Alors que son certificat de transporteur aérien (CTA) arrive à expiration en décembre, Congo Airways a renforcé sa flotte par l’acquisition d’un Embraer E-190 d’une capacité de 90 passagers. Cette opération permet à la compagnie nationale d’éviter le risque de perte de son CTA, laquelle aurait entraîné la suspension du droit de voler, la résiliation des contrats d’assurance et la caducité des engagements commerciaux. Une telle situation aurait contraint Congo Airways à reprendre l’ensemble du processus de certification, long et coûteux.
L’appareil, âgé de 18 ans et précédemment exploité par la compagnie dominicaine Sky High, a subi une révision à Toulouse, en France, avant d’être réceptionné le 24 décembre à l’aéroport international de N’djili, à Kinshasa.
Il a été acquis dans le cadre d’un partenariat entre Congo Airways et la Caisse nationale de sécurité sociale (CNSS), actionnaire de la compagnie à hauteur de 31 %. Selon nos informations, l’avion reste la propriété de la CNSS, qui le met en location auprès de la compagnie aérienne à des conditions non dévoilées pour l’instant. Selon les responsables de la CNSS, deux autres aéronefs devraient prochainement rejoindre la flotte.
Cette acquisition intervient dans un contexte de tentative de relance de Congo Airways, dont les activités sont suspendues depuis le 12 avril 2025, à la suite de l’expiration des contrats de wet-lease conclus avec la société lituanienne KlasJet. Par ailleurs, les avions détenus en propre par la compagnie restent immobilisés en raison de difficultés techniques, notamment liées au manque de moteurs et à l’insuffisance de maintenance. La compagnie traine également une importante dette commerciale et sociale.
Présenté fin janvier 2025, le plan de relance prévoit notamment l’acquisition de trois Airbus A320, en leasing ou par achat étalé sur cinq ans, ainsi qu’une réorganisation de la gouvernance. Il repose également sur le soutien des autorités publiques et la mobilisation de financements, en particulier via la CNSS et l’État congolais.
En janvier 2025, une nouvelle équipe dirigeante avait été nommée, avec Alexandre Tshikala Mukendi au poste de directeur général et Mamitsho Pontshia comme directeur général adjoint. Mais le processus s’est ensuite enlisé. En novembre dernier, lors du Forum Makutano, le ministre des Transports, Jean-Pierre Bemba, avait indiqué que la mise en œuvre du plan était bloquée par le refus de la CNSS de garantir un prêt bancaire.
Affaiblie par des difficultés financières et techniques persistantes, Congo Airways a vu sa flotte opérationnelle passer de quatre à deux avions, avant l’arrêt total de ses activités en juillet 2024, consécutif à des pannes techniques récurrentes.
Après plusieurs mois de démarches, la compagnie avait annoncé, dans un communiqué publié le 3 novembre 2024, une reprise progressive de ses opérations, avec un premier vol initialement programmé le 10 novembre, avant de suspendre à nouveau ses activités le 12 avril 2025.
Ronsard Luabeya
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