Soventix GmbH will contribute to the solar energy with storage project to power the Kamoa-Kakula copper complex in the Democratic Republic of Congo (DRC). The German firm announced this on April 30, 2025. 

According to the announcement, Soventix will be involved in the planning, project management, and supply of components, while CrossBoundary Energy, a developer specializing in renewable energy solutions for businesses, will operate the entire scheme. In early April, Kamoa Copper, the complex’s owner, and CrossBoundary Energy signed a power purchase agreement.

The project includes building a 222 MWp solar power plant, combined with a 526 MWh storage system, capable of supplying a stable 30 MW of power to the mine.

The Kamoa-Kakula complex is one of Africa's most advanced copper projects. The complex could require around 240 MW of energy after the completion of its first, second, and third phases, and when its smelter is fully operational, in 2026. The solar power plant and storage project is just one of the initiatives being implemented to guarantee a clean, stable energy supply.

Already present in Nigeria, Kenya, and Rwanda, Soventix expands its footprint in Africa with the Congolese project. For its part, CrossBoundary is backed by the Norwegian fund Norfund, an alliance that supports a basic renewable model tailored to the needs of African heavy industry.

This article was initially published in French by Abdoullah Diop

Edited in English by Ola Schad Akinocho

Congolese Foreign Trade Minister Julien Paluku recently banned imports of cement bags, packaging, and big bags into the southeastern part of the Democratic Republic of Congo (DRC). The one-year ban was relayed via a press release dated April 28. Reasons for the move were not given.

Bags and Sacs (B&S), which dominates the DRC’s cement bag market, should significantly benefit from the move, along with other local actors. B&S has two plants in the country: one in Kimpese with a 40-million cement bag annual capacity, and another in Lubumbashi that produces 2 million big bags or 70% of national demand. The firm also produces 36 million cement and farming bags. 

During the DRC Mining Week 2024, Hussein Ladha, who heads B&S, stressed that the firm’s major obstacle is the resistance of mining companies, which prefer importing big bags. The recent ban should be a great boost. It is worth noting that the Congolese government previously provided B&S a $12 million FPI loan.

However, the recent press release emphasized that if local supply falls short in parts of the country, companies can request a free import waiver from the Minister of Foreign Trade, provided they submit a detailed, validated file through SEGUCE-RDC.

This article was initially published in French by Ronsard Luabeya

Edited in English by Ola Schad Akinocho

The port of Ilebo, located in the Kasaï province, is active again. On April 30, the port’s operations coordinator, Willy Mizumu, announced the arrival of its first ship carrying 1,000 tonnes of cement.

The port was rehabilitated after being devastated last July by a fire. Rehabilitation works included relaunching the port’s thermal power plant and installing a giant collector to stop erosion.

Rail traffic between Kananga and Ilebo, interrupted for months due to track erosion, resumed in February after the SNCC moved rails in critical areas to bypass damaged zones.

Risks remain, especially track erosion between Tshilubulu and Bena Leka, threatening connectivity between Kasaï and Kasaï-Central.

The port, a vital supply chain link for central DRC, had been paralyzed by the loss of river links with Kinshasa and halted industrial shipments, making operations economically unviable.

Managed by SNCC, Ilebo is one of the country’s main inland ports and part of a multimodal project supported by NEPAD-IPPF and the African Development Bank. The project aims to connect Central and Southern Africa with a rail bridge between Brazzaville and Kinshasa, a link to the Kinshasa-Ilebo railroad, a road, and a single border post.

Ronsard Luabeya (intern)

Starlink has been allowed to operate in the Democratic Republic of Congo (DRC). According to a press release dated May 2, 2025, the country’s telecom regulator, the ARPTC, granted an operating permit to Starlink DRC S.A., the local subsidiary of SpaceX Group's satellite Internet service provider. Starlink is Elon Musk's initiative to provide high-speed Internet access worldwide via a constellation of low-earth orbit satellites.

The firm secured the permit after regularizing its administrative situation. It can now operate in compliance with the DRC’s regulations.

The Congolese people, especially in rural and remote areas, should significantly benefit from the breakthrough. Starlink's services should come online in a few days.

Billionaire Elon Musk's company joins a Congolese market already occupied by 33 ISPs, according to ARPTC's biannual report (second half 2023) on the market observatory for the provision of Internet services. The advent of Starlink also coincides with preparations for the launch of 5G in the DRC.

The same report indicates that the DRC had over 29.9 million mobile Internet subscribers, compared with just 23,267 for fixed Internet in 2023. The penetration rate remains very low for fixed-line (0.024%), compared with 31.49% for mobile. Compared with the previous half-year, the total number of subscribers rose by 15.4%. The Internet services market generated over $599.1 million, but the revenue recovery rate for fixed Internet remains low, reaching just 48.3% among identified providers. According to the 2025 Mobile Economy report, published last March, the DRC is set to welcome 15 million new mobile Internet subscribers between 2025 and 2030.

On a mission to Washington (USA) in March 2025, Augustin Kibassa Maliba, Minister of Posts, Telecommunications and Digital (PTN), met with Starlink representatives. The meeting focused on the possibility of deploying Starlink's satellite technology to improve Internet access, particularly in rural areas where almost 70% of the population remains unconnected. At the end of the discussions, the two parties agreed to take the necessary administrative steps to launch Starlink's activities in the DRC, including drawing up specifications and obtaining operating licenses.

Ronsard Luabeya

En visite officielle à Kinshasa, le vice-Premier ministre et ministre belge des Affaires étrangères, Maxime Prévot, a plaidé pour une amélioration du climat des affaires en République démocratique du Congo (RDC), afin de favoriser l’afflux de capitaux étrangers, notamment belges.

À l’issue de ses rencontres avec le président Félix Tshisekedi, la Première ministre Judith Suminwa et le ministre des Finances, le 28 avril dernier, le diplomate belge a insisté sur l’importance de garantir la sécurité juridique des investisseurs.

« La RDC a besoin d’investissements et de capitaux, notamment étrangers, pour poursuivre son développement économique… Pour favoriser ces investissements, il faut offrir un maximum de sécurité et de prévisibilité à ceux qui souhaitent s’y engager », a-t-il déclaré.

Parmi les préoccupations soulevées, le ministre a évoqué les lenteurs administratives liées à l’octroi du quitus fiscal obligatoire, qui freinent l’accès au marché et découragent les porteurs de projets étrangers. Il a également attiré l’attention sur les modalités de remboursement de la TVA, jugées encore peu claires, ce qui expose les entreprises à des charges financières imprévues.

Maxime Prévot a aussi insisté sur l’urgence d’adopter les quatre arrêtés d’exécution du Start-up Act, un dispositif législatif salué par les milieux d’affaires, mais dont l’opérationnalisation reste en suspens. « C’est une démarche extrêmement positive initiée par le gouvernement congolais. Mais pour qu’elle produise ses effets, il est indispensable que ces arrêtés soient pris rapidement », a-t-il souligné.

Pour rappel, le Start-up Act de la RDC est l’ordonnance-loi n° 22/030 du 8 septembre 2022. Il vise à promouvoir l’entrepreneuriat et les startups en créant un environnement favorable à l’innovation, à la croissance économique et à la création d’emplois.

Le ministre belge a également abordé la problématique des retards de paiement des sous-traitants dans le cadre des marchés publics. Un sujet qu’il qualifie de crucial pour assurer la viabilité financière des entreprises et maintenir une dynamique économique locale.

En RDC, les acteurs économiques réunis au sein de la Fédération des entreprises du Congo (FEC) appellent régulièrement à l’amélioration du climat des affaires, dénonçant une fiscalité lourde, des procédures administratives contraignantes et un accès limité au financement.

En mars dernier, le président Félix Tshisekedi a lancé les travaux d’élaboration d’un plan stratégique de sept mois visant à améliorer l’environnement des affaires. Ce programme prévoit la simplification de l’administration, la réforme de la fiscalité et la valorisation du Made in Congo pour stimuler l’économie nationale.

Ronsard Luabeya, stagiaire

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L’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) a annoncé avoir réhabilité 68 kilomètres de routes dans la zone tampon du parc national de la Lomami, au Maniema. Financé par la banque allemande KfW, ce projet vise à désenclaver cette région longtemps marginalisée, à renforcer le contrôle des trafics illicites et à redynamiser les échanges économiques et touristiques.

Les tronçons concernés comprennent 56 km entre Dingi et Bafundo, 6 km entre Dingi et Tshombekilima, et 6 km entre Dingi et Lukando. Ces axes étaient jusqu’ici dans un état de délabrement avancé, compliquant tant la circulation des personnes que le transport des produits agricoles.

« Cette réhabilitation ouvre une nouvelle ère de mobilité pour les communautés locales et les acteurs du tourisme », a déclaré Radar Birhashirwa, directeur provincial de l’ICCN au Maniema.

La région, pourtant riche en biodiversité et dotée d’un fort potentiel écotouristique, souffrait d’un isolement chronique. Le mauvais état des routes freinait l’arrivée des visiteurs tout en rendant difficile la commercialisation des productions agricoles et artisanales issues des villages riverains du parc. En réhabilitant ces axes, l’ICCN espère non seulement stimuler l’économie locale, mais aussi améliorer la surveillance des trafics de faune et de ressources naturelles.

Ce projet s’inscrit dans un ensemble plus large d’initiatives portées récemment par l’ICCN. Dans la même zone, l’institution a contribué à l’élaboration d’un plan de gestion de la concession forestière communautaire de Kembe, afin d’impliquer davantage les populations riveraines dans la gestion durable des forêts.

Par ailleurs, l’ICCN a développé, avec l’appui de SHER Ingénieurs-Conseils, un plan directeur pour les infrastructures du parc national de la Lomami, intégrant des composantes anti-braconnage et écotouristiques.

Boaz Kabeya, stagiaire

Selon un communiqué publié le 2 mai 2025, l’Autorité de régulation de la poste et des télécommunications du Congo (ARPTC) a officiellement accordé une licence d’exploitation à la société Starlink DRC S.A., filiale locale du fournisseur d’accès à Internet par satellite du groupe SpaceX. Pour rappel, Starlink est une initiative d’Elon Musk visant à fournir une connexion Internet haut débit partout dans le monde grâce à une constellation de satellites en orbite basse.

Cette autorisation intervient après la régularisation de la situation administrative de la société. Starlink est désormais habilitée à opérer sur le marché congolais en tant que fournisseur de services Internet, en conformité avec la réglementation nationale en matière de télécommunications et des technologies de l’information et de la communication (TIC).

Cette avancée devrait permettre un meilleur accès à Internet, notamment dans les zones rurales et enclavées du pays, où les infrastructures classiques sont souvent déficientes. Le lancement effectif des services de Starlink est attendu dans les prochains jours.

La société du milliardaire Elon Musk rejoint un marché congolais déjà occupé par 33 fournisseurs d’accès à Internet, selon le rapport semestriel (second semestre 2023) de l’ARPTC sur l’observatoire du marché de fourniture des services d’Internet. L’avènement de Starlink coïncide également avec les préparatifs du lancement de la 5G en RDC.

Selon le même rapport, la RDC comptait plus de 29,9 millions d’abonnés à l’Internet mobile, contre seulement 23 267 pour l’Internet fixe en 2023. Le taux de pénétration reste très faible pour le fixe (0,024 %), contre 31,49 % pour le mobile. Par rapport au semestre précédent, le nombre total d’abonnés a progressé de 15,4 %. Le marché des services Internet a généré plus de 599,1 millions de dollars, mais le taux de recouvrement du chiffre d’affaires pour l’Internet fixe reste bas, atteignant seulement 48,3 % chez les fournisseurs identifiés. D’après le rapport The Mobile Economy 2025, publié en mars dernier, la RDC devrait accueillir 15 millions de nouveaux abonnés à l’Internet mobile entre 2025 et 2030.

En mission à Washington (États-Unis) en mars 2025, le ministre des Postes, Télécommunications et Numérique (PTN), Augustin Kibassa Maliba, avait rencontré les représentants de Starlink. L’entretien a porté sur la possibilité de déployer la technologie satellitaire de Starlink pour améliorer l’accès à Internet, notamment dans les zones rurales où près de 70 % de la population reste non connectée. À l’issue des échanges, les deux parties avaient convenu d’entamer les démarches administratives nécessaires pour le lancement des activités de Starlink en RDC, notamment l’élaboration d’un cahier des charges et l’obtention des licences d’exploitation.

Ronsard Luabeya, stagiaire

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Situé dans la province du Kasaï, le port d’Ilebo a amorcé une reprise de ses activités avec l’arrivée d’un premier bateau transportant 1 000 tonnes de ciment, a annoncé, le 30 avril 2025, le coordinateur d’exploitation du port, Willy Mizumu.

Cette relance fait suite aux travaux de réhabilitation engagés après l’incendie de juillet 2024, qui avait endommagé les installations portuaires. Parmi les interventions réalisées figurent la remise en service de la centrale thermique du port et l’installation d’un collecteur géant, destiné à freiner l’avancée des érosions qui menaçaient la plateforme portuaire.

En février dernier, le trafic ferroviaire entre Kananga et Ilebo, interrompu plusieurs mois en raison de l’érosion affectant la voie, avait déjà repris. La Société nationale des chemins de fer du Congo (SNCC) avait déplacé les rails dans les zones critiques, notamment à Bena, Kankonde et Lukonga, pour contourner les zones les plus affectées.

Toutefois, le réseau logistique demeure exposé à de nombreux risques, notamment l’érosion des voies ferrées entre Tshilubulu (territoire de Dibaya) et Bena Leka (Demba), une menace pour la connectivité entre les provinces du Kasaï et du Kasaï-Central.

Cette reprise intervient dans un contexte où le port, longtemps considéré comme un maillon essentiel de l’approvisionnement du centre du pays, était en situation de paralysie. L’absence prolongée de liaisons fluviales avec Kinshasa et l’arrêt des expéditions industrielles, notamment celles de la Cimenterie de Lukala (CILU) vers Kananga, avaient rendu l’exploitation du port économiquement non viable.

Géré par la SNCC, le port d’Ilebo fait partie des principaux ports intérieurs du pays, aux côtés de ceux de Kisangani, Mbandaka, Bumba, Ubundu, Kindu et Kinshasa. Il est également intégré dans un projet multimodal soutenu par le Fonds spécial du Mécanisme de financement de la préparation des projets d’infrastructure du NEPAD (NEPAD-IPPF) et la Banque africaine de développement.

Ce projet vise à établir une liaison ferroviaire entre l’Afrique centrale et l’Afrique australe, comprenant la construction d’un pont ferroviaire entre Brazzaville et Kinshasa, la connexion au chemin de fer Kinshasa-Ilebo, ainsi que la construction d’une route et d’un poste frontalier unique.

Ronsard Luabeya, stagiaire  

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Dans une publication sur sa page LinkedIn, Access Bank RDC a annoncé avoir clos l’année 2024 avec un total bilan en hausse, atteignant 1 154 milliards de francs congolais (CDF). La communication ne précise pas le taux de change moyen du dollar américain (USD) utilisé pour cette évaluation. En se basant sur le taux moyen du marché en 2024, estimé à environ 2 817,78 CDF/USD, cela équivaut à environ 409,8 millions USD. Ce montant reste inférieur à l’objectif fixé dans le rapport Pilier 3 de l’exercice 2023, qui visait un total de bilan de 524 millions USD en 2024, 697 millions USD en 2025 et 900 millions USD en 2026.

Selon des médias présents lors d’une conférence de presse de la banque, Access Bank RDC a signalé une perte potentielle (dépréciation) sur son capital de 3,3 milliards CDF, attribuée à la dépréciation du franc congolais en 2024. Mais même en appliquant le taux de change moyen de 2023 (2 350 CDF/USD), qui avait servi de base à l’établissement des objectifs, le total de bilan de 1 154 milliards CDF équivaut à 489,36 millions USD, soit toujours en deçà du seuil fixé.

D’ici juillet 2026, sauf prolongation du moratoire, Access Bank RDC devra, comme plusieurs banques en République démocratique du Congo, se conformer à la nouvelle réglementation de la Banque centrale du Congo limitant à 55 % la participation maximale d’un actionnaire unique. Actuellement, Access Holdings, basé au Nigeria, détient 99,7 % du capital de la banque congolaise. Par ailleurs, plusieurs sources non démenties rapportent que la Banque centrale du Nigeria (CBN) impose au groupe de céder ses actifs en RDC afin d’obtenir le feu vert pour l’acquisition de la National Bank of Kenya (NBK).

Dans ce contexte de cession partielle ou totale, le niveau de total bilan et la qualité de ses composantes seront des indicateurs clés pour de potentiels investisseurs. Au-delà de la dépréciation du franc congolais, Access Bank RDC devra expliquer les raisons de l’écart par rapport à ses prévisions pour 2024. La publication du rapport Pilier 3 de 2024 sur son site internet devrait fournir davantage d’éclaircissements.

En attendant, la banque met en avant ses réussites, notamment un bénéfice net en forte progression, atteignant environ 27 milliards CDF en 2024, soit une hausse nominale de 91,7 % par rapport à 2023. En utilisant le taux de change de 2023 (2 350 CDF/USD) pour une comparaison en dollars, cette progression s’établit à environ 59,7 %.

La banque, dont plus de 80 % de l’activité est réalisée avec des entreprises (selon son rapport 2023), a également signalé une augmentation des dépôts de sa clientèle à 810,7 milliards CDF.

« Cette performance reflète notre solidité financière et notre ancrage dans l’économie congolaise. Access Bank RDC reste engagée à offrir des services de qualité, innovants et inclusifs », a déclaré la banque en commentant ses résultats.

Une analyse plus approfondie de ces performances permettra de mieux mettre en évidence les forces de la banque, mais aussi les défis auxquels elle fait face.

Georges Auréole Bamba

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La République démocratique du Congo (RDC) ambitionne d’installer une capacité de production de 1,54 milliard de normo mètres cubes (Nm³) de biogaz par an, selon le rapport annuel 2024 de l’Agence nationale de l’électrification et des services énergétiques en milieux rural et périurbain (ANSER). Le biogaz est un gaz combustible obtenu par la décomposition de matières organiques (déchets alimentaires, déjections animales, boues d’épuration) en absence d’oxygène, un processus appelé méthanisation.

Pour atteindre cet objectif, le Programme intégré biogaz (PIB) a été affiné au cours de l’année 2024. Il vise à structurer le marché du biogaz en RDC. L’ANSER, chargée de la mise en œuvre de la composante industrielle du programme, prévoit « d’attirer les investissements publics et privés dans le secteur du biogaz ». Elle travaille également à faciliter l’accès au financement, à la terre, à la matière première, à mettre en place un système de distribution, et à sensibiliser la population à l’utilisation de cette énergie de cuisson propre.

D’après le rapport de l’ANSER, des discussions ont été engagées depuis l’année dernière avec le Fonds d’équipement des Nations unies (UNCDF) et le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) pour mettre en place des mécanismes de financement (crédit, subvention, garanties, etc.) au profit de l’ANSER et des acteurs privés impliqués dans le projet.

Pour minimiser les risques liés aux conflits fonciers et réduire les coûts d’investissement et d’exploitation, l’implantation des unités de méthanisation est envisagée dans la Zone économique spéciale (ZES) de Maluku, située à 60 km de Kinshasa. L’ANSER indique avoir entamé des discussions à ce sujet avec l’agence des ZES.

Afin de garantir l’approvisionnement en matières premières, des partenariats sont en négociation avec plusieurs entreprises basées à Kinshasa. Bralima, Bracongo et Midema ont déjà donné leur « accord de principe » pour fournir les déchets organiques issus de leurs processus industriels (drêches, levures, effluents).

De son côté, la société Altech a exprimé sa volonté d’investir dans la construction d’un centre d’emplissage et dans la commercialisation au détail du biogaz, afin d’en faciliter la distribution.

Pour démontrer la viabilité économique et technique du projet, l’ANSER prévoit de mettre en place, d’ici août 2025, une unité pilote de méthanisation d’une capacité initiale de 10 000 m³ par mois dans la ZES de Maluku.

Le PIB intègre également un volet consacré au biogaz domestique, sous la responsabilité du PNUD, qui vise à équiper 500 000 foyers ruraux et urbains en biodigesteurs permettant la production de biogaz pour la cuisson et l’éclairage.

Dans son Compact énergétique, la RDC s’est fixé comme objectif d’accélérer l’adoption de technologies de cuisson propre, afin de réduire la dépendance aux combustibles solides, encore utilisés par plus de 95 % des ménages. Le pays vise un taux d’adoption de 30 % d’ici 2030, soit environ 40 millions de personnes bénéficiant de solutions alternatives.

Pierre Mukoko et Boaz Kabeya, stagiaire

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