L’Association kényane des commissionnaires en douane (KIFWA) a signé, début septembre, un protocole d’accord avec la société suisse Viaservice. Ce partenariat introduit un nouveau système de garantie pour les conteneurs : au lieu d’exiger un dépôt intégral, Viaservice facture une garantie équivalente à un pourcentage de la valeur réelle du conteneur vide.

Jusqu’à présent, tout conteneur – propriété de l’armateur – ne pouvait quitter le port de Mombasa qu’après le versement d’une caution en liquide, destinée à garantir son retour à temps et sans dommages. Les importateurs vers la RDC devaient mobiliser jusqu’à 5 000 dollars par conteneur, contre seulement 500 dollars pour un conteneur de 20 pieds et 1 000 dollars pour un 40 pieds destinés au marché kényan ou à d’autres pays jugés moins risqués que la RDC.

Pour les opérateurs, cette exigence représentait une charge lourde et difficile à réunir, nécessitant souvent d’attendre les jours ouvrables des banques pour effectuer le dépôt. Ces délais entraînaient la stagnation des cargaisons, des frais d’entreposage supplémentaires et contribuaient à la congestion du port de Mombasa.

Avec l’arrivée de Viaservice, une alternative est désormais proposée. L’entreprise assure que ce mécanisme sera digitalisé, accessible en continu et moins coûteux, sans toutefois préciser les modalités. Cette disponibilité permanente devrait fluidifier le traitement des cargaisons, réduire les retards et limiter les surcoûts pour les importateurs.

Déjà, quatre compagnies maritimes, dont CMA CGM et MSC/Ocean Freight, ainsi qu’environ 25 % des sociétés de transit et de dédouanement enregistrées au Kenya, ont signé des protocoles similaires avec Viaservice, rapporte le média The EastAfrican.

Selon l’Organisation mondiale du commerce (OMC), près de 1,5 milliard de dollars étaient jusqu’ici immobilisés dans ces cautions en Afrique de l’Est. Ces ressources pourront désormais être réinjectées dans d’autres activités, comme le paiement des frais portuaires ou l’expansion des entreprises. Les petites structures, jusque-là incapables de réunir de telles sommes et contraintes de se retirer du secteur, devraient ainsi retrouver une marge de compétitivité face aux grandes compagnies.

Cette évolution s’inscrit dans un contexte de forte concurrence régionale. Le port de Dar es-Salaam, en Tanzanie, avait déjà adopté ce système dès 2018, également avec Viaservice. L’extension de cette solution au Kenya permet désormais à Mombasa de se mettre au niveau, alors que les deux pays se disputent l’acheminement des importations vers les pays enclavés de la région, notamment la RDC.

Timothée Manoke

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Alimentée par des partenariats opaques entre opérateurs chinois et congolais, cette ruée minière appauvrit aussi les communautés locales et prive l’État de précieuses ressources fiscales.

Selon un rapport publié le 17 septembre 2025 par l’ONG néerlandaise PAX, l’exploitation illégale de l’or par des ressortissants chinois, associés à des partenaires congolais, a endommagé plus de 250 kilomètres de cours d’eau entre fin 2020 et 2025 dans la province du Haut-Uélé, au nord-est de la République démocratique du Congo (RDC), tout en perturbant le mode de vie traditionnel des communautés locales.

Intitulé « RDC : une ruée vers l’or illégale dans le Haut-Uélé a dévasté des rivières et nui aux populations », le rapport se base sur une analyse d’images satellites et de documents officiels, des visites de sites miniers et des entretiens avec des activistes de la société civile, des victimes et des responsables locaux. Il en ressort que les mineurs ont exploité les cours d’eau et leurs berges de manière semi-industrielle, jour et nuit, à l’aide d’engins lourds. Ils ont creusé sur des étendues de 50 à 400 mètres de large, souvent le long de dizaines de kilomètres de rivières et de ruisseaux, d’après les images satellitaires.

À certains endroits, le lit des rivières a même été déplacé et des chaînes de fosses laissées inondées, créant ainsi un risque important de noyade pour les communautés voisines.

Aucune étude scientifique n’a été menée sur les impacts de ces opérations dans le Haut-Uélé sur la santé humaine et l’environnement. Il existe toutefois de sérieuses raisons de s’inquiéter, car des produits chimiques hautement toxiques, en particulier le mercure et le cyanure, sont souvent utilisés pour l’extraction de l’or en RDC. Les ruisseaux et rivières touchés se déversent ensuite dans le fleuve Congo, qui traverse la deuxième plus grande forêt tropicale humide au monde et constitue un haut lieu de biodiversité.

La ruée vers l’or a également entraîné une forte déforestation, notamment en raison de la construction de grandes routes menant aux sites miniers.

Des coopératives sous couvert d’illégalité

Le rapport souligne que les mineurs actifs dans le Haut-Uélé opèrent sous le couvert de « coopératives minières artisanales » composées exclusivement de ressortissants congolais, travaillant en « partenariat » avec des ressortissants chinois qui leur fourniraient un soutien technique et financier. Ces coopératives, qui opèrent sous la protection de membres de l’armée et de la police congolaises, ne bénéficient pas des autorisations prévues par le Code minier et ne respectent pas les normes environnementales et sociétales.

Les documents officiels analysés par PAX révèlent qu’il n’existait pratiquement aucune coopérative minière artisanale dans le Haut-Uélé avant 2020. Les ressortissants chinois ont donc collaboré avec des coopératives venues d’autres provinces et formé de nouveaux « partenariats » avec des structures récemment créées.

Des données accessibles au public issues du cadastre minier congolais, qui recense tous les droits miniers du pays, montrent que l’exploitation aurifère dans la province du Haut-Uélé s’est souvent déroulée dans des zones couvertes par des permis d’exploitation minière accordés à des entreprises industrielles, et non à des opérateurs semi-industriels.

De plus, certains de ces permis n’étaient pas valides au moment où les activités semi-industrielles ont eu lieu. Bien qu’un titulaire de permis puisse louer sa concession à un autre exploitant, ces accords doivent être enregistrés, transparents et conformes aux règles de responsabilité environnementale et sociale. Mais l’enquête de PAX n’a trouvé aucune information publique concernant de tels accords d’amodiation entre les titulaires de permis et les exploitants semi-industriels.

L’article 311 ter du Code minier prévoit pourtant des peines de 10 à 20 ans de prison pour les personnes responsables de fraude ou de pillage des ressources minérales.

Le 12 août 2022, le président Félix Tshisekedi et son gouvernement ont examiné la situation dans le Haut-Uélé, qualifiant ces activités d’« illicites » et soulignant qu’elles étaient menées « en complicité avec les coopératives minières ». Le chef de l’État avait alors chargé le ministre de l’Intérieur de prendre « des mesures urgentes pour stopper, sans délai, ces exploitations illicites ». Il avait également demandé aux ministres des Mines et de la Justice d’initier une mission d’enquête et de lui faire rapport. Cependant, les comptes rendus ultérieurs du Conseil des ministres examinés par PAX ne font mention d’aucune mission ni d’aucun rapport, et l’exploitation illégale de l’or s’est poursuivie.

Des pertes pour l’État

En outre, si les acteurs impliqués dans cette ruée illégale ont probablement réalisé d’énormes bénéfices, ni les communautés locales ni le Trésor public n’en ont tiré profit, ces activités échappant largement à la surveillance officielle et à la fiscalité.

Les communautés autochtones vivant dans les zones affectées ont vu leur mode de vie traditionnel bouleversé. Selon plusieurs témoignages recueillis sur le terrain, les exploitants semi-industriels ont gravement endommagé les champs des cultivateurs locaux sans indemnisation adéquate, aggravant leur pauvreté. Ils ont aussi déplacé des orpailleurs de leurs sites, les forçant à chercher ailleurs ou à abandonner complètement cette activité. De plus, les communautés locales, notamment les Mbuti, doivent parfois utiliser de l’eau polluée pour cuisiner, se laver et boire, faute d’alternative.

Des exploitations similaires, également largement illégales et impliquant des ressortissants chinois, ont été signalées dans d’autres provinces de l’est du Congo ces dernières années, notamment dans le Sud-Kivu, l’Ituri et la Tshopo.

Face à l’ampleur des dégâts environnementaux et sociaux, PAX appelle Kinshasa à mettre fin à l’exploitation aurifère semi-industrielle illégale dans le Haut-Uélé et ailleurs, à poursuivre toutes les personnes impliquées, quel que soit leur rang, et à garantir une réparation aux populations affectées. La Chine est, quant à elle, invitée à demander des comptes à ses ressortissants engagés dans ces activités.

Walid Kéfi, Agence Ecofin

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Highlights

• Minister of Employment Ferdinand Massamba wa Massamba sets 30-day deadline for compliance.
• Agencies without updated authorization risk suspension, withdrawal of licenses, or legal action.
• Move aims to clean up the labor placement sector and protect workers from exploitation.

The Democratic Republic of Congo (DRC) has given private employment agencies 30 working days to bring their operations in line with labor laws. In a statement dated September 16, 2025, the new Minister of Employment and Labor, Ferdinand Massamba wa Massamba, warned that agencies failing to comply will face strict sanctions.

The directive requires agencies to update their authorizations under Articles 203 to 207 of the Labor Code and relevant ministerial decrees. All files must be submitted to the National Employment Office (ONEM) within the deadline, after which non-compliant operators will be deemed illegal. Sanctions may include license withdrawal, suspension of activities, and legal proceedings for unauthorized labor placement.

A joint commission—comprising the Ministry, ONEM, the General Labor Inspectorate, and the General Secretariat for Employment and Labor—will examine submissions, while a national monitoring mission will oversee implementation.

According to the ministry, the crackdown seeks to clean up the placement sector, ensure fair competition, and protect workers from abuse. Officials stressed this represents a final warning before penalties are fully enforced.

Massamba wa Massamba, a provincial deputy for Nyunzu and former deputy governor of Tanganyika, was appointed in the Suminwa II government on August 7. Upon taking office, he pledged to create sustainable jobs, uphold dignity at work, and strengthen the value of human capital.

Boaz Kabeya

Highlights

• Traffic resumes on RN1 after Bundwe Bridge collapse halted transport for three weeks.
• Chinese firm CREC-9 completed emergency repairs in coordination with Congolese authorities.
• The bridge, vital for trade between Greater Katanga and Greater Kasai, had already collapsed in 2023.

Traffic has resumed on National Road No. 1 (RN1) at the Bundwe Bridge, reconnecting Luena to Kabondo-Dianda in Haut-Lomami, after a three-week shutdown. The Congolese Public Works Agency (ACGT) confirmed on September 22, 2025, that repairs have been completed. The works were carried out by Chinese construction firm CREC-9, in partnership with the Roads Authority.

The 165-meter-long bridge over the Congo River collapsed on September 1 under the weight of a truck from Lubumbashi, leaving hundreds of vehicles stranded. The disruption cut off the supply of goods from Bukama to Kamina and other towns in Greater Katanga, causing ripple effects across trade with Greater Kasai.

Following appeals by local elected officials, Infrastructure and Public Works Minister John Banza ordered urgent intervention. Repair crews completed the work in just two days, allowing traffic to flow again on one of the country’s most strategic routes.

The Bundwe Bridge, however, has shown vulnerabilities: it was last repaired in 2023, after a similar collapse.

‎Ronsard Luabeya 

Highlights

• Kim Engineering launches the Kim-Box, a smart electrical meter built in the DRC.
• The device allows real-time monitoring of power use and protects against surges and short circuits.
• CEO Prisca Makila Biakong leads the project, hailed as a milestone for youth and women in tech.

On September 19, 2025, Congolese company Kim Engineering unveiled the Kim-Box, a smart electrical meter designed and manufactured locally. The device is pitched as a tool to help households and businesses better control and secure their electricity consumption.

According to its designers, the Kim-Box can manage buildings connected to single-phase, two-phase or three-phase power. It connects to users and energy distributors via the Login’App, allowing real-time, remote monitoring of consumption. This feature is expected to help customers detect waste—critical in a country where only 21% of the population has access to electricity.

The device also provides automatic protection against surges, short circuits and phase imbalances by cutting off the power supply in case of faults. This safety mechanism could reduce the frequency of house fires, often caused by outdated or poor-quality equipment.

Pre-orders are now open through an online form, although Kim Engineering has not disclosed pricing or production capacity. Behind the project is a team of young Congolese engineers, including several women in STEM, led by CEO Prisca Makila Biakong, described as the driving force behind the innovation.

Speaking at the launch, Minister of Electricity Aimé Sakombi Molendo praised the initiative: “This innovation falls under the fourth pillar of the government’s action program, which promotes youth entrepreneurship and values local engineering. We must support the production and distribution of such solutions to modernize our national electricity grid.”

Boaz Kabeya

Highlights: 

• Red Cross launches emergency appeal for $25M to help 965,000 people affected by Ebola resurgence in DRC's Kasai province
• Outbreak declared September 4 with 45 suspected cases, 3 confirmed, and 16 deaths in Bulape health zone
• Crisis coincides with ongoing mpox and cholera epidemics as reduced US aid complicates response efforts

The Red Cross launched an emergency appeal for 20 million Swiss francs (approximately $25 million) on September 15, 2025, to combat the resurgence of Ebola virus in the Democratic Republic of Congo's Kasai province. The twelve-week plan aims to assist 965,000 people, including 23,200 directly affected patients, contacts, caregivers, and volunteers, plus 680,000 residents in at-risk areas.

Planned activities include distributing hygiene kits in schools, markets, and public spaces, community awareness campaigns, installing handwashing stations, disinfecting homes and health facilities, providing psychosocial support, and organizing safe burials according to Health Ministry protocols.

The Red Cross warns medical facilities are reaching capacity. At the time of the appeal, the Bulape treatment center was operating at 119% capacity. The provincial government has opened a special "Efforts Ebola" bank account, inviting Kasai citizens worldwide to contribute financially alongside expected international support.

Health Minister Roger Kamba declared the epidemic resurgence on September 4 after identifying 28 suspected cases in the Bulape health zone, including 15 deaths among them four healthcare workers. This marks the virus's sixteenth reappearance in the country. By September 15, the situation had escalated to 45 suspected cases, three confirmed cases, and 16 deaths.

The World Health Organization reports that 2,000 vaccine doses stored in Kinshasa are being transported to Kasai. Vaccination has begun among healthcare workers, with 48 of 85 staff members immunized. The Health Ministry expects an additional 45,000 doses to cover patient contacts, their relatives, and remaining medical staff.

This Ebola outbreak occurs while the DRC simultaneously battles mpox and cholera epidemics. Although both are declining, they remain present. The ministry wants to eradicate cholera by November, but reduced US aid, particularly through USAID, complicates efforts. Humanitarian workers told Reuters this withdrawal creates a void that will be difficult to fill for an effective response.

The triple epidemic burden highlights the DRC's ongoing public health challenges and the critical importance of sustained international support for disease containment in regions with limited healthcare infrastructure.

Timothée Manoke

Highlights: 

• Louis Watum Kabamba, former Gécamines engineer and ex-Ivanhoe Mines DRC chief, becomes Mining Minister with industry backing
• New minister launches consultation framework with mining companies, promising modernized governance to attract investment
• Takes charge amid sensitive US mineral security talks and cobalt quota system implementation

Industry stakeholders widely regard Louis Watum Kabamba as "the right man in the right place" for leading the Democratic Republic of Congo's crucial mining sector. Appointed Mining Minister in the Suminwa II government on August 7, 2025, the École Polytechnique graduate brings deep technical expertise from his career as a pyrometallurgy production engineer at state-owned Gécamines and later managing large-scale mining projects.

Watum had already joined the government in May 2024 as Minister of Industry and SME Development before taking on the mining portfolio a year later. Despite his extensive sector experience, he approaches the role with notable humility.

"I stand here with humility, not only to listen, but also to find out how we are going to get out of this rut," he told mining executives at the first meeting of his ministry's new consultation framework with sector companies on September 18.

The Chamber of Mines organized the gathering at Kamoa Copper, operator of the world-class Kamoa-Kakula copper mine—a site familiar to Watum, who served as Ivanhoe Mines' DRC managing director from 2014 to 2020. Ivanhoe remains the project's operator and 39.6% shareholder.

For his inaugural field visit, the former Chamber of Mines president also toured Tenke Fungurume Mining, one of the country's largest copper and cobalt producers, and met with artisanal miners in Kolwezi. At each stop, he maintained his listening approach, taking careful notes during discussions.

Watum has set ambitious goals: modernizing mining governance to attract investment and maximize economic benefits for Congolese citizens. The Chamber of Mines notes no major sector investment has been recorded since 2018. Business lawyer Romain Battajon argues recovery requires simplifying legislation and streamlining administrative procedures, particularly around taxation, customs, and environmental regulations.

"You can have all the minerals in the world, but if the entry ticket is too complicated and the rules too complex, and if you then have a plethora of controls, sometimes illegal, sometimes legal but very repetitive, you end up tiring those who are there and repelling those who would like to come," warns Landry Djimpe, partner at Innogence Consulting.

Other sector players emphasize improving mineral traceability, digitalizing the mining registry, enhancing geological knowledge, better regulating artisanal mining, and ensuring reliable electricity supply.

Acknowledging these complex challenges, the minister calls for collective effort. "I am convinced that if we put our heads together, we will gradually find a way out of this situation," he told artisanal miners facing numerous difficulties including Mining Code non-compliance, financing shortages, poor working conditions, and market access problems. "We have our part to play, and they have theirs," he added.

Watum assumes leadership during a particularly sensitive period. The DRC is negotiating a "security for minerals" agreement with the United States to attract American investment while implementing a cobalt quota system designed to regulate international markets and encourage local processing. These strategic files will quickly test the effectiveness of the "Watum method" in addressing the sector's deep-rooted challenges.

Pierre Mukoko and Ronsard Luabeya

En difficulté financière depuis plusieurs mois, l’entreprise minière Chemaf pourrait mettre fin à la production de cathodes de cuivre dès novembre prochain. L’information est rapportée par Radio Okapi, qui cite un courrier de la direction générale parvenu à sa rédaction le 19 septembre 2025.

Interrogé par le même média, le président du conseil d’administration, Shiraz Virj, a confirmé la nouvelle. Selon lui, cette décision résulte de l’échec du processus de cession de la société, lancé en août 2023. Bien qu’un investisseur potentiel ait été identifié, la transaction n’a pas obtenu les autorisations réglementaires attendues en mars 2025. « Nous mettons tout en œuvre pour conclure un accord. Cependant, à défaut d’un nouvel investisseur, Chemaf se verra contrainte d’arrêter ses opérations », a-t-il déclaré.

L’entreprise est fragilisée par ses projets d’expansion, notamment le développement de la mine de Mutoshi à Kolwezi et la phase 2 de la mine l’Étoile à Lubumbashi, deux projets déjà achevés à plus de 80 %. Plus de 570 millions de dollars ont déjà été investis, mais il reste entre 250 et 300 millions nécessaires pour finaliser les travaux. Leur mise en production devait porter la capacité annuelle de Chemaf à 75 000 tonnes de cuivre et 25 000 tonnes d’hydroxyde de cobalt.

Détenue à 94,68 % par Chemaf Resources Ltd (CRL) et à 5 % par l’État congolais, la société affiche une dette globale de près de 900 millions de dollars. En juin 2024, Chemaf avait annoncé un accord de cession de ses actifs au groupe chinois Norin Mining, incluant un projet majeur de cobalt en développement sur un permis de la Gécamines. Mais la société publique, qui souhaite prendre le contrôle de Chemaf, s’était opposée à la transaction.

3000 emplois en jeu

Selon Bloomberg, un consortium américain mené par Orion Resource Partners et Virtus Minerals, avec le soutien de Trafigura, principal créancier de l’entreprise, mène actuellement des discussions pour reprendre la société. Orion apporterait le financement, tandis que Virtus assurerait la gestion. Mais, à en croire Jeune Afrique, cette opération n’aurait pas non plus l’assentiment de la Gécamines.

Pour lever ces blocages, la délégation syndicale de l’entreprise a entamé des pourparlers à Kinshasa avec les autorités. Elle appelle à une implication directe de l’État afin de garantir les emplois et d’instaurer un cadre de dialogue tripartite.

Les syndicats évoquent déjà des retards de salaires, une baisse de la production et le non-respect de certains avantages sociaux. Environ 3 000 travailleurs craignent une aggravation de la crise si l’incertitude entourant la finalisation de la vente persiste. 

Ronsard Luabeya 

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Après trois semaines d’interruption, le trafic a repris sur la route nationale n°1 (RN1) au niveau du pont Bundwe, reliant Luena à Kabondo-Dianda dans le Haut-Lomami. L’Agence congolaise des grands travaux (ACGT) a annoncé, le 22 septembre 2025, la fin des travaux de réhabilitation menés par l’entreprise chinoise CREC-9 en collaboration avec l’Office des routes.

Effondré le 1er septembre sous le poids d’un camion en provenance de Lubumbashi, l’ouvrage long de 165 mètres, jeté sur le fleuve Congo, avait provoqué la paralysie du trafic et l’immobilisation de centaines de véhicules. Cette coupure avait fortement perturbé l’approvisionnement de Kamina et d’autres localités du Grand Katanga en produits venus de Bukama, affectant ainsi les échanges commerciaux entre le Grand Katanga et le Grand Kasaï.

La reprise du trafic fait suite à un plaidoyer des élus locaux auprès du ministre des Infrastructures et Travaux publics, John Banza, qui avait annoncé une intervention urgente. Les travaux ont été réalisés en deux jours, permettant de rétablir la circulation sur cet axe stratégique.

Le pont Bundwe avait déjà été réhabilité en 2023, après un précédent effondrement.

‎Ronsard Luabeya 

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