En République démocratique du Congo, le taux de pénétration d’Internet reste faible, atteignant seulement 27,2 % de la population totale au début de 2024, selon les données de Datareportal. Cela représente une opportunité de revenu pour les opérateurs télécoms, tant pour ceux déjà présents sur le marché que pour de potentiels nouveaux acteurs.
Pour ce qui est particulièrement de l’Internet mobile, segment le plus développé dans le pays, les dernières données de l’Autorité de régulation des postes et télécommunications du Congo (ARPTC) (décembre 2023) indiquent qu’il affiche un taux de pénétration de 31,5% représentant 29,98 millions d’abonnés. L’Internet fixe n’affichait qu’environ 16 000 abonnés pour un taux de pénétration de 0,017% au premier trimestre 2023.
Sur un marché de 103,9 millions d’habitants desservi par près de 33 fournisseurs d’accès Internet (FAI) identifiés, dont quatre opérateurs de réseaux mobiles (Vodacom, Africell, Orange, Airtel) - avec une population en âge de travailler (15-64 ans) de 51% - il ressort qu’environ 20 millions de personnes demeurent encore privées des opportunités qu’offre l’Internet mobile. Cela représente également un marché potentiel.
Bien que leur chiffre d’affaires ait augmenté, avec un revenu moyen par abonné (ARPU) de 2,38 USD, en hausse de 7,82% par rapport au trimestre précédent, le faible accès à l’Internet mobile continue d’affecter les revenus des opérateurs télécoms. À titre d’illustration, au premier trimestre 2023, le revenu moyen enregistré par les opérateurs télécoms du Congo voisin, où le nombre d’abonnés à l’Internet mobile atteignait 3,1 millions, était de 2,36 USD, un chiffre légèrement supérieur aux 2,15 USD de la RDC sur la même période.
La majorité de la consommation des services mobiles reste concentrée à Kinshasa, la capitale. Selon l’ARPTC, cette « zone se distingue avec le plus grand nombre d’abonnements mobiles, représentant près de 25% du total national ».
Selon l’Union internationale des télécommunications (UIT), plusieurs solutions peuvent contribuer à réduire la fracture numérique en Afrique. Il s’agit notamment de renforcer la couverture réseau à grande échelle, de faciliter l’accès du plus grand nombre à des téléphones mobiles de qualité et de promouvoir un coût d’accès à Internet plus abordable, le ramenant à un niveau égal ou inférieur à 2% du revenu national brut mensuel par habitant.
En 2019, la RDC s’est dotée d’un Plan national destiné à faire du numérique un atout de croissance économique. L’amélioration de ces divers indicateurs est un prérequis essentiel à la réussite de cette initiative. Les investisseurs privés ont encore des marges de manœuvre.
Muriel Edjo
