Selon le groupe chinois CMOC, les prix du cobalt à moyen et long terme devraient s’améliorer sous l’effet combiné de l’offre et de la demande. Cette prévision intervient alors que plusieurs sources médiatiques rapportent qu’une surabondance de l’offre sur le marché a fait chuter les prix du cobalt à un niveau proche de leur plus bas depuis 8 ans.  

Dans un rapport publié sur son site la semaine passée, CMOC a confirmé une baisse des prix du cobalt au premier semestre 2024. La première entreprise productrice de cobalt dans le monde a indiqué que sur cette période, « le prix moyen du cobalt de qualité standard MB était de 12,22 $/lb, ce qui représente une baisse de 20,44 % en glissement annuel ». Toutefois, apprend-on, le taux de croissance de l’offre va progressivement ralentir au second semestre 2024, ce qui permettra d’atténuer efficacement la pression sur le marché.

Contrairement à ce qu’on observe en ce moment, les analystes de CMOC affirment également que la demande de cobalt dans le secteur des batteries de véhicules électriques (VE) devrait augmenter en raison d’une augmentation du taux de pénétration de ce type de véhicules en Chine et dans le monde. « La demande de cobalt dans les secteurs traditionnels tels que l’aérospatiale et les applications de défense nationale continuera également de croître de manière stable », peut-on lire dans le rapport.

Avant cette sortie de CMOC (premier producteur mondial de cobalt), des analystes de Macquarie Bank, cités par Reuters le 22 août, indiquaient que la surabondance actuelle de l’offre sur le marché devrait continuer jusqu’en 2027. Pour le Cobalt Institute, le marché devrait rester excédentaire jusqu’en 2025.

Si les analystes ne s’accordent pas sur les perspectives du marché du cobalt à court et moyen terme, ils le sont en revanche sur les perspectives à long terme. Matière première utilisée principalement dans les batteries de VE, la demande de cobalt est appelée à augmenter au fil de l’adoption des VE. La RDC, premier pays producteur mondial de cobalt, fonde de grands espoirs sur ces perspectives pour accroitre ses revenus miniers.

Louis-Nino Kansoun

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