En République démocratique du Congo (RDC), le Fonds de développement du service universel (FDSU) a dévoilé, la semaine dernière, une stratégie décennale visant à réduire la fracture numérique. Couvrant la période 2026-2035, cette feuille de route mise sur une approche mutualisée pour déployer les infrastructures et connecter près de 68 millions de personnes vivant en zones rurales.
La stratégie a été présentée le jeudi 12 février, à l’occasion de la première rencontre du cadre de collaboration sectorielle. Celle-ci a réuni les principaux acteurs publics et privés des télécommunications, sous la conduite du directeur général du FDSU, Paterne Binene A Kadiat.
La feuille de route prévoit un modèle d’infrastructures mutualisées, baptisé « TowerCo Lead ». Dans ce schéma, les fournisseurs de tours (TowerCo) — principaux acteurs — financent et déploient les infrastructures passives (tours, énergie, backhaul) en accès ouvert. Les opérateurs mobiles (MNO) installent ensuite les équipements actifs sur ces sites afin de fournir leurs services.
L’Autorité de régulation des postes et des télécommunications (ARPTC) assure la régulation, en veillant à la qualité de service et au respect du cadre normatif.
De son côté, le FDSU assume un rôle stratégique et financier : il structure les mécanismes de subvention et en supervise l’exécution. Les aides sont attribuées, par zone d’exploitation, à des consortiums formés entre TowerCo et MNO. Le territoire est réparti en cinq zones opérationnelles.
Péréquation
Un mécanisme de péréquation est instauré afin que les sites rentables contribuent à l’équilibre économique des zones déficitaires, limitant ainsi le recours aux subventions publiques.
Cette initiative intervient dans un contexte où le partage d’infrastructures télécoms est de plus en plus plébiscité pour réduire la fracture numérique en Afrique. En RDC, Orange et Vodacom envisagent d’investir 179 millions de dollars sur quatre ans, à travers leur coentreprise Esengo Towers, pour déployer 1 000 tours de télécommunication à travers le pays afin d’améliorer la couverture du réseau mobile. En août 2025, les groupes Vodacom et Airtel Africa ont également annoncé la signature d’un accord de mutualisation des infrastructures télécoms sur plusieurs marchés clés, dont la RDC.
Selon l’Union internationale des télécommunications (UIT), « le partage des infrastructures de services mobiles est une solution qui permet de faire baisser le coût de mise en service des réseaux, en particulier dans les zones rurales ou sur les marchés marginaux. Ce partage peut également encourager la migration vers de nouvelles technologies et le déploiement du haut débit mobile. Il peut en outre renforcer la concurrence entre opérateurs de services mobiles et fournisseurs de services, lorsque des mesures de sauvegarde sont utilisées pour empêcher les comportements anticoncurrentiels ».
Pour rappel, les réseaux 2G, 3G et 4G couvraient respectivement 75 %, 55 % et 45 % de la population congolaise en 2024, selon les données de l’UIT. L’organisation estimait le taux de pénétration de la téléphonie mobile à 44,3 %, contre 19,7 % pour l’Internet.
À fin septembre 2025, le régulateur congolais indiquait un taux de pénétration de la téléphonie mobile de 65,3 %, contre 32,2 % pour l’Internet mobile sur 112,2 millions d’habitants. Par ailleurs, la GSMA estimait à 40 millions le nombre de personnes non connectées à l’Internet mobile en RDC en 2023.
Isaac K. Kassouwi, Agence Ecofin
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