Lors du forum Indonésie-Afrique, qui s’est achevé le 3 septembre 2024 à Bali, la capitale de l’Indonésie, le pays hôte a exprimé un intérêt pour les minerais liés à la transition énergétique, dont la République Démocratique du Congo (RDC) possède d’importantes réserves. « L’Indonésie travaille à devenir un important pôle de production de matériaux pour les véhicules électriques et leurs batteries », a déclaré le vice-ministre indonésien des Affaires étrangères, Pahala Mansury, lors d’une conférence de presse.

Dans cette optique, l’Indonésie envisage de renforcer sa coopération avec les pays africains disposant de vastes ressources, telles que le cobalt, le lithium et le graphite, dans le cadre de partenariats mutuellement bénéfiques.

Dans cette perspective, le président indonésien Joko Widodo a annoncé que les partenaires indonésiens devraient conclure des accords commerciaux d’une valeur de 3,5 milliards de dollars au cours des deux jours d’échanges. Il n’est cependant pas encore certain que tous ces accords aient été finalisés. Lors de la première édition, en 2018, des accords de 600 millions de dollars avaient été signés avec plusieurs pays africains. Le président s’est dit satisfait du dynamisme observé depuis, et vise à élargir encore la coopération.

Lors de ce forum, la délégation de la RDC était conduite par le vice-Premier ministre en charge du Plan et de la Coordination de l’Aide au Développement, Guylain Nyembo. Le représentant congolais a proposé plusieurs pistes de coopération future avec l’Indonésie, articulées autour de deux axes principaux. D’une part, il s’agit d’augmenter le volume des échanges de biens et de services entre le marché indonésien et le marché intégré africain. D’autre part, la RDC souhaite renforcer la coopération dans le domaine de la transition énergétique, en encourageant des investissements majeurs dans la production d’énergies renouvelables.

OS

In the Democratic Republic of Congo, increasing access to clean energy could threaten the coal industry, which is significant in the country. Economist Al Kitenge made this point at a recent national energy forum organized by civil society.

Kitenge noted that the coal sector in the capital, alone, generates about $300 million a year, or $25 million a month. With over 20 million residents, many in Kinshasa rely on coal for cooking.

The demand for coal is high not just in Kinshasa but also in other provinces, particularly in the Eastern and Central Kongo regions. The DRC holds around 60% of the equatorial forest, which effectively captures greenhouse gases, making it an attractive option for green financing. The Congolese government estimates that $21.6 billion is needed to finance projects aimed at reducing climate risks.

Current projects include the Lake Kivu methane-to-electricity initiative and various off-grid mini-plants. However, Kitenge argues these projects are not enough to meet the growing energy demand in urban and semi-urban areas, forcing many to continue using charcoal.

Georges Auréole Bamba

Copper and cobalt producer Kamoa Copper SA signed 13 outsourcing contracts with Congolese small and medium-sized businesses two weeks ago. The deals were sealed on August 22. They are worth around $35,000 respectively, based on data from the DRC’s Outsourcing Agency, the ARSP. 2024.

"Kamoa Copper supports entrepreneurship by publishing its tenders on the PSRA website and creating or facilitating partnerships between local and international contractors," said Riaan Vermeulen, the company's managing director.

These contracts mainly involve supplying technical services. "The duration of the contracts has been increased from 12 months to 36 months to help these companies gain credibility with financial institutions, which is essential for their growth and job creation," the company stated on its X account.

Regarding the contracts’ value, the DRC’s law on outsourcing stipulates that for any contract of more than $35,000  a call for expressions of interest is compulsory. The same law allows companies with 51% local ownership to bid for the contract. 

The outsourcing market in the DRC raked in about $8.5 billion in 2022, according to the World Bank. This represented 13.5% of the country’s GDP that year.

In 2023, Kamoa Copper SA's operating expenses surpassed $1 billion, covering various purchases, transport, and external services. The company did not specify how much of this spending was related to compliance with the Subcontracting Act. Between 2022 and 2023, Kamoa Copper announced around $2 billion in similar expenditures.

Georges Auréole Bamba

The Democratic Republic of Congo (DRC) is Central Africa’s top organic farming country. This is according to The World Of Organic Agriculture 2024 released in February.

According to the annual survey which covers 188 countries, the DRC dedicated 116,493 hectares to organic farming in 2022. This is 27,000 hectares more than in 2021 and 64,655 hectares up compared to a decade ago. 

In Africa, the DRC currently ranks 7th regarding organic farming. It is behind Uganda (505,308 ha), Tanzania (313,231 ha), Ethiopia (238,146 ha), Tunisia (227,582 ha), Sierra Leone (194,684 ha) and Togo (158,581 ha).

Most of the DRC’s organic produce goes to the European Union (EU). In 2022, Africa’s second-biggest country exported 13,765 tons to the EU, and only 173 tons to the USA. 

The DRC is well-positioned to take advantage of the global demand for organic agriculture given the diversity of its production systems and the size of its arable land.

However, to capture a substantial share of the total market value, estimated at €135 billion ($149 billion), the country needs to implement action plans or policy measures to promote organic farming and establish a support system for producers. 

Worldwide, the US, Germany, and China are the biggest organic food buyers, and Denmark is the top seller. The European country supplies 12% of this market.

Espoir Olodo

In recent weeks, mpox, formerly known as monkeypox, has been spreading in the Democratic Republic of Congo (DRC). As of August 23, 2024, the African Center for Disease Control and Prevention reported 17,342 suspected cases, 3,167 confirmed cases, and 582 deaths.

At a press conference on August 19, Health Minister Samuel Roger Kamba announced a $49 million plan to combat the disease. The monies will be used for awareness campaigns, deploying teams, and treating patients. However, they will not cover vaccination, though it is a “key measure” in fighting the outbreak. 

"We need about 3.5 million doses, but these vaccines are very expensive. Three million doses of vaccine cost $600 million," Kamba explained. Covering the country's vaccine needs would cost $700 million, slightly over 4% of the national budget.

The minister, however, reassured: "I can reassure you that thanks to Belgium, we're going to have 215,000 doses, that's not even the tenth. Thanks to Japan, we should have 3 million doses, and the United States is still deciding how many we're sending because they need these vaccines themselves." The day after the press conference, August 20, the U.S. announced $35 million in aid to help the DRC fight against mpox. The country expects the first vaccines this week. 

Samuel Roger Kamba has been the Minister of Health since March 2023. Before this, the 30-year experienced physician served as an advisor to the President on Universal Health Coverage. He also coordinated the Presidential Task Force against Covid-19 in 2020.

Servan Ahougnon

Mutshail Mutomb, Minister of Agriculture and Food Security of the Democratic Republic of the Congo recently visited Mbuji-Mayi, in the Kasaï region, a region famous for mining. He was there to discuss diversifying the local economy by tapping into the region's agricultural potential.

Mutomb attended the China-DRC Forum on Mining hosted in Mbuji-Mayi at the time. Calling on participants, he stressed the need to invest in agriculture to address the DRC’s corn shortage.

"To all those who have money in the bank, know that my ministry is ready to accompany you to rebuild Kasai in the field of agriculture," said the minister. "My ministry, under the leadership of President Félix Antoine Tshisekedi, is here to facilitate investment opportunities in agriculture and food security," he added. 

During his stay in the Kasaï region, Mutomb also met with his provincial counterpart. With him, he highlighted soybean cultivation as a solution to malnutrition.  He also took the opportunity to identify potential farming areas and refine plans for the coming season.

Food security is a major challenge in Kasai and the DRC. Although the country has 80 million hectares of arable land and 4 million hectares of irrigable land, only 10% is used to date. 

In a recent speech, the Minister of the Economy mentioned a 10 million ton deficit in corn production, the country's main staple. Besides production, low investments in storage also contribute to the dependence on imported maize.

According to Mutshail Mutomb, other issues hampering agricultural production include heavy rains and disruptions to fertilizer supplies.  Mutomb counts on investors to help tackle these issues. In this regard,  a Swiss-based trading company is looking. to partner with local players in the agricultural value chain, particularly for processing and preservation equipment, to create solid production chains.

Georges Auréole Bamba

La RDC est le leader de l’agriculture biologique en Afrique centrale. C’est ce qu’indique l’édition 2024 de l’annuaire statistique « The World Of Organic Agriculture », publiée en février dernier.   

Selon le document qui se base sur une enquête annuelle ayant concerné au total 188 pays dans le monde, 116 493 hectares ont été dédiés à l’agriculture biologique en 2022, dans le second pays le plus vaste du continent.

Cette superficie est en hausse de 27 000 hectares par rapport à 2021 et marque aussi une progression de plus de 64 655 hectares, comparativement au niveau affiché il y a une décennie.

Avec ce niveau, la RDC est désormais le 7e pays africain où la surface agricole biologique est la plus importante, derrière l’Ouganda (505 308 ha), la Tanzanie (313 231 ha), l’Éthiopie (238 146 ha), la Tunisie (227 582 ha), la Sierra Leone (194 684 ha), le Togo (158 581 ha).

S’agissant des principaux marchés d’exportation de la filière, l’Union européenne domine les envois avec 13 765 tonnes de produits absorbés en 2022 contre seulement 173 tonnes expédiées vers les USA.

Globalement, il faut noter que la RDC est bien positionnée pour tirer profit de l’engouement mondial pour l’agriculture biologique avec la diversité des systèmes de production et l’importance des terres arables.

Sous réserve de la mise en place de plans d’actions ou de mesures politiques afin de promouvoir l’agriculture biologique ainsi que d’un système d’encadrement des producteurs, le pays peut capter une part conséquente de la valeur totale du marché estimée à 135 milliards d’euros (149 milliards $).

Les USA, l’Allemagne et la Chine sont les principaux importateurs de produits agricoles biologiques alors que le Danemark est le pays où le marché biologique est le plus important avec 12 % du marché alimentaire total.

Espoir Olodo 

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Kamoa Copper SA, un acteur majeur de la production de cuivre et de cobalt en République démocratique du Congo et à l’échelle mondiale, a signé, le 22 août 2024, 13 contrats de sous-traitance avec des petites et moyennes entreprises congolaises. « Kamoa Copper soutient l’entrepreneuriat en publiant ses appels d’offres sur le site de l’ARSP et en créant ou facilitant des partenariats entre entrepreneurs locaux et internationaux », a déclaré Riaan Vermeulen, directeur général de l’entreprise, lors de cet événement, selon des sources médiatiques.

Le producteur minier a également mis en avant la participation notable de PME gérées ou promues par des femmes. Ces contrats portent principalement sur des fournitures des prestations de services techniques. « La durée des contrats qui était auparavant de 12 mois est passée à 36 mois, afin de permettre à ces entreprises d’obtenir la crédibilité auprès des institutions financières dont elles ont besoin pour se développer, créer des emplois et distribuer la richesse au sein de nos communautés », explique l’entreprise sur son compte X.

La publication des offres sur le site de l’Agence nationale de sous-traitance (ARSP) est la preuve que chacun de ces contrats dépasse les 100 millions de francs congolais (environ 35 000 $). Une mise à jour de la loi sur la sous-traitance stipule qu’un appel à manifestation d’intérêt est requis pour tout contrat dépassant ce seuil. Cette législation permet à des entreprises ayant un siège social en RDC et 51 % d’actionnariat local de participer à un marché dont les revenus pour le pays sont estimés à 8,5 milliards de dollars, soit 13,5 % du PIB estimé de l’année 2022, selon des données de la Banque mondiale.

En 2023, les dépenses d’exploitation de Kamoa Copper SA ont dépassé le milliard de dollars, couvrant divers achats, le transport et les services extérieurs. L’entreprise n’a pas précisé quelle part de ces dépenses est liée à la conformité avec la loi sur la sous-traitance. Entre 2022 et 2023, Kamoa Copper a annoncé environ 2 milliards de dollars de dépenses similaires.

Georges Auréole Bamba

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Généraliser l’accès à une énergie propre en République démocratique du Congo pourrait ne pas seulement réduire la pollution, selon Al Kintenge, un analyste économique, qui est intervenu lors d’un récent forum national de la société civile sur le secteur de l’énergie.

L’analyste a indirectement rappelé que cela pourrait aussi mettre en difficulté un secteur qui, dans la seule ville de Kinshasa, génère un chiffre d’affaires estimé à 300 millions de dollars par an, soit 25 millions de dollars par mois, selon les indicateurs qu’il a fournis. Dans cette capitale de plus de vingt millions d’habitants, où l’accès à l’électricité est limité, l’utilisation du charbon comme énergie de cuisson est courante.

Des filières parfaitement organisées permettent aux ménages et aux tenanciers de restaurants de proximité de répondre à une demande croissante. Cette dynamique est également présente dans d’autres provinces, notamment à l’est du pays et au Kongo central, où des progrès restent à faire en matière d’énergies propres, poussant les populations à trouver des solutions par elles-mêmes.

Le pays dispose pourtant d’un atout majeur pour attirer davantage de financements verts. Son territoire couvre environ 60 % de la forêt équatoriale, connue pour son efficacité à capturer les gaz à effet de serre. Les autorités ont estimé à 21,6 milliards de dollars les besoins de financement pour les risques climatiques, mais la mobilisation de ces ressources reste difficile, comme pour de nombreux pays africains.

Plusieurs initiatives existent, comme des projets visant à transformer le méthane du lac Kivu en électricité, ou encore la construction de mini-centrales électriques hors réseau. Cependant, l’analyse de ces projets montre qu’il existe encore des opportunités pour répondre à une demande qui concerne au moins 50 millions de personnes vivant dans des zones urbaines et semi-urbaines. Cette demande continue de soutenir le commerce controversé, mais nécessaire, du charbon de bois.

Georges Auréole Bamba

La Fédération des entreprises du Congo (FEC), regroupant les dirigeants de sociétés actives en République démocratique du Congo, a signé un accord de coopération avec la Radio et télévision nationale congolaise (RTNC). Cet accord vise à améliorer la visibilité des activités de l’organisation et de ses membres. « Il existe plusieurs télévisions en RDC, mais nous faisons confiance à celle-ci. Nous supposons qu’elle nous rendra un service de qualité », a déclaré Robert Malumba, président de la Fédération.

Pour Sylvie Elange Nyembo, directrice de la RTNC, cet accord représente une opportunité de couvrir, en plus des activités de la FEC, celles liées à l’entrepreneuriat des petites et moyennes entreprises, en particulier celles dirigées par des femmes. « Ce sont des thématiques nationales d’actualité, soutenues par le chef de l’État », a-t-elle précisé.

Les détails de la collaboration n’ont pas été rendus publics. Cependant, comme dans de nombreux pays africains, l’actualité des entreprises parvient souvent au grand public sous forme de communication promotionnelle ou en réponse à des crises. Le rôle des entreprises reste souvent méconnu, et les dynamiques économiques sont généralement présentées sous le prisme de l’État.

La FEC affirme vouloir, à travers ce partenariat, accroître la visibilité de ses actions en faveur des opérateurs économiques en RDC et promouvoir ses membres. Le président de son conseil d’administration, Robert Malumba, a remercié Sylvie Elange Nyembo pour son implication dans la réalisation de cette vision.

L’organisation mène de nombreuses activités en collaboration avec les institutions centrales à Kinshasa et les entités provinciales dans les territoires décentralisés. Parmi les récentes initiatives, on note des discussions avec le vice-premier ministre chargé de l’Économie, portant sur des mesures visant à renforcer le pouvoir d’achat des ménages congolais. Au niveau provincial, des échanges ont été menés pour rationaliser la perception des taxes minières conventionnelles dans le Nord-Kivu.

Georges Auréole Bamba