L’Union européenne a décidé, le 17 mars 2025, d’ajouter neuf personnes et une entité à la liste des sanctions visant les responsables de l’instabilité en République Démocratique du Congo (RDC). Parmi les nouvelles cibles figurent la raffinerie d’or Gasabo, basée à Kigali, ainsi que Francis Kamanzi, directeur général de l’Office rwandais des mines, du pétrole et du gaz (RMB).

Ces sanctions incluent l’interdiction d’entrée et de transit sur le territoire des 27 pays membres de l’UE, l’interdiction de recevoir des fonds en provenance de l’UE ou d’entités qui y sont liées, ainsi que le gel des avoirs financiers et autres ressources économiques.

« Le transit de l’or par la seule raffinerie d’or du Rwanda, Gasabo Gold Refinery, contribue à l’exportation illicite via le Rwanda de l’or extrait illégalement. Gasabo Gold Refinery a donc exploité le conflit armé, l’instabilité ou l’insécurité en RDC, notamment par l’exploitation ou le commerce illicites de ressources naturelles », indique la décision signée par Kaja Kallas, vice-présidente de la Commission européenne.

Selon le même document, Francis Kamanzi « est responsable de l’exploitation du conflit armé, de l’instabilité ou de l’insécurité en RDC, notamment par l’exploitation ou le commerce illicite de ressources naturelles ».

Dans un communiqué publié le 17 mars au soir, le gouvernement congolais s’est félicité de ces nouvelles sanctions européennes, qui font suite à l’annonce du réexamen de l’accord sur les minéraux stratégiques signé en février 2024 entre Kigali et l’UE.

« Le gouvernement de la RDC salue les sanctions imposées par l’UE à l’Office rwandais des mines, du pétrole et du gaz ainsi qu’à la raffinerie d’or de Gasabo. Ces sanctions constituent une première étape dans la lutte contre le pillage des ressources minières de la RDC par le Rwanda », indique le ministère de la Communication.

« Sanctions plus robustes »

Plusieurs rapports indépendants estiment que les exportations rwandaises de minéraux sont en réalité des réexportations de ressources extraites en RDC et introduites en contrebande au Rwanda. Alors que le conflit s’intensifie dans l’est de la RDC, Kinshasa appelle à des « sanctions plus robustes » et plaide pour la mise en place d’un embargo sur les minerais extraits illégalement du pays puis exportés par le Rwanda.

Le secteur minier rwandais est devenu un pilier de l’économie nationale ces dernières années. En 2023, les exportations de minéraux ont atteint un niveau record de 1,1 milliard de dollars, dont 883 millions provenant de l’or, représentant environ 70 % des exportations totales du pays. Le secteur contribue également à hauteur de 3 % au PIB national. Le Rwanda revendique même un potentiel minéral estimé à 150 milliards de dollars, que l’Office rwandais des mines, du pétrole et du gaz (RMB) est chargé de valoriser.

Outre l’implantation de raffineries pour transformer les minéraux, le Rwanda a annoncé en juillet 2024 un partenariat avec Rio Tinto. Le deuxième plus grand groupe minier au monde en termes de capitalisation boursière chercherait ainsi à exploiter des gisements de minerais 3T (étain, tantale et tungstène) ainsi que de lithium.

Il est encore difficile d’évaluer l’impact de ces sanctions sur le secteur minier rwandais, notamment sur les exportations de 2025 et l’attractivité du pays pour les investisseurs. Toutes les raffineries opérant au Rwanda ne sont pas concernées par ces mesures, et les mécanismes internationaux de traçabilité en place n’ont jusqu’ici pas empêché l’infiltration de minéraux issus du pillage des rebelles en RDC dans la chaîne d’approvisionnement.

Emiliano Tossou, Agence Ecofin

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Bobo Makunda Sefekese is the new Deputy Managing Director of Sofibanque, a leading bank in the Democratic Republic of Congo (DRC). The lender announced Sefekese’s appointment on March 4. He holds the same position as Louis-Odilon Alaguillaume, appointed in April 2022. 

However, Sefekese will oversee the implementation of the bank’s business continuity plan, approved by its Board of Directors in October 2023, which ensures operational resilience during crises. The plan includes an IT backup strategy to maintain technical and service availability, a critical focus given the DRC’s volatile security and economic landscape.

Sefekese’s appointment aligns with his expertise in risk management and digital transformation. Holding master’s degrees in computer science from the University of Namur and financial risk management from Université Saint-Louis de Bruxelles, he brings over 20 years of experience in banking and insurance, including roles as Director of Information Systems at Equity BCDC and Director of Organization and IT at Banque Commerciale du Congo. His background positions him to address challenges like cybersecurity and fintech integration, areas increasingly vital as digital banking expands in the DRC.

Sefekese will collaborate with Managing Director Henry Yoan Wazne, who has led Sofibanque since 2012. According to the bank’s 2023 report, Deputing MDs help the MD supervise operations, streamline processes, and execute strategic projects. Sofibanque should leverage the expertise of its new Deputy MD to better contribute to the digitization of banking services and fintechs’ emergence in the DRC. 

In 2023, Sofibanque was the country’s top sixth bank, with $964 million in total assets. Expanding its management underscores the bank’s commitment to stability and innovation amid regional uncertainties. 

This article was initially in French by Boaz Kabeya (intern)

Edited in English by Ola Schad Akinocho

Egyptian engineering firm Safrimex, contracted to rehabilitate urban roads across the Democratic Republic of Congo (DRC), has secured assurances of pending payments after days of negotiations, averting a potential work stoppage. On March 12, 2025, Venant Burume Muhigirwa, Deputy General Manager of the Office de Voirie et Drainage (OVD), confirmed that the Minister of Infrastructure and Public Works had urged the Finance Ministry to expedite payments to the company. This followed a visit by Kasaï-Oriental Governor Jean-Paul Mbuebua Kapo to Mbujimayi to inspect ongoing road modernization and erosion control projects.

The resolution came after Safrimex’s provincial director, Rida Mroue, on March 8, told Governor Kapo that cash flow constraints—exacerbated by the country’s ongoing conflict—threatened to halt operations. OVD provincial director Trésor Kashala acknowledged the company’s financial strain, noting that “in this times of war, Safrimex had sought relief from the Finance Ministry to continue work”. National deputy Tobi Kayumbi further pressured authorities by submitting a written inquiry to the Finance Minister on March 11 regarding the delayed execution of road and erosion control projects in Mbujimayi.

Safrimex, a subsidiary of Egypt’s Socimex group, has been active in the DRC since 2022 under the $138 million “Tshilejelu” program. The initiative aims to build 142 km of roads nationwide, including 25.32 km in Mbujimayi, 72 km in Kinshasa, and smaller projects in Kabinda, Lusambo, Kananga, Mwene-Ditu, and Tshikapa. By November 2024, OVD reported a 30% completion rate in Kasaï-Oriental, though progress has been complicated by the DRC’s escalating security crisis in eastern regions.

Ronsard Luabeya (intern)

Several indicators suggest a potential depreciation of the U.S. dollar in 2025, a currency widely used in the Democratic Republic of Congo (DRC). Among these are the dollar's weakening against the euro, soaring gold prices, and troubling U.S. economic data.

Prices of gold, considered a safe-haven asset, have reached historic highs, nearing $3,000 an ounce. This reflects waning investor confidence in dollar-denominated holdings as they seek protection against a possible decline in the greenback's value. 

In the past 30 days, the dollar has lost up to 3.5% of its value against the euro–a drop driven by concerns over U.S. debt sustainability. 

The Congressional Budget Office projects a public deficit of $1.9 trillion in 2025—6.2% of GDP—nearly double the historical average of 3.4% (over the past 50 years). This raises questions about the viability of continued investment in dollar assets.

Adding to this uncertainty, major holders of U.S. debt such as China and Japan are scaling back their positions. Beijing, embroiled in trade tensions with Washington, is reducing purchases of U.S. bonds, while Tokyo–the top foreign holder of the U.S. debt– sold portions of its holdings to stabilize the yen and bolster foreign exchange reserves. Europe may also curtail its dollar investments amid its economic challenges.

Impact on DR Congo

A potential fall in the dollar’s value could pull down the value of U.S. equities—particularly in the technology sector. Moreover, the S&P 500 index fell 8.7% month-on-month as Chinese competitors introduced lower-cost AI solutions, dampening expectations around American innovation and AI.

On the trade front, the Trump administration emphasizes tariffs and import reductions to stimulate domestic reindustrialization. Trump’s chief economic advisor Stephan Miran argues that a weaker dollar would enhance American products' competitiveness globally and drive a trade surplus.

These developments could significantly impact the DRC, as it heavily relies on the U.S. dollar for its financial system. According to the Banque Centrale du Congo (BCC), dollars account for 91% of bank deposits in the country, totaling $14.7 billion as of January 2025. A depreciation could thus erode savings' value but also reduce import costs and potentially strengthen the Congolese franc’s role in local transactions.

However, the dollarization of the Congolese economy remains entrenched, with the franc struggling to reclaim dominance. The BCC has kept interest rates at 25% for local currency loans to avoid excess liquidity and further depreciation of the franc. While Congolese authorities have yet to comment on these broader trends, balancing risks and opportunities from a weaker dollar will be critical for navigating this evolving financial landscape.

This article was initially published in French by Idriss Linge

Edited in English by Ola Schad Akinocho

The Democratic Republic of Congo (DRC) and China are negotiating a cooperation agreement to establish a poultry production system capable of producing 5 million white-feathered hen chicks annually. Discussions, held on March 11, 2025, during a Chinese delegation’s visit to the Ministry of Fisheries and Livestock, centered on importing 50,000 parental breeding pairs from China each year to ensure quality poultry supply. The project’s broader goal is to modernize the DRC’s poultry value chain through technology transfer and training for local breeders.

Under the deal, China has proposed providing technical manuals, intelligent management solutions, and genetic selection support to enhance disease resistance in poultry. Chinese experts would conduct two annual on-site training sessions for 100 Congolese breeders. The sessions should help the DRC boost food self-sufficiency. 

The recent talks focused on drafting a memorandum of understanding between Chinese operators and DRC authorities. Led by Chinese Vice-Minister of Foreign Trade Zhang Qingwei, the Asian delegation included Shandong Guangming Biotech, a broiler breeding specialist, and Luchuan International Trade, a manufacturer of industrial products.

Shandong Guangming Biotech is a Chinese company specializing in broiler breeding. It recently partnered with Yike Food, a Chinese poultry processor, to collaborate on industry development projects, notably through the co-application and implementation of national and provincial poultry breeding programs.

Shanghai Lusheng International Trade manufactures and exports various industrial products, including valves, stainless steel pipes, and accessories that meet GB, ASTM, BS, JIS, and DIN standards.

Local Industry at Loss

While aligning with the DRC’s October 2024 pilot project to revive poultry production through eight nationwide clusters, it is unclear if the China-backed plan is part of this program. Regardless the push for domestic production faces stiff competition from imports, particularly from the European Union (EU). According to the U.S. Department of Agriculture (USDA), EU chicken imports to the DRC could reach 140,000 tonnes by 2024. 

The projection is attributable to the low price of chicken from the EU. Last year, the FOB price of European chicken shipped to the DRC stood below $1,000 per tonne, against nearly $4,000 and $2,250 for the chicken from Guinea and Benin, respectively. This price disparity underscores the challenges for local producers, who struggle to compete with cheaper imports. In Kinshasa, poultry farmers need $2.3 to raise one chicken. 

This article was initially published in French by Boaz Kabeya (intern)

Edited in English by Ola Schad Akinocho

Plusieurs indicateurs laissent présager une dépréciation du dollar américain en 2025, une monnaie largement utilisée en République démocratique du Congo (RDC). Parmi ces signaux figurent l’évolution du taux de change face à l’euro, la flambée des prix de l’or et certains indicateurs économiques en provenance des États-Unis.

L’or, souvent considéré comme une valeur refuge, a récemment atteint des sommets historiques, frôlant les 3 000 dollars l’once. Cette hausse reflète généralement une perte de confiance des investisseurs envers les actifs libellés en dollars, qui cherchent ainsi à se prémunir contre une éventuelle dépréciation de la monnaie américaine.

Parallèlement, selon les plateformes de change, le dollar a perdu jusqu’à 3,5 % de sa valeur face à l’euro au cours des 30 derniers jours. Cette baisse s’explique par plusieurs facteurs, notamment la qualité de la dette américaine.

Selon le Bureau du budget du Congrès américain (CBO), le déficit public des États-Unis devrait atteindre 1 900 milliards de dollars en 2025, soit 6,2 % du produit intérieur brut (PIB), un niveau presque deux fois supérieur à la moyenne annuelle des 50 dernières années (3,4 %). Cette situation alimente les interrogations sur la viabilité d’un investissement massif dans le dollar.

En plus, des investisseurs clés de la dette américaine, comme la Chine et le Japon, réduisent progressivement leurs positions. Pékin, engagé dans une guerre commerciale avec Washington, diminue ses achats d’obligations américaines, tandis que Tokyo, premier détenteur étranger de cette dette, en a vendu une partie afin de renforcer ses réserves de change et stabiliser le yen. L’Europe, confrontée à ses propres défis économiques, pourrait également réduire ses investissements en dollars.

91 % des dépôts bancaires de la RDC concernés

Un autre facteur de la baisse attendue du dollar est le recul de la valeur des actions américaines, en particulier dans le secteur technologique. Les attentes élevées autour de l’innovation et de l’intelligence artificielle ont été refroidies par l’émergence d’alternatives chinoises, proposant des outils d’IA à moindre coût. Cette dynamique a contribué à une baisse de 8,7 % de l’indice S&P 500 en un mois.

Enfin, la politique commerciale américaine privilégie une réduction des importations via l’imposition de tarifs douaniers, avec pour objectif de stimuler la réindustrialisation du pays. Stephan Miran, principal conseiller économique du président Donald Trump et partisan de cette approche, estime qu’une dépréciation du dollar rendrait les produits américains plus compétitifs à l’international, favorisant ainsi un excédent commercial.

Si ces tendances se confirment, la RDC pourrait être fortement impactée. Selon la dernière note de conjoncture hebdomadaire de la Banque centrale du Congo (BCC), le dollar représente 91 % des dépôts bancaires dans le pays, soit un total de 14,7 milliards de dollars à fin janvier 2025. Une dépréciation du billet vert pourrait ainsi réduire la valeur de cette épargne. En revanche, elle pourrait aussi entraîner une baisse du coût des importations, faciliter les investissements étrangers non américains et renforcer le rôle du franc congolais.

À ce stade, les autorités congolaises ne se sont pas encore exprimées sur cette évolution possible, qui comporte à la fois des risques et des opportunités pour le pays. L’attention reste pour l’instant tournée vers la crise sécuritaire dans l’est du territoire.

La dollarisation de l’économie congolaise est un phénomène ancien, et le franc congolais peine à retrouver son statut dominant. La BCC maintient ses taux directeurs à 25 % pour la monnaie locale, redoutant qu’une expansion du crédit en francs congolais ne génère une surliquidité et une nouvelle dépréciation de la devise nationale.

Idriss Linge

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Le franc congolais déprécié malgré des réserves extérieures en hausse

D’ici 2050, 111 millions de personnes devraient résider en milieu urbain en RDC, contre 43,3 millions estimés en 2020. C’est ce qu’indique le rapport Dynamiques de l’urbanisation africaine 2025, publié le 6 mars par l’OCDE, en partenariat avec la BAD, Cities Alliance et l’organisation Gouvernements Locaux Unis pour l’Afrique (CGLU Afrique).

Avec cet effectif, la RDC afficherait la troisième plus grande population urbaine d’Afrique, derrière le Nigeria (250 millions) et l’Égypte (147 millions), représentant près de 64 % de sa population totale en 2050. En 2020, 47 % des Congolais vivaient en ville, un taux qui devrait atteindre 50 % d’ici fin 2025, selon le rapport.

Face à cette croissance, Kinshasa ne sera pas seule à absorber les nouveaux citadins. L’OCDE estime que la RDC, plus vaste pays d’Afrique subsaharienne, devrait compter 17 grandes agglomérations urbaines d’ici 2050, se classant ainsi deuxième derrière le Nigeria (30).

« L’augmentation de la superficie des grandes agglomérations urbaines devrait être particulièrement rapide en Afrique centrale et en Afrique de l’Ouest, la plupart des grandes agglomérations à la croissance la plus rapide se trouvant en République démocratique du Congo et au Burkina Faso », indiquent les auteurs.

De manière plus globale, l’explosion démographique urbaine annoncée par l’OCDE s’accompagnera de nombreux défis pour les autorités, notamment en matière d’accès aux services publics de base (eau, électricité, éducation, santé). En plus, il faudra réaliser les infrastructures essentielles comme les voiries et planifier l’expansion des villes pour faciliter la mobilité urbaine et la gestion des déchets.

Parallèlement, cette dynamique offrira d’importantes opportunités d’investissement pour le secteur privé, notamment dans le logement, l’alimentation et le transport, qui constituent des postes de dépenses majeurs pour les citadins.

Espoir Olodo

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La République démocratique du Congo (RDC) s’apprête à expérimenter l’asphaltage des routes avec des déchets plastiques recyclés. Un protocole d’entente a été signé entre le gouvernement congolais et le Collège d’ingénierie Thiagarajar de l’Inde. C’était le 13 mars 2025, lors de la cérémonie d’ouverture de l’atelier consacré à la présentation du projet.

Situé à Madurai, en Inde, le Collège d’ingénierie Thiagarajar est une institution qui promeut la recherche et l’innovation et développe des solutions technologiques durables en collaboration avec des partenaires académiques et industriels.

La ministre d’État en charge de l’Environnement et du Développement durable, Ève Bazaiba Masudi, a souligné que cette initiative s’inscrit dans le cadre du programme d’actions quinquennal (2024-2028) du gouvernement, notamment dans son pilier 6 dédié à la gestion durable des écosystèmes face au changement climatique. Elle vise non seulement à améliorer l’état des infrastructures routières du pays, mais aussi à répondre aux enjeux environnementaux liés à la gestion des déchets.

L’idée est en effet de lutter contre la pollution plastique tout en renforçant la durabilité des routes en intégrant les déchets plastiques dans la fabrication de l’asphalte destiné à la construction des infrastructures routières. Ce procédé, utilisé en Inde depuis une dizaine d’années, se répand progressivement dans d’autres pays. Selon les termes du protocole d’entente, la RDC bénéficiera d’une licence définitive pour l’exploitation et la commercialisation de cette technologie de chaussées souples à base de déchets plastiques.

L’Office des routes (OR), l’Office des voiries et drainage (OVD) ainsi que l’Institut national du bâtiment et des travaux publics seront impliqués dans l’expérimentation et la mise en œuvre du projet. « L’objectif est d’assurer un transfert effectif des compétences et de doter le pays d’une expertise locale en matière de routes intelligentes et durables », a précisé la ministre.

La gestion des déchets plastiques constitue un défi majeur, notamment à Kinshasa, où les bouteilles en plastique envahissent les cours d’eau et obstruent les drains, provoquant des inondations à la moindre pluie. Malgré de nombreuses initiatives, les solutions mises en place ont eu un impact limité.

En 2015, des investissements ont été engagés pour améliorer la gestion des déchets dans la ville avec le soutien de l’Union européenne. Cela a permis la mise en place d’une usine de traitement des déchets plastiques et de 61 stations de collecte des ordures.

En 2022, la société américaine Clean-Seas a signé un accord pour une période de cinq ans renouvelables, incluant le recyclage et le traitement des déchets plastiques. À cette occasion, l’entreprise annonçait un investissement de 30 millions de dollars pour la construction d’une centrale thermique à Kinshasa, visant à convertir quotidiennement 200 tonnes de déchets plastiques en produits énergétiques, notamment des lubrifiants industriels, du diesel et du charbon solide. Ce projet prévoyait également la production annuelle de 96 MWh d’électricité, destinée à être intégrée au réseau national via la Société Nationale d’Électricité (SNEL).

Ronsard Luabeya, stagiaire

La République Démocratique du Congo (RDC) et la Chine discutent d’un accord de coopération visant à permettre au pays de produire annuellement 5 millions de poussins de poules à plumes blanches. Cette initiative a été évoquée le 11 mars 2025, lors de la visite d’une délégation chinoise au ministère de la Pêche et de l’Élevage. Concrètement, il est question d’importer de la Chine chaque année de 50 000 couples de reproducteurs parentaux, capables de fournir ces 5 millions de poussins, afin de garantir un approvisionnement en volailles de qualité.

Plus largement, l’objectif est de moderniser la chaîne de valeur avicole en RDC. La coopération sino-congolaise en gestation devrait donc également comprendre un transfert de technologies et une formation des éleveurs congolais. La Chine se dit prête à fournir des manuels techniques, des solutions de gestion intelligente et un appui en sélection génétique pour améliorer la résistance des volailles aux maladies. Chaque année, des experts chinois devraient aussi dispenser deux formations sur site, bénéficiant à 100 éleveurs locaux, afin de moderniser la filière et de renforcer l’autosuffisance alimentaire en RDC.

À ce stade, les discussions portent sur l’élaboration d’un mémorandum d’entente entre les opérateurs chinois et les autorités congolaises. Conduite par le vice-ministre chinois du Commerce extérieur, Zhang Qingwei, la délégation comprenait des représentants de Shandong Guangming Biotech et de Luchuan International Trade, laissant ainsi penser que ces deux entreprises jouent un rôle central dans la mise en place de cet accord de coopération en cours de négociation.

Shandong Guangming Biotech est une entreprise chinoise spécialisée dans l’élevage de poulets de chair. Elle a récemment conclu un partenariat avec Yike Food, un transformateur avicole chinois, en vue de collaborer sur des projets de développement du secteur, notamment à travers la co-application et la mise en œuvre de programmes nationaux et provinciaux de reproduction avicole.

Filière locale non compétitive

De son côté, Shanghai Lusheng International Trade est une société commerciale chinoise spécialisée dans la fabrication et l’exportation de divers produits industriels, notamment des vannes, des tuyaux en acier inoxydable et des accessoires conformes aux normes GB, ASTM, BS, JIS et DIN.

Le 18 octobre 2024, le Conseil des ministres a approuvé un projet pilote visant à relancer la production avicole en RDC. Ce programme, qui devrait être déployé sur huit pôles à travers le pays, ambitionne de structurer les filières avicoles et de renforcer les interactions entre l’aviculture moderne et paysanne afin de garantir la sécurité et la souveraineté alimentaire en matière de produits avicoles, incluant la viande, les œufs et leurs dérivés. On ignore pour l’instant si le projet de coopération s’inscrit dans la perspective de la mise en œuvre de ce programme.

Une chose est sûre, ces discussions interviennent dans un contexte marqué par une hausse des importations de poulet en RDC, notamment en provenance de l’Union européenne (UE). Selon le Département américain de l’Agriculture (USDA), ces importations pourraient atteindre jusqu’à 140 000 tonnes en 2024.

L’attractivité des importations repose sur des prix particulièrement bas. En 2024, le prix FOB de la tonne de viande de poulet européenne destinée à la RDC était inférieur à 1 000 dollars, contre près de 4 000 dollars pour la Guinée et 2 250 dollars pour le Bénin. Cette forte compétitivité des importations met en difficulté les producteurs locaux, d’autant que le coût de production d’un poulet à Kinshasa dépasse souvent 2,3 dollars, soit un niveau supérieur au prix d’importation.

Boaz Kabeya, stagiaire

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