La société américaine Namib Minerals est sur le point de finaliser son admission sur le marché boursier du Nasdaq à New York, selon un communiqué publié le 9 décembre 2024. D'après la même source, cette opération devrait permettre à l’entreprise minière de devenir propriétaire à 100 % des actifs miniers et d’exploration de Greenstone, un fonds de capital-investissement spécialisé dans le secteur des mines et des métaux, qui est l'une de ses filiales.

Les actifs d’exploration comprennent 13 permis dans les provinces du Haut-Katanga et du Lualaba, où six premiers trous de forage ont été réalisés, mettant en évidence un potentiel en cuivre et en cobalt. Namib Minerals mise désormais sur son entrée en bourse pour mobiliser davantage de fonds à consacrer à ses travaux de recherche.

L’intérêt de Namib Minerals pour la RDC intervient à un moment où les analystes s’accordent sur une hausse significative de la demande de cuivre à long terme. À elle seule, la transition énergétique devrait soutenir une augmentation de la demande de cuivre d’un million de tonnes par an jusqu’en 2035, selon BHP.

La RDC est le deuxième producteur mondial de cuivre, et son potentiel pour de nouvelles découvertes reste considérable. En 2023, par exemple, 65 % des nouvelles réserves mondiales de cuivre ont été identifiées en RDC.

Pour l’instant, Namib Minerals n’a fourni aucun détail sur ses programmes d’exploration en RDC. La société doit d’abord finaliser son opération de fusion avec la SPAC Hennessy Capital Investment Corp. VI, qui a conclu en juin 2024 un accord pour acquérir 30 millions d’actions de Namib, pour une valeur de 500 millions de dollars. L’accord devrait être finalisé au premier trimestre 2025, sous réserve de diverses approbations. Il convient de noter que les actifs phares de la société sont trois mines d’or au Zimbabwe, dont l’une a produit 1,8 million d’onces entre 1941 et 2023.

PM avec l’Agence Ecofin

La République démocratique du Congo (RDC) a sollicité l’appui de la France pour moderniser et numériser sa bibliothèque nationale, un patrimoine culturel essentiel à la préservation de l’histoire et de l’identité du pays. Ce projet ambitieux a été mis en avant par le député national Léonard She Okitundu, à l’occasion de la visite de l’ambassadeur français, Rémy Maréchaux, au sein de cette structure emblématique, le lundi 9 décembre 2024.

« Doter la République démocratique du Congo, premier pays francophone, d’une bibliothèque nationale moderne revêt une importance cruciale pour la promotion et la préservation de la langue française dans le cadre de la diversité linguistique mondiale », a déclaré Léonard She Okitundu. Il a également souligné l'urgence de numériser cette institution pour répondre aux exigences actuelles, rappelant que le président Emmanuel Macron s'était déjà montré réceptif à cette initiative.

Ce plaidoyer s'inscrit dans la dynamique de transformation numérique que la RDC entreprend à travers son Plan National du Numérique « Horizon 2025 ». La Bibliothèque nationale, créée en 1989, fait face à de sérieux défis liés à son état de dégradation, alors qu’elle abrite plus de 120 000 ouvrages et 700 000 photographies historiques en noir et blanc. Sans un processus de numérisation rapide, ces ressources précieuses risquent de se détériorer irrémédiablement ou d’être perdues en cas de catastrophe, telle qu’un incendie, compromettant ainsi des décennies d'efforts de conservation et d'enrichissement culturel.

Si les discussions sur un financement, évoquées par Remy Maréchaux, aboutissent, la numérisation de la Bibliothèque nationale offrirait plusieurs avantages notables. Elle permettrait non seulement de préserver les documents historiques face à l'usure du temps, mais aussi d'améliorer leur accessibilité en les rendant disponibles sur des plateformes numériques, facilitant ainsi leur consultation par un public plus large et diversifié. De plus, cette numérisation contribuerait à renforcer la diffusion de la culture et du savoir congolais à l’échelle mondiale.

Samira Njoya, Agence Ecofin

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Le vice-Premier ministre, ministre de l’Économie nationale, Daniel Mukoko Samba, a effectué, le 10 décembre 2024, une descente dans plusieurs entrepôts d’importateurs à Kinshasa. À cette occasion, il a déclaré avoir constaté « l’effectivité de la baisse des prix des produits de première nécessité et la disponibilité des stocks des biens de consommation ».

À en croire ses services, cette baisse varie de 5 à 11 % en fonction des produits, ce qui reste en deçà des prévisions du gouvernement. En effet, les mesures urgentes de lutte contre la vie chère, adoptées lors du Conseil des ministres du 9 août 2024, devaient aboutir à « une diminution des prix de vente au niveau de l’importateur de 20 à 25 % en moyenne », selon le compte rendu de cette réunion.

La principale mesure a pourtant déjà été mise en œuvre. Il s’agit de la signature, le 19 septembre 2024, par la Première ministre, Judith Suminwa Tuluka, d’un décret portant suspension de la perception de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) et réduction des taux de droits, taxes et redevances sur les produits alimentaires de première nécessité.

Le Vice Premier Ministre, Ministre de l’Economie Nationale, Daniel Mukoko Samba a effectué mardi 10 décembre 2024, la descente dans plusieurs entrepôts de Kinshasa pour constater l’effectivité de la baisse des prix de première nécessité et la disponibilité des stocks des biens de… pic.twitter.com/kim8nvgfpn

— Ministère de l'Économie Nationale, RDC (@EconatRDC) December 10, 2024

Ce décret a suspendu la perception de la TVA sur la viande, la volaille, le poisson, le lait en poudre, le riz, le maïs et le sucre, ce qui aurait dû entraîner une réduction des prix de 16 %, la TVA représentant 16 % du prix de vente. En outre, le même texte prévoit une réduction de 25 à 50 % des droits de douane et d’autres prélèvements administratifs sur ces produits, tandis que ces taxes sont entièrement suspendues pour le maïs et la farine de maïs.

Pour appliquer le décret du 19 septembre 2024, notamment sur les stocks déjà présents dans les entrepôts, le gouvernement a engagé, depuis le mois de novembre, des négociations avec les principaux importateurs du pays. Ces négociations, auxquelles a pris part la Fédération des entreprises du Congo (FEC), ont abouti, le 9 décembre, à la signature d’un accord qui n’a pas encore été rendu public. Il est donc difficile de dire si la baisse des prix pourra, à l’avenir, atteindre le niveau escompté par le gouvernement.

« Les baisses de prix, prévues entre 5 et 11 %, devraient impacter positivement le quotidien des Congolais, leur offrant une bouffée d’oxygène après des mois de pressions économiques », se réjouissent les services de communication de la Primature.

Pour l’instant, les réductions des prix ont été consenties par les importateurs. Il faut maintenant veiller à ce que tous les acteurs de la chaîne de distribution les répercutent jusqu’au panier de la ménagère. Pour ce faire, le ministre Daniel Mukoko Samba appelle d’ailleurs à la participation active de tous. « La lutte pour un pouvoir d’achat respecté ne doit pas s’arrêter ici. Elle nécessite un suivi rigoureux et un engagement de chacun », a-t-il souligné, selon des propos rapportés par les services de communication de la Primature.

Pierre Mukoko

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DR Congo is buying a satellite using a $20 million facility secured from SICOMINES, a Sino-Congolese mining project. Gilbert Kabanda, Minister of Scientific Research and Technological Innovation, disclosed the news on Dec. 10, 2024, during a plenary session of the Senate.

"A commission has been set up to define the technical characteristics of this satellite, which will be an important step in strengthening our technological sovereignty and improving the management of our territory," Kabanda said, addressing some senators’ concerns. The purchase aligns with a strategy to modernize the country’s natural resource management tools and enhance its digital infrastructure.

In 2022, after revealing a project to buy a $100 million satellite, the Congolese government launched a call for tenders through the Ministry of Scientific Research. Concurrently, the Ministry of Posts, Telecommunications and New Information and Communication Technologies (PT-NTIC) signed an agreement with Monacosat, a satellite operator from Monaco, to provide satellite-based Internet connectivity.

With the new satellite, the DRC will modernize geographic infrastructures and safeguard strategic data in digital formats. The satellite will also facilitate territorial observation by identifying agricultural production zones, industrial basins, and transportation challenges due to inadequate road infrastructure. It will also help secure borders, monitor areas affected by natural disasters, combat illegal mining activities, and better protect the population against rebels.

This project reflects the DRC's commitment to leveraging technology for improved governance and resource management. The government's ongoing collaboration with international partners like Monacosat translates attests broader efforts to boost connectivity and tackle the country’s critical infrastructure deficits.

This article was initially published in French, by Samira Njoya, Ecofin Agency.

Edited in English by Ola Schad Akinocho

On December 10, 2024, Gary Nagle, Glencore CEO,  met with Félix-Antoine Tshisekedi, President of the Democratic Republic of Congo (DRC).  The two men discussed Glencore's contributions to the Congolese economy. "We employ more than 17,000 people in the DRC and we have a community project worth more than US$100 million," Nagle said, as reported by the DRC presidency's communication services. He added that President Tshisekedi supported Glencore's initiatives and agreed on the importance of collaborating to improve the situation in the DRC while defending their respective interests.

While these are the only details disclosed from the meeting, the mention of mutual interest comes at a time when Kamoto Copper Company (KCC), a subsidiary of Glencore that is 75% owned by the group and 25% by Gécamines (the state-owned mining company), is facing a tax adjustment of approximately $895 million by the Tax Authority, the DGRAD. Earlier communications from Glencore indicated that DRC tax authorities contested KCC's declared sales and expenses, leading to customs claims for non-compliance. The Swiss company had noted ongoing discussions with tax authorities to defend its position, but no updates have been provided.

For Glencore, resolving this tax dispute is critical. Management has indicated that prolonged uncertainty or an unfavorable ruling could significantly impact the group's financial results for the current year. This situation is exacerbated by a reported decline in production levels at KCC's various sites, with copper production down by 18% and cobalt production down by 21% at the end of the third quarter of 2024.

The outcome of these discussions between Glencore and the DRC government may play a crucial role in addressing both the company's operational challenges and its ongoing commitments to local economic development.

This article was initially published in French, by Georges Auréole Bamba.

Edited in English by Ola Schad Akinocho

The European Investment Bank (EIB) will help Kinshasa address various issues, related to solid waste treatment, wastewater and stormwater management, climate change adaptation, and urban mobility. Svetla Stoeva, EIB Director in Central and Southern Africa, told the Congolese press on November 9, 2024. Stoeva met the media after discussing with Kinshasa Governor, Daniel Bumba Lubaki. He was with various EIB executives he had led in the Congolese capital.

According to the EIB executive, Kinshasa, which houses over 20 million people, faces significant challenges such as recurrent flooding often caused by blocked drains filled with solid waste and chronic traffic congestion that disrupts residents' quality of life and the national economy.

Commenting on how the institution plans to help address these issues, Stoeva said “The EIB considers several support avenues”. He added the institution offers low-rate loans. 

The goal is to improve solid waste management and water treatment while integrating climate adaptation measures and enhancing traffic flow through improved urban infrastructure. Further consultations are planned to assess specific needs.

Corridors

EIB also considers supporting the transport sector, particularly in regional corridors like Lobito and Douala-Bangui-Kampala. These are vital for trade and multimodal transport in Central and East Africa. 

The EIB delegation discussed this with Jean-Pierre Bemba, Deputy Prime Minister and Minister of Transport and Communications. The talks covered concessional loans’ potential to improve rail, road, and dry port infrastructures, ultimately boosting agricultural production and critical raw material value chains.

This is not the EIB's first commitment to urban development in Africa; similar projects in cities such as Abidjan, Cotonou, and Nairobi have significantly reduced sanitation and mobility issues. Kinshasa could leverage these experiences to maximize the impact of planned investments.

Overall, the EIB-Kinshasa partnership reflects joint efforts to tackle the city’s pressing urban challenges while fostering sustainable development through strategic investments in infrastructure and services.

This article was initially published in French, by Olivier de Souza.

Edited in English by Ola Schad Akinocho

La République démocratique du Congo (RDC) intensifie ses efforts pour se doter d’un satellite d’observation de la Terre, un outil stratégique pour la gestion de son vaste territoire. Le ministre de la Recherche scientifique et de l’Innovation technologique, Gilbert Kabanda (photo), a annoncé, lors d’une plénière au Sénat le mardi 10 décembre, qu’une procédure d’acquisition est en cours grâce à un financement de 20 millions de dollars provenant des fonds du projet sino-congolais des mines (Sicomines).

« Une commission a été mise en place pour définir les caractéristiques techniques de ce satellite, qui sera une étape importante pour renforcer notre souveraineté technologique et améliorer la gestion de notre territoire », a déclaré le ministre Gilbert Kabanda en réponse aux préoccupations soulevées par les sénateurs.

Cette initiative s’inscrit dans le cadre de la stratégie nationale visant à moderniser les outils de gestion des ressources naturelles et à améliorer les infrastructures numériques de la RDC. En 2022, le gouvernement avait exprimé son ambition d’acquérir un satellite d’une valeur de 100 millions de dollars et lancé un appel d’offres sous l’égide du ministère de la Recherche scientifique. Parallèlement, le ministère des Postes, Télécommunications et Nouvelles technologies de l’information et de la communication (PT-NTIC) a récemment signé un accord avec Monacosat, un opérateur satellitaire de la Principauté de Monaco, pour fournir une connectivité Internet par satellite.

L’acquisition de ce satellite devrait permettre à la RDC de moderniser ses infrastructures géographiques et de protéger ses données stratégiques sous format numérique. Cet outil pourra également contribuer à l’observation du territoire en identifiant les zones de production agricole, les bassins industriels et les difficultés d’acheminement des produits dues à des infrastructures routières insuffisantes. En outre, le satellite constituera un atout crucial pour sécuriser les frontières, surveiller les zones touchées par des catastrophes naturelles, lutter contre les activités minières illégales et renforcer la sécurité des populations face aux groupes rebelles.

Samira Njoya, Agence Ecofin

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Le 9 novembre 2024, le gouverneur de Kinshasa, Daniel Bumba Lubaki, a reçu une délégation de la Banque européenne d’investissement (BEI), conduite par Svetla Stoeva, responsable des activités de la BEI en Afrique centrale et australe. « Nous avons eu une discussion très fructueuse et prometteuse avec son excellence, Monsieur le gouverneur de la ville de Kinshasa, sur les domaines prioritaires d’investissement de la ville dans un futur proche, afin de voir comment la BEI peut soutenir ces priorités », a confié Svetla Stoeva à la presse à l’issue de cette audience.

À en croire la responsable, ces priorités concernent le traitement des déchets solides, le traitement des eaux usées et pluviales, ainsi que la lutte contre le changement climatique, l’adaptation climatique et la mobilité urbaine. En effet, la ville de Kinshasa, mégalopole africaine de plus de 20 millions d’habitants, est confrontée à des défis critiques. Les inondations récurrentes, dues notamment au blocage des drains par les déchets solides, tels que les bouteilles en plastique, et les embouteillages chroniques paralysent la ville, affectant non seulement la qualité de vie des habitants, mais aussi l’économie du pays.

Sur ces questions, Mme Svetla Stoeva a indiqué que « la BEI envisage d’examiner plusieurs pistes de soutien », ajoutant que cette institution, la plus grande banque multilatérale au monde, disposait de fonds à des taux d’intérêt très bas. L’objectif est de traiter les déchets solides, les eaux usées et les eaux de pluie, tout en intégrant des mesures d’adaptation aux changements climatiques. Il est également question de fluidifier le trafic en améliorant les infrastructures urbaines. D’autres consultations auront lieu prochainement et permettront d’évaluer concrètement les besoins, a indiqué la responsable des activités de la BEI en Afrique centrale et australe.

Les corridors

La BEI a également exploré des pistes d’investissement dans le secteur des transports, notamment dans les corridors régionaux comme Lobito ou Douala-Bangui-Kampala, qui jouent un rôle clé dans le commerce et le transport multimodal en Afrique centrale et de l’Est. Des discussions ont eu lieu avec Jean-Pierre Bemba, vice-Premier ministre et ministre des Transports et Voies de communication, dans ce cadre. Elles ont notamment inclus la possibilité d’accorder des prêts concessionnels destinés à renforcer les infrastructures ferroviaires, routières et les ports secs, en vue de soutenir la production agricole et les chaînes de valeur des matières premières et des minerais critiques.

La BEI n’en est pas à son premier engagement en matière de développement urbain en Afrique. Des projets similaires menés dans d’autres villes africaines, comme Abidjan, Cotonou et Nairobi, ont permis de réduire significativement les problèmes d’assainissement et de mobilité, bien que des défis subsistent toujours. Kinshasa pourrait bénéficier de ces expériences pour maximiser l’impact de ces investissements envisagés.

Olivier de Souza

Le président-directeur général de Glencore, Gary Nagle, a été reçu le 10 décembre 2024 à Kinshasa par le président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi. Selon la présidence de la République Démocratique du Congo (RDC), le dirigeant du groupe, leader mondial de la production et du négoce de matières premières, a évoqué avec le président congolais les contributions de l’entreprise à l’économie de la RDC. 

« Nous employons plus de 17 000 personnes en RDC et nous avons un projet communautaire de plus de 100 millions de dollars américains », a déclaré Gary Nagle, cité par les services de communication de la présidence de la République de la RDC. « Le président Félix Tshisekedi nous a soutenus dans nos initiatives et il est d’accord pour que nous travaillions ensemble afin d’améliorer la situation en RDC et de défendre nos intérêts respectifs », a ajouté le PDG de Glencore, selon les mêmes sources.

Ce sont là les seuls éléments dévoilés au sujet de cette audience. Cependant, cette évocation de la défense des intérêts respectifs des parties intervient alors que, le 30 septembre 2024, il a été révélé que Kamoto Copper Company (KCC), filiale de Glencore détenue à 75 %, aux côtés de la Gécamines représentant l’État (25 %), fait l’objet d’un redressement fiscal de l’ordre de 895 millions de dollars de la part de la Direction générale des recettes administratives, judiciaires, domaniales et de participations (DGRAD).

Selon une communication faite par Glencore à ses investisseurs quelques mois plus tôt sur ce sujet, les autorités fiscales de la RDC ont contesté le chiffre d’affaires et les charges déclarés par KCC, formulant des réclamations douanières pour non-conformité. Le groupe suisse avait également indiqué être en discussion avec ces autorités pour défendre sa position, mais aucune nouvelle information n’a été communiquée à ce sujet depuis. Il n’est pas exclu que les dirigeants de Glencore soient venus solliciter l’arbitrage du président Tshisekedi sur ce différend.

Pour Glencore, la résolution de ce contentieux fiscal est cruciale. Selon ses dirigeants, une incertitude prolongée ou une décision défavorable devrait avoir un impact significatif sur les résultats financiers du groupe pour l’année en cours. Cette situation est d’autant plus sérieuse que les niveaux de production sur les différents sites de KCC étaient en baisse de 18 % pour le cuivre et de 21 % pour le cobalt à la fin du troisième trimestre 2024.

Georges Auréole Bamba

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Le gouvernement provincial du Nord-Kivu, appuyé par l’Agence américaine pour le développement international (USAID) et ses partenaires, a lancé une initiative visant à mobiliser les acteurs privés pour combler le déficit de financement et développer un accès durable à l’eau potable. Cette initiative, prévue sur une période de sept ans, s’inscrit dans un contexte de crise persistante de l’approvisionnement en eau, exacerbée par une population en constante croissance et des déplacements massifs dus aux conflits.

Avec seulement 35 % de la population nationale ayant accès à l’eau potable et des infrastructures insuffisantes pour répondre à la demande croissante, les défis sont particulièrement aigus dans la région. Ces dernières années, l’afflux massif de réfugiés et de personnes déplacées a aggravé la pression sur des infrastructures déjà fragiles, tandis que la société publique de distribution d’eau (REGIDESO) peine à répondre à cette demande.

C’est dans ce contexte que le gouvernement provincial a décidé d’impliquer les acteurs privés dans la gestion des services d’eau, conformément au cadre législatif révisé en juillet 2017, qui permet la délégation de ces services à des entreprises privées.

« Le gouvernement provincial du Nord-Kivu est préoccupé par la question de l’eau et, s’appuyant sur le nouveau cadre légal, il s’engage à mettre à contribution des acteurs privés pour faire face aux défis de financement dans le secteur de l’eau en vue de combler le gap dans la fourniture de l’eau », a déclaré le vice-gouverneur de la province du Nord-Kivu, le commissaire divisionnaire Jean-Romuald Ekuka Lipopo.

L’initiative, qui s’appuiera sur un modèle de partenariat public-privé, devrait permettre de surmonter les contraintes de financement public et de renforcer l’efficacité dans la gestion des infrastructures hydrauliques. Elle vise à fournir de l’eau potable à 1,1 million de personnes dans les provinces du Nord et du Sud-Kivu pendant la période ciblée.

Pour les habitants du Nord-Kivu, cette initiative pourrait représenter une réponse concrète aux défis quotidiens liés à l’accès à l’eau potable et à l’assainissement.

Olivier de Souza