La République Démocratique du Congo (RDC) prévoit de relancer le processus d’attribution des blocs pétroliers au premier trimestre 2025, a annoncé le ministre des Hydrocarbures, Aimé Molendo Sakombi, ce 14 novembre 2024. Cette déclaration a été faite à l’occasion de la journée consacrée au secteur des hydrocarbures lors de la 10e édition du Makutano, qui vient de s’achever.
Cependant, Aimé Molendo Sakombi a précisé que la RDC privilégiera désormais les « appels d’offres restreints pour certains blocs stratégiques ». Ainsi, contrairement au précédent processus, annulé le 11 octobre dernier, la compétition ne sera plus ouverte à toutes les entreprises. Elle se limitera à un nombre restreint de compagnies pétrolières sélectionnées par le gouvernement.
« Cette approche ciblée, axée sur des entreprises ayant des capacités techniques et financières reconnues, permettra de choisir des partenaires possédant une expertise solide et une réelle volonté de contribuer au développement de l’industrie pétrolière de notre pays », a expliqué le ministre.
À l’analyse, il apparait que, pour le gouvernement, le manque d’enthousiasme des majors observé lors du premier processus serait lié à l’ouverture de la compétition à tous les acteurs, sans distinction. Alors que certains experts ont attribué cette situation à l’absence de découverte pétrolière majeure dans le pays.
Lors du lancement officiel des appels d’offres par le président Félix Tshisekedi, en juillet 2022, les estimations sur le site de la présidence faisaient état de 22 milliards de barils de pétrole sur les 27 blocs. Cependant, d’autres estimations sont beaucoup plus prudentes et parlent d’environ 5 milliards de barils, tandis que le CIA Factbook, une plateforme du principal service de renseignement américain estime les réserves prouvées à seulement 180 millions de barils.
Les appels d’offres restreints sont souvent perçus comme moins transparents, ce qui peut nourrir des critiques sur d’éventuelles pratiques de partialité ou de favoritisme. Dans ce contexte, la RDC, qui ambitionne d’attirer des investissements afin de faire « des hydrocarbures, un levier du développement durable », devra trouver un équilibre entre efficacité et transparence afin de répondre aux attentes de toutes les parties prenantes.
Selon le ministre des Hydrocarbures, la production actuelle de pétrole brut en RDC approche 20 000 barils par jour. Cette production provient essentiellement des concessions onshore et offshore situées dans le bassin côtier de la province du Kongo Central.
Pierre Mukoko
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