L’agripreneure Joana Wani, fondatrice et directrice générale de la société Épices du Kivu, a débuté sa première journée de formation à l’université de Harvard, aux côtés de neuf autres entrepreneures de la République Démocratique du Congo (RDC). Ce programme, intitulé Academy for Women Entrepreneurs (AWE), vise à renforcer les compétences des femmes dirigeantes d’entreprises dans le cadre de la coopération entre les États-Unis et les pays en développement.
« Nos brillantes femmes entrepreneures sont arrivées à Harvard pour apprendre à mieux gérer leurs entreprises ! Nous sommes fiers de leurs accomplissements et comptons sur elles pour inspirer d’autres femmes et renforcer le réseau des entreprises féminines en RDC », a tweeté l’ambassade des États-Unis en RDC.
DAY 1 À HARVARD
— U.S.Embassy Kinshasa (@USEmbKinshasa) October 15, 2024
🌟 Nos brillantes femmes entrepreneurs sont arrivées à l’université de Harvard aux 🇺🇸 pour apprendre à mieux gérer leurs entreprises ! Nous sommes fiers de leurs accomplissements jusqu’ici et comptons sur elles pour motiver d’autres femmes entrepreneurs et… pic.twitter.com/VMJCZpvRow
« Je suis très reconnaissante de cette opportunité et de cette plateforme pour apprendre des meilleurs. C’est un rêve devenu réalité », a déclaré Joana Wani après l’annonce de sa sélection en septembre 2024.
Ce séjour aux États-Unis marque l’aboutissement d’un processus entamé avec l’opportunité offerte à cent entrepreneures de cinq villes de la RDC de bénéficier de formations, de mentorat et de mises en relation. Au cours de cette première phase du programme AWE en RDC, Joana Wani a pu renforcer ses compétences en affaires, marketing, finance et gestion des opérations. Elle a également pris part à des sessions de réseautage avec d’autres femmes partageant les mêmes aspirations, afin d’échanger sur les meilleures pratiques. Elle fait partie des dix entrepreneures sélectionnées pour participer à cette phase finale de développement professionnel.
Avant le programme AWE, Joana Wani a également été sélectionnée pour le programme Orange Corners, mis en œuvre par la coopération néerlandaise et la société Bralima, filiale du groupe Heineken. Âgée de 32 ans, elle est diplômée en génie industriel et titulaire d’un master en gestion d’entreprise, avec quatre années d’expérience dans l’industrie agroalimentaire et la gestion de projets.
En 2020, elle a fondé son entreprise spécialisée dans la culture et le conditionnement d’épices locales telles que le piment, l’ail, le gingembre, le romarin et la citronnelle. Ces produits sont conditionnés selon les normes internationales, ce qui permet de prolonger leur durée de conservation tout en réduisant la dépendance aux épices importées en RDC. Avec trois hectares de terres à Walungu, dans le Sud-Kivu, et une unité de transformation à Bukavu, Joana Wani exporte désormais ses épices vers l’Asie, l’Amérique latine et l’Europe.
L’agripreneure incarne cette nouvelle génération de Congolais en quête d’alternatives durables aux industries minières, telles que l’or, le cobalt, le cuivre et le lithium, des secteurs qui attirent des millions de dollars d’investissements, mais mobilisent aussi une jeunesse désireuse de gains rapides. En RDC, les épices sont considérées comme de « l’or végétal » par ceux qui savent les exploiter. Avec ses vastes terres agricoles inexploitées et sa position géographique stratégique, le pays offre des opportunités uniques de développement dans ce secteur.
Georges Auréole Bamba
