La finalisation du rachat de la National Bank of Kenya (NBK) par Access Bank serait conditionnée au départ du groupe nigérian de la République Démocratique du Congo (RDC), affirment plusieurs médias kényans, citant Paul Russo, directeur général de la Kenya Commercial Bank (KCB). Ce dernier dirige le groupe bancaire qui détient 100 % des parts de NBK, qu’Access Bank souhaite acquérir.
Les deux parties ont conclu un accord en mars 2024, mais la finalisation de l’opération, initialement prévue pour septembre de la même année, tarde à se concrétiser. Selon Paul Russo, ce retard serait dû au fait que la Banque centrale du Nigéria (CBN) aurait conditionné la conclusion de l’opération au retrait d’Access Bank de la RDC.
Toujours selon Paul Russo, la banque nigériane serait déjà à un stade avancé du processus lui permettant de se conformer à cette exigence. Interrogé à ce sujet, un responsable du groupe financier nigérian n’avait toujours pas répondu ce 14 mars 2025.
Une telle perspective place Access Bank face à un choix délicat. En effet, sa filiale congolaise affiche une rentabilité constante, avec un bénéfice net d’environ 7 millions USD en 2022 et 2023, témoignant d’une solidité notable sur un marché financier réputé difficile.
Cependant, plusieurs indicateurs financiers expliquent l’intérêt d’Access Bank pour la NBK. En mars 2024, au moment de l’annonce de l’opération, le prix d’acquisition était estimé à 96 millions de dollars. Ce montant apparaît aujourd’hui attractif en comparaison avec la valeur actuelle de la NBK. Après une année 2023 difficile, la banque kényane prévoit un bénéfice net record de plus de 8 millions de dollars en 2024.
L’autre inconnue reste l’identité du ou des potentiels repreneurs de la filiale congolaise d’Access Bank. Ce flou soulève davantage de questions sur les motivations exactes de la Banque centrale du Nigéria. Par ailleurs, deux autres banques nigérianes, FirstBank of Nigeria et United Bank for Africa (UBA), poursuivent leurs activités en RDC sans restriction apparente.
Georges Auréole Bamba
