In Kenya, Equity Group Holdings (EGH) has laid off 1,200 employees after a sweeping internal investigation into suspected fraud, including misuse of personal accounts and M-Pesa wallets. EGH  CEO James Mwangi, who announced the news, noted that the probe was launched in April 2025. 

The executive emphasized that the operation, uncovered losses of 2 billion Kenyan shillings (about $15.4 million) over two years, linked to unauthorized transfers—some to offshore accounts in Abu Dhabi—and collusion between staff and fraudsters across multiple departments.

The investigation will now extend to EGH’s other subsidiaries, including EquityBCDC in the Democratic Republic of Congo (DRC), where the group controls 27% of the banking market—the largest share among its regional operations00.

The crackdown comes as EquityBCDC’s customer base in the DRC has more than doubled since 2020, reaching 1.86 million by October 2024. However, this episode could complicate EGH’s efforts to sell its 35% stake in EquityBCDC, a requirement from the Central Bank of Congo (BCC) that must be fulfilled by July 4, 2026.

The group’s decisive response to internal fraud highlights both the scale of the challenge and its commitment to restoring trust and strengthening controls across all its markets.

This article was initially published in French by Boaz Kabeya (intern)

Edited in English by Ola Schad Akinocho

Advans Congo microfinance wants to double its loan disbursements in 2025, targeting over $100 million in new loans, up from just over $50 millinaging Director Jean-Luc Nzoubou in an interview with Bankable in Kinshasa.

By the end of May 2025, Advans had already granted nearly $30 million in loans, and management is confident of meeting—or even surpassing—the annual target, noting that 70% of loans are typically granted between July and December.

At the end of 2024, the institution opened two new branches in Greater Katanga (Lubumbashi and Kolwezi), bringing its network to 11 locations nationwide, including five in Kinshasa. These new branches already account for 30% of loan disbursements this year, prompting plans for two more branches in the region.

Advans has also implemented a streamlined loan processing system, allowing new customers to receive loans within seven days, and even faster for existing clients. 

According to its website, loan amounts range from $100 to $200,000, with monthly interest rates capped at 5%. The focus is on micro and small businesses with at least one year of activity, and repayment terms are tailored to business needs, “ranging from 6 to 18 months for working capital and up to 36 months for investment needs,” according to Jean-Luc Nzoubou.

Advans closed 2024—a year CEO Nzoubou described as one of “strong growth”—with gross loans outstanding of 114.2 billion Congolese francs ($41 million), up 49.4% from 2023. This expansion was achieved with solid risk control, as gross disputed loans rose only moderately from CF8.3 to CF8.8 billion.

This article was initially published in French by Timothée Manoke (intern)

Edited in English by Ola Schad Akinocho

Central bank governors from the East African Community (EAC) met in May 2025 in Mombasa to approve a roadmap for a unified cross-border payment system, set to launch by 2030. According to the source, a press release published on the EAC’s website, this “regional switch” aims to streamline, accelerate, and reduce the cost of financial transactions among the eight EAC member states: Burundi, Kenya, Uganda, Rwanda, DRC, Somalia, Tanzania, and South Sudan.

The new system will allow, for example, a cocoa producer in North Kivu, DRC, to receive payments directly to a mobile money or bank account from a buyer in Kenya, without the current hurdles of currency exchange or long transfer times. These transactions are currently slow and expensive, with mobile money transfers costing up to 16.4% between some countries and bank transfers taking two to three days.

According to the World Bank, in 2024, sending $200 between Tanzania and Kenya via mobile money cost 16.4%, split between a 1.03% sending fee and a 15.37% margin on the exchange rate, often applied by intermediaries.

A roadmap

To address these constraints, member states are planning a harmonized approach to accepting and exchanging local currencies. "This initiative will reduce exchange-related costs, accelerate transaction speed and improve price transparency, thus fostering a smoother and more cost-effective cross-border payments ecosystem," the roadmap states.

The roadmap outlines four stages: harmonizing national payment regulations, establishing national switches to link banks and mobile money operators, interconnecting these switches by 2028, and launching a single regional switch by 2030. In the DRC, Prime Minister Judith Suminwa Tuluka announced on May 2, 2025, the imminent launch of the Mosolo national electronic payment switch, which will integrate all players in the national payment system.

This article was initially published in French by Timothée Manoke (intern)

Edited in English by Ola Schad Akinocho

The World Bank has recently approved a $1 billion budget to support the development of the “Mythical Inga” hydropower project in the Democratic Republic of the Congo (DRC). Albert Zeufack, the Bank’s Director of Operations in the DRC, disclosed the news on X. Zeufack described the decision as “excellent news,” marking the World Bank’s return to the project after a nine-year hiatus and signaling renewed confidence in the Congolese authorities.

An initial tranche of $250 million, part of the overall budget, was approved on June 3, 2025. These funds will enable the Agence pour le développement et la promotion du Grand Inga (ADPI-RDC) to lay the groundwork for the sustainable development of Inga 3, with a focus on benefiting local communities, improving infrastructure, and creating jobs in riverside areas.

“The Inga 3 development program will accelerate the energy sector reform agenda and provide much-needed power generation capacity to ensure the sustainability of progress made in implementing the National Energy Plan (COMPACT DRC) beyond 2030,” Zeufack said.

For Bob Mabila, Director of ADPI-RDC, this milestone represents “an opportunity to write a new page in the history of the DRC’s development.” He envisions the project harnessing the country’s natural resources to lift millions out of extreme poverty. Mabila emphasized that, combined with investments in governance, education, and infrastructure, the Inga project could transform natural wealth into sustainable economic growth, job creation, and human development for the Congolese people.

The Inga 3 project is a major hydroelectric initiative on the Congo River, located near Inga Falls in the Kongo-Central province. It aims to tap into the region’s vast hydroelectric potential to boost the country’s energy supply and possibly export power to neighboring markets such as South Africa.

Depending on the chosen development options, the project’s final capacity is expected to range between 4,800 and 11,000 megawatts (MW), significantly surpassing the combined capacity of less than 2,000 MW from the existing Inga I and Inga II dams, which currently operate well below capacity due to maintenance challenges.

Selon un communiqué publié sur le site officiel de la Communauté d’Afrique de l’Est (CAE), les gouverneurs des banques centrales des pays membres se sont réunis en mai 2025 à Mombasa pour valider la feuille de route d’un futur système de paiement transfrontalier. Objectif : mettre en place d’ici 2030 un système unifié visant à stimuler le commerce régional et à faciliter les échanges financiers.

Concrètement, ce dispositif — baptisé switch régional — permettra de simplifier les opérations financières entre les acteurs économiques des huit États membres (Burundi, Kenya, Ouganda, Rwanda, RDC, Somalie, Tanzanie et Soudan du Sud), en les rendant plus rapides et moins coûteuses, selon les termes de la feuille de route.

À titre d’exemple, un producteur de cacao basé au Nord-Kivu, en RDC, pourra vendre sa récolte à une usine kényane et recevoir son paiement dans un délai réduit, directement sur son téléphone via son compte mobile money (M-Pesa, Airtel Money) ou son compte bancaire. L’acheteur, de son côté, pourra effectuer le paiement depuis son propre compte — mobile ou bancaire — sans se soucier des obstacles liés au change.

Actuellement, les transactions transfrontalières dans la région restent onéreuses et lentes. Envoyer de l’argent de la RDC vers l’Ouganda via mobile money coûte environ 5 % de frais. Par voie bancaire, le délai de transfert varie entre deux et trois jours.

Selon la Banque mondiale, en 2024, l’envoi de 200 dollars entre la Tanzanie et le Kenya via mobile money coûtait 16,4 %, répartis entre 1,03 % de frais d’envoi et 15,37 % de marge sur le taux de change, souvent appliquée par des intermédiaires.

Feuille de route

Pour remédier à ces contraintes, les États membres prévoient une approche harmonisée permettant d’accepter et d’échanger les monnaies locales. « Cette initiative réduira les coûts liés au change, accélérera la vitesse des transactions et améliorera la transparence des prix, favorisant ainsi un écosystème de paiements transfrontaliers plus fluide et plus économique », précise la feuille de route.

Le document prévoit une mise en œuvre progressive en quatre étapes. La première consistera à harmoniser les réglementations nationales sur les paiements afin d’éliminer les obstacles juridiques et techniques. Ensuite, chaque pays devra se doter d’un switch national — une infrastructure reliant banques, opérateurs de mobile money et fintechs. Certains pays comme le Kenya, la Tanzanie et le Rwanda disposent déjà de cette infrastructure ; d’autres sont en train de la finaliser.

Une fois ces switches opérationnels, leur interconnexion est prévue d’ici 2028. À l’horizon 2030, un switch régional unique permettra d’assurer des transactions transparentes et directes entre les pays membres.

En RDC, lors du Conseil des ministres du 2 mai 2025, la Première ministre Judith Suminwa Tuluka a annoncé le lancement imminent du Switch monétique national baptisé Mosolo, censé interconnecter les acteurs du système national de paiement.

Timothée Manoke, stagiaire

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L’avocat d’affaires franco-togolais Pascal Agboyibor figure parmi les 22 membres de la cellule de coordination stratégique chargée de piloter le partenariat minier en cours de négociation entre la République démocratique du Congo (RDC) et les États-Unis. Sa nomination est actée dans la décision n°25/020 du 12 mai 2025, portant création de cette structure dédiée au suivi des négociations et à la mise en œuvre de l’accord sur les minerais critiques.

La cellule est structurée en trois entités : la direction, le secrétariat technique et un groupe d’experts. Pascal Agboyibor est le seul avocat membre de la direction. Elle réunit des figures clés de l’appareil étatique, parmi lesquelles Anthony Nkinzo Kamole, directeur de cabinet du président de la République, les ministres des Affaires étrangères et des Mines, Thérèse Kayikwamba Wagner et Kizito Pakabomba, ainsi que les présidents des conseils d’administration de la Gécamines, Guy-Robert Lukama, et de l’Arecoms, Patrick Mpoyi Luabeya.

Fondateur du cabinet Asafo & Co., Agboyibor est reconnu comme l’un des juristes les plus influents du continent dans les secteurs minier, énergétique et des infrastructures. Il est régulièrement sollicité sur des dossiers impliquant des financements souverains, des PPP ou des opérations structurantes avec des institutions multilatérales.

Présent en RDC depuis plusieurs années, Agboyibor conseille le gouvernement sur plusieurs projets stratégiques. Asafo & Co. a notamment joué un rôle clé dans la renégociation des termes du partenariat entre la Gécamines et le groupe chinois CMOC sur la mine de Tenke Fungurume, débouchant sur un règlement de 800 millions de dollars en faveur de la société publique congolaise.

Cette expertise lui a valu d’être désigné en 2024, pour la quatrième fois, comme l’avocat le plus influent de l’espace francophone par le classement Africa Business+, une distinction fondée sur l’ampleur et la sensibilité des dossiers traités. « Il appuie et défend l’État congolais, et la Gécamines S.A., notamment face aux opérateurs étrangers », note le magazine.

La cellule, dirigée par Anthony Nkinzo Kamole, est chargée d'assurer la coordination des travaux préparatoires, l’harmonisation des positions des institutions congolaises, ainsi que le respect des engagements dans le cadre de cet accord bilatéral en cours de finalisation.

Ce partenariat viserait à garantir l’accès des États-Unis aux minerais stratégiques congolais — cobalt, lithium, coltan — en échange d’un soutien politique accru dans la résolution du conflit dans l’est du pays. Selon le Financial Times, sa signature pourrait intervenir d’ici fin juin 2025.

Boaz Kabeya, stagiaire

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La microfinance Advans Congo ambitionne de doubler le volume de crédits accordés à sa clientèle en 2025. « L’année dernière, nous avons injecté un peu plus de 50 millions de dollars, et cette année, nous envisageons d’injecter plus de 100 millions de dollars dans l’économie », a déclaré son directeur général, Jean-Luc Nzoubou, lors d’un entretien avec Bankable à Kinshasa.

À fin mai 2025, l’institution affirme avoir déjà octroyé près de 30 millions de dollars de crédits. Ses responsables se montrent confiants dans la réalisation, voire le dépassement, de l’objectif fixé. Cet optimisme s’appuie notamment sur le fait qu’historiquement, 70 % des crédits sont généralement accordés entre juillet et décembre.

Après l’ouverture de deux nouvelles agences dans le Grand Katanga (Lubumbashi et Kolwezi) fin 2024, Advans compte désormais 11 implantations à travers le pays, dont cinq à Kinshasa. D’après son directeur général, ces deux agences contribuent déjà à hauteur de 30 % aux décaissements de crédits de l’année en cours, incitant la direction à planifier l’ouverture de deux agences supplémentaires dans cette région à fort potentiel.

Parallèlement à l’expansion de son réseau, Advans a mis en place un système de traitement des dossiers permettant l’octroi de crédits dans un délai maximal de sept jours pour les nouveaux clients — un délai encore plus court pour les clients existants.

Selon les informations publiées sur son site, les montants des prêts varient entre 100 et 200 000 dollars américains, pour des taux d’intérêt mensuels ne dépassant pas 5 %. L’institution cible principalement les micros et petites entreprises justifiant d’au moins une année d’activité. Les durées de remboursement sont adaptées aux besoins des clients. « Si la demande du client concerne un besoin en fonds de roulement, nous sommes entre 6 et 18 mois ; s’il s’agit d’un besoin d’investissement, nous pouvons aller jusqu’à 36 mois », explique Jean-Luc Nzoubou.

D’après son rapport annuel, Advans a clôturé 2024 — qualifiée d’année de « croissance forte » par son directeur général — avec un encours brut de crédits de 114,2 milliards de francs congolais (soit 41 millions de dollars au taux moyen annuel), en hausse de 49,4 % par rapport à 2023. Cette progression s’est accompagnée d’une bonne maîtrise du risque : les crédits litigieux bruts n’ont que modérément augmenté, passant de 8,3 à 8,8 milliards de FC.

Timothée Manoke, stagiaire

Dans sa dernière mise à jour publiée le 3 juin 2025, la Commission européenne a maintenu toutes les compagnies aériennes certifiées par les autorités de la République démocratique du Congo (RDC) sur sa liste noire de sécurité aérienne. Ces transporteurs restent ainsi interdits d’exploitation dans l’espace aérien de l’Union européenne et exclus du marché européen.

Les démarches entamées depuis 2023 par la RDC pour sortir de cette liste noire, sur laquelle elle figure depuis 2006, n’ont donc pas encore abouti. Elles avaient été engagées à la suite d’un audit de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI), qui avait pourtant mis en lumière des avancées notables. Le score de conformité du pays aux normes internationales de sécurité aérienne est passé de 11 % en 2006 à 64,07 % en 2023, après avoir atteint 50 % en 2018.

« Après la réception du rapport final de l’audit, tous les services audités s’attèlent maintenant à préparer les plans d’actions correctives visant à résoudre les constatations et recommandations de l’audit en vue de les soumettre à l’OACI dans les prochains jours », déclarait alors le ministre des Transports, lors du Conseil des ministres du 22 septembre 2023.

Quelques jours plus tard, l’Assemblée nationale adoptait une nouvelle loi sur l’aviation civile. Le texte prévoit notamment la certification des aéroports, l’élaboration de plans de développement, ainsi que l’adhésion de la RDC à plusieurs protocoles internationaux.

En mai 2024, la Régie des voies aériennes (RVA) a par ailleurs signé un contrat de partenariat de dix ans avec la société britannique Westminster Group PLC. Ce partenariat vise à renforcer la sûreté dans cinq aéroports majeurs du pays — Kinshasa, Lubumbashi, Goma, Kisangani et Mbuji-Mayi — à travers le déploiement d’experts internationaux, la formation du personnel de sécurité aéroportuaire et la modernisation des équipements.

Malgré ces efforts, toutes les compagnies certifiées en RDC restent exclues du ciel européen, alors que le pays a déjà franchi le seuil de 60 % de conformité requis par l’OACI pour espérer une levée des restrictions. Dans sa décision, la Commission européenne ne précise pas les raisons exactes de ce maintien, mais affirme avoir informé les transporteurs aériens concernés des faits et considérations qui ont motivé sa décision.

Ronsard Luabeya, stagiaire

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Le président-directeur général (PDG) d’Equity Group Holdings (EGH), James Mwangi, a annoncé le licenciement de 1 200 employés au sein de la filiale kényane du groupe, à la suite d’une vaste enquête interne sur des soupçons de fraude impliquant notamment l’usage abusif de comptes personnels et de portefeuilles M-Pesa. Selon le PDG, l’enquête, lancée en avril 2025, se poursuivra dans les autres filiales du groupe, y compris en République démocratique du Congo (RDC), où EquityBCDC figure parmi les principales banques commerciales du pays.

Selon James Mwangi, ces mesures s’inscrivent dans une stratégie de tolérance zéro face aux risques de corruption interne, après l’enregistrement de pertes estimées à 2 milliards de shillings kényans (environ 15,4 millions USD) sur deux ans, liées à des fraudes internes.

L’enquête a mis au jour des transactions suspectes, notamment des transferts non autorisés vers des comptes offshore, notamment à Abou Dhabi, impliquant des employés de plusieurs départements. La numérisation rapide des services et l’augmentation du volume de transactions ont exposé des failles importantes dans les dispositifs de contrôle interne.

Aujourd’hui, la RDC est le premier marché du groupe en termes de parts. EGH y contrôle 27 % du marché bancaire, contre 17,7 % au Rwanda, 15,1 % au Sud-Soudan, 13,1 % au Kenya, 7,4 % en Ouganda et 1,7 % en Tanzanie. Par ailleurs, depuis 2020, la clientèle d’Equity BCDC a plus que doublé, passant de 0,89 à 1,86 million de clients à fin octobre 2024, selon les chiffres publiés par l’entreprise.

Alors que le groupe peine à identifier des repreneurs crédibles pour céder 35 % de ses participations dans EquityBCDC — exigence de la Banque Centrale du Congo (BCC) — cet épisode pourrait compliquer davantage l’opération. Le délai de trois ans accordé par la BCC pour se conformer à cette obligation expire le 4 juillet 2026.

Boaz Kabeya, stagiaire

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Les travaux de réhabilitation et d’extension de la piste de l’aéroport national de Mbuji-Mayi ont connu une avancée significative, indique un communiqué de la Banque africaine de développement (BAD). « Environ 85 % de la piste de 320 mètres est déjà achevée », précise l’institution financière. Concrètement les travaux visent à prolonger la piste de l’aéroport à 2 320 mètres contre 2 000 mètres auparavant.

Cette information a été confirmée à l’occasion d’une mission multisectorielle conjointe entre le gouvernement de la République démocratique du Congo et la BAD, effectuée en mai 2025, afin d’évaluer l’impact des projets financés par la banque.

En janvier dernier, Romain Tshinyama, commandant de la Régie des voies aériennes (RVA), en sur le chantier, avait indiqué que le prolongement de la piste avait déjà été réalisé. Il a également précisé que le chef de l’État, Félix Tshisekedi, envisageait une nouvelle extension de la piste jusqu’à 3 000 mètres. « Les études sont déjà réalisées… le dossier n’attend plus que le financement du gouvernement congolais », déclarait-il.

Selon le rapport de mission, le nouveau tarmac est achevé à 95 %, tandis que les zones de sécurité situées en bout de piste (RESA) sont finalisées à 70–75 %. D’autres infrastructures critiques, telles que la tour de contrôle, les installations électriques, la caserne des pompiers et le système d’éclairage, sont en phase de finalisation.

Le chantier, dont l’achèvement était initialement prévu pour février 2025, a connu des retards, notamment en raison de la démolition tardive des habitations construites sur l’emprise aéroportuaire, ainsi que des difficultés financières rencontrées par l’entreprise chinoise China Jiangxi International Corporation (CJIC), chargée des travaux.

En octobre 2024, le gouvernement provincial du Kasaï-Oriental avait procédé à la démolition d’environ 800 habitations construites sur le site de l’aéroport, également connu sous le nom de Bipemba. Ces habitants, sommés de quitter les lieux depuis le début de l’année 2024, avaient jusque-là résisté, selon les médias locaux.

La modernisation de l’aéroport de Mbuji-Mayi s’inscrit dans la deuxième phase du Projet prioritaire de sécurité aérienne (PPSA2).

Dans le cadre du même programme, les infrastructures de l’aéroport de Bangoka à Kisangani ont été entièrement réhabilitées, notamment les aires de mouvement des avions, les voies de circulation et le tarmac. Deux aires de virage y ont également été aménagées. Par ailleurs, des systèmes de radionavigation ont été installés dans les aéroports de Luano (Lubumbashi), Kindu, Kinshasa, Mbandaka et Goma afin de renforcer la sécurité des vols domestiques.

D’après la BAD, ces efforts ont permis de réduire significativement le nombre d’accidents aériens en RDC, passé d’une moyenne de dix par an à un seul.

Timothée Manoke, stagiaire

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