Democratic Republic of Congo (DRC) Justice Minister Guillaume Ngefa has ordered prosecutors to take legal action against those involved in illegal mining operations in Lualaba province.

Ngefa, a jurist and human rights advocate appointed during the August 2025 cabinet reshuffle, issued a directive on October 28 instructing the Auditor General of the Armed Forces (FARDC) and the Prosecutor General at the Court of Cassation to initiate proceedings against all those implicated.

The move follows a report by the National Commission Against Mining Fraud (CNLFM), which uncovered serious irregularities in the local mining sector. The report cited illegal occupation of sites, large-scale fraud and smuggling networks, and the alleged involvement of soldiers, police officers, civilians, and foreign nationals. The Minister said prosecutions would target “all individuals and corporate entities responsible, regardless of rank, position, or nationality.”

Illegal Mining and Smuggling Widespread

Mining sites belonging to companies such as Kamoto Copper Company (KCC), a subsidiary of Switzerland’s Glencore, and Eurasian Resources Group (ERG) are frequently occupied by unauthorized miners. In July, several Chinese nationals were arrested at the Metalkol site in Musonoï (Kolwezi) for illegal mining, allegedly with support from local officials.

The issue goes beyond Lualaba. In October 2025, Chinese nationals were detained in Haut-Uele for unauthorized semi-industrial mining on concessions owned by Kibali Gold. In Ituri, the company Comoi-Sarl is seeking $10 million in damages from another Chinese firm over losses suffered on its sites.

According to the Federation of Congolese Enterprises (FEC), one mining company has already lost nearly $3 billion due to illegal encroachments and site seizures. During a September 18 meeting with the Mines Minister, operators described the illegal occupation of concessions as the “most critical challenge” facing the Congolese mining industry.

The Justice Minister’s measures also aim to curb mineral smuggling. A CNLFM report seen by AFP described a sophisticated trafficking network involving collusion within public offices and security forces. It said falsified traceability documents and export permits issued outside legal channels allowed cobalt and copper to be smuggled through Kolwezi and Likasi, causing major tax losses for the state.

Ronsard Luabeya

Chinese mining group CMOC announced it has received board approval to proceed with a $1 billion expansion project at its Kisanfu mine in the Democratic Republic of Congo (DRC), according to the company’s third-quarter financial report published on October 24, 2025.

The development is expected to take two years, with commissioning scheduled for late 2027.

Once operational, the project will boost Kisanfu's copper production capacity by 100,000 tons, bringing the total annual output to more than 250,000 tons. When combined with the Tenke Fungurume mine’s capacity of over 450,000 tons, CMOC’s total copper production in the DRC is set to exceed 700,000 tons per year.

This substantial investment aligns with a favorable market outlook for the red metal. Global copper demand is projected to rise due to the accelerated pace of the energy transition and the boom in artificial intelligence. The International Energy Agency (IEA) estimates that supply from current mining projects will be insufficient to meet future demand, forecasting a copper supply deficit of up to 40% by 2035. This prospect guarantees sustained price appreciation for the metal.

All of CMOC's current copper production originates from the DRC. For the first nine months of 2025, the group reported producing 543,376 tons, marking a 14.1% increase from the same period in 2024. Over the same nine months, sales volume rose 10.5% year-on-year to 510,312 tons.

These sales generated revenue of 38.6 billion yuan (approximately $5.3 billion at the average exchange rate), a 25.6% increase from a year earlier, with an average realized price of $10,409 per ton.

However, these strong commercial results were largely offset by a 21% surge in operational costs, which climbed to 17.7 billion yuan ($2.4 billion). Consequently, the company’s gross profit margin only increased by 1.7%, settling at 20.9 billion yuan ($2.8 billion). This outcome suggests that the corporate tax revenue received by the Congolese state may see little to no increase.

Pierre Mukoko

Nommé ministre de la Justice à la suite du remaniement ministériel intervenu dans la nuit du 7 au 8 août 2025, Guillaume Ngefa vient de s’attaquer à un sujet sensible. Selon un communiqué signé le 28 octobre 2025, ce un juriste et militant des droits humains a instruit l’auditeur général des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) et le procureur général près la Cour de cassation d’engager des poursuites judiciaires contre toutes les personnes impliquées dans l’exploitation illégale de concessions minières dans la province du Lualaba.

Cette décision s’appuie sur les conclusions d’un rapport de la Commission nationale de lutte contre la fraude minière (CNLFM), qui dénonce de graves irrégularités dans la gestion du secteur minier local. Le document fait état de l’occupation illégale de plusieurs sites, de réseaux organisés de fraude et de contrebande à grande échelle, ainsi que de l’implication présumée de militaires, de policiers et de civils, dont certains ressortissants étrangers.

Le ministre a précisé que les poursuites concerneront « toutes les personnes physiques et morales reconnues responsables, sans distinction de rang, de fonction ou de nationalité ».

Les sites appartenant notamment à Kamoto Copper Company (KCC), filiale du groupe suisse Glencore, et à Eurasian Resources Group (ERG), sont régulièrement envahis dans le Lualaba.En juillet dernier, plusieurs ressortissants chinois avaient déjà été arrêtés sur le site de Metalkol, dans la cité de Musonoï (Kolwezi), pour exploitation illégale de minerais, avec le soutien présumé de certains officiels.

⛔️COMMUNIQUE DU MINISTERE DE LA JUSTICE 🇨🇩 pic.twitter.com/EDLwpBQa5d

— Ministère de la Justice (@JusticeGouvCD) October 29, 2025

Mais le phénomène ne se limite pas à cette province. En octobre 2025, des ressortissants chinois ont été arrêtés dans le Haut-Uele pour exploitation semi-industrielle non autorisée sur les concessions de Kibali Gold. En Ituri, la société Comoi-Sarl a réclamé 10 millions de dollars de dédommagements à une autre entreprise chinoise pour des préjudices subis sur ses sites.

Selon la Fédération des entreprises du Congo (FEC), une société minière aurait déjà perdu près de 3 milliards de dollars à cause de la spoliation de ses gisements. Lors d’une concertation tenue le 18 septembre 2025 avec la ministre des Mines, les opérateurs du secteur ont qualifié l’envahissement des concessions de « problème le plus critique » pour l’industrie minière congolaise.

Les mesures ordonnées par le ministre de la Justice visent également à endiguer la contrebande minière. Selon le rapport de la CNLFM consulté par l’AFP, un système sophistiqué de trafic de minerais aurait été mis en place, impliquant des complicités au sein des administrations publiques et des forces de sécurité.

Des documents de traçabilité falsifiés et des autorisations délivrées en dehors des procédures légales auraient permis la sortie illicite de cobalt et de cuivre, transitant notamment par Kolwezi et Likasi, avant d’être exportés via des circuits parallèles, causant d’importantes pertes fiscales pour l’État.

Ronsard Luabeya

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Le cacao, produit d’exportation de la République démocratique du Congo (RDC), a enregistré une forte baisse de prix. C’est ce qui ressort de la dernière Mercuriale des prix des principaux produits exportés, publiée par le ministère du Commerce extérieur pour la période du 20 au 25 octobre 2025.

Selon cette grille officielle, établie notamment sur la base des cours internationaux, la valeur d’un kilogramme de fèves de bonne qualité varie entre 5,6 et 5,3 dollars, selon les postes frontaliers (Matadi, Est et Zongo). Cela représente une chute de 40 % par rapport à la période du 23 au 28 juin 2025, ou les prix variaient de 9,1 à 8,9 dollars. Cette tendance concerne toutes les qualités de cacao, sans distinction.

La baisse s’est également répercutée sur les prix payés aux producteurs. Dans la province de l’Ituri, notamment dans les territoires d’Irumu et de Mambasa, le prix du kilogramme de cacao est passé de 20 000 francs congolais à 6 000 FC, soit environ 2,7 dollars.

Dieudonné Kambale, agronome à ESCO Kivu, un grand exportateur opérant dans l’est du pays, cité par 7sur7.cd, attribue cette chute en partie à un manque de bonne fermentation locale. Selon lui, le cacao doit fermenter pendant une semaine, alors que les producteurs l’exposent au soleil directement après la récolte pendant deux ou trois jours avant de le vendre. Un constat déjà partagé en juillet par le président des acheteurs de produits agricoles et pérennes dans la région, Mumbere Musumba Jackson.

Dieudonné Kambale évoque également la hausse de la production africaine. Cette évolution s’explique par une amélioration des conditions météorologiques en Afrique de l’Ouest, principale zone productrice mondiale, et par les progrès dans la lutte contre le virus du swollen shoot, qui avait réduit les rendements les années précédentes.

Réduction de la dépendance au cacao

Ces facteurs ont ravivé la confiance de la Côte d’Ivoire et du Ghana, les deux géants du secteur, qui s’attendent à de bonnes récoltes. Le Ghana prévoit notamment plus de 650 000 tonnes pour la campagne 2025/2026, selon le ministre de l’Agriculture, cité par Agence Ecofin.

Parallèlement, l’industrie mondiale du chocolat cherche à réduire sa dépendance à la fève et au beurre de cacao. Plusieurs entreprises misent sur des substituts, tels que la pulpe de cacao ou certaines huiles végétales.

Le géant Nestlé, classé parmi les cinq plus grandes entreprises du secteur, a annoncé en août dernier une nouvelle formulation de chocolat utilisant 30 % de produits dérivés du fruit du cacao, notamment la pulpe auparavant jetée, réduisant ainsi la proportion de fèves dans ses produits.

Ces dynamiques mondiales interviennent alors que le ministre de l’Agriculture, Muhindo Nzangi, a récemment réaffirmé l’ambition de la RDC de se hisser au premier rang des producteurs mondiaux de cacao d’ici cinq ans. Il s’agit de produire 3 millions de tonnes à l’horizon 2030 alors que la production nationale de cacao s’est située à seulement 100 000 tonnes en 2024, selon les données du ministère du Commerce extérieur.

Pour atteindre cet objectif, le gouvernement prévoit la création d’une brigade spéciale chargée de protéger les plantations contre les attaques des rebelles ADF, accusés d’exploiter cette culture pour financer leurs activités.

D’autres mesures incluent la réduction à 24 heures du délai de traitement des dossiers d’exportation et la relance de la plantation de cacao de Bengamisa (CABEN), à Kisangani (province de la Tshopo), sur 5 000 hectares abandonnés depuis 25 ans.

Timothée Manoke  

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Le groupe chinois CMOC a annoncé, dans son rapport financier du troisième trimestre publié le 24 octobre 2025, avoir obtenu le feu vert de son conseil d’administration pour le développement du projet d’extension de la mine de Kisanfu, en République démocratique du Congo (RDC). D’un coût d’un milliard de dollars, les travaux devraient durer deux ans, avec une mise en service prévue pour fin 2027.

Selon le rapport, une fois réalisé, le projet devrait augmenter la capacité de production de cuivre de Kisanfu de 100 000 tonnes, pour atteindre plus de 250 000 tonnes par an. En y ajoutant la capacité de plus de 450 000 tonnes de la mine de Tenke Fungurume, la production totale de CMOC en RDC pourrait ainsi dépasser 700 000 tonnes de cuivre par an.

Cet investissement intervient dans un contexte de marché favorable. Une hausse de la demande mondiale de cuivre est anticipée avec l’essor de la transition énergétique et de l’intelligence artificielle. Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), l’offre issue des projets miniers actuels ne suffira pas à répondre à la demande des prochaines années. L’institution estime que le déficit d’approvisionnement en cuivre pourrait atteindre 40 % d’ici 2035, une perspective qui garantit une hausse durable du prix du métal rouge.

Toute la production actuelle de cuivre de CMOC provient de la RDC. Pour les neuf premiers mois de 2025, le groupe rapporte avoir produit 543 376 tonnes, soit une hausse de 14,1 % par rapport à la même période en 2024. Sur la même période, 510 312 tonnes ont été vendues, en progression de 10,5 % sur un an. Ces ventes ont généré un revenu de 38,6 milliards de yuans (environ 5,3 milliards de dollars au taux de change moyen), en hausse de 25,6 % sur un an, soit un prix moyen de 10 409 dollars la tonne.

Cependant, ces bonnes performances commerciales ont été largement absorbées par la hausse des coûts opérationnels, qui ont progressé de 21 %, atteignant 17,7 milliards de yuans (2,4 milliards de dollars). La marge brute n’a ainsi augmenté que de 1,7 %, pour s’établir à 20,9 milliards de yuans (2,8 milliards de dollars). Ce résultat laisse entrevoir une stagnation des recettes fiscales liées à l’impôt sur les sociétés pour l’État congolais.

Pierre Mukoko avec l’Agence Ecofin

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Rail traffic between Ilebo (Kasaï Central) and Lubumbashi (Haut-Katanga) has been suspended since early October due to major erosion damage near the town of Kamupongo. The suspension has severed a key rail corridor linking central and southern Democratic Republic of Congo (DRC), disrupting both freight and passenger traffic.

The construction firm Safrimex began erosion-control works on Oct. 6, 2025, to stabilize the soil and repair the damaged section. Work is still underway, according to Emmanuel Kalonji, head of the North Region Department at the state-owned National Railway Company of Congo (SNCC), who did not specify when repairs would be completed.

The disruption between Kamupongo and Kalumba has had serious economic and social impacts. The railway is the main means of transport for residents and for shipping essential petroleum, agricultural, and manufactured goods.

SNCC’s North Region Department reported that no freight or mail trains operated on the Ilebo-Kananga and Kananga-Lubumbashi lines throughout October. Five kerosene tankers belonging to SEP-Congo remain stranded at SNCC facilities in Kananga, disrupting fuel supplies in the region. Technicians first flagged the deterioration of the section in April, noting that erosion had already caused major subsidence along the track, making it unsafe for trains to run.

Ronsard Luabeya

Le trafic ferroviaire est interrompu depuis début octobre entre les villes d’Ilebo (Kasaï Central) et de Lubumbashi (Haut-Katanga), à la suite d’une importante érosion survenue dans la cité de Kamupongo. Cette coupure affecte le transport de marchandises et de passagers sur cet axe stratégique reliant le centre au sud de la République démocratique du Congo (RDC).

La société Safrimex a lancé, le 6 octobre 2025, des travaux antiérosifs destinés à stabiliser le sol et à réhabiliter le tronçon endommagé. Ces travaux sont toujours en cours d’exécution, a indiqué le directeur du département Région Nord (DRN) de la Société nationale des chemins de fer du Congo (SNCC), Emmanuel Kalonji, sans fournir de précisions sur le taux d’avancement.

L’interruption du trafic entre Kamupongo et la gare de Kalumba entraîne d’importantes conséquences socioéconomiques. Le chemin de fer demeure en effet le principal moyen de transport pour les populations locales, ainsi que pour l’acheminement des produits pétroliers, agricoles et manufacturés.

En conséquence, selon son DRN, la SNCC n’a pu organiser aucun train-courrier sur les axes Ilebo–Kananga et Kananga–Lubumbashi durant tout le mois d’octobre. Cinq citernes de kérosène appartenant à la SEP-Congo sont ainsi immobilisées dans les installations de la SNCC à Kananga, perturbant la fourniture de carburant dans cette partie du pays.

La dégradation du tronçon avait pourtant été signalée dès avril dernier. Selon les constats des techniciens, l’érosion avait déjà provoqué d’importants affaissements de la voie, rendant le passage des convois dangereux.

Ronsard Luabeya

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The city of Gbadolite, capital of Nord-Ubangi province, is gradually regaining electricity after a one-year blackout caused by the flooding of the Mobayi-Mbongo hydropower plant on October 23, 2024.

The facility, with an installed capacity of 11.5 MW, has been brought back online, provincial energy minister Didier Dutimo announced on October 26, 2025, in an interview with Top Congo.

Power supply remains limited, however. “Much remains to be done, as parts of the SNEL (National Electricity Company) network vandalized by delinquents still need to be restored to balance the electrical load,” he said without providing further details.

The Mobayi-Mbongo hydropower plant, inaugurated on November 24, 1989, suffered severe damage when floodwaters from the Ubangi River inundated the alternator, control room, and several other components, forcing a complete shutdown.

In the months that followed, SNEL dispatched technical teams from Kinshasa and Inga to attempt repairs, but the work did not allow for an immediate restart, according to local SNEL director Maurice Ewango.

Without power, Gbadolite was plunged into darkness, a situation that severely affected the city’s economic and social activities.