A Congolese civil society organization is calling for a broad judicial investigation into public procurement contracts at a fund created to compensate victims of Ugandan military operations in the Democratic Republic of Congo.

The Centre de recherche en finances publiques et développement local (CREFDL) issued the call after the Justice Ministry ordered the prosecutor-general at the Court of Cassation on April 17, 2026, to open an investigation into a contract awarded to a company called DIVO SARL.

In a statement published April 23, CREFDL urged authorities to broaden the investigation beyond that single contract to cover all public procurement by the Fonds de réparation et d'indemnisation des victimes des activités illicites de l'Ouganda en RDC (FRIVAO). The organization estimated the total value of contracts it considers irregular at $34.6 million for the period 2022 to 2025. Those payments, CREFDL said, were made in violation of public procurement law and should be examined by the courts.

CREFDL's call came as Chançard Bolukola, who served as FRIVAO's national coordinator between August 2024 and July 2025, remains detained. Bolukola was arrested on July 25, 2025, and faces charges including the alleged embezzlement of funds intended for victims and breaches of public procurement rules. CREFDL said the ongoing judicial proceedings align with the recommendations set out in its civil society investigation report published in September 2025.

$195 million received, 2% paid to victims

According to that report, FRIVAO received nearly $195 million between 2022 and 2024, part of which was designated to compensate victims of the Kisangani war. CREFDL said, however, that only $2.08 million had actually been paid to victims as of October 8, 2024, representing less than 2% of the $105.1 million allocated for that purpose.

The April 23 statement listed several contested payments: $14.9 million to Congo Energy for the rehabilitation of the Tshopo power plant, $9 million to SNEL for Kisangani's electrical grid, $4 million to the ICCN for Kisangani's zoological and botanical garden, and $1.75 million to OVDA Tshopo for a peace stabilization project.

The DIVO SARL contract, which prompted the Justice Ministry's original order, also appears on CREFDL's list. It involves an advance payment of $512,000 for the production of a documentary on the GENOCOST. In its April 17 statement, the Justice Ministry cited strong indications of irregularities, including the disbursement of more than $1 million, the absence of deliverables meeting contractual standards, and alleged violations of public financial management rules.

From his cell at Makala central prison, Bolukola disputes the account that the documentary cost $1.6 million and runs only six minutes. In a handwritten letter dated April 19, 2026, and relayed by Actualite.cd, he said the contract was instead worth $640,000 before taxes and that the film runs approximately one hour and 14 minutes. He also rejected the accusations against his management of the fund.

That dispute sharpens the stakes of the judicial investigation, which will need to establish the actual amount committed, the payments made, whether deliverables meet contractual standards, and who is responsible for managing the funds intended for victims.

Boaz Kabeya

The Democratic Republic of Congo has renewed import restrictions on cement bags, packaging and large industrial bags used in mining, known as “big bags”, in the country’s southeast.

Foreign Trade Minister Julien Paluku signed the order on April 17, 2026, the ministry said. The move follows similar measures introduced in 2025 to support domestic production and curb imports where local alternatives are available.

The measures provide for exemptions. Companies facing difficulties sourcing local products in certain areas may apply for an import authorization at no cost from the Ministry of Foreign Trade.

Applications must state the destination of the goods and the batch number, and include documentation approved by SEGUCE-RDC, the country’s integrated foreign trade single window. Applications may be rejected without it.

The restrictions benefit domestic packaging producers, including Bags & Sacks, which operates a manufacturing plant in Lubumbashi.

The plant, launched in 2023, produces bags for cement and agricultural products, as well as big bags for the mining sector.

According to the company, the facility has an annual capacity of 2 million big bags and 36 million bags for the mining, cement and agricultural sectors.

Bags & Sacks received financial support from the Fonds de promotion de l’industrie (FPI) to set up operations in Haut-Katanga province. The company is also in talks with the institution for additional credit to expand its product range and strengthen its working capital.

Timothée Manoke

DR Congo’s hydrocarbons minister has announced a plan to expand fuel storage capacity in Grand Équateur.

According to the ministry, the project involves reopening storage sites in Businga, North Ubangi province, and Akula, South Ubangi province, both inactive for more than two decades. The plan was announced after talks with SEP Congo and Cobil, two companies involved in fuel storage.

“Decisions have been made. We are about to begin an analysis phase with SEP Congo teams. Everyone is now aligned on reopening these sites,” said Malick Ndiaye, director general of SEP Congo.

The initiative follows earlier failed attempts. According to Radio Okapi, a plan to rehabilitate the Businga site was discussed with SEP Congo in 2019 but never implemented. The site is now reported to be in severe disrepair after years of inactivity.

Boaz Kabeya

Paratus Group announced in mid-April 2026 that it had appointed Gaëtan Soltesz as chief executive of FAST Congo, its subsidiary in the Democratic Republic of Congo, as the wholesale connectivity provider seeks to accelerate the monetization of its fiber optic infrastructure.

“The appointment of Gaëtan Soltesz reflects Paratus Group’s ambition to drive commercial growth, expand nationwide fiber coverage and position FAST Congo as a leading wholesale connectivity player in Central Africa,” the group said.

In his new role, Soltesz will focus on strengthening partnerships linked to national fiber infrastructure and accelerating the monetization of existing backbone assets. “By working closely with public and private sector stakeholders, we can unlock greater value from existing infrastructure while supporting national digital transformation ambitions,” he said.

Before joining FAST Congo, Soltesz spent five years leading Silicone Connect. He previously worked at Cisco for 17 years, where he was involved in projects related to internet services, content delivery and network infrastructure for major telecom operators. His experience aligns closely with FAST Congo’s current priorities: monetizing existing capacity and strengthening the network’s integration into the regional ecosystem.

Core infrastructure

FAST Congo’s main asset is its fiber optic link between Muanda and Kinshasa. Commissioned in 2024, the 620-kilometer line connects submarine cable landing points on the Congolese coast to the capital, with services designed to serve operators, internet service providers and carriers.

Using that network, FAST Congo has already signed a capacity agreement with Groupe Vivendi Africa (GVA), giving the company access to scalable bandwidth and facilities run by FAST Congo. The deal aims to strengthen GVA’s broadband offering in the DRC.

Paratus is also expanding its regional footprint. In February 2026, the group announced the commissioning of a fiber link connecting Mombasa to Goma via a secured terrestrial network, aimed at improving interconnection between East Africa and eastern DRC. The extension reinforces FAST Congo’s positioning in regional and international connectivity.

Ronsard Luabeya

La ministre d’État, ministre des Hydrocarbures, Acacia Bandubola Mbongo, a présenté une initiative visant à améliorer les capacités de stockage des produits pétroliers dans le Grand Équateur.

Selon des informations rapportées par son ministère, ce projet porte notamment sur la réouverture des sites de Businga, dans le Nord-Ubangi, et d’Akula, dans le Sud-Ubangi, à l’arrêt depuis plus de deux décennies. Cette orientation a été évoquée à l’issue d’un échange avec les responsables de SEP Congo et de Cobil, deux entreprises impliquées dans le stockage des produits pétroliers.

« Les décisions ont été prises, il y a une phase d’analyse que l’on va entamer avec les différentes équipes au niveau de SEP Congo. Tout le monde est déjà engagé dans la même direction pour la réouverture de ces sites », a déclaré le directeur général de SEP Congo, Malick Ndiaye.

Cette initiative intervient dans un contexte marqué par des précédents non aboutis. Selon Radio Okapi, en 2019, un projet de réhabilitation du site de Businga, déjà évoqué avec SEP Congo, n’avait pas été concrétisé. Le site est depuis décrit comme fortement dégradé après plusieurs années d’inactivité.

Boaz Kabeya

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Le groupe Paratus a annoncé, mi-avril 2026, la nomination de Gaëtan Soltesz au poste de directeur général de FAST Congo, sa filiale en République démocratique du Congo (RDC). L’annonce intervient alors que l’entreprise, positionnée sur le marché de la connectivité de gros, veut accélérer la commercialisation de ses infrastructures de fibre optique.

« La nomination de Gaëtan Soltesz reflète l’ambition du groupe Paratus de renforcer sa croissance commerciale, d’étendre la couverture nationale en fibre optique et de positionner FAST Congo comme un fournisseur de connectivité de gros de premier plan en Afrique centrale », affirme le groupe.

Dans ses nouvelles fonctions, Gaëtan Soltesz devra notamment renforcer les partenariats autour des infrastructures nationales de fibre optique et accélérer la commercialisation des actifs de backbone existants. « En travaillant en étroite collaboration avec les parties prenantes des secteurs public et privé, nous pouvons tirer davantage de valeur des infrastructures existantes tout en soutenant les ambitions nationales de transformation numérique », a-t-il déclaré.

Avant de rejoindre FAST Congo, Gaëtan Soltesz a dirigé Silicone Connect pendant cinq ans. Il a également passé 17 ans chez Cisco, où il a travaillé sur des projets liés aux services internet, à la diffusion de contenus en ligne et aux infrastructures de réseaux pour de grands opérateurs télécoms. Son profil est donc directement aligné avec la phase actuelle de FAST Congo : monétiser les capacités existantes et renforcer l’intégration du réseau dans l’écosystème régional.

L’actif principal de FAST Congo reste sa liaison fibre optique entre Muanda et Kinshasa. Mise en service en 2024, cette infrastructure de 620 km relie les points d’atterrissement des câbles sous-marins sur la côte congolaise à la capitale, avec une offre orientée vers les opérateurs, les fournisseurs d’accès Internet et les carriers.

Sur cette infrastructure, FAST Congo a déjà conclu un accord de capacité avec le Groupe Vivendi Africa (GVA). Cet accord permet à GVA d’accéder à une bande passante évolutive et à des installations opérées et maintenues par FAST Congo, afin de renforcer son offre Internet haut débit en RDC.

Paratus élargit aussi ses connexions régionales. En février 2026, le groupe a annoncé la mise en service d’une liaison fibre reliant Mombasa à Goma, via un réseau terrestre sécurisé, afin d’améliorer l’interconnexion entre l’Afrique de l’Est et l’est de la RDC. Cette extension complète le positionnement de FAST Congo sur la connectivité internationale et régionale.

Ronsard Luabeya

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Le ministère du Commerce extérieur a reconduit les mesures de restriction temporaire d’importation des sacs et emballages de ciment ainsi que des sacs destinés aux minerais, communément appelés big bags, dans la partie sud-est de la République démocratique du Congo.

Selon une communication du ministère, l’arrêté a été signé le 17 avril 2026 par le ministre du Commerce extérieur, Julien Paluku. Cette décision s’inscrit dans la continuité des mesures déjà prises en 2025 pour soutenir la production locale et limiter les importations dans les zones où une offre industrielle nationale est disponible.

Le dispositif prévoit toutefois des dérogations. En cas de nécessité d’approvisionnement dans des zones où les consommateurs rencontrent des difficultés d’accès aux produits locaux, les opérateurs économiques peuvent solliciter gratuitement une autorisation d’importation auprès du ministère du Commerce extérieur.

La demande doit préciser le lieu de destination de la marchandise ainsi que le numéro du lot concerné. Elle doit également être accompagnée de la liasse documentaire validée par le Guichet unique intégral du commerce extérieur, SEGUCE-RDC, faute de quoi elle peut être rejetée.

Cette mesure bénéficie notamment aux producteurs locaux d’emballages, dont Bags & Sacks, qui dispose d’une unité de production à Lubumbashi. Lancée en 2023, cette usine fabrique des sacs destinés au ciment, aux produits agricoles ainsi que des big bags utilisés dans le secteur minier.

Selon les données communiquées par l’entreprise, l’unité de Lubumbashi dispose d’une capacité annuelle de 2 millions de big bags et de 36 millions de sacs destinés aux secteurs minier, cimentier et agricole.

Bags & Sacks avait bénéficié de l’appui financier du Fonds de promotion de l’industrie (FPI) pour son implantation dans le Haut-Katanga. L’entreprise est également en discussion avec l’institution pour un crédit complémentaire destiné à élargir sa gamme de produits et à renforcer son fonds de roulement.

Timothée Manoke

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Agro-industrial company Plantations et Huileries du Congo (PHC) has announced the exit of the Congolese state from its shareholding, following a recapitalization process launched in 2025 to strengthen its operational capacity.

According to PHC, the company sought a capital increase from shareholders to support its modernization strategy. The Congolese state, a minority shareholder with a 23.8% stake, did not participate due to a lack of allocated budget from the Ministry of Portfolio.

PHC described the move as a “responsible and voluntary” decision, taken in compliance with OHADA law, the company’s bylaws and applicable governance rules.This move strengthens the position of Kuramo Capital, which has held a majority stake in PHC since 2020, previously at around 76.2%.

A shareholder since 2017, Kuramo Capital said it has supported PHC’s turnaround through investments aimed at modernizing operations and improving productivity. The investor said production has doubled over five years with only a limited increase in cultivated area, while the number of women employed has tripled.

PHC has operated in the Democratic Republic of Congo since 1911 and operates three industrial sites at Boteka, Yaligimba and Lokutu. The company controls more than 100,000 hectares of concessions, including around 30,000 hectares of oil palm plantations, and employs more than 11,000 people.

Production has remained relatively stable in recent years. After producing around 80,000 metric tons of palm oil in 2023, PHC is targeting 81,000 metric tons in 2025, with a goal of reaching 100,000 metric tons by 2026.

The company also plans to develop its own palm oil refinery to expand local processing and better serve the domestic market.

Ronsard Luabeya

La société agro-industrielle Plantations et Huileries du Congo (PHC) a annoncé le retrait de l’État congolais de son capital social, à l’issue d’un processus de recapitalisation engagé en 2025 pour renforcer ses capacités opérationnelles.

Selon PHC, l’entreprise avait sollicité une augmentation de capital auprès de ses actionnaires afin de soutenir sa stratégie de modernisation. L’État congolais, actionnaire minoritaire à hauteur de 23,8 %, n’a pas participé à l’opération, faute de crédit budgétaire prévu à cet effet par le ministère du Portefeuille.

PHC présente ce désengagement comme une décision « responsable et volontaire », prise dans le respect du droit OHADA, de ses statuts et des règles applicables en matière de gouvernance.

Cette évolution renforce la position de Kuramo Capital, déjà actionnaire majoritaire de PHC depuis 2020. Kuramo Capital détenait jusque-là environ 76,2 % du capital de l’entreprise.

Présent dans l’actionnariat depuis 2017, Kuramo Capital affirme avoir accompagné la relance de PHC à travers des investissements destinés à moderniser les opérations et à améliorer la productivité. L’investisseur indique notamment que la production de l’entreprise a doublé en cinq ans, avec une hausse limitée des superficies plantées, tandis que le nombre de femmes employées a triplé.

Présente en RDC depuis 1911, PHC exploite trois sites industriels à Boteka, Yaligimba et Lokutu. L’entreprise dispose de plus de 100 000 hectares de concessions, dont environ 30 000 hectares de plantations de palmiers à huile, et emploie plus de 11 000 personnes.

Sur le plan opérationnel, la production est restée relativement stable ces dernières années. Après environ 80 000 tonnes d’huile produites en 2023, PHC table sur 81 000 tonnes en 2025, avec un objectif de 100 000 tonnes à l’horizon 2026.

L’entreprise prévoit également de développer sa propre raffinerie d’huile de palme au cours des prochaines années, afin de renforcer la transformation locale et de mieux valoriser sa production sur le marché congolais.

Ronsard Luabeya

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