Les États-Unis ont placé le projet de transaction entre Glencore et le consortium Orion Critical Mineral parmi les dossiers jugés prioritaires en République démocratique du Congo (RDC). Le 19 mars 2026, lors d’une allocution à Washington, Nick Checker, haut responsable du Bureau des affaires africaines du Département d’État, a cité la finalisation de cette opération parmi les trois projets « fondamentaux » pour la mise en œuvre du partenariat stratégique conclu entre Washington et Kinshasa.

Le 3 février 2026, Glencore a annoncé la signature d’un memorandum d’entente non contraignant avec Orion Critical Mineral Consortium (Orion CMC) en vue d’une acquisition potentielle de 40 % de ses intérêts dans Mutanda Mining (MUMI) et Kamoto Copper Company (KCC), deux actifs majeurs situés dans la province du Lualaba. Glencore a précisé que les deux sociétés continueraient d’être opérées par le groupe, même en cas de conclusion de la transaction.

Les deux sites occupent une place importante dans l’offre congolaise de cuivre et de cobalt. Selon Glencore, MUMI et KCC ont produit ensemble, en 2025, environ 247 800 tonnes de cuivre et 33 500 tonnes de cobalt contenu.

Washington voit dans ce projet un levier pour renforcer la sécurité de ses chaînes d’approvisionnement en minerais critiques. Cette orientation s’inscrit dans le cadre du partenariat stratégique signé le 4 décembre 2025 entre les États-Unis et la RDC, centré sur le cuivre, le cobalt et d’autres minerais jugés essentiels pour l’industrie, les batteries et la défense.

Lancé en octobre 2025, Orion CMC est piloté par Orion Resource Partners en partenariat avec la U.S. International Development Finance Corporation (DFC). Le consortium dispose d’une capacité d’investissement initiale de 1,8 milliard de dollars, avec l’appui d’Orion, de la DFC et d’ADQ, le fonds souverain d’Abou Dhabi.

Pour les autorités américaines, la concrétisation de cette opération constituerait à la fois un appui à la sécurisation de leurs approvisionnements et un signal adressé au secteur privé sur l’attractivité du marché minier congolais.

Ronsard Luabeya

Lire aussi :

Corridor de Lobito : l’option Mota-Engil érigée en priorité du partenariat RDC-Etats-Unis

Échec de la fusion avec Rio Tinto : le deal Glencore-Orion gagne en importance

Cuivre-cobalt : ce que peut changer le tandem Glencore–Orion en RDC