La filiale en République démocratique du Congo (RDC) d’Eastcastle Infrastructure, entreprise créée en 2020 et spécialisée dans la construction, l’acquisition et l’exploitation de tours télécoms partagées, porte un projet d’expansion d’environ 180 millions de dollars. L’information a été donnée le 27 avril 2026 par la Société financière internationale (SFI ou IFC), actionnaire à 18,38 % d’Eastcastle Infrastructure.
Selon la branche de la Banque mondiale dédiée au secteur privé, l’objectif est de soutenir le développement du réseau de tours télécoms exploité par Eastcastle dans un pays où les infrastructures numériques demeurent insuffisantes.
Selon les dernières données de l’ARPTC, la RDC comptait 73,9 millions d’abonnements mobiles actifs au quatrième trimestre 2025, pour une population estimée à 112,2 millions d’habitants, soit un taux de pénétration de 65,9 %. L’Internet mobile représente désormais plus de 55 % du chiffre d’affaires total du secteur, tandis que le taux de pénétration de la monnaie mobile atteignait 30,6 % à fin 2025.
Pour accompagner cette expansion dans un pays où l’accès au crédit reste limité, l’IFC prépare un nouveau soutien financier à Eastcastle Infrastructure DRC. Dans le détail, sa contribution devrait comprendre un financement de 30 millions de dollars, avec des maturités plus longues que les prêts commerciaux, ainsi que la mobilisation de ressources pouvant atteindre 30 millions de dollars auprès d’autres prêteurs. Le conseil d’administration devrait se prononcer sur cet engagement le 30 mai prochain.
Cap sur plus de 1 000 tours
S’il est adopté, ce financement prolongera l’appui déjà apporté par l’IFC à Eastcastle. En 2023, l’institution avait déjà mobilisé 60 millions de dollars, avec un montage similaire, pour financer l’extension du réseau de tours télécoms en RDC. Ce nouvel appui confirme la volonté des bailleurs internationaux de renforcer leur exposition au secteur des télécommunications congolais, considéré comme l’un des plus prometteurs mais aussi l’un des moins équipés du continent.
« Ce montant, qui s’ajoute aux 34 millions de dollars de la Standard Bank of South Africa, nous permettra de franchir le cap des 1 000 tours en RDC », déclarait alors Peter Lewis, cofondateur et directeur d’Eastcastle Infrastructure Ltd. Pour l’heure, les résultats attendus de ce projet de 180 millions de dollars ne sont pas indiqués. On sait néanmoins que les nouvelles tours sont notamment déployées dans des zones rurales ou enclavées, souvent peu desservies par les infrastructures traditionnelles.
La RDC constitue un marché stratégique pour Eastcastle. Son cofondateur, Peter Lewis, indiquait en 2023 que « la RDC est l’un des meilleurs marchés d’Afrique », en raison de la combinaison entre une forte croissance démographique et un déficit structurel d’infrastructures télécoms.
L’ambition du groupe est de poursuivre l’extension de son réseau pour accompagner la montée en puissance des usages mobiles, dans un pays où une part importante de la population reste encore non connectée ou mal desservie. D’autres towerco, comme Helios Towers ou Esengo Towers, portent également des projets similaires.
Pierre Mukoko
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