The Democratic Republic of Congo (DRC) received 65,000 new doses of Mpox vaccines on September 10. They add to the 200,000 doses received over the past week. 

The US and Gavi, the Vaccine Alliance, supplied the new batch. They respectively shipped 50,000 and 15,000 doses. The doses received the week before came from the European Union. 

According to the Congolese minister of health, Samuel Kamba, the DRC needs 3.5 million doses of vaccine. The country, the official indicated, expects 215,000 doses from Belgium and 3 million from Japan. For now, however, details about these negotiations are unknown. 

Data from the National Institute for Public Health shows that since January, Mpox has infected nearly 22,000, and killed 716 people in the DRC. 

To fight the disease, the DRC has drawn a $49 million strategy. Minister Kamba said the money will be used for awareness-raising campaigns, dispatch teams on the field, and take care of the infected. The strategy, however, does not involve funding vaccination. Meanwhile, the vaccines are scarce and expensive. 

Roger Kamba, the Minister of Health, in this regard, noted that it would cost $700 million to secure 3.5 million doses. That corresponds to about 4% of the DRC’s budget. Financing the vaccines could thus exacerbate budgetary pressures, not only in the DRC but in all African countries hit by the epidemic, according to Fitch Ratings.

Preventive measures to control the spread of the virus could slow down economic activity in the DRC. However, an uncontrolled outbreak would have negative economic impacts not only for the DRC but also globally. This is because the DRC is a major supplier of minerals critical for the energy transition. 

To avoid such consequences, international cooperation and support is urgently needed. The international community should help the DRC manage the health crisis while minimizing disruptions to the economy and global supply chains.

Georges Auréole Bamba

An economic park is being built in Beni, in the Northern Kivu region of DR Congo. The project was kicked off earlier this week. Backed by the European Union, the park is the fruit of a collaboration between Virunga National Park, the Congolese Institute for Nature Conservation (ICCN), and the local administration. It aims to revitalize the local economy and improve the security of local populations facing threats from armed groups.

The construction project should be completed within three months, according to Emmanuel Démerode, Director of Virunga National Park. The project will house a modern oil press to enhance local palm oil production, and a fortified security post to protect local communities. The post will be set up with the Armed Forces’ support. 

The European Union hopes the project will impact thousands of people, similar to a successful project previously implemented in Mutwanga, which has shown positive results in security and local development. The cost of the new project is yet to be known. 

OS

Glencore, Mercuria Energy Group, and Trafigura Group will be the first to purchase copper from the GECAMINES, the DR Congo’s State-owned mining company. Bloomberg announced this on September 10, 2024. Details about the volume or delivery schedule of the copper purchased by the three companies are not yet available.

The GECAMINES gets copper from the Tenke Fungurume mine, where it holds a 20% stake. Under an agreement signed in July 2023 with the Chinese group CMOC, the State company has the right to acquire copper and cobalt production proportional to its stake in the mine. 

Tenke Fungurume has an annual production capacity of 450,000 tonnes of copper and 37,000 tonnes of cobalt. If the mine operates at full capacity this year, Gécamines could sell about 90,000 tonnes of copper and 7,400 tonnes of cobalt.

The DRC is the world's leading producer of cobalt, and the second-largest producer of copper. However, most mines are controlled by foreign companies, and the government seeks to maximize mining's contribution to the economy. 

The GECAMINES strives to change this dynamic and become a key player in the global copper and cobalt market. One of its strategies of to do so consists in directly negotiating a portion of the production from certain Congolese mines.

ET

Shanghai Electric, a Chinese group active in the power sector, has teamed up with the Congolese Ministry of Electricity, on two key projects. Local media in the DR Congo confirmed the news, citing a press release. 

According to the two sources, Shanghai Electric and the ministry inked two memoranda of understanding related to the projects. Under the first agreement, Shanghai will conduct a feasibility study for a projected power plant in the Tshopo province. Under the second agreement, the Chinese group will build transmission lines between Kinshasa, the capital, and Kwilu and Kwango provinces.

Regarding the project in Tshopo, a 2023 report issued by the DRC’s Regulatory Agency for Electricity indicates that the province’s single dam provides only 6.8 MW while having an installed capacity of 21.3 MW. The dam also needed regular maintenance. 

Regarding the second project, it is not yet known if the transmission lines will move power from Kinshasa to Kwilu and Kwango or vice-versa.  Kinshasa, the country’s most populous city and province, is a major economic hub, but it has an electricity access rate of around 44%, according to official data.

The DRC is one of the most promising markets for electricity. The country, which is seeking to diversify its economy by developing the agro-industry and primary processing of its mineral resources, has a significant need for electricity, yet its available capacity falls short of potential demand.

Last year, in October, Congolese President, Felix Tshisekedi inaugurated a power substation in Kinsuka, in the western part of Kinshasa. The facility was built by Shangai Electric. 

Georges Auréole Bamba

À la fin du mois de juillet 2024, le franc congolais (CDF) a montré une relative résistance face au dollar américain. D’après les données de la Banque centrale, la monnaie nationale n’a perdu que 6,65 % de sa valeur sur le marché officiel et 6,42 % sur le marché parallèle depuis le début de l’année. À titre de comparaison, à la même période en 2023, le franc congolais avait déjà enregistré une dépréciation de 18,6 % sur le marché officiel et de 14,58 % sur le marché parallèle.

Les mécanismes expliquant la résilience du franc congolais sont complexes, mais plusieurs facteurs y contribuent. Tout d’abord, en 2023, l’inflation ayant dépassé 20 %, la Banque centrale a identifié la spéculation sur le dollar comme l’une des principales causes de l’affaiblissement de la monnaie. En réponse, elle a relevé ses taux directeurs à 25 %, rendant le crédit en monnaie locale plus coûteux et limitant ainsi la croissance de la masse monétaire. Depuis cette intervention, la masse monétaire en circulation qui était passée de 6 730 à 9 103 milliards de CDF, entre la fin 2022 et mai 2023, est restée inférieure à 9 600 milliards de CDF, réduisant ainsi les opportunités de spéculation sur le dollar.

De plus, les prix des principales matières premières exportées par la RDC, comme le cuivre, le cobalt, l’or, le café, le cacao et l’huile de palme, ont augmenté sur les marchés mondiaux, tandis que les prix des importations majeures, telles que le riz, le blé et le maïs, ont diminué.

Ces éléments ont permis au pays de renforcer ses réserves de change, les portant de trois semaines à près de 3,5 mois d’importations. En outre, le prix du pétrole, qui a souvent influencé la demande pour le dollar, reste bas comparé à il y a deux ans. Les contraintes obligeant à utiliser le dollar pour acheter du pétrole continuent de se réduire, ce qui pourrait affaiblir davantage le dollar et permettre à la RDC de renforcer sa monnaie tout en accédant au dollar à moindre coût.

Perspectives

En outre, les prix des principales matières premières exportées par la RDC, telles que le cuivre, le cobalt, l’or, le café, le cacao et l’huile de palme, ont augmenté sur les marchés mondiaux, tandis que ceux des principales importations, comme le riz, le blé et le maïs, ont diminué. Cette dynamique favorable a permis à la RDC de renforcer ses réserves de change, les portant de trois semaines à près de 3,5 mois d’importations. De plus, le prix du pétrole, souvent un facteur clé dans la demande en dollars, reste bas par rapport à il y a deux ans. Cette baisse des contraintes liées à l’achat de pétrole en dollars réduit la pression sur la demande de devises, ce qui pourrait affaiblir davantage le dollar et permettre à la RDC de consolider sa monnaie tout en accédant au dollar à moindre coût.

Ainsi, la valeur du franc congolais pourrait continuer de se renforcer, notamment si les banques centrales des États-Unis et d’Europe réduisent leurs taux directeurs, à mesure que l’inflation recule à des niveaux plus acceptables. Toutefois, il reste à voir dans quelle mesure cette reprise du franc congolais se traduira par une amélioration réelle du pouvoir d’achat des ménages, en particulier des plus vulnérables. Depuis le début de l’année, l’indice des prix a augmenté de 9,5 %, un chiffre bien inférieur aux 17 % enregistrés l’année précédente. Le gouvernement a pris des mesures pour encourager cette amélioration, mais une politique monétaire plus dynamique semble indispensable pour aborder le problème de manière plus globale et durable à l’échelle nationale.

Georges Auréole Bamba

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The Democratic Republic of Congo will export over a million tons of agricultural products to China under a new deal. Congolese Minister of Foreign Trade, Julien Paluku Kahongia, facilitated the agreement. On this occasion, Kahongia emphasized that the State acts as a regulator, not a direct trader. “It creates opportunities and fosters a conducive business environment,” the official noted. 

Under the new deal, the DRC will export one million tons of soybeans, 20,000 tons of sesame, 10,000 tons of chili peppers, 5,000 tons of coffee, and 3,000 tons of cocoa. The move follows China's decision to eliminate tariffs on products from low-income countries, which includes 33 African nations.

Le Président Félix-Antoine TSHISEKEDI a décrété à KINSHASA" la revanche du sol sur le sous-sol", le Président XI JINPING a dit le 5 sept lors du #FOCAC2024 à PEKIN(#BEIJING) " j'ouvre mes frontières sans paiement des frais de douane pour l'importation des produits venant des 33… pic.twitter.com/X4xqxVgMoT

— JULIEN PALUKU (@julienpalukucom) September 8, 2024

Minister Kahongia claimed the deal will significantly contribute to President Tshisekedi's ambition to diversify the DRC's economy, which heavily relies on mining.

China is the world’s top soybean importer. Between January and July 2024, it bought for $29 billion of soybean, according to Statista. In 2023, 60% of global soybean imports were captured by China. This appetite for the crop explains the deal and is good news for the DRC. 

Other sectors like coffee and chili pepper should also get more exposure due to the agreement. Indeed, chili peppers are highly sought after by the growing Chinese middle class. As for coffee, the DRC produces around 73,000 tons per year, most of which are exported.

While the new deal with China could help bolster the DRC's agricultural value chains, challenges remain. One such challenge is financing. Since the sector is relatively risky, it needs suitable funding models. Also, to take full advantage of the agreement and the opportunities it offers, Congolese farmers must understand the preferences of Chinese consumers and be ready to adapt to the Chinese market, as it can be volatile.

Georges auréole Bamba

À ce jour, la République Démocratique du Congo (RDC) a reçu un total de 265 000 doses de vaccins contre le mpox, anciennement appelé variole du singe. Le 10 septembre 2024, 50 000 doses offertes par les États-Unis et 15 000 doses financées par l'Alliance du vaccin Gavi ont été livrées. Une semaine auparavant, le pays avait déjà reçu 200 000 doses de l'Union européenne, réparties en deux livraisons : un premier lot de 90 000 doses le 5 septembre, suivi de 110 000 vaccins le 8 septembre.

Pour faire face à l'épidémie, qui a déjà contaminé près de 22 000 personnes et causé 716 décès depuis janvier, selon les données de l'Institut national de santé publique, la RDC a besoin de 3,5 millions de vaccins, d'après le ministre de la Santé, Samuel Roger Kamba. Il manque donc encore 3,235 millions de doses. Pour répondre à cette demande, le ministre a indiqué qu'il attend 215 000 doses en provenance de la Belgique et espère obtenir 3 millions de doses du Japon. Cependant, on ignore ou en sont les négociations avec ces pays.

Pour lutter contre le mpox, la RDC a mis en place un plan de 49 millions de dollars. Selon le ministre de la Santé, Samuel Roger Kamba, ces fonds seront utilisés pour la sensibilisation, le déploiement des équipes sur le terrain et la prise en charge des malades. Toutefois, ce plan ne prévoit pas de financement pour la vaccination, bien qu'elle soit considérée comme une « mesure phare » dans la lutte contre l'épidémie.

Le principal défi réside dans la rareté et le coût élevé des vaccins. D'après le ministre de la Santé, l'achat des 3,5 millions de doses nécessaires coûterait 700 millions de dollars, soit un peu plus de 4 % du budget national. Cette charge financière inquiète d'autant plus que, selon l'agence de notation Fitch Ratings, l'augmentation des dépenses publiques consacrées à la santé pourrait accentuer les pressions budgétaires dans les pays africains touchés par l'épidémie.

En outre, les mesures de prévention pourraient entraîner un ralentissement de l'activité économique. Une propagation incontrôlée du virus aurait donc des répercussions économiques négatives pour la RDC, mais aussi pour le reste du monde, en raison du rôle crucial du pays dans l'approvisionnement en minerais essentiels à la transition énergétique. La solidarité internationale devrait donc se manifester rapidement pour éviter ces conséquences.

Georges Auréole Bamba

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Les travaux d’aménagement d’un parc économique situé à Beni, au Nord-Kivu, ont été officiellement lancés en début de semaine. L’initiative soutenue par l’Union européenne (UE) est le fruit de la collaboration entre le Parc national des Virunga, l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) et l’administration locale. Elle vise notamment à revitaliser l’économie locale tout en favorisant l’autonomisation et la sécurité des populations locales face aux menaces posées par les groupes armés.

Emmanuel Démerode, directeur du Parc national des Virunga, a précisé que les travaux de construction du parc devraient être achevés dans un délai de trois mois. Aucune information n’a filtré sur le coût des travaux. Parmi les installations prévues figure une presse à huile moderne qui permettra de valoriser la production locale d’huile de palme. La capacité de production de l’usine n’a toutefois pas été mentionnée. En parallèle, un poste de sécurité fortifié sera mis en place avec le soutien des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) pour assurer la protection des populations locales.

L’Union européenne espère que cette initiative aura un impact considérable sur des milliers de personnes, à l’instar d’un projet similaire déjà mis en œuvre à Mutwanga, qui a démontré des résultats encourageants en matière de sécurité et de développement local.

OS

La reprise des travaux de construction du port de Banana est prévue pour octobre 2024, apprend-on à l’issue d’une réunion présidée le 10 septembre 2024 par le vice-Premier ministre et ministre des Transports, Jean-Pierre Bemba.

« Nous sommes suffisamment avancés. Je crois que tout est presque finalisé, il ne reste que les formalités d'usage. Il est acté que DP World va démarrer les travaux d'ici un mois. C'est acté et le go est donné », a déclaré Martin Lukusa, directeur général de l'Office national des transports (Onatra). Pour Martin Lukusa, la réalisation du projet de port en eaux profondes de Banana « est devenue une réalité ».

Port en eau profonde de #Banana : @DP_World relance les travaux dès octobre prochain pic.twitter.com/L1V0k8NAbo

— Ministère des Transports RDC (@TransportsRDC) September 11, 2024

Ce projet, porté par le président Félix Tshisekedi en personne, a rencontré plusieurs obstacles qui ont ralenti sa progression. Pour surmonter ces défis, le gouvernement de la RDC a débloqué, en décembre 2023, une enveloppe de 30 milliards de francs congolais, soit environ 12 millions de dollars. De plus, en juillet 2024, une réunion entre l'Onatra et DP World, société chargée du développement du port, a permis de résoudre les différends juridiques et techniques liés au projet. Par ailleurs, l'injection récente de 35 millions de dollars par British International Investment (BII), un fonds d'investissement britannique, a redynamisé le projet. Cette contribution financière s'inscrit dans le cadre d'un partenariat entre BII et DP World.

Le projet du port en eau profonde de Banana est présenté comme stratégique pour la RDC. Il vise à doter le pays d'une infrastructure capable d'accueillir des navires porte-conteneurs de dernière génération, avec une profondeur prévue de 17,5 mètres. Ce port moderne viendra compléter les capacités des ports existants de Matadi et Boma, qui sont limités par un faible tirant d'eau d'environ 5 mètres. Selon les estimations de BII, le développement du port de Banana pourrait créer environ 85 000 emplois et générer 1,12 milliard de dollars de commerce supplémentaire. En outre, il devrait contribuer à une augmentation de 0,65 % du PIB du pays et réduire de 12 % les coûts du commerce en RDC.

La réalisation du port de Banana est prévue en quatre phases, nécessitant un investissement total de 1,2 milliard de dollars. La première phase, estimée à 350 millions de dollars, comprend la construction d'un quai de 600 mètres et d'une zone de stockage des conteneurs de 25 hectares. Cette phase permettra au port d'offrir une capacité de 320 000 conteneurs de 6 mètres et d'accueillir des navires transportant plus de 10 000 conteneurs de mêmes dimensions.

Georges Auréole Bamaba

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Lors du Forum de validation de la politique nationale du tourisme à Kinshasa, lancé ce mardi 10 septembre 2024, le ministre du Tourisme, Didier M’pambia Musanga, a appelé à une meilleure reconnaissance et à un soutien accru pour ce secteur stratégique. Il a mis en évidence le contraste entre les ambitions de développement touristique en République démocratique du Congo (RDC) et les faibles moyens alloués.

M’pambia Musanga a souligné le potentiel inexploité du tourisme en RDC, un pays riche en paysages variés, en biodiversité unique et en patrimoine culturel. Pourtant, la contribution du secteur au PIB reste marginale, à moins de 2 %, loin derrière des pays comme le Kenya (10 %), la Tanzanie (17 %), le Maroc (7,3 %) et l’Afrique du Sud (9 %).

Le sous-investissement chronique dans le secteur touristique est l’une des principales raisons de ces performances médiocres. Malgré l’importance attribuée au tourisme dans les discours officiels, les ressources budgétaires restent limitées, freinant ainsi le développement d’une industrie qui pourrait générer des emplois et des revenus significatifs.

Pour remédier à cette situation, le ministère propose une nouvelle approche basée sur deux piliers : le concept de « Villages touristiques », qui vise à créer des pôles intégrés bénéfiques aux populations locales et au développement régional, et les partenariats public-privé pour mobiliser les investissements nécessaires malgré les contraintes budgétaires.

Dans le cadre de cette nouvelle politique, des objectifs ambitieux sont fixés pour 2030 : la construction de plus de 30 nouveaux hôtels de 3 à 5 étoiles, l’amélioration des infrastructures d’accès aux sites touristiques, et la génération de recettes annuelles en devises d’environ 7 milliards USD. En termes d’emploi, le secteur pourrait créer entre 200 000 et 500 000 emplois supplémentaires, faisant du tourisme un moteur clé de l’économie nationale.

Le ministre a lancé un appel à l’action, exhortant le gouvernement à augmenter les allocations budgétaires pour le tourisme, invitant le secteur privé à investir dans les infrastructures et services, et sollicitant le soutien des bailleurs de fonds pour les projets structurants.

Il a conclu en affirmant que seule une action concertée permettra de faire du tourisme un véritable moteur de croissance inclusive et de création d’emplois en RDC. Le potentiel est immense, et il ne reste plus qu’à le concrétiser par des actions concrètes et des investissements ciblés. Cette vision s’inscrit dans le cadre de la diversification économique souhaitée par le président de la République, en ligne avec l’agenda de transformation structurelle de l’économie congolaise.

Georges Auréole Bamba