Des informations concordantes indiquent que le prix du ciment gris a baissé dans la localité de Muanda, au Kongo Central, pour atteindre environ 27 000 francs congolais (un peu moins de 10 $). Cette baisse est attribuée à la fin de la grève des chauffeurs de camions, qui a duré près d’un mois (du 16 septembre au 2 octobre 2024), perturbant la livraison des produits entre la province de Kinshasa et la circonscription voisine.
« La plupart des chantiers de construction étaient bloqués, mais après la levée de la grève des chauffeurs de poids lourds, nous avons connu la baisse du prix du ciment gris qui est passé de 32 000 à 27 000 francs congolais, à la grande joie de la population », a déclaré le président de l’association des maçons de Muanda, Mansia Nzambi Moyo, cité par l’Agence Congolaise de Presse.
Cette correction ultime devrait ramener de la sérénité dans le secteur de la construction. Au début du mois d’octobre 2024, le prix du sac de ciment gris utilisé pour les travaux de construction avait grimpé à 55 000 francs congolais (plus de 20 $) dans la ville de Kinshasa, en raison des mêmes problèmes d’approvisionnement. Le Vice-Premier Ministre en charge de l’Économie, Daniel Mukoko Samba, avait alors exprimé sa préoccupation, pointant du doigt l’influence néfaste des spéculateurs.
Au cours des dix dernières années, la production de ciment a été multipliée par 6,4, atteignant 2,3 millions de tonnes en 2023, selon les données de la Banque centrale. Bien qu’il s’agisse d’un niveau record pour le pays, la disponibilité de ce matériau essentiel pour le secteur de la construction demeure insuffisante. Des experts soulignent régulièrement que la consommation moyenne de ciment en RDC, estimée actuellement à 45 kilogrammes par personne et par an, reste bien en dessous de la moyenne africaine, qui dépasse 90 kilogrammes.
Le pays poursuit également l’accélération de ses projets d’infrastructures, notamment dans le cadre du plan de développement des 145 territoires. Ce programme comprend plusieurs volets liés à la construction de bâtiments pour les services publics, ce qui continuera d’accroître la demande en ciment. Par ailleurs, la RDC dispose d’une importante marge de progression en matière de logement. Selon une estimation récente du représentant local de la Société financière internationale, il faudrait jusqu’à 4 milliards de dollars par an, rien qu’à Kinshasa, pour répondre aux besoins en logements.
Malgré l’écart croissant entre l’offre et la demande, le gouvernement a interdit l’importation de ciment gris. Parmi les justifications avancées figure la nécessité de protéger l’industrie locale, encore émergente. Cependant, l’évolution récente du marché suggère qu’une approche plus pragmatique pourrait être nécessaire.
Georges Auréole Bamba
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