Le gouvernement congolais vient de se doter de nouveaux instruments pour lutter contre la contrebande des produits pétroliers dans la zone d’approvisionnement Sud, qui couvre les provinces du Haut-Katanga et du Lualaba, deux pôles industriels majeurs du pays. Cette zone est particulièrement exposée aux pratiques frauduleuses, l’approvisionnement s’effectuant principalement par route et par rail depuis des pays voisins comme la Zambie ou l'Afrique du Sud.

Lors du Conseil des ministres du 18 avril 2025 à Lubumbashi, l’exécutif a validé l’introduction de scellés électroniques sur les camions-citernes, une mesure proposée par le ministre des Hydrocarbures, Molendo Sakombi (photo). Ces dispositifs de verrouillage sont équipés de circuits GSM et de géolocalisation GPS permettant un suivi en temps réel des transports de produits pétroliers. Selon le ministre, ils garantiront un meilleur contrôle et une transparence accrue.

Cette initiative s’accompagne de l’intégration du système de monitoring SigOil, basé sur la technologie RFID, souvent utilisée pour stocker et récupérer des données à distance. Les détails techniques de l’application SigOil restent pour l’instant inconnus mais Molendo Sakombi affirme que ce système va permettre de détecter les fraudes, sécuriser le transport des hydrocarbures, centraliser les données sur la chaîne d’approvisionnement et faciliter l’émission de rapports et statistiques. Il devrait également à améliorer l’octroi et le renouvellement des autorisations pour les opérateurs du secteur.

Des pertes en centaines de millions de dollars

Ces mesures répondent à l’urgence de limiter les pertes financières causées par la contrebande. Selon le gouvernement, l’entrée clandestine de produits pétroliers aux postes frontaliers prive le Trésor public de plusieurs centaines de millions de dollars par an. Officiellement, les volumes déclarés dans la zone Sud atteignent 120 000 m³ par mois, alors que les estimations réelles dépasseraient 300 000 m³.

Le 17 avril 2025, les opérateurs pétroliers du Haut-Katanga, regroupés au sein de la Fédération des entreprises du Congo (FEC), ont alerté le ministre de l’Économie nationale sur la nécessité d’un assainissement du secteur. Leur représentant, Joseph Twite Maloba, a estimé que l’État perd près de 57 millions de dollars de recettes rien que dans cette province, soit 71 % des revenus potentiels, en raison des pratiques frauduleuses et d’un manque d’encadrement.

Selon lui, 115 sociétés importent des produits pétroliers dans le Haut-Katanga, mais seulement 35 sont effectivement encadrées par la FEC.

En août 2024, le ministère des Hydrocarbures avait déjà lancé un programme de marquage moléculaire des carburants pour lutter contre le commerce illicite et garantir la qualité des produits distribués. Manifestement, cette mesure n’a pas suffi à enrayer la fraude.

Avec le déploiement des scellés électroniques et du système SigOil, le gouvernement espère désormais inverser la tendance et sécuriser davantage les recettes issues du secteur pétrolier.

Ronsard Luabeya, stagiaire

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