Le ministre des Postes, Télécommunications et Numérique de la République Démocratique du Congo (RDC), Augustin Kibassa Maliba (photo, au centre), a signé, le 7 avril 2025, un protocole d’accord avec les entreprises chinoises Genew Technologies et Zhongshi Wosen pour la construction du réseau national de fibre optique du pays, selon les services de communication du ministère.

« Avec l’accompagnement du ministre et de l’Agence de pilotage, de coordination et de suivi des conventions de collaboration (APCSC), nous allons travailler pour pouvoir améliorer considérablement le secteur des télécommunications en RDC », a déclaré Wu Minhua, président-directeur général (PDG) de Genew Technologies. À l’en croire, la RDC figure depuis plusieurs années sur la liste des pays où son entreprise souhaite investir. « Le moment est arrivé, voilà pourquoi nous sommes là », a-t-il précisé.

Les protocoles d’accord formalisent généralement des intentions de coopération sans engagement juridiquement contraignant. Il faudra donc attendre la signature d’accords définitifs pour connaître les contours précis du partenariat et le niveau d’investissement attendu de la part de Genew Technologies et Zhongshi Wosen dans le développement du réseau national de fibre optique de la RDC.

Genew Technologies se présente comme une entreprise chinoise fondée en 2005 et basée à Shenzhen, spécialisée dans la fourniture de solutions de communication de bout en bout et d’infrastructures de télécommunications. L’entreprise est cotée à la Bourse de Shanghai.

En revanche, peu d’informations sont disponibles sur Zhongshi Wosen. On sait seulement qu’il s’agit d’une entreprise chinoise opérant déjà en RDC. En novembre 2024, son président, Zhou Tiesheng, avait accompagné une délégation gouvernementale congolaise lors d’une visite à la Central South University (CSU), une université publique chinoise située à Changsha, dans la province du Hunan.

« Ces entreprises chinoises spécialisées dans l’ingénierie sont déjà déployées en Angola et en Mauritanie, où elles évoluent dans le marché des TIC et de la communication par fibre optique », précisent les services de communication du ministère des Postes, Télécommunications et Numérique.

Selon le dernier rapport de l’Autorité de régulation de la poste et des télécommunications (ARPTC) sur l’état du marché de l’Internet, seuls 9 361 km de fibre optique avaient été déployés sur les 50 000 km prévus dans le Plan national du numérique — horizon 2025, lancé en 2019.

Pierre Mukoko

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Ivanhoe Mines is preparing for a significant increase in power requirements at the Kamoa-Kakula mine complex as it readies to commission the facility’s smelter in May 2025. By 2026, when all phases and the smelter are fully operational, electricity demand is expected to rise to approximately 240 MW, up from 130 to 140 MW in March 2025.

In a press release dated April 7, Ivanhoe has outlined its plans to meet this growing demand and transition the complex to green energy by 2026. 

Last month, 100 MW came from hydroelectric sources. Half of the input came from Zambia or Mozambique,  and the other half was produced on-site, by diesel generators. Following a recent agreement, hydroelectric imports have increased from 50 MW to 70 MW, with further expansion to 100 MW expected soon.

The commissioning of Inga II turbine 5 in the third quarter of 2025 will add another 50 MW of hydroelectric power, potentially bringing the total hydropower supply to 200 MW if imports are maintained at 100 MW. Additionally, Ivanhoe plans to launch a solar project in August 2025, which will provide a constant 30 MW of power through a 222 MWp photovoltaic solar power plant coupled with a battery storage system. The project falls under a recent agreement between Kamoa Copper, which owns the Kamoa-Kakula complex, and CrossBoundary Energy, a clean energy developer.

“This enhanced power capacity has bolstered confidence in finalizing the commissioning of the smelting furnace,” reads the April 7 release. According to this source, the smelter should produce its first 99.7% purity copper anodes by July 2025. Ivanhoe projects reaching around 80% of the smelter's capacity by year-end, with power consumption rising from 45 MW at start-up to 70 MW at full capacity.

By 2026, Ivanhoe aims to exceed annual copper production of 600,000 tonnes with the completion of Project 95, which seeks to optimize copper concentrate recovery to 95%. This initiative could add 30,000 to 40,000 tonnes of concentrate annually, following projected production of between 520,000 and 580,000 tonnes in 2025. After reaching 437,061 tonnes in 2024, Ivanhoe’s strategic investments in renewable energy and operational efficiency are set to drive significant growth in copper output.

This article was initially published in French by Pierre Mukoko

Edited in English by Ola Schad Akinocho

In Djugu territory, located in Ituri province, persistent insecurity and a lack of transportation have severely disrupted local agricultural activity. According to testimonies gathered by Radio Okapi, food crops such as potatoes, cabbages, and beans are rotting in the fields, unable to reach consumer centers like Bunia due to logistical challenges.

The situation is particularly dire in localities such as Largu and Drodro, where armed groups have made key roads impassable, including those connecting Largu, Saliboko, and Katoto. "The roads have become impassable. Harvested produce remains on the spot and ends up getting lost," lamented Charité Banza, a civil society representative in Northern Bahema.

A 2023 study by the Food and Agriculture Organization (FAO) highlighted that 60% of farmers and 64% of herders in Ituri were already struggling to market their goods due to rising transport costs and deteriorating road infrastructure. These issues have limited market access, reduced rural incomes, and disrupted the flow of agricultural and livestock products to consumption centers.

Efforts have been made to address these challenges. In August 2024, the Stabilization and Recovery of Eastern DRC (Star-Est) project announced plans to rehabilitate 50 km of agricultural feeder roads in Djugu territory using high-intensity labor methods. This initiative aimed to open up production areas and facilitate crop evacuation along routes such as the Soleniama-Katoto-Kparngaza-Masumbuko-Blukwa axis. However, ongoing insecurity continues to undermine these efforts.

Beyond agricultural losses, the lack of transportation is affecting the supply of necessities in landlocked areas. Goods like soap, salt, and fuel typically transported from Bunia are becoming scarce, driving up prices. For instance, the price of a liter of fuel has surged from 3,500 to 5,000 Congolese francs in just a few weeks.

Boaz Kabeya (intern)

The Kipushi mine in the Democratic Republic of Congo (DRC) produced 42,736 tonnes of zinc concentrate in the first quarter of 2025. Ivanhoe Mines, the asset’s Canadian owner, released the figure in its quarterly report dated April 7. The document indicates that Kipushi produced 18,946 and 32,490 tonnes in Q3 and Q4 of 2024, respectively.

Ivanhoe attributes the growth to strong operational momentum at the mine’s concentrator, which achieved an average recovery rate of 88%. During the past quarter, the facility milled a record 151,403 tonnes of ore with an average grade of 53% zinc in the concentrate produced.

Ivanhoe expects the mine to deliver between 180,000 and 240,000 tonnes of zinc concentrate this year, which is significantly higher than the 50,307 tonnes recorded in 2024. However, at the current pace, projected annual production would reach only 170,944 tonnes, falling short of the lower end of the target range. The second quarter will be critical in determining whether Ivanhoe can meet its annual goals.

Operational challenges in 2024 had already forced Ivanhoe to revise its forecasts downward from an initial estimate of 100,000–140,000 tonnes to just 50,000–70,000 tonnes. While Kipushi’s ramp-up is promising, sustained progress will be necessary to achieve its ambitious production targets for 2025.

The Kipushi mine came online last June. 

This article was initially published in French by Aurel Sèdjro Houenou  

Edited in English by Ola Schad Akinocho

Selon les témoignages recueillis par Radio Okapi, dans le territoire de Djugu, en Ituri, l’insécurité persistante et le manque de moyens de transport ont paralysé une partie de l’activité agricole locale. Résultat : des produits vivriers comme les pommes de terre, les choux ou encore les haricots pourrissent dans les champs, faute de circuits d’acheminement vers les centres de consommation, notamment Bunia.

Les zones les plus touchées seraient les localités de Largu et Drodro, où la circulation est fortement entravée par la présence de groupes armés sur les axes routiers, notamment entre Largu, Saliboko et Katoto. « Les routes sont devenues impraticables. Les produits récoltés restent sur place et finissent par se perdre », déplore Charité Banza, représentant de la société civile à Bahema Nord.

Selon une étude de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), publiée en août 2023, environ 60 % des cultivateurs et 64 % des éleveurs en Ituri faisaient déjà face à de graves difficultés de commercialisation de leurs produits. Cette situation s’expliquait principalement par la hausse des coûts de transport et de commercialisation, ainsi que par la dégradation continue des infrastructures routières. Ces obstacles limitaient l’accès aux marchés, réduisaient les revenus des producteurs ruraux et compromettaient l’écoulement régulier des produits agricoles et d’élevage vers les centres de consommation.

En août 2024, le projet de Stabilisation et de relèvement de l’est de la RDC (Star-Est) avait pourtant annoncé la réhabilitation d’environ 50 km de routes de desserte agricole dans le territoire de Djugu, notamment sur l’axe Soleniama–Katoto–Kparngaza–Masumbuko–Blukwa. Ces travaux, prévus pour être réalisés en haute intensité de main-d’œuvre (HIMO), visaient à désenclaver les zones de production et à faciliter l’évacuation des récoltes. Mais, l’insécurité persistante continue de compromettre ces efforts.

Au-delà des pertes agricoles, cette situation affecte également l’approvisionnement en produits de première nécessité dans les zones enclavées. Habituellement acheminés depuis Bunia, des articles comme le savon, le sel ou encore le carburant deviennent rares et voient leurs prix s’envoler. À titre d’exemple, le prix du litre de carburant est passé de 3 500 à 5 000 francs congolais en l’espace de quelques semaines.

Boaz kabeya, stagiaire

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La Tanzanie et la République démocratique du Congo (RDC) ont conclu un accord portant sur l’attribution de terrains dédiés au développement de ports secs dans les deux pays. La documentation relative à l’échange des titres fonciers liés aux zones concernées a été finalisée lors de réunions bilatérales tenues à Lubumbashi, en RDC, du 3 au 5 avril 2025.

Ces rencontres visaient à évaluer l’état d’avancement du Programme de développement des infrastructures de transport, une initiative lancée en 2022 sous la coordination de l’Agence de facilitation du transport de transit du corridor central (CCTTFA, en anglais). Ce programme a pour objectif d’améliorer les échanges commerciaux et la connectivité entre les deux pays.

Selon la CCTTFA, chaque pays mettra à disposition 60 hectares de terres. La Tanzanie bénéficiera de terrains situés à Kasumbalesa et Kasenga, en RDC, tandis que la RDC obtiendra des sites à Kwala et Katosho, en Tanzanie. La finalisation des titres de propriété « ouvre la voie au développement de ces infrastructures logistiques stratégiques », précise l’agence.

Selon des médias tanzaniens, l’aménagement des ports secs devrait être achevé dans les 18 prochains mois. Les mêmes sources indiquent que le développement de ces infrastructures se fera dans le cadre de partenariats public-privé (PPP), bien qu’aucune information ne soit encore disponible sur le processus de sélection des partenaires privés.

Au cours des quatre dernières années, le fret en provenance du port de Dar es-Salaam à destination de la RDC a connu une hausse de 180 %, selon le secrétaire permanent du ministère tanzanien des Transports, Godius Kahyarara. D’après ce dernier, le volume traité par le port est passé de 14 à 28 millions de tonnes sur la même période.

Vols directs entre Dar es-Salaam et Kinshasa

Cette pression logistique rend urgente la création de ports secs afin de désengorger Dar es-Salaam, améliorer la fluidité du transit régional et accélérer le transport des marchandises vers les pays enclavés, comme la RDC ou le Burundi.

Les réunions bilatérales tenues du 3 au 5 avril 2025 ont également permis de constater des progrès sur d’autres projets inscrits dans le cadre du Programme de développement des infrastructures de transport entre la RDC et la Tanzanie.

La CCTTFA cite notamment la construction en cours du port de Kalemie, dont le contrat de partenariat public-privé a été signé il y a quelques jours, la réhabilitation en cours de la route Kalemie–Nyunzu–Manono (468 km), ainsi que des investissements dans les lignes ferroviaires en Tanzanie et en RDC.

Des avancées ont également été enregistrées dans le secteur aérien, avec la désignation de Kalemie et Goma (en RDC), ainsi que Mwanza et Dodoma (en Tanzanie), comme nouveaux points d’entrée officiels pour les voyageurs et les marchandises. Par ailleurs, la compagnie Air Tanzania (ATCL) prévoit de lancer ce mois d’avril 2025 des vols directs entre Dar es-Salaam et Kinshasa.

Pierre Mukoko avec l’Agence Ecofin

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Kobold Metals, a mining company backed by Jeff Bezos and Bill Gates, is gaining traction in its bid to acquire a stake in the Manono lithium project in the Democratic Republic of Congo (DRC). Recent developments, including the visit of Massad Boulos, U.S. President Donald Trump’s Senior Advisor for Africa, to Kinshasa on April 2-3, 2025, signal growing U.S. interest in the DRC’s mining sector.

During his meeting with President Félix Tshisekedi, Boulos discussed strengthening bilateral ties through a potential “security for minerals” agreement to boost U.S. private sector investment, foster peace in the African nation, and preserve its territorial integrity. While details of the agreement remain unclear, Boulos confirmed progress toward a framework that could support American companies like Kobold Metals.

"I look forward to working with President Félix Tshisekedi and his team to stimulate US private sector investment in the DRC, particularly in the mining sector, with the shared goal of contributing to the prosperity of our two countries," he added.

Kobold’s proposal to develop the Manono deposit, which it describes as “a large-scale, long-term lithium mine,” comes as the DRC faces legal disputes over the project. Resolving these issues could help Kinshasa close its case with AVZ Minerals, in which state-owned Cominière was condemned to pay €39.1 million in penalties.

Further boosting Kobold’s position are recent U.S. tariffs targeting various countries, including Indonesia and China, both major players in the lithium battery supply chain. Washington’s recent measures could bolster American investment in the DRC as global demand for lithium continues to rise. 

China-US Rivalry

The Democratic Republic of Congo (DRC) is emerging as a strategic player in the global race for critical minerals, with its 11% tariff for access to the U.S. market positioning it as an attractive alternative for American companies like Kobold Metals. Under the Trump administration’s new trade policies, this low tariff rate, combined with exemptions on several critical minerals—including cobalt, graphite, lithium, and tantalum, according to La Tribune—reinforces the strategic importance of investing in the DRC. As one of the world’s leading producers of these resources, the DRC holds significant leverage in negotiations.

Further strengthening Kobold Metals’ position is a proposed bill in the U.S. Congress aimed at curbing China’s dominance in Africa’s critical mineral supply chains. With Beijing controlling 80% of mining projects in the DRC, this legislative initiative aligns with broader U.S. efforts to counter China’s influence while promoting American investment in Africa’s strategic resources.

The DRC, however, has its own priorities. It seeks not only a militarily reliable ally but also greater participation in value chains tied to its mineral wealth, particularly as it advances its energy transition goals. The recent launch of a special economic zone (SEZ) dedicated to producing battery precursors and potentially assembling electric vehicles underscores Kinshasa’s ambition to capture more value domestically.

Competing with Rio Tinto

Competition for Manono’s lithium is intensifying. Anglo-Australian mining giant Rio Tinto has reportedly expressed interest in the deposit, adding pressure on the Congolese government to resolve disputes and capitalize on Western interest. This rivalry between Kobold Metals and Rio Tinto could strengthen Kinshasa’s negotiating position but also accelerate decision-making in a sector where China remains dominant.

For the Trump administration to secure deeper access for American investors, it will need to offer tangible guarantees that address Kinshasa’s economic and security concerns. In this geopolitical contest over African minerals, Manono’s lithium has become emblematic of the global competition for resources critical to the energy transition. How this plays out will depend on whether the DRC can balance its strategic objectives with mounting international interest in its mineral wealth.

This article was initially published in French by Georges Auréole Bamba

Edited in English by Ola Schad Akinocho

À Kinshasa, la circulation a repris ce 7 avril 2025 sur le boulevard Lumumba, l’un des axes routiers les plus fréquentés de la capitale congolaise, après les fortes pluies qui se sont abattues entre vendredi et samedi derniers, provoquant d’importantes inondations, a constaté Bankable. Cette reprise a été rendue possible grâce à la baisse du niveau des eaux.

La veille, en raison de l’obstruction du boulevard Lumumba, principal accès vers l’aéroport international de N’djili, le seul de la capitale, de nombreux voyageurs ont dû recourir à des navettes fluviales, mises en place depuis le port de Beach Ngobila vers les ports de Kinkole ou Safari Beach, suivies de transferts en bus jusqu’à l’aéroport.

L’affluence a entraîné une flambée des prix. Certains voyageurs affirment avoir payé jusqu’à 150 dollars pour une place à bord d’un canot express. L’Office national des transports (ONATRA), qui a dénoncé « des pratiques tarifaires anormales observées chez certaines sociétés privées », rappelle que le tarif officiel est fixé à 20 dollars pour les grands bateaux et à 100 dollars pour les canots express.

À ce jour, de nombreuses habitations situées dans les zones les plus durement touchées par les inondations restent encore submergées, rendant leur accès particulièrement difficile. Faute de solution de relogement immédiate, plusieurs familles sinistrées y sont toujours coincées, dans l’attente d’une aide des autorités ou d’une décrue complète.

Lors d’une conférence de presse tenue ce matin, le ministre de la Santé, Samuel Roger Kamba, a présenté un premier bilan de la catastrophe. Selon lui, les intempéries ont causé à ce jour 30 décès et une vingtaine de blessés. Entre inondations et éboulements, 5 000 familles auraient été affectées, dont seulement un millier a déjà été pris en charge, notamment au stade Tata Raphaël, en cours d’aménagement pour accueillir les victimes.

Ronsard Luabeya, stagiaire

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