's mineral and water resources accurately. This initiative is part of a national plan to quadruple annual copper production to 3 million tonnes by 2031, which would elevate Zambia to the world's second-largest copper producer from its current position at tenth.

The Ivanhoe model, developed in the DRC with the Kamoa-Kakula deposit, has become a leading example of discovering and developing world-class copper resources. The complex has identified over 50 million tonnes of copper, with peak production expected to reach 490,000 tonnes in 2024 and increase to 600,000 tonnes in 2025 with a new processing unit.

Ivanhoe aims to boost production at Kamoa-Kakula to 800,000 tonnes annually, making it the world’s second-largest copper mine. The project helped the DRC become the fourth-biggest copper producer worldwide in 2023; it was second in 2021. 

Olivier de Souza

The Democratic Republic of Congo (DRC) has suspended Canal+ Pop for 45 days. The country’s communication and broadcasting high council (Conseil Supérieur de l'Audiovisuel et de la Communication or CSAC) announced the ban on September 12. The channel was suspended for failing to comply with a ban issued on September 5 against broadcasting the reality show "The Bachelor Afrique," which was deemed immoral and contrary to local mores.

The authorities specifically criticized the African version of the American show for featuring scenes that are against DRC's moral standards. The CSAC press release states, "The Public Prosecutor at the Council of State and the Director General of Renatelsat (public satellite operator in the DRC) are requested to assist in the proper execution of this act."

The suspension also requires Mireille Kabamba, the Director General of Canal+ RDC, to present her defense within 7 days regarding the noted shortcomings.

Canal+ Pop's suspension comes at a time when Canal+ is increasingly important in the DRC. In July 2024, during the launch of Canal+ Impact in the country, the company's management highlighted that it had created over 2,000 direct and indirect jobs and contributed $33 million to Congolese public revenues. Any disruption to its activities in the DRC presents significant economic stakes for both the group and the country.

On a broader level, it's worth noting that the African market is crucial for Canal+, with its share of African subscribers rising from 24.1% in 2019 to 30% in 2023. Africa now accounts for more than 8 million of the group's 26 million subscribers worldwide.

Servan Ahougnon

The tourism sector in the Democratic Republic of Congo (DRC) is poised for significant growth, but it urgently needs increased attention and funding. This was the central message M’pambia Musanga, the Minister of Tourism, delivered during a recent forum in Kinshasa to validate the National Strategy for Tourism.

Musanga emphasized that with more investment, the DRC's tourism industry could thrive. He pointed out a concerning gap between promises made by stakeholders and the actual financial disbursements received. To address this, he proposed a new strategy that includes establishing Touristic Villages a project designed to benefit local communities and enhance regional tourism alongside fostering public-private partnerships to attract necessary investments.

The DRC has set ambitious targets for its tourism sector by 2030 as part of its broader economic diversification strategy. Among these goals is the construction of over 30 new hotels rated between three to five stars, upgrading roads leading to major tourist attractions, generating approximately $7 billion annually in tourism revenue, and creating between 200,000 and 500,000 jobs within the sector.

Musanga called on both government and private stakeholders to invest more heavily in infrastructure and services vital for tourism growth. He also urged financial institutions to support significant projects that could transform the sector.

Despite its rich biodiversity, stunning landscapes, and cultural heritage, the DRC's tourism sector currently contributes less than 2% to the national GDP. This places it far behind other African nations like Kenya (10%), Tanzania (17%), Morocco (7.3%), and South Africa (9%).

Georges Auréole Bamba

Les transactions de change, qui consistent à échanger des francs congolais contre d’autres devises, principalement le dollar américain, continuent de croître avec un rôle de plus en plus important joué par les banques commerciales. À la fin du mois d’août 2024, la banque centrale a enregistré 8,62 milliards de dollars de transactions, dont 93,9 % réalisées par les banques. En 2023, ces institutions avaient géré 92,7 % des 10,3 milliards de dollars de transactions de change.

Il convient de noter que les banques disposent principalement de devises, notamment en dollars. Cela leur permet de pratiquer un taux de conversion relativement proche de celui du marché international, avec des marges réduites. De plus, elles ont réussi à diminuer l’écart entre les coûts d’achat et de vente des devises.

Par conséquent, il est désormais plus avantageux d’effectuer ses opérations de change via les banques plutôt que dans les bureaux de change. Ce secteur est d’ailleurs en déclin. En 2023, les bureaux de change ont géré 7,7 millions de dollars de transactions, tandis qu’en 2024, ils n’ont enregistré que 2,28 millions de dollars, selon la banque centrale.

Les bureaux de change en RDC se répartissent en trois catégories : ceux de première catégorie, opérant à l’échelle nationale, ceux de niveau provincial, et les cambistes individuels. Ces derniers ont été les plus touchés par la nouvelle réglementation, qui exige une autorisation de la banque centrale. Cette autorisation requiert des documents que beaucoup de Congolais ne possèdent pas, comme une pièce d’identité nationale.

Les chiffres de la banque centrale ne concernent que les données officiellement transmises. Dans un pays où l’économie informelle est très présente, certains cambistes non régularisés parviennent probablement à subsister. Toutefois, les banques commerciales ont démontré leur efficacité dans ce secteur.

Cette année encore, les autorités ont annoncé des mesures visant à réduire l’usage du dollar dans l’économie, mais le système monétaire en place ne facilite pas cette transition. Fin août 2024, plus de 49 % des billets de francs congolais en circulation étaient des coupures de 20 000 et 10 000. Cette configuration monétaire a tendance à exclure les personnes dont les produits ou services ont une valeur bien inférieure à ces montants.

Dans ces conditions, ramener l’inflation à un niveau capable de soutenir le pouvoir d’achat des ménages les plus modestes s’avère complexe, tandis que la tendance à spéculer sur le dollar reste forte. Il y a dix ans, il ne fallait que 900 CDF pour 1 $. Malgré le renforcement de la RDC en tant qu’acteur clé de la transition énergétique, sa monnaie a continué de perdre de la valeur.

George Auréole Bamba

À la fin du mois d’août 2024, les crédits à l’économie en République Démocratique du Congo (RDC) sur le marché bancaire ont atteint 24 559 milliards de francs congolais (CDF), soit environ 8,6 milliards de dollars, selon les statistiques de la banque centrale. Cela représente une augmentation de 98 % par rapport à la fin de l’année 2022, où ils s’élevaient à 12 398 milliards de CDF.

Cette forte hausse des crédits bancaires en moins de trois ans peut surprendre, d’autant que la banque centrale a relevé son principal taux directeur, passant de 8,25 % fin 2022 à 25 % en octobre 2023. De plus, les taux d’intérêt effectifs, incluant l’ensemble des charges liées aux crédits, sont restés autour de 28 % pour les prêts en monnaie locale, bien qu’ils aient légèrement baissé pour les prêts en devises étrangères.

La progression des crédits s’explique principalement par l’augmentation de la demande en monnaie locale (+8,33 % en août). Cette tendance coïncide avec les mesures visant à réduire l’usage du dollar dans une économie où, à la fin du mois d’août 2024, 91,1 % des dépôts – représentant l’équivalent de 14 milliards de dollars – étaient en devises étrangères, contre seulement 8,9 % en monnaie locale. En effet, des décisions récentes imposent que les terminaux de paiement dans les commerces n’acceptent que la monnaie locale, et que les impôts et taxes soient également réglés en francs congolais. Cela a probablement entraîné une forte demande de crédits dans cette monnaie, car il peut s’avérer plus pratique d’emprunter les francs congolais plutôt que de convertir des dollars en monnaie locale.

Un marché du crédit encore limité

Par ailleurs, certaines initiatives administratives ont pu contribuer à la stimulation du marché du crédit. Les autorités ont renforcé les règles de sous-traitance, obligeant les grandes entreprises, notamment dans le secteur minier, à attribuer des contrats à des sociétés détenues majoritairement (au moins 51 %) par des Congolais. Cela a probablement incité certaines entreprises à renforcer leurs fonds propres afin de répondre aux appels d’offres.

Bien que l’augmentation des crédits en RDC soit remarquable, il est encore trop tôt pour conclure à un véritable dynamisme économique. Le marché du crédit reste limité, car les conditions d’octroi excluent une partie importante de la population, notamment les 47 % de jeunes de moins de 14 ans, qui sont parfois déjà actifs, mais ne peuvent fournir de garanties suffisantes. Cette marge de progression se reflète dans un ratio crédits/dépôts de seulement 61 % à la fin du mois d’août. De plus, le crédit bancaire peine encore à s’imposer comme un levier de création de valeur ajoutée. Bien que l’encours total ait presque doublé en moins de trois ans, il ne représente que 13,8 % du produit intérieur brut prévu pour 2024 (64 milliards de dollars).

Enfin, en tenant compte du fait que les crédits sont à l’origine d’une part importante des dépôts, il apparaît que l’essentiel du marché (66,7 %) se concentre à Kinshasa. À l’est du pays, les provinces minières du Haut-Katanga (20,16 %) et du Lualaba (4,18 %) dominent, tandis que le Nord-Kivu et le Sud-Kivu affichent des chiffres inférieurs à 3 %. Bien que cette région soit riche en terres agricoles, en ressources halieutiques et en potentiel énergétique, elle est également au cœur d’un conflit prolongé, qui a entraîné le déplacement d’une partie de sa population.

La performance de 2024 reste à surveiller de près. Le niveau actuel des encours de crédit affiche déjà une progression de 23 % par rapport à la fin de 2023, après seulement huit mois. Cependant, pour pouvoir parler d’une véritable accélération du crédit bancaire en RDC, il faudra dépasser la croissance de 61 % enregistrée en 2023.

George Auréole Bamba

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La société minière canadienne Ivanhoe Mines, après avoir connu des succès majeurs en République démocratique du Congo (RDC) grâce notamment au complexe cuprifère de Kamoa-Kakula, cherche à reproduire cette expérience en Zambie. Cette stratégie a été approuvée par le ministre zambien des Mines, Paul Kabuswe, et annoncée lors de la signature d’un protocole d’accord de coopération avec le gouvernement zambien. Cet accord prévoit l’exploration et le développement de ressources minérales dans plusieurs bassins miniers du pays, avec un accent particulier sur le cuivre.

« Ivanhoe a l'intention d'investir dans des activités d'exploration et de développement de projets en suivant le même modèle de réussite qui a conduit à la découverte et au développement du complexe cuprifère de classe mondiale de Kamoa-Kakula en RDC. En tirant parti de nos décennies d'expérience et en sortant des sentiers battus, nous avons transformé ce que l'on croyait être une région non minéralisée en l'un des districts de production de cuivre les plus récents et les plus prolifiques au monde. Nous entrons maintenant en Zambie (…) où nous sommes convaincus que de nouvelles découvertes attendent d'être faites », a déclaré Robert Friedland, coprésident du conseil d'administration d'Ivanhoé.

Pour rappel, le 14 août 2024, le président de la République de Zambie, Hakainde Hichilema, a annoncé le lancement d'une étude géophysique aérienne à haute résolution couvrant l'ensemble du pays. Cette initiative a pour objectif de cartographier de manière précise les ressources minérales et hydriques de la Zambie. Ce programme s'inscrit dans le cadre d'un plan national ambitieux visant à multiplier par quatre la production annuelle de cuivre, avec un objectif de 3 millions de tonnes d'ici 2031. Si cet objectif est atteint, la Zambie se classera au deuxième rang mondial des producteurs de cuivre, contre la dixième place actuellement.

Le modèle d'Ivanhoe, développé en RDC avec le gisement de cuivre de Kamoa-Kakula, est un exemple remarquable de découverte et de développement de ressources cuprifères de classe mondiale. Ce complexe est devenu l'une des plus grandes découvertes de cuivre des dernières décennies, avec plus de 50 millions de tonnes découvertes. En 2024, la production maximale devrait atteindre 490 000 tonnes de concentré de cuivre, et passer à 600 000 tonnes en 2025, grâce à la mise en service, en mai dernier, d'une nouvelle unité de traitement du cuivre.

À terme, les dirigeants d'Ivanhoe ambitionnent d'augmenter la production du complexe à 800 000 tonnes par an, faisant ainsi de Kamoa-Kakula la deuxième plus grande mine de cuivre au monde. Il convient de souligner que, grâce aux succès enregistrés ces dernières années avec ce complexe, la RDC est passée du 4e rang des producteurs mondiaux de cuivre en 2021, lors du début de la production, au 2e rang en 2023.

Olivier de Souza

Le Conseil supérieur de l’audiovisuel et de la Communication (CSAC) a annoncé jeudi 12 septembre la suspension pour 45 jours de la chaîne Canal+ Pop, filiale de l’opérateur Canal+. La raison avancée est le non-respect d’une interdiction préalable émise le 5 septembre de diffuser l’émission de téléréalité « The Bachelor Afrique », jugée contraire aux mœurs locales.

Dans le détail, les autorités reprochent à la version africaine de l’émission américaine, faisant s’affronter des prétendants ou prétendantes pour devenir l’époux ou l’épouse du personnage central du programme, de diffuser des scènes immorales contraires aux mœurs de la RDC.

« Le Procureur général près le Conseil d'État ainsi que le Directeur général du Renatelsat (opérateur public de satellite en RDC ; NDLR) sont priés de concourir à la bonne exécution du présent acte », informe un communiqué du CSAC, qui invite la DG de Canal+ RDC, Mireille Kabamba, à « présenter ses moyens de défense en rapport avec les manquements relevés » dans un délai de 7 jours.

La suspension de Canal+ Pop intervient dans un contexte où Canal+ joue un rôle de plus en plus important en RDC. En juillet 2024 à l’occasion du lancement de Canal+ Impact dans le pays, les dirigeants de l’entreprise ont indiqué qu’elle a créé plus de 2000 emplois directs et indirects dans le pays et contribué à hauteur de 33 millions dollars aux recettes publiques congolaises. Toute perturbation de ses activités en RDC présente dont des enjeux économiques pour le groupe, mais aussi pour le pays.

Sur un plan plus large, il faut rappeler que le marché africain est crucial pour Canal+, qui a vu la part de ses abonnés africains passer de 24,1 % en 2019 à 30 % en 2023. L’Afrique représente désormais plus de 8 millions d’abonnés sur les 26 millions que compte le groupe à l’échelle mondiale.

Servan Ahougnon

Faire de la République démocratique du Congo une destination touristique de premier plan à l’échelle internationale est l’objectif que le gouvernement vise d’ici 2030. Pour attirer 10 millions de visiteurs et créer entre 200 000 et 500 000 emplois au cours de cette période, les réseaux sociaux ont été identifiés comme un levier incontournable, au même titre que plusieurs autres services.

Le ministre des Postes, Télécommunications et du Numérique, Augustin Kibassa Maliba (photo), a mis, le mercredi 11 septembre 2024, en avant les réseaux sociaux comme un outil essentiel pour la construction de l’image de marque du pays et sa promotion à l’international. « Nous sommes, nous les Congolais, des acteurs touristiques de premier plan pour que notre pays soit visité par des investisseurs. Au-delà des efforts fournis par le gouvernement, nous avons la responsabilité de bien parler du Congo à nos enfants… Nous devons savoir que l’image de marque que nous voulons construire doit d’abord être portée par les générations futures », a-t-il affirmé, lors de son intervenant pendant le Forum de validation de la politique nationale du tourisme, qui prône une transversalité de l’action gouvernementale pour dynamiser le secteur.

« La loi sur les télécommunications et les NTIC ainsi que le code du numérique permettent aujourd’hui de poursuivre le délit commis à travers les réseaux sociaux. Il y a un travail pédagogique que nous sommes en train de faire pour permettre aux Congolais de connaître ce qu’il y a dans ces textes qui nous protègent tous, y compris l’image de marque du pays. Le moment venu, nous allons resserrer la vis parce qu’il n’est pas normal de constater ce qui se passe dans les réseaux sociaux… », a-t-il ajouté.

En marge du Forum de coopération Chine-Afrique, tenu du 4 au 6 septembre 2024 à Beijing, la RDC a signé un mémorandum d’entente avec une entreprise chinoise dont l’identité n’a pas été révélée. Cet accord concerne la mise en place d’un système de surveillance des réseaux sociaux. Augustin Kibassa Maliba a toutefois précisé qu’il n’était pas question de bloquer les réseaux ou de fermer des comptes. La régulation en préparation vise plutôt à encourager la production de contenu de qualité. Ces mesures devraient s’inscrire dans la stratégie de marque pays que le gouvernement est en train d’élaborer.

L’économie du pays a longtemps été dominée par l’exploitation des ressources naturelles, telles que le lithium et le cobalt. Désormais, la RDC s’engage résolument dans la diversification de son économie, conformément aux recommandations du Fonds monétaire international (FMI), et voit dans le tourisme un potentiel économique encore largement sous-exploité. Actuellement, en RDC, le secteur touristique contribue à moins de 2 % du Produit intérieur brut (PIB), selon le ministère du Tourisme, et à 1,8 % selon le World Travel and Tourism Council 2024.

Muriel Edjo

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Le ministre du Commerce extérieur, Julien Paluku, a annoncé ce 11 septembre 2024, après une rencontre avec des équipes de la Banque mondiale, que le projet de construction de postes frontières uniques et de marchés frontaliers pour faciliter les échanges commerciaux entre la République Démocratique du Congo (RDC) et les pays voisins de la région des Grands Lacs devrait être achevé au deuxième trimestre 2025. Il s’agit des postes de Nyamoma, Rubenga, Kanvimvira, Kamanyola, ainsi que les marchés de Kasindi, Bukavu et Idjwi, a listé le ministre sur son compte X (anciennement Twitter).

Aucun autre détail supplémentaire n’a été fourni concernant l’avancement des travaux ou les aspects techniques de l’initiative. Mais l’on sait que ces travaux sont prévus dans le Projet de facilitation du commerce et d’intégration dans la région des Grands Lacs (PFCIGL), lancé avec le soutien technique et financier de la Banque mondiale. Ce projet vise à simplifier le commerce transfrontalier en augmentant les capacités commerciales et en réduisant les coûts pour les commerçants, en particulier les petits commerçants et les femmes, dans des zones frontalières spécifiques. L’initiative devrait ainsi encourager l’intégration économique régionale et soutenir les acteurs les plus vulnérables du commerce transfrontalier.

Dans le cadre du PFCIGL, le ministre des Infrastructures et Travaux publics, Alexis Gisaro, a inauguré, En octobre 2023, les travaux de construction des bâtiments et installations des postes frontaliers de Kavimvira, dans la province du Sud-Kivu, à la frontière avec Gatumba au Burundi, ainsi que la construction d’une petite barrière à Goma. Ici, il est question de dynamiser les échanges commerciaux entre la RDC et le Burundi, tout en améliorant les conditions de travail des agents des services frontaliers. En effet, la construction de ces infrastructures devrait faciliter le passage des marchandises et des personnes, renforçant ainsi la coopération économique entre les deux pays.

Défis financiers

À terme, le PFCIGL aspire à transformer la vie d’une population principalement jeune, engagée dans des activités agricoles, pastorales et piscicoles réparties en huit filières distinctes. Bien que ces activités soient rentables, elles n’ont pas encore généré l’effet de levier nécessaire pour assurer une croissance durable. Les nouvelles infrastructures et marchés contribueront notamment à améliorer la sécurité des biens et des personnes.

Le projet inclut également plusieurs autres composantes importantes, telles que l’amélioration de la gestion financière pour un meilleur accès aux services financiers et aux crédits, le renforcement des capacités en conservation, conditionnement et commercialisation des produits, ainsi qu’une organisation des acteurs afin de mutualiser les efforts face aux divers défis. Cela permettra de maximiser l’impact du projet et de favoriser un développement économique plus inclusif et durable dans la région.

Cependant, au-delà des infrastructures, le véritable défi pourrait être l’accompagnement financier des producteurs. Par exemple, dans la filière du manioc, transformer 500 kilogrammes de tubercules par jour nécessite un investissement initial de 2 030 $ sur une période de 5 ans, avec un amortissement de 13 $ par jour, selon une étude du projet. Malgré une exploitation optimale, où toute la production serait vendue, la marge bénéficiaire par demi-tonne n’est que de 3,7 $. Ainsi, pour accroître la production de manioc et réduire les coûts d’achat, des financements à long terme pourraient être indispensables afin de permettre aux producteurs de mieux investir dans leur activité et augmenter ces marges.

Georges Auréole Bamba