The Democratic Republic of Congo (DRC) is progressing in its commodities exchange project, the Kinshasa Mercantile Exchange (KME). Minutes from the 7th February Council of Ministers indicate that a preliminary roadmap and initial guidelines have been developed to guide the platform’s creation. 

Without further details, the document confirms that the exchange's organizational structure has been defined, a regulatory review completed, and necessary adjustments identified.

To expedite project implementation, the government has adopted Pemandu's rapid transformation methodology, a strategy developed in Malaysia designed to accelerate the execution of strategic initiatives and quickly deliver tangible results. Also, the government said it is negotiating “strategic partnerships” to set up the Exchange.

The platform will be set up via a public-private partnership between the State–represented by Congo Ressources, which purchases minerals from mining cooperatives—and the American-Saudi firm Sage Intel Inc. Sage Intel or SAGINT offers access to global capital through a digital asset exchange and maintains a compliance and registration system focused on real-world commodities and eco-assets.

Like prominent commodity exchanges like the London Metal Exchange and the Chicago Mercantile Exchange, KME aims to structure and centralize trade in the DRC's natural resources. The government estimates that an investment of $650 million will be required over ten years to achieve this goal.

Announced on November 9, 2024, the KME project should facilitate the marketing and regulation of strategic resources, including minerals, agricultural products, and environmental assets like carbon credits.

This article was initially published in French by Ronsard Luabeya (intern)

Edited in English by Ola Schad Akinocho

In the Democratic Republic of Congo (DRC), palm oil agribusinesses want their products exempted from value-added tax (VAT). The firms, including Miluna, PHC, Brabanta, and Groupe Blattner, requested this and other incentives on February 5, 2025, in a meeting with the Minister of Agriculture. According to the source, the Fédération des Entreprises du Congo (FEC), one of the largest employers' organizations in the DRC, the proposals aim to protect the local palm oil industry.

The requesting parties claim that without State support, national production could stagnate or decline due to competition from imported palm oils. They contend that this competition is unfair, as many imports are allegedly made fraudulently or under exemptions, often through "dumping systems."

The FEC thus urges the government to implement protective measures for the local market. Their recommendations include raising import duties and VAT on imported crude and refined oils, and even calling for a ban on imported palm oils. If banning is not feasible, they suggest centralizing imports in Matadi to enhance regulation and control.

While palm oil businesses seek VAT exemptions, the Congolese government is extending an automated collection system to all businesses. Launched this month, the move aims to streamline VAT exemptions, which accounted for a significant portion of tax expenditures—52% of total tax expenditure or 3.4% of GDP in 2023 and nearly 30% of the central government’s revenues.

In 2023, the DRC produced 50,659 tonnes of palm oil, at the agro-industrial level. According to the Banque Centrale du Congo (BCC) which reported the estimate, it is similar to 2022 levels. According to Kalaa Mpinga, Chairman of FEC's National Agriculture and Forestry Commission, the output does not meet local demand, which is estimated at over 500,000 tonnes per year. The deficit is compensated by non-industrial production and imports.

This article was initially published in French by Ronsard Luabeya (intern)

Edited in English by Ola Schad Akinocho

Société Nationale d’Electricité (SNEL), the public power utility of the Democratic Republic of Congo (DRC), owes over $3 billion, more than three times its sales in 2022. The African Development Bank (AfDB) recently disclosed the figure in its Compact Énergétique National report. 

According to the source, SNEL’s debt breaks down into financial debt (over 75%), commercial debt (13%), tax obligations (11%), and social debt (0.3%). Financial debt alone exceeds $2 billion; and stems from mining contracts (42%) and multilateral investment banks (58%).

The Congolese government has committed to restructuring SNEL's commercial and financial liabilities, which account for 88% of its total debt. The plan includes having technical and financial partners buy back portions of SNEL's domestic debt. A comprehensive restructuring study is expected to be completed by the end of 2026.

This debt restructuring is part of broader reforms to help SNEL fully cover operating costs by 2029. Planned initiatives include separating assets, accounts, and personnel according to value chain segments—production, transport, distribution, and retail—and implementing capacity-building programs and performance-based incentives. The government also intends to introduce a tax amnesty plan for SNEL's arrears to various financial authorities.

A regular payment mechanism for official institutions and other legitimate claimants should also be set up, alongside a new tariff regime designed to allow SNEL to cover its costs while delivering efficient services.

The utility’s financial woes are exacerbated by electricity tariffs that fall below recovery costs. Currently, electricity is billed at an average rate of $0.09 per kilowatt-hour, insufficient to meet operational expenses. Compounding these issues are payment arrears to public entities totaling around $110 million and a low bill collection rate–61% in 2022. This severely hampers SNEL's ability to invest in infrastructure maintenance and expansion, leading to high technical and non-technical losses estimated at 46% in 2022.

SNEL’s restructuring is part of a larger transformation within the DRC's energy sector. Through the National Energy Compact, the government aims to mobilize nearly $37 billion by 2030—approximately $20 billion from private sector investments—to enhance electricity access and modernize energy infrastructure. The goal is to boost the electrification rate, from 21.5% in 2024 to 62% (60 million people) by 2030.

This article was initially published in French by Timothée Manoke (intern)

Edited in English by Ola Schad Akinocho

D’ici 2027, une deuxième société publique devrait voir le jour en République Démocratique du Congo (RDC). Le gouvernement s’y est engagé dans le cadre du Compact énergétique national, une feuille de route visant à accélérer l’accès à l’électricité dans le pays.

Selon ce document, cette nouvelle entité aura pour mission de gérer les nouvelles infrastructures électriques et les lignes de transport associées, en particulier les corridors de transport assurant l’intégration régionale. Parmi les projets envisagés figurent les corridors Inga-Kolwezi et Inga-Bunia, qui devraient renforcer la distribution de l’électricité à travers le territoire et la sous-région. Ces nouveaux axes d’interconnexion seront alimentés par de nouvelles centrales hydroélectriques, essentielles pour augmenter le taux d’accès à l’électricité en RDC.

Le deuxième opérateur public du secteur de l’électricité en RDC devrait bénéficier d’une gouvernance renforcée et devra signer un contrat de performance avec le gouvernement. Sa mise en place se fera avec l’accompagnement d’une firme internationale spécialisée, et une participation privée dans son capital n’est pas exclue à ce stade. « L’éventualité d’une participation privée dans la nouvelle société publique sera décidée par le gouvernement au temps opportun », précise le Compact énergétique national.

L’annonce de cette nouvelle société publique apparaît comme une réponse aux défis persistants de la Société nationale d’électricité (SNEL). Une grande partie des équipements de production, de transport et de distribution de la SNEL est obsolète, entraînant des pannes fréquentes et une efficacité réduite. Cette situation contribue également à d’importantes pertes d’énergie. En 2022, la SNEL a perdu environ 46 % de sa production électrique, selon le Compact énergétique national.

Ronsard Luabeya, stagiaire

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Une délégation du Haut-Katanga, conduite par Ahmed Mukuna, questeur à l’Assemblée provinciale, s’est rendue le 12 février 2025 à l’Unité de coordination du projet (UCP) Transforme à Kinshasa pour comprendre l’absence de Lubumbashi du programme. Ce projet, destiné à soutenir les PME, n’a pas intégré la capitale du Haut-Katanga, alors même que la ville avait participé au Projet pilote d’appui au développement des micro, petites et moyennes entreprises (PADMPME).

Le Coordonnateur national du projet, Alexis Mangala, a expliqué que l’accord de financement signé, en juin 2022, avec la Banque mondiale détermine les villes bénéficiaires. Pour l’instant, seules Bukavu, Bunia, Goma, Kananga, Kinshasa, Matadi, Mbuji-Mayi et le Corridor Kasangulu-Muanda (incluant Kasangulu, Kisantu, Mbanza-Ngungu, Kimpese, Matadi, Boma et Muanda) sont concernées.

La délégation du Haut-Katanga s'engage à poursuivre son plaidoyer auprès du ministre des Finances et de la Banque mondiale, bailleur de fonds du projet. Elle met en avant l'importance de cette inclusion pour les PME de la ville, qui auraient déjà exprimé leur mécontentement à travers plusieurs initiatives de protestation.

Ce plaidoyer intervient alors que certaines villes concernées par Transforme sont touchées par un regain de tensions depuis l'offensive du M23 et de ses alliés, notamment rwandais, débutée en janvier 2025. Aujourd’hui, Bukavu et Goma, capitales provinciales du Sud-Kivu et du Nord-Kivu, sont sous occupation rebelle, ce qui pourrait perturber les activités économiques. Lubumbashi, pour l’instant épargnée, se présente ainsi comme une alternative stable pour la mise en œuvre du projet. Cependant, Transforme étant le fruit d’un accord de financement signé avec la Banque mondiale, l’ajout de Lubumbashi nécessiterait une révision de cet accord.

Le programme vise à soutenir directement les entreprises en vue de renforcer l’écosystème entrepreneurial. La sélection des bénéficiaires se fait à travers un concours de plans d’affaires. Trois concours sont prévus entre septembre 2024 et juin 2027, permettant d’accompagner 800 PME et 3 050 nouvelles entreprises. L’initiative ambitionne d’atteindre 60 % de femmes parmi les lauréats et intègre une dimension de résilience climatique.

Boaz Kabeya, stagiaire

Selon le Compact énergétique national, publié il y a quelques semaines, la Société nationale d’électricité (SNEL), qui détient 90 % du marché de l’électricité en RDC, affiche une dette de plus de 3 milliards de dollars, soit plus de trois fois son chiffre d’affaires de 2022. Cette dette présente une structure complexe et hétérogène. Elle est composée à 75 % de dettes financières (plus de 2 milliards de dollars, dont 42 % proviennent des contrats miniers et 58 % des banques d’investissement multilatérales). Elle inclut également 13 % de dettes commerciales, 11 % de dettes fiscales et 0,3 % de dettes sociales.

Dans le cadre du Compact énergétique national, l’État congolais s’est engagé à restructurer la dette commerciale et financière de la SNEL, soit 88 % de son endettement total. Il est notamment prévu que les partenaires techniques et financiers (PTF) rachètent une partie de la dette intérieure. L’étude de cette restructuration devrait être finalisée d’ici fin 2026.

La restructuration de la dette de la SNEL s’inscrit dans un ensemble de réformes visant à permettre à l’entreprise publique de couvrir 100 % de ses coûts opérationnels d’ici 2029. Parmi les mesures prévues figurent la séparation interne des actifs, comptes et personnel selon les segments de la chaîne de valeur (production, transport, distribution et vente au détail), la mise en place de programmes de renforcement des capacités et d’incitations basées sur la performance, ainsi que l’adoption d’un plan d’amnistie fiscale sur les arriérés de la SNEL envers les régies financières (DGDA, DGI et DGRAD).

Le gouvernement prévoit également un mécanisme de paiement régulier pour les consommations des institutions officielles et ayants droit, ainsi qu’un nouveau régime tarifaire permettant à la SNEL de couvrir ses coûts tout en assurant une prestation de service efficace.

Les difficultés financières de la SNEL sont, en effet, accentuées par des tarifs de vente inférieurs aux coûts de recouvrement. Actuellement, l’électricité est facturée en moyenne à 0,09 dollar par kilowatt-heure, un niveau insuffisant pour couvrir les coûts opérationnels. En parallèle, les arriérés de paiement des entités publiques atteignent environ 110 millions de dollars américains, tandis que le taux de recouvrement des factures reste faible, à 61 % en 2022. Cette situation limite la capacité de l’entreprise à investir dans l’entretien et l’extension des infrastructures, entraînant des pertes techniques et non techniques élevées, évaluées à 46 % en 2022.

La restructuration de la SNEL s’intègre dans une transformation plus large du secteur énergétique en RDC. À travers le Compact énergétique national, le gouvernement s’est engagé à mobiliser près de 37 milliards de dollars d’ici 2030, dont environ 20 milliards issus du secteur privé, afin d’accélérer l’accès à l’électricité et moderniser les infrastructures énergétiques du pays. Son objectif est de porter à 60 millions le nombre de personnes supplémentaires ayant accès à l’électricité d’ici 2030, ce qui porterait le taux national d’accès à l’électricité à au moins 62 % par rapport aux 21,5 % de 2024.

Timothée Manoke, stagiaire

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Des sociétés engagées dans la production locale d’huile de palme en République Démocratique du Congo (RDC) (Miluna, PHC, Brabanta et groupe Blattner) souhaitent que leurs produits soient exonérés de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA). Cette doléance fait partie des mesures sollicitées pour assurer la protection de la filière agro-industrielle d’huile de palme. Ces propositions ont été faites lors d’une réunion tenue le 5 février 2025 avec le ministre de l’Agriculture, selon un compte-rendu publié par Fédération des entreprises du Congo (FEC), l’une des plus grandes organisations patronales du pays.

Selon ces agro-industries, sans un accompagnement de l’État, la production industrielle nationale risque de stagner, voire de reculer face à la concurrence des huiles de palme importées. Une concurrence jugée déloyale du fait que ces importations, soutiennent-ils, se font souvent de manière frauduleuse ou avec exonération et par « système de dumping ».

Du coup, ces membres de la FEC appellent le gouvernement à prendre des mesures de protection du marché local. Ils demandent par exemple l’augmentation du taux des droits d’entrée et de TVA sur les huiles brute et raffinée importées. Ils vont même jusqu’à solliciter l’interdiction des huiles de palme importées ou, à défaut, une centralisation des importations à Matadi pour mieux les réguler et contrôler.

Les producteurs agro-industriels de la filière d’huile de palme sollicitent des exonérations de TVA alors que le gouvernement congolais s’est plutôt engagé à étendre le système automatisé de collecte à toutes les entreprises dès février 2025. Cette réforme s’inscrit dans un effort plus large de rationalisation des exonérations de TVA, qui constituent une part significative des dépenses fiscales. En 2023, ces exonérations représentaient 52 % des dépenses fiscales, soit 3,4 % du PIB et près de 30 % des recettes du gouvernement central. 

Dans son rapport annuel 2023, la Banque centrale du Congo (BCC) estime la production agro-industrielle d’huile de palme du pays à 50 659 tonnes cette année-là, soit une stagnation par rapport à 2022. Cette production ne peut pas satisfaire la consommation locale estimée la même année à plus de 500 000 tonnes, par Kalaa Mpinga, président de la commission nationale agriculture et forêt de la FEC. Le déficit est alors comblé par la production non industrielle et les importations.

Ronsard Luabeya, stagiaire

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Après des décennies d’attente, le Kasaï-Central voit enfin se matérialiser un projet destiné à transformer son paysage énergétique. Comme promis par le président Félix-Antoine Tshisekedi lors de sa visite à Kananga en décembre 2024, le gouverneur de province, Joseph Moïse Kambulu Nkonko, a officiellement lancé, le 15 février 2025, les travaux de construction de la centrale hydroélectrique de Mbombo.

Située sur la rivière Lulua, à environ 15 km du centre-ville de Kananga, cette infrastructure est prévue avoir un capacité installées de 10 mégawatts. Elle vise à améliorer l’accès à l’électricité dans une région où le déficit énergétique a longtemps freiné le développement socio-économique. Cependant, aucune précision n’a été donnée sur le nombre exact de bénéficiaires attendus une fois la centrale mise en service, ni sur le nombre d’emplois directs ou indirect à créer.

Chiffrés par la presse à 35 millions de dollars, les travaux de construction de la centrale hydroélectrique de Mbombo seront réalisés par l’Agence nationale de l’électrification et des services énergétiques en milieux rural et périurbain (ANSER). Cette structure publique, créée en 2016, a pour mission d’assurer l’électrification des zones non desservies par les acteurs privés.

Les travaux devraient s’étendre sur 24 mois, avec une livraison prévue en février 2027. Les autorités provinciales appellent la population à s’impliquer activement dans le suivi du chantier. Le gouverneur a rappelé que la réussite du projet dépendra de la vigilance et de l’engagement de tous, soulignant ainsi l’importance de la transparence et de la rigueur dans la mise en œuvre de cette infrastructure cruciale pour l’avenir énergétique de la province.

Boaz Kabeya, stagiaire

Dans la mise à jour 2024 de son rapport sur les réserves et ressources, Glencore, la multinationale suisse spécialisée dans l’extraction et la commercialisation de matières premières, a fourni des indications permettant d’estimer que la mine de Mutanda, située à 40 kilomètres de Kolwezi, en République Démocratique du Congo (RDC), possède des réserves mesurées en cuivre et en cobalt dont la valeur projetée atteint 72 milliards de dollars.

Dans le secteur minier, les rapports d’évaluation du potentiel des gisements classent les sites selon trois catégories : les réserves mesurées, qui offrent un haut degré de fiabilité ; les réserves indiquées, considérées comme fiables, mais nécessitant des confirmations supplémentaires ; et les réserves inférées, dont l’évaluation est moins certaine.

Concernant Mutanda, l’entreprise annonce dans son dernier rapport des réserves mesurées de 197 millions de tonnes de minerais, avec une teneur en cuivre de 1,94 %, soit un total de 3,8 millions de tonnes. Pour le cobalt, la teneur dans cette catégorie de ressources évaluées est de 0,61 %, soit 1,2 million de tonnes. En appliquant aux réserves mesurées la valeur de marché des contrats d’achat de minerais livrables dans un an (février 2026), on obtient une estimation de 41 milliards de dollars pour le cuivre et 31 milliards de dollars pour le cobalt, soit un total de 72 milliards de dollars.

Ces valeurs restent toutefois des projections susceptibles d’évoluer. Leur valorisation définitive dépendra de plusieurs facteurs, notamment l’exploitation effective de ces ressources, les mécanismes complexes de modélisation financière et les conditions des contrats de vente conclus au fil du temps.

Mutanda représente de ce fait un levier de croissance majeur pour Glencore en RDC. À Mutanda, le groupe détient 95 % des parts contre 70 % à Kamoto. Sur ce site, la multinationale a déjà sécurisé deux permis valides jusqu’en 2037, et la durée de vie de la mine pourrait atteindre 20 ans, sous réserve d’investissements supplémentaires.

À l’inverse, à Kamoto, le dernier rapport sur le potentiel minier ne mentionne aucune ressource mesurée. Toutefois, les ressources indiquées, nécessitant encore des études complémentaires, sont estimées à 10,4 millions de tonnes de cuivre et 1,5 million de tonnes de cobalt ; avec une exploitation potentielle sur 15 ans.

Ces données pourraient susciter l’intérêt de plusieurs parties prenantes locales, notamment l’administration congolaise, qui perçoit taxes et redevances sur l’activité minière industrielle, ainsi que de nombreux sous-traitants et fournisseurs des deux filiales locales de Glencore.

Georges Auréole Bamba

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