A ce jour, la République démocratique du Congo (RDC) a conclu trois contrats de partenariat avec des clubs de football européens. Le dernier en date a été signé avec le FC Barcelone pour une durée de quatre saisons à partir de 2025, selon un communiqué du club catalan publié le 30 juillet 2025. Un second accord a été conclu en juin avec l’AS Monaco pour trois saisons à compter de 2025-2026. Le tout premier, signé avec l’AC Milan pour trois ans à partir de 2026, a également été officialisé en octobre 2024.
Aucun de ces contrats n’a, pour l’instant, été rendu public. Mais selon les montants relayés par la presse internationale, les engagements de la RDC s’élèveraient à 89,8 millions d’euros, soit plus de 100 millions de dollars au taux de change actuel.
Dans le détail, le pays s’est engagé à verser 43 millions d’euros au FC Barcelone. Selon Jeune Afrique, 10 millions d’euros auraient déjà été décaissés pour la saison 2025-2026. Les versements augmenteraient ensuite de 500 000 euros par saison, pour atteindre 11,5 millions en 2028-2029. Pour l’AS Monaco, plusieurs sources évoquent un montant annuel d’environ 1,6 million d’euros. Quant à l’accord avec l’AC Milan, Le Monde avance une valorisation de 14 millions d’euros par saison, soit 42 millions d’euros sur trois ans.
Ces initiatives suscitent des critiques en RDC. Plusieurs voix dénoncent un investissement à l’étranger alors que le football local est en crise, marqué par la dégradation des infrastructures. Sur les réseaux sociaux, de nombreux citoyens estiment que ces fonds auraient été mieux employés dans des projets répondant aux besoins de base : eau, électricité, santé…
Pour les autorités, ces partenariats s’inscrivent dans une stratégie plus large. Ils font partie du plan stratégique global de communication de la RDC, avec pour objectifs de renforcer le soft power du pays, promouvoir son image à l’international dans un contexte de conflit à l’Est, et attirer investisseurs et touristes. Le contrat avec l’AC Milan, signé par le ministre du Tourisme Didier M’Pambia Musanga, vise notamment à positionner la RDC comme une destination touristique, avec l’ambition de faire passer la contribution du tourisme au PIB de 5 % à 10 %, comme en Tanzanie.
Au-delà de la promotion internationale, ces accords prévoient aussi des actions de soutien au sport local. Le FC Barcelone, par exemple, indique que le partenariat inclut des activités sportives (football, basket, handball, futsal, roller hockey) via ses programmes Barça Academy et Barça Innovation Hub. De son côté, l’accord avec l’AC Milan prévoit le lancement d’une académie de football à Boma, en partenariat avec la Fondation Mama Sofia.
Timothée Manoke, stagiaire
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