Le ministre des Transports, Jean-Pierre Bemba, a annoncé la préparation d’un appel d’offres international prévu pour avril 2026, en vue de la réhabilitation du tronçon Tenke–Kolwezi–Dilolo, avec un démarrage effectif des travaux attendu au dernier trimestre de la même année. L’annonce est intervenue à l’occasion de la première réunion de coordination du corridor de Lobito, tenue le 5 février 2025 à Luanda, en Angola.

Selon les conclusions des études de faisabilité présentées en septembre dernier par une délégation d’experts de l’Union européenne et des États-Unis, la réhabilitation de la ligne ferroviaire Dilolo–Kolwezi–Tenke, segment congolais du corridor, nécessitera un investissement compris entre 400 et 410 millions de dollars, ainsi que des coûts d’entretien estimés à 180 millions de dollars sur dix ans.

Pour l’heure, la modalité retenue par l’État pour exécuter ces travaux n’est pas connue, mais l’option d’un partenariat public-privé (PPP) est évoquée. Au cours de la même réunion, il a été indiqué que la RDC avait engagé des réformes institutionnelles afin de structurer un PPP conforme aux standards internationaux.

À la même occasion, il a également été précisé que la Banque mondiale coordonnerait le montage financier et technique du projet. L’institution de Bretton Woods a, en effet, été désignée « lead arranger » par la RDC. Elle a par ailleurs confirmé un financement de 500 millions de dollars pour le projet.

Travaux d’urgence

En attendant la concrétisation de ce chantier, Jean-Pierre Bemba a indiqué que des travaux d’urgence étaient en cours sur près de 80 km de zones critiques, afin de garantir la continuité du trafic.

Parallèlement, les études de faisabilité se poursuivent sur le tronçon Tenke–Lubumbashi–Sakania, avec l’appui de la Banque mondiale. Un appel au cofinancement de cette section a été lancé. D’après les études de faisabilité présentées en septembre dernier, son extension jusqu’à la frontière zambienne nécessiterait un investissement d’au moins 690 millions de dollars.

Dans un communiqué publié le 5 décembre dernier, l’U.S. International Development Finance Corporation (DFC) a annoncé avoir émis une lettre d’intention à Mota-Engil, signalant sa disponibilité à financer « la réhabilitation, l’exploitation et le transfert de la ligne ferroviaire Dilolo–Sakania » pour un montant de plus d’un milliard de dollars.

Avec Trafigura et Vecturis, Mota-Engil forme le consortium Lobito Atlantic Railway (LAR), titulaire depuis juillet 2022 d’une concession de 30 ans pour l’exploitation et la modernisation de la section angolaise du corridor.

Ronsard Luabeya

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