En mission à Washington (États-Unis), le ministre des Postes, Télécommunications et Numérique (PTN), Augustin Kibassa Maliba, a rencontré, le 18 mars 2025, les représentants de Starlink afin d’examiner les opportunités d’expansion de la connectivité en République démocratique du Congo (RDC), selon un communiqué de la cellule de communication du ministère.
Ce rapprochement intervient après une période de friction. En mars 2024, l’Autorité de régulation de la poste et des télécommunications du Congo (ARPTC) avait interdit à Starlink d’exploiter l’espace congolais, prévenant que « tout connexion, vente ou usage de ces équipements est considéré comme une violation des lois en vigueur et expose les contrevenants à des sanctions ».
L’entretien a porté sur la possibilité de déployer la technologie satellitaire de Starlink pour améliorer l’accès à Internet, notamment dans les zones rurales où près de 70 % de la population reste non connectée. Le ministre congolais a exprimé la volonté du gouvernement de renforcer l’infrastructure numérique nationale et de faciliter l’accès au haut débit pour les écoles, les centres de santé et les localités isolées, précise le communiqué. Il a également souligné l’importance de cette collaboration, à la fois pour le développement numérique et pour la sécurité nationale.
Filiale de SpaceX du milliardaire américain Elon Musk, Starlink a présenté ses capacités et son expertise en matière de connectivité satellitaire, mettant en avant ses réalisations dans plusieurs pays africains. L’entreprise est spécialisée dans l’accès à Internet par satellite, avec pour objectif de fournir une connectivité haut débit dans les zones où les infrastructures traditionnelles (fibre optique, réseau mobile) sont limitées ou inexistantes.
À l’issue des échanges, les deux parties ont convenu d’entamer les démarches administratives nécessaires, notamment l’élaboration d’un cahier des charges et l’obtention des licences d’exploitation. Un projet pilote devrait être lancé prochainement afin d’évaluer la faisabilité technique et l’impact social de cette initiative.
Ronsard Luabeya, stagiaire
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