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Derrière la saisie des avoirs de Kabila, la question clé de la propriété effective
Le 19 avril 2025, le gouvernement congolais a annoncé plusieurs mesures à l’encontre de l’ancien président Joseph Kabila Kabange : suspension des activités de son parti politique (PPRD), réquisition de la saisie de ses biens et ouverture de poursuites judiciaires. Dans un communiqué du ministère de la Justice, l’ex-chef de l’État est accusé de participer directement à l’agression menée contre la RDC par les rebelles de l’Alliance du fleuve Congo (AFC)/M23, soutenus par le Rwanda.
Cette décision intervient alors que plusieurs médias ont rapporté l’arrivée de Joseph Kabila à Goma en provenance du Rwanda, information confirmée par le ministre de l’Intérieur, Jacquemain Shabani Lukoo. Ce dernier parle d’un « choix délibéré de rentrer au pays par la ville de Goma sous contrôle de l’ennemi qui assure curieusement sa sécurité ».
Dès février, lors de la Conférence de Munich sur la sécurité, le président Félix Tshisekedi avait déjà accusé son prédécesseur d’être « le vrai commanditaire » de la rébellion à l’est. Sa présence à Goma apparaît dès lors, pour les autorités, comme un indice supplémentaire.
Des soupçons persistants autour de la fortune de Kabila
La saisie annoncée des biens de Joseph Kabila et de ses « complices présumés » soulève une problématique concrète : comment identifier clairement les actifs à geler ? La question de la propriété effective – c’est-à-dire l’identification des véritables bénéficiaires des biens – est au cœur de l’enjeu.
Depuis plusieurs années, la fortune supposée de Joseph Kabila fait l’objet d’enquêtes et d’allégations. En 2016, une enquête de Bloomberg faisait état d’un réseau de plus de 70 entreprises détenues par sa famille, dans divers secteurs économiques, en RDC comme à l’étranger (notamment aux États-Unis, au Panama, en Tanzanie ou sur l’île de Niue, paradis fiscal du Pacifique).
En 2021, l’enquête Congo Hold-up, menée par un consortium international de journalistes et d’ONG, évoquait le détournement présumé de 138 millions de dollars via une banque locale, au profit du clan Kabila. Selon les documents consultés, certains propriétaires chinois de grandes mines de cuivre et de cobalt auraient utilisé cette banque pour acheminer des fonds à des proches de l’ancien président.
Déjà en 2017, un rapport du groupe d’études sur le Congo estimait que la famille Kabila contrôlait environ 80 entreprises, 71 000 hectares de terres agricoles et de nombreuses licences minières.
L’entourage de Joseph Kabila a toujours nié ces accusations, dénonçant des « manœuvres dilatoires » et des « acharnements injustifiés », notamment à la suite de l’enquête Congo Hold-up.
La propriété effective : un défi pour les autorités congolaises
La notion de propriété effective désigne les personnes physiques qui contrôlent en dernier ressort une entreprise ou une entité juridique, au-delà des prête-noms ou des structures formelles.
Des organisations comme Tax Justice Network plaident pour des registres publics de la propriété effective, soutenus par des instances comme le Panel FACTI (Panel de haut niveau sur la responsabilité financière internationale, la transparence et l'intégrité) ou la Commission économique pour l’Afrique.
En RDC, une avancée a été enregistrée avec l’adoption de la loi n°22/068 du 27 décembre 2022, qui impose l’identification des propriétaires effectifs des entreprises. Mais, selon le Rapport ITIE (Initiative pour la transparence dans les industries extractives) 2022, les obstacles sont nombreux. L’arrêté ministériel censé établir le registre national n’est toujours pas pris. Sur 91 entreprises extractives ayant soumis des déclarations, seules 47 ont fourni des informations sur leurs bénéficiaires effectifs, souvent lacunaires.
Le Groupe d’action contre le blanchiment des capitaux (GABAC) souligne également, dans son deuxième rapport de suivi renforcé, l’absence de mécanismes clairs pour garantir l’accès des autorités compétentes à ces données. Il pointe des « manquements importants » dans l’identification des personnes morales.
Un enjeu bien plus large que le cas Kabila
Au-delà du cas spécifique de Joseph Kabila, la question de la propriété effective touche à des enjeux systémiques de gouvernance. Dans une région riche en ressources, mais marquée par des soupçons récurrents de détournements, la transparence sur les propriétaires réels des actifs économiques est essentielle au développement.
La montée des tensions entre Félix Tshisekedi et son prédécesseur donne une dimension politique forte à ce débat. Mais sur le long terme, seule la mise en place d’instruments juridiques efficaces et de registres fiables permettra de répondre aux défis de l’enrichissement illicite, de la corruption et du financement occulte.
Georges Auréole Bamba
Étain : le Sud-Africain Jac van Heerden porté à la tête de la principale mine de RDC
L’ingénieur minier sud-africain Jac Van Heerden a été nommé directeur général d’Alphamin Bisie Mining (ABM), filiale d’Alphamin Resources, qui exploite la plus grande mine d’étain de la République démocratique du Congo (RDC). L’annonce a été faite le 17 avril 2025 par la société minière. Il succédera à John Robertson, parti à la retraite, après approbation des autorités réglementaires.
« Alphamin se réjouit de pouvoir compter sur son leadership pour continuer à créer de la valeur durable au bénéfice de toutes les parties prenantes d’ABM », a déclaré la compagnie.
Âgé de 50 ans, Jac Van Heerden dispose de 25 années d’expérience dans le secteur minier africain, aussi bien dans l’exploitation de mines à ciel ouvert que souterraines, pour des métaux de base et précieux. Il est également reconnu pour son expertise en services techniques, en gestion générale et en direction exécutive.
Le nouveau directeur général connaît déjà le contexte congolais. Il a travaillé en RDC entre avril et décembre 2018, comme directeur général de la filiale locale d’Eurasian Resources Group Africa.
Défi sécuritaire
Ces compétences seront précieuses pour gérer la mine d’étain de Bisie, l’une des plus importantes au monde, située dans un environnement sécuritaire tendu. Les opérations sur le site ont tout juste repris le 15 avril, après une interruption forcée d’un mois liée à l’avancée du groupe rebelle M23.
La production avait été suspendue le 13 mars, lorsque les rebelles, soutenus par le Rwanda, s’étaient rapprochés à 172 kilomètres de la zone minière. Après s’être rapprochés à 60 kilomètres du site, ils se sont depuis retirés à environ 130 kilomètres à l’est. Mais la situation reste instable.
La sécurité constitue donc le défi immédiat pour Jac Van Heerden. Elle menace non seulement les opérations, mais aussi le personnel et la chaîne logistique. Cette instabilité a d’ailleurs conduit Alphamin à revoir ses objectifs annuels de production à la baisse, passant de 20 000 à 17 500 tonnes d’étain pour 2025.
Cette réduction affecte significativement les performances financières de l’entreprise. Au premier trimestre, le résultat d’exploitation a reculé de 19 %, atteignant 62 millions de dollars contre 76 millions au dernier trimestre 2024. L’entreprise dispose néanmoins actuellement de 99 millions de dollars de trésorerie, avec 38 millions de dollars supplémentaires attendus en recettes de ventes avant la fin avril 2025.
Mine stratégique
Le nouveau dirigeant devra aussi composer avec des tensions communautaires. Une enquête de Mongabay a révélé des conflits avec les communautés locales, notamment les Banamwesi et Motondo, qui accusent l’entreprise d’occuper leurs terres sans consultation préalable.
La mine de Bisie étant située dans une zone écologiquement sensible du bassin du Congo, la gestion des résidus miniers et le risque de contamination des eaux souterraines constituent un autre défi majeur.
Le complexe minier de Bisie représente à lui seul plus de 6 % de l’approvisionnement mondial en étain. Il comprend deux gisements de classe mondiale : Mpama North, avec une teneur d’environ 4,5 %, est le gisement d’étain le plus riche au monde — près de quatre fois la moyenne des autres mines — et Mpama South, avec une teneur d’environ 2 %, arrive en deuxième position à l’échelle mondiale.
Cette position stratégique fait d’Alphamin un acteur central du marché de l’étain, un métal essentiel pour l’électronique.
Georges Auréole Bamba
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Alphamin Resources vise désormais une production annuelle de 17 500 tonnes d’étain en 2025 sur sa mine de Bisie, en République démocratique du Congo (RDC), contre 20 000 tonnes initialement prévues. Cela représente une réduction de 14,2 %.
Cette révision est attribuée à une « interruption liée à la situation sécuritaire », a indiqué la société, le 17 avril 2025, dans une communication officielle.
Face à la progression du groupe rebelle M23 et de ses alliés rwandais dans la région, l’entreprise a jugé que la sécurité de ses employés et sous-traitants n’était plus assurée. Elle a donc suspendu temporairement ses opérations le 13 mars dernier.
Cette interruption a entraîné une baisse de 18,4 % de la production au premier trimestre 2025, par rapport au dernier trimestre 2024, passant de 5 237 à 4 270 tonnes.
Malgré un rapprochement des rebelles du site minier depuis la suspension de mars, Alphamin a relancé ses activités le 15 avril. L’entreprise a recommencé à traiter le minerai déjà stocké sur place. Les opérations d’extraction devraient reprendre dans le courant du mois, de manière progressive, avec le retour des employés sur le site. Les prestataires logistiques, notamment chargés du transport du matériel et de l’étain produit, ont également été remobilisés.
La réalisation des nouveaux objectifs de production reste toutefois conditionnée à l’évolution de la situation sécuritaire. Le conflit reste ouvert, bien que des pourparlers de paix aient été engagés à Doha, sous l’égide du Qatar, entre le gouvernement congolais et les rebelles du M23. À ce stade, aucune avancée significative n’a été rapportée.
Pierre Mukoko
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Orange renforce son implantation en RDC avec la construction de son siège
Le groupe Orange a posé la première pierre de son futur siège social en République démocratique du Congo (RDC), le 16 avril 2025. Cette cérémonie marque le lancement officiel des travaux, dont l’achèvement est prévu pour octobre 2027, selon les estimations de l’entreprise.
Le futur bâtiment comptera 8 étages pour une superficie totale de 10 000 m² et un système autonome de production de l’énergie solaire. Il sera situé à Kinshasa, sur l’avenue des Huileries, en face du stade des Martyrs de la Pentecôte, dans la commune de Lingwala.
« Ce projet témoigne de notre ambition numérique et de notre ancrage local », a commenté le directeur général d’Orange RDC, Ben Cheick Haidara. Cet investissement exprime la confiance de la société dans le potentiel économique et numérique du pays, malgré un environnement des affaires régulièrement considéré comme complexe.
Présidant la cérémonie, le ministre des Postes, Télécommunications et du Numérique, Augustin Kibassa Maliba, a souligné l’importance de cette initiative pour le développement technologique du pays. « La construction de ce siège ne se limite pas à un simple bâtiment ; bien plus, elle représente une avancée significative pour le développement technologique de la RDC (...). Un environnement de travail moderne et collaboratif, propice à l’innovation et à la création de nouveaux services qui bénéficieront à l’ensemble de la population congolaise », a-t-il déclaré.
Avec 18,5 millions d’abonnés, selon les dernières données de l’Autorité de régulation de la poste et des télécommunications du Congo (ARPTC), Orange est le deuxième opérateur du pays, derrière Vodacom (22,5 millions), mais devant Airtel et Africell.
Évolution trimestrielle des parts du marché global entre T2-24 et T3-24 (Source : Arptc)
Avec un total de 62,2 millions d’abonnés à la téléphonie mobile pour un taux de pénétration mobile de 65,8 % et 32,1 millions d’abonnés Internet mobile pour un taux de pénétration de 33,8 %, la RDC, avec ses plus de 100 millions d’habitants, est un marché qui n’a pas révélé tous ses atouts.
La volonté du gouvernement de positionner la transformation numérique comme moteur de la croissance économique et sociale est également révélatrice des opportunités qu’Orange perçoit dans le pays.
La société a en effet de la marge pour se positionner comme acteur de référence dans un ensemble de segments, notamment l’écosystème startup innovant en croissance, la numérisation des services publics et privés, le Cloud, le stockage de données, et la cybersécurité.
Évolution trimestrielle des parts de marché de la monnaie mobile par opérateur (source : ARPTC)
Avec un taux de pénétration de 26,7 %, le Mobile Money constitue également un levier prometteur de croissance pour l’opérateur.
La réalisation de ces ambitions reste toutefois conditionnée à la poursuite des réformes engagées par les autorités congolaises en faveur du développement de l’économie numérique. Cela inclut notamment l’amélioration du cadre réglementaire, la gestion du spectre de fréquences, le développement des infrastructures, l’attribution de nouvelles licences, et l’accès aux terminaux mobiles.
La stabilité politique et sécuritaire du pays demeure également un facteur déterminant pour permettre aux investissements de se concrétiser durablement.
Muriel Edjo, We Are Tech
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U.S. Commits to Keep Working on Lobito Corridor amid DRC Investment Talks
Washington will continue supporting the Lobito Corridor, a rail and road project linking the Democratic Republic of Congo’s mineral-rich regions to Angola’s Atlantic port. Massad Boulos, U.S. Senior Advisor, said so in a press briefing on April 17, 2025, after visiting the DRC, Rwanda, Uganda, and Kenya.
“We are aware that we fully support the Lomito Corridor, for example, and this is a huge project which is extremely important and vital for the economies of not only Congo or the DRC, but also Zambia and Angola, but all other regional countries will benefit from it,” Boulos stated, noting that the U.S. Development Finance Corporation is a major financier, with funding expected soon.
The American official also detailed ongoing discussions with DRC President Félix Tshisekedi’s administration to develop infrastructure on the Congolese side. “We are now discussing with the Congolese Chesikides administration to work on the Congolese side with regards to railways, highways, but also power projects, including dams and hydroelectric projects,” he said. These talks aim to address the DRC’s infrastructure deficits, critical for mining operations and economic growth in a country with over 60% of global cobalt reserves.
The announcement comes as the Trump administration, which took office in January 2025, has reduced budgets for international development aid, raising questions about continued U.S. funding for projects like the Lobito Corridor. No specific funding commitments were detailed in the briefing, leaving uncertainty about the scale of U.S. financial involvement.
The U.S. commitment coincides with its growing role in mediating the conflict in eastern DRC, where the M23 rebel group, allegedly backed by Rwanda, is in a clash with Congolese forces. In this regard, Boulos highlighted progress in recent DRC-M23 talks in Qatar and U.S. efforts to negotiate a peace agreement, alongside discussions for a minerals deal to boost American private sector investment. The deal aims to secure U.S. access to DRC’s critical minerals, though specifics remain under negotiation.
For now, China dominates Infrastructure development projects in the DRC, often through minerals-for-infrastructure agreements. The World Bank, African Development Bank, France’s AFD, and Belgium’s Enabel are the main competitors offsetting Chinese dominance. “With regards to other companies and other players and other countries that are existing and already operating there, it’s none of our business to interfere with what they’re doing. We’re pursuing our own ventures, and we’re facilitating investments of our own companies. And time will tell. I think very soon the Congolese people will realize who their best partners are,” Boulos declared.
The Lobito Corridor is central to the DRC’s economic strategy, particularly for eastern regions like Katanga and North Kivu, where conflict disrupts mineral supply chains. The project aims to streamline cobalt, copper, and tin exports, reducing reliance on southern African routes and boosting trade efficiency. By addressing economic drivers of conflict, improved infrastructure could stabilize mining operations, create jobs, and support peace efforts for the DRC.
Written by Georges Auréoles Bamba
Edited by Ola Schad Akinocho
Corridor de Lobito : les États-Unis envisagent d’investir du côté congolais
Lors d’un point de presse tenu le 17 avril 2025, au terme d’une tournée en République démocratique du Congo (RDC), au Rwanda, en Ouganda et au Kenya, Massad Boulos, conseiller principal pour l’Afrique du président Donald Trump, a déclaré que les États-Unis poursuivraient leur soutien au corridor de Lobito. Ce projet vise à développer un réseau ferroviaire et routier reliant les régions riches en minerais de la RDC au port atlantique de Lobito, en Angola.
Selon Massad Boulos, ce soutien portera notamment sur les infrastructures situées côté congolais. « Nous discutons actuellement avec l’administration Félix Tshisekedi pour travailler sur le côté congolais en ce qui concerne les chemins de fer, les autoroutes, mais aussi les projets énergétiques, y compris les barrages et les projets hydroélectriques », a-t-il déclaré.
Ces projets visent à faciliter l’extraction, le traitement et l’exportation des ressources minières stratégiques congolaises, en particulier vers les États-Unis. Pour la RDC, l’amélioration des infrastructures pourrait également contribuer à stabiliser les activités minières, créer des emplois et soutenir les efforts de paix en réduisant les tensions liées à la pauvreté et à la marginalisation économique dans l’est du pays.
Cette annonce intervient dans un contexte de réduction des budgets de l’aide au développement international par la nouvelle administration Trump, en fonction depuis janvier 2025. Aucun montant précis n’a été mentionné lors du point de presse, laissant planer une incertitude sur l’ampleur de l’engagement financier américain dans le corridor de Lobito.
L’engagement des États-Unis sur le corridor s’inscrit aussi dans un rôle croissant de médiation dans le conflit opposant le groupe rebelle M23, soutenu par le Rwanda, aux forces congolaises. Massad Boulos a salué les progrès enregistrés lors des discussions récentes entre la RDC et le M23 au Qatar, et a évoqué les efforts américains en faveur d’un accord de paix.
Ces négociations s’accompagnent de pourparlers sur un accord minier censé stimuler les investissements privés américains en RDC et garantir l’accès des États-Unis aux minerais stratégiques du pays. Les contours de cet accord restent toutefois à définir.
Grâce notamment à l’accord minerais contre infrastructures, porté la Sicomines, les entreprises chinoises sont assez présentes dans le développement des infrastructures en RDC. Elles contrôlent aussi 80 % de l’activité minière dans le pays.
« En ce qui concerne les autres entreprises, acteurs ou pays déjà présents et opérant là-bas, il ne nous appartient pas d’interférer dans ce qu’ils font. Nous poursuivons nos propres projets et facilitons les investissements de nos propres entreprises. Et le temps dira. Je pense que très bientôt, le peuple congolais réalisera qui sont leurs meilleurs partenaires », a déclaré Massad Boulos.
Georges Auréoles Bamba
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DRC Moves to Boost Oil Production with New Petroleum Rights Decree
At its April 11 Council of Ministers meeting, the Democratic Republic of Congo (DRC) adopted a draft decree granting petroleum rights directly to the state-owned Société Nationale des Hydrocarbures du Congo (Sonahydroc). The decree outlines the legal and fiscal framework for this transfer, in line with the 1 August 2015 oil and gas law.
This move is part of the DRC’s renewed strategy to revive exploration and ramp up oil production, aiming to better harness its resource potential. The plan includes “immediately” awarding Sonahydroc petroleum rights for blocks 1 and 2 in the Albertine Graben through service contracts.
Service contracts offer more attractive tax terms than production sharing agreements and avoid signing bonuses, making them a favored tool to attract foreign investors. Once awarded, Sonahydroc will develop these blocks in partnership with local and international companies.
Since July 2022, the DRC has sought partners to exploit 27 oil blocks. After canceling a tender in October 2024, the oil and gas Minister announced a relaunch for early 2025, prioritizing “restricted tenders for strategic blocks.”
However, this direct allocation to Sonahydroc marks a shift toward greater state control, echoing Prime Minister Judith Suminwa’s call for tighter organization of block distribution and a stronger role for the government in the oil sector.
Estimates of DRC’s reserves vary wildly: the presidency cites 22 billion barrels across 27 blocks; other sources suggest around 5 billion barrels; while the CIA World Factbook lists proven reserves at just 180 million barrels.
This article was initially published in French by Ronsard Luabeya (intern)
Edited in English by Ola Schad Akinocho
Maïs : les prix en baisse au premier trimestre 2025 dans le Kasaï et le Katanga
Le prix du maïs a connu une baisse notable au cours du premier trimestre 2025 dans les régions du sud-est de la République démocratique du Congo, en particulier dans le Grand Kasaï, le Grand Katanga et le Maniema. Dans certaines localités, les prix ont même chuté de moitié, voire davantage.
« Le maïs connaît généralement de fortes augmentations vers la fin de l’année, période de soudure entre septembre et décembre. Nous espérons répéter la même prouesse. C’est grâce notamment à des facilitations accordées aux importateurs, mais surtout à l’augmentation de la production locale », a expliqué le ministre de l’Économie nationale, Daniel Mukoko Samba, lors d’un briefing de presse tenu le 14 avril 2025.
Pour soutenir l’approvisionnement du marché, les autorités congolaises ont adopté en août 2024 un ensemble de 24 mesures en faveur des importateurs de maïs et de farine de maïs. Ces mesures ont porté sur l’ensemble des droits, taxes et redevances applicables à ces produits.
Certaines charges ont été totalement supprimées, tandis que d’autres ont été réduites de 5 %, 25 % ou 50 %, facilitant ainsi l’entrée du maïs sur le marché congolais et contribuant à la baisse des prix.
Tendances dans le Grand Katanga
Dans le Grand Katanga, le prix d’un sac de 25 kg de maïs est passé de 100 000 FC à 46 000 FC, porté par un regain de la production locale et les mesures de soutien à l’importation.
En visite dans la province du Haut-Katanga, le ministre Mukoko Samba a rencontré, le 16 avril, un groupe d’importateurs pour discuter des contraintes liées à la chaîne d’approvisionnement. À l’issue de cette rencontre, la société logistique Africa Bull Logistics Sarl s’est engagée à mobiliser 100 camions, chacun d’une capacité de 1 600 sacs, pour acheminer 500 000 sacs par mois. Deux entrepôts de 800 m² ont également été mis à disposition pour résoudre les problèmes de stockage.
Tendances dans le Grand Kasaï
Dans les provinces du Grand Kasaï, la tendance est similaire. À Mbuji-Mayi (Kasaï Oriental), la mesurette de 3 kg de maïs, vendue à 6 000 FC, se négocie désormais à 3 000 FC. Cette baisse est portée par l’essor de la production locale, en particulier grâce au parc agricole de Nkwadi, soutenu par les gouvernements provincial et central.
À Kananga (Kasaï Central), la même mesurette est passée de 7 000 FC à 2 500 FC, grâce aux initiatives du Programme national de développement agricole (PNDA), financé par la Banque mondiale, qui dynamise les zones agricoles de Demba et Mweka.
À Tshikapa (Kasaï), le recul est encore plus marqué : la mesurette de maïs a chuté de 4 500 FC à seulement 1 500 FC.
Une offre renforcée au Maniema
À Kindu (Maniema), l’approvisionnement est soutenu par des cargaisons en provenance de Kongolo (Tanganyika), transportées par train via la Société nationale des chemins de fer du Congo (SNCC). Résultat : le prix de la mesurette de 3 kg est passé de 5 000 FC à 2 500 FC.
Malgré ces évolutions positives, la RDC reste largement dépendante des importations. Selon les chiffres communiqués par le ministre de l’Économie en août 2024, la production nationale de maïs est estimée à environ 3 millions de tonnes par an, pour une demande annuelle de 13 millions de tonnes. Le pays enregistre ainsi un déficit structurel de 10 millions de tonnes chaque année.
Ronsard Luabeya, stagiaire
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DRC: Public Revenues Dwindle as Conflict in East Persists
Due to the war in the Eastern region, the Democratic Republic of Congo (DRC) is missing out on 4.5% of its budget. Finance Minister Doudou Fwamba revealed this on April 9, 2025 during a press conference. The 2025 Finance Act projects revenues of 51,553.6 billion Congolese francs (CF), but this shortfall could reach 2,319.9 billion CF—nearly one billion dollars.
Since January, rebel groups M23/AFC have seized key eastern towns including Goma, Bukavu, Masisi, Minova, and Walikale. Their occupation disrupts public administration and slows regional economic activity.
“Strategies are being developed to close this gap,” Fwamba assured, though he offered no specifics. Meeting the government’s goal to boost internal revenues 30% over 2024 looks doubtful. Customs and excise revenues—expected at 7,769.1 billion CF—are especially hit by blocked trade routes and port shutdowns.
The 2025 Finance Law flags persistent eastern insecurity as a “major risk to public finances”, threatening budget balance, policy funding, and economic stability.
Budget pressures deepen with rising military costs. An unplanned salary doubling for soldiers and police since March forced government cuts, though details remain undisclosed.
This article was initially published in French by Boaz Kabeya (intern)
Edited in English by Ola Schad Akinocho
Mpiana Mwanga Plant: Zijin Mining Kicks Off Expansion Project with Tender
On April 14, 2025, Katamba Mining, 70% owned by China’s Zijin Mining, launched a tender to hire a subcontractor to build and operate a crushing plant. The facility will produce gravel and sand for the Mpiana-Mwanga III hydroelectric project, located over 90 km northeast of Manono in Tanganyika province. Interested companies have until April 22 to submit bids.
The hired company will set up temporary infrastructure, build a production system, mobilize equipment and personnel, site logistics, transport materials, ensure waste disposal, produce technical reports, and carry out maintenance works.
This project follows the recent rehabilitation of the first two phases of the nearly century-old plant, idle since 1998. Katamba Mining invested $80 million to restore the facility and boost its capacity by 30%, raising it to 40 MW as announced in December 2024. However, during a March 2025 site visit, MP John Banza Lunda noted that only the first unit is operational, delivering 4 MW.
Details remain sparse, but last January, Katamba’s second-largest shareholder, Congolaise d’Exploitation Minière (Cominière), estimated the new plant’s capacity at around 150 MW, with the entire complex eventually nearing 200 MW.
Powering Manono Mine
According to the recently launched tender, work on the crushing plant is scheduled from May 1, 2025, to January 31, 2027. “Recommissioning Mpiana-Mwanga as a renewable energy source secures power for Manono mine, local processing plants, and communities,” said Zijin Mining VP James Wang at the end of the rehabilitation works.
The power upgrade supports Manono, home to one of the world’s largest high-grade lithium deposits. Zijin aims to start production in Q1 2026.
Rehabilitation of Mpiana-Mwanga was part of a feasibility study by AVZ Minerals, Cominière’s former partner until 2022. The joint venture, controlled by the Australian company, was close to securing a mining permit when disputes escalated. AVZ is now contesting the matter before the International Court of Arbitration.
This article was initially published in French by Pierre Mukoko and Ronsard Luabeya (intern)
Edited in English by Ola Schad Akinocho