The Kamoa-Kakula copper mine in the Democratic Republic of Congo (DRC) produced 133,120 tonnes of copper concentrate in Q1 2025, from 86,117 tonnes in the same quarter in 2024, thus 58% up. On April 7, Canadian operator Ivanhoe Mines released the figures.

This growth was fueled by strong performance across the mine's three concentrators, which processed a record 3.72 million tonnes of ore in the quarter. The Phase 3 concentrator was particularly notable, milling 1.51 million tonnes of ore alone, while the mine achieved a daily record of 51,528 tonnes by the end of March.

The robust output aligns with Ivanhoe's 2025 production targets for Kamoa-Kakula, which project between 520,000 and 580,000 tonnes of copper concentrate for the year, up from the 437,061 tonnes delivered in 2024. Ivanhoe also expects ore grades at the Phase 3 concentrator to improve throughout the year, driving continued strong results.

Ownership of the Kamoa-Kakula mine is split among the Congolese state, which holds a 20% stake, Ivanhoe Mines and Zijin Mining, each holding 39.6%, and Crystal River Global Limited, with a 0.8% interest. The mine's operational achievements underline its growing role as a significant contributor to the DRC’s copper production and its strategic importance in the global copper market.

This article was initially published in French by Aurel Sèdjro Houenou (Ecofin Agency)

Edited in English by Ola Schad Akinocho

Genew Technologies and Zhongshi Wosen, both Chinese companies, will help the Democratic Republic of Congo (DRC) build its fiber optic network. The Congolese Minister of Telecoms, Augustin Maliba, signed the related memorandum of understanding(MoU) on April 7, 2025.

"With the support of the Minister and the Agency for the Steering, Coordination and Monitoring of Collaboration Agreements (APCSC), we will strive to significantly improve the telecommunications sector in the DRC," said Wu Minhua, CEO of Genew Technologies. He also noted that the DRC had been on his company’s radar for investment for several years, adding, "The time has come, that's why we're here."

While MoUs often lead to collaboration, they are not legally binding commitments. Thus, only definitive agreements will seal the partnership with Genew Technologies and Zhongshi Wosen.

Genew Technologies, founded in 2005 and headquartered in Shenzhen, specializes in end-to-end communication solutions and telecommunications infrastructure. It is listed on the Shanghai Stock Exchange. 

Zhongshi Wosen, on the other hand, remains less known, though it is already active in the DRC. Its president, Zhou Tiesheng, visited Central South University (CSU) in China alongside a Congolese government delegation in November 2024. 

According to the Congolese Ministry of Telecom, the two Chinese companies are experienced in ICT and fiber optic communications, and have worked in markets like Angola and Mauritania.

The need for infrastructure development in the DRC is pressing. According to the Autorité de Régulation de la Poste et des Télécommunications (ARPTC), only 9,361 km of optical fiber have been deployed out of the 50,000 km outlined in the Plan National du Numérique – Horizon 2025.

This article was initially published in French by Pierre Mukoko

Edited in English by Ola Schad Akinocho

Après les fortes pluies qui ont frappé la capitale congolaise entre le 4 et le 5 avril, causant d’importants dégâts aux infrastructures, les autorités annoncent le rétablissement progressif des services essentiels. La Société nationale d’électricité (SNEL) et la Régie de distribution d’eau (REGIDESO) ont lancé des actions d’urgence pour restaurer l’approvisionnement en électricité et en eau potable dans plusieurs quartiers de Kinshasa.

Dès le 7 avril, la SNEL a remis en service 121 cabines électriques sur les 159 mises hors circuit à titre préventif. Cette mesure visait à sécuriser les installations face aux risques d’électrocution liés aux inondations, notamment provoquées par le débordement de la rivière N’djili.

« Environ 70 % des cabines ont été remises en fonction grâce à la mobilisation rapide des équipes techniques », a indiqué le ministre des Ressources hydrauliques et de l’Électricité, Teddy Lwamba, saluant la réactivité de la SNEL dans ce contexte de crise.

Deux jours plus tard, le 9 avril, la REGIDESO a annoncé une reprise progressive de la desserte en eau potable dans plusieurs communes de l’Est et de l’Ouest de Kinshasa, notamment à Cité Verte, Mont Ngafula et Maman Mobutu. Des travaux urgents ont été engagés sur les machines en panne transférées à l’usine de Lukaya, tandis que les installations de N’Djili et Mitendi, fortement touchées, font encore l’objet d’interventions techniques.

« Nous croyons que dès ce mercredi matin, certains abonnés verront l’eau revenir dans leurs robinets », a déclaré le directeur général de la REGIDESO, David Tshilumba. Il a précisé que, compte tenu des contraintes de pression et de capacité partielle, le service est rétabli de manière progressive, avec un délai moyen de 7 à 8 heures pour atteindre les zones les plus éloignées du réseau.

La REGIDESO a également assuré que la qualité de l’eau distribuée est rigoureusement contrôlée à l’aide de désinfectants appropriés afin d’éviter toute contamination. « Nous garantissons une eau saine et traitée à la population », a insisté David Tshilumba.

Boaz kabeya, stagiaire

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Moins de cinq mois après avoir annoncé le lancement de ses activités en République démocratique du Congo (RDC), le pétrolier camerounais Tradex (Trading & Exploitation) estime déjà que sa filiale congolaise a besoin d’un nouvel élan. Pour ce faire, l’équipe dirigeante a été remaniée à l’occasion d’un conseil d’administration ordinaire tenu le 10 avril 2025 à Djibloho, en Guinée équatoriale.

Igor Emmanuel Soya Bissaya, élu président du conseil d’administration (PCA) lors de la première session du 26 novembre 2024 à Kinshasa, a été remplacé par Emmanuel Patrick Mvondo. Ce juriste camerounais faisait déjà partie des premiers administrateurs désignés lors de l’assemblée générale constitutive de la société. Il est surtout l’actuel directeur général de Tradex SA, actionnaire unique de la filiale congolaise.

À en croire ce dernier, la Société nationale des hydrocarbures (SNH), fondatrice du groupe Tradex, « attend de l’équipe que nous constituons qu’elle impulse une nouvelle dynamique à Tradex RDC, société emblématique de notre groupe, en ce qu’elle nous ouvre les portes de l’Afrique australe ». Et d’ajouter : « Notre priorité est donc de finaliser dans les plus brefs délais les formalités administratives, avec pour objectif un déploiement sur le terrain avant la fin du second semestre 2025 ».

Selon nos informations, jusqu’au début du mois de mars, la Banque des États de l’Afrique centrale (BEAC), banque centrale des six pays de la Cemac — à laquelle appartient le Cameroun — n’avait pas encore autorisé le transfert des 2,5 milliards de FCFA correspondant au capital social de la filiale. En RDC, le déploiement de Tradex doit également composer avec les lourdeurs administratives, régulièrement dénoncées par les autorités locales, ainsi qu’avec des défis logistiques et de ressources humaines. Le pays, vaste de plus de deux millions de kilomètres carrés, souffre en effet d’un déficit important d’infrastructures de transport et en capital humain.

Ces défis sont d’autant plus susceptibles de se poser que Tradex prévoit d’intervenir sur l’ensemble de la chaîne de valeur du secteur pétrolier aval. Selon l’entreprise, ses activités incluront la distribution de produits pétroliers via un réseau de stations-service et de points de consommation installés sur les sites industriels, l’avitaillement des aéronefs dans les aéroports congolais, ainsi que l’approvisionnement des navires et autres embarcations dans les eaux congolaises.

Néanmoins, dans la stratégie de développement de l’entreprise, le gaz domestique est perçu comme une niche. L’usage du gaz de pétrole liquéfié (GPL) reste encore limité dans le pays, avec seulement 14 % de taux de pénétration à Kinshasa, soit environ 250 000 ménages. Les autorités ambitionnent de porter ce chiffre à 1,2 million de ménages d’ici 2030, ce qui ouvre une marge de croissance considérable pour les opérateurs du secteur.

Pierre Mukoko

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Tenke Fungurume Mining (TFM) et Kisanfu Mining (KFM), les deux filiales en République démocratique du Congo (RDC) du groupe chinois China Molybdenum Corporation Limited (CMOC), ont généré en 2024 un chiffre d’affaires de 50,6 milliards de yuans renminbi, soit environ 7,05 milliards de dollars, sur la base du taux de change moyen de l’année. Cette performance représente une hausse de 80,71 % par rapport à 2023, et équivaut à près de 40 % du budget national de la RDC pour 2024.

Dans le détail, CMOC a vendu 689 521 tonnes de cuivre, générant plus de 41,8 milliards de yuans (soit 5,82 milliards de dollars), et 108 892 tonnes de cobalt, pour plus de 5,7 milliards de yuans (environ 1,22 milliard de dollars).

La RDC représente ainsi 77,5 % des minerais directement exploités et commercialisés par le groupe chinois dans le monde. Même si CMOC, via sa filiale suisse IXM, spécialisée dans le négoce de matières premières, commercialise aussi des ressources achetées auprès d'autres producteurs. Le pays a également généré la plus forte marge brute du groupe (47,1 %), malgré l’augmentation des coûts d’exploitation, notamment miniers.

« Au cours du premier semestre 2024, trois lignes de production du projet de minerai mixte de TFM ont atteint leurs objectifs et normes de production. En conséquence, TFM disposait de cinq lignes de production, avec une capacité annuelle de 450 000 tonnes de cuivre. Combinée à la capacité de KFM, estimée à 150 000 tonnes, l’entreprise exploitait six lignes de production en RDC, pour une capacité totale dépassant les 600 000 tonnes par an », expliquent les responsables du groupe.

Cette croissance des performances de la RDC dans les opérations de CMOC intervient dans un contexte de marché contrasté. Si les prix du cuivre sont restés relativement stables en 2024, ceux du cobalt ont enregistré un repli, passant de plus de 28 000 dollars la tonne en janvier 2024 à environ 24 000 dollars en fin d’année, soit une baisse de 26,57 %.

Dans ce contexte, les autorités congolaises ont suspendu temporairement les exportations de cobalt fin février 2025, pour une durée initiale de quatre mois, dans l’objectif de stabiliser les prix sur un marché en situation de surproduction.

Défis réglementaires

Malgré cette suspension, CMOC continue sa production à un rythme soutenu. Au premier trimestre 2025, le groupe a produit 30 414 tonnes de cobalt, soit une hausse de 20,7 % par rapport à la même période en 2024. Il maintient par ailleurs ses prévisions annuelles entre 100 000 et 120 000 tonnes.

Cette stratégie d’accumulation de stocks traduit la confiance du groupe dans une reprise prochaine des exportations et une potentielle remontée des prix. Depuis l’annonce de la suspension, le prix du cobalt a d’ailleurs augmenté de 57 %, selon les données disponibles sur les marchés.

Les filiales congolaises de CMOC représentent désormais plus de 70 % de la production mondiale de cobalt, confirmant le rôle stratégique de la RDC comme acteur clé de la chaîne d’approvisionnement mondiale en métaux critiques pour la transition énergétique. Selon les statistiques nationales, les exportations de TFM et KFM ont représenté environ 60 % des volumes totaux de cobalt exportés par la RDC en 2024, et près de 45 % des exportations de cuivre, générant d’importants revenus pour l’État congolais sous forme de redevances minières et de taxes diverses.

Les perspectives de CMOC en RDC restent favorables, malgré certains défis réglementaires. Le groupe devra toutefois évoluer dans un environnement complexe, marqué par les tensions géopolitiques entre la Chine et les États-Unis, l’évolution de la demande mondiale de métaux pour batteries, et les exigences croissantes en matière de traçabilité des chaînes d’approvisionnement.

Sa stratégie de diversification et d’intégration verticale, combinée à des investissements dans des infrastructures durables, pourrait lui permettre de maintenir sa trajectoire de croissance, tout en répondant aux enjeux environnementaux et sociaux liés à l’exploitation minière en Afrique centrale.

Georges Auréole Bamba

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Après une hausse de 3,6 % le 9 avril 2025, les contrats à terme sur le cuivre ont reculé de 1,4 % à l’ouverture du marché financier de Shanghai ce 10 avril. Les prix restent toutefois proches des 9 800 dollars la tonne, soutenus par la décision de l’administration américaine de prolonger de 90 jours la pause sur certains tarifs douaniers, à l’exception notable de la Chine, jugée « récalcitrante ».

Comparé au pic atteint en mars 2025, le prix du cuivre affiche une baisse de 20 %. Dans un premier temps, l’annonce de nouvelles taxes par le président Donald Trump a entraîné une hausse temporaire de la demande américaine, liée à des achats de précaution pour constituer des stocks. Mais une fois précisé que plusieurs produits, dont le cuivre, seraient exemptés, les marchés ont amorcé un ajustement à la baisse.

La situation en Chine, principal consommateur mondial de cuivre avec 36,9 milliards de dollars d’importations en 2024 (soit 42 % de la demande globale), accentue l’incertitude. Pékin reste la cible principale des tarifs douaniers américains, désormais portés à 104 %, et subit également des restrictions sur le marché européen. Or, les autres marchés n’absorbent pas ses exportations avec la même valeur ajoutée. Des signes de ralentissement économique sont en outre observés sur le plan interne.

Cette conjoncture se reflète aussi dans la forte hausse des stocks de cuivre à Shanghai, passés de 70 000 tonnes en janvier 2025 à 268 600 tonnes à la mi-mars, un niveau record depuis quatre ans.

En République Démocratique du Congo, deuxième producteur mondiale de cuivre, cette dynamique mérite une attention particulière. Le cuivre, exploité notamment par des groupes chinois tels que CMOC, CATL ou Zijin Mining, reste la première source de devises du pays. En 2024, le secteur minier a dominé la sous-traitance, avec près de 2 milliards de dollars de contrats attribués à des entreprises congolaises, dont plus de la moitié proviennent d’acteurs à capitaux chinois.

Face à l’incertitude croissante, BNP Paribas prévoit un repli des prix autour de 8 500 dollars la tonne. Cette tendance baissière est partagée par d'autres analystes, alors que la valeur boursière des entreprises spécialisées dans le cuivre – de Hong Kong à Toronto, en passant par Londres et New York – a reculé ces trois derniers mois. Des sociétés comme Ivanhoe Mines (active en RDC) ou Freeport McMoRan n’échappent pas à la pression.

Cependant, les recettes minières de la RDC ne devraient pas être affectées négativement à court terme. Dans sa loi de finances 2025, le gouvernement a en effet retenu une hypothèse de prix du cuivre fixée à 7 909,57 dollars la tonne, en deçà des niveaux actuels.

Georges Auréole Bamba

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Au moins 1 600 entreprises exploiteraient illégalement les ressources minières dans l’est de la République Démocratique du Congo (RDC), a révélé le gouverneur du Sud-Kivu, Jean-Jacques Purusi Sadiki, lors d’une audition devant la commission des Affaires étrangères de l’Assemblée nationale française. Cette audition, tenue le 2 avril 2025, portait sur la situation sécuritaire et économique dans l’est du pays.

À son arrivée à la tête de la province, le 24 juin 2024, le gouverneur a lancé une restructuration du secteur minier. Un mois plus tard, le 18 juillet, il a pris un arrêté suspendant les activités minières, dans le but de recenser les sociétés opérant dans l’illégalité et de les engager dans un processus de régularisation. « Nous attendions 400 entreprises, mais 1 600 se sont présentées, dont certaines opèrent depuis 8 à 10 ans sans permis d’exploration ni d’exploitation, sans payer de taxes ni être enregistrées », a-t-il déclaré.

Selon l’autorité provinciale, ces sociétés — majoritairement à capitaux chinois — ne représentent que la partie visible d’un vaste réseau d’exploitation illégale portant sur des ressources comme l’or, le coltan, la cassitérite, le cuivre ou encore les diamants.

À l’instar de plusieurs experts de l’ONU, Jean-Jacques Purusi Sadiki estime que ce réseau profite au Rwanda, qui, grâce à ses infrastructures et à une chaîne logistique plus structurée, s’impose comme une porte d’entrée pour les multinationales. Ces dernières, selon lui, contournent la RDC — perçue comme peu organisée — pour accéder à ses minerais à travers le pays voisin.

Guerre économique

À titre d’illustration, Jean-Jacques Purusi Sadiki affirme que près de 750 000 kg d’or sortiraient illégalement tous les six mois du Sud-Kivu pour être raffinés au Rwanda, « qui a compris le système et a installé ses usines de raffinage tout au bord de la frontière ». Le 17 mars 2025, l’Union européenne a d’ailleurs sanctionné la raffinerie rwandaise Gasabo Gold Refinery, accusée de traiter de l’or extrait illégalement en RDC. Kigali dément toute implication, mais ne fournit pas de preuves sur l’origine des minerais raffinés sur son territoire.

Toujours selon l’autorité provinciale une part importante de cette production illégale est ensuite exportée vers des pays du Moyen-Orient, notamment Dubaï, les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite, qui en capteraient 67 %. L’Europe, de son côté, en recevrait moins de 2 %, tandis que le reste irait en Chine, précise-t-il.

Pour Jean-Jacques Purusi Sadiki, cette situation montre que la guerre à l’est est avant tout économique. Selon lui, le Rwanda poursuit trois objectifs : le contrôle des terres (« guerre de peuplement »), la domination commerciale (« 70 % du commerce rwandais se fait avec le Grand Kivu, et 60 % du commerce du Grand Kivu passe par le Rwanda »), et l’accaparement des ressources minières. Pour preuve, soutient-il, « la progression des rebelles du M23, soutenus par l’armée rwandaise, suit le positionnement des sites miniers ».

De son côté, le Rwanda affirme avoir seulement pris « des mesures de défense pour protéger sa souveraineté et son intégrité territoriale », face aux Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR). Réfugiées à l’est de la RDC depuis le génocide rwandais de 1994, les FDLR sont considérées par Kigali comme une « menace existentielle ».

Défis internes 

Face à ce climat de tensions, le gouverneur soutient l’option d’un accord « minerais pour la paix, la sécurité et le développement ». Il s’agirait d’intégrer davantage les entreprises européennes et américaines dans l’exploitation des vastes ressources minières du pays.

À l’instar du président Félix-Antoine Tshisekedi, Jean-Jacques Purusi Sadiki mise sur le fait que la présence d’intérêts occidentaux dans la région pourrait dissuader les groupes armés et favoriser un retour à la stabilité. Sur cette base, Kinshasa discute en ce moment avec Washington d’un accord sur les minerais.

Mais l’expérience des premiers mois du gouverneur à la tête du Sud-Kivu montre aussi que la RDC devra s’attaquer à ses propres défis internes. Jean-Jacques Purusi Sadiki cite notamment la corruption, une fiscalité jugée confiscatoire, avec plus de 1 400 taxes, dont 147 qualifiées d’inutiles. Après un mois de réformes, il affirme avoir porté les recettes minières de la province de 500 000 à 1,75 million de dollars.

Goerges Auréole Bamba

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Grâce à un accord de libre-échange actuellement en négociation avec les Émirats arabes unis (EAU), la République Démocratique du Congo (RDC) ambitionne de porter ses exportations annuelles vers ce pays du Moyen-Orient à au moins 3 milliards de dollars d’ici 2030, a indiqué le ministre du Commerce extérieur, Julien Paluku, à l’issue du 14e Congrès annuel de l’investissement (AIM Congress) tenu à Abou Dhabi. L’objectif affiché est de corriger le déficit commercial structurel entre les deux pays, a-t-il précisé.

Entre 2021 et 2023, les exportations congolaises vers les Émirats ont atteint en moyenne 1,059 milliard de dollars par an, contre 1,89 milliard de dollars d’importations, générant un déficit commercial annuel moyen de 650 millions de dollars. Ces exportations sont essentiellement constituées de produits miniers, notamment le cuivre raffiné, l’or et les diamants.

La négociation de cet accord de libre-échange a été l’un des points d’une rencontre entre la Première ministre de la RDC, Judith Suminwa, et le ministre émirati du Commerce extérieur, Dr Thani bin Ahmed Al Zeyoudi. Selon Julien Paluku, la proposition tarifaire d’Abou Dhabi a déjà été transmise à la partie congolaise, et la cheffe du gouvernement a donné un délai d’environ un mois pour finaliser l’accord.

Un accord de libre-échange vise à faciliter le commerce en réduisant ou en éliminant les barrières tarifaires. Mais, à l’observation, la mise en place d’un tel accord entre un pays africain et un pays développé ne garantit pas automatiquement une augmentation des exportations du pays africain. Conscient de cela, le gouvernement appelle le secteur privé à se préparer à saisir les opportunités de l’accord en vue avec les Émirats arabes unis.

Il exhorte également les opérateurs économiques à tirer parti des autres instruments existants tels que l’AGOA avec les États-Unis, les Accords de partenariat économique avec l’Union européenne, la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAF) ou encore l’accord-cadre de coopération signé avec la Chine en septembre 2024.

Ronsard Luabeya, stagiaire

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