Le temps presse pour Norbert Sengemali Lukukwa, nommé directeur général par intérim de Congo Airways le 5 octobre 2024. En effet, il ne reste qu’une soixantaine de jours sur les 90 accordés par l’Association du transport aérien international (IATA) et l’Autorité congolaise de l’aviation à la compagnie aérienne nationale. Ce moratoire vise à permettre à Congo Airways de résoudre les « problèmes en suspens » afin d’éviter la perte de son agrément IATA ainsi que de son certificat de transporteur aérien (CTA).

La conservation de cet agrément et de ce certificat est le premier défi majeur pour relancer Congo Airways, tel qu’assigné au directeur général par intérim. Lors du conseil des ministres du 20 septembre, le vice-Premier ministre et ministre des Transports, des Voies de communication et du Désenclavement, Jean-Pierre Bemba, a souligné que ce moratoire devait permettre à la compagnie de mettre en service l’un de ses aéronefs et de finaliser les démarches en cours pour l’acquisition de nouveaux avions. Ce processus est essentiel pour relancer les activités de Congo Airways en arrêt depuis juillet dernier.

Face à l’urgence de la situation, Sengemali Lukukwa devra adopter une approche rapide et efficace. Il pourrait notamment s’appuyer sur sa longue expérience au sein de l’entreprise, son arrivée dans la compagnie remontant à l’époque où elle s’appelait Air Zaïre. Son ancienneté pourrait également être un atout pour réduire les dettes, atteindre un équilibre financier, régler les conflits entre les organes de gestion interne et améliorer la gouvernance, qui constituent également des priorités.

En effet, Norbert Sengemali Lukukwa a été nommé directeur général par intérim après la suspension, le 4 octobre, de José Lueya Dubier, directeur général de Congo Airways, et de son adjointe, Marie Pontshi Lobo. Selon les services de communication du ministère du Portefeuille, cette décision fait suite à une mission d’audit initiée au sein de la société, qui aurait révélé des insuffisances dans sa gestion.

Pour le gouvernement, la relance de Congo Airways est cruciale en raison de son rôle clé dans le transport à destination et en provenance de l’intérieur de la République démocratique du Congo. Avant que la pandémie de Covid-19 ne l’affaiblisse davantage, alors qu’elle faisait déjà face à des difficultés financières, la compagnie transportait près de 400 000 passagers par an, selon les statistiques de 2018.

Pierre Mukoko