La province de la Tshopo, située au centre-nord de la République démocratique du Congo, devient officiellement exportatrice d’or issu de l’exploitation artisanale. Elle figure dans les statistiques minières de 2025, publiées le 3 février dernier.

Selon ces données, présentées comme « provisoires et partielles », la Tshopo aurait exporté à elle seule un total de 125,26 kilogrammes d’or en l’espace de cinq mois. Ces résultats pourraient s’expliquer par l’implantation dans la province de DRC Gold Trading, l’entreprise publique chargée de canaliser et d’exporter l’or artisanal congolais. Ses communications mentionnent désormais Kisangani, chef-lieu de la province, parmi les localités où elle dispose d’une implantation opérationnelle, sans toutefois préciser la date exacte d’ouverture de cette succursale.

L’installation de ce bureau avait été annoncée dès juin 2025 par le gouverneur Paulin Lendongolia Lebabonga, dans un contexte de volonté affichée d’encadrer strictement la commercialisation de l’or, de lutter contre la fraude et d’assurer des recettes à la province. Les autorités provinciales avaient alors mis en avant la nécessité de faire transiter les transactions par des comptoirs agréés et de bancariser les opérations.

Cette évolution intervient dans un secteur minier provincial marqué par des dysfonctionnements. En janvier 2025, le gouvernement provincial avait annoncé la suspension des activités minières afin d’obliger les entreprises à se faire enregistrer auprès des services compétents. Sur 142 sociétés identifiées comme opérant dans la province, le ministre provincial des Mines indiquait qu’une seule était en ordre à cette date, les autres étant accusées d’opérer sans respecter les exigences légales.

Selon Actualité.cd, des membres de la société civile dans différents territoires de la province ont également signalé, en février 2025, la présence d’exploitants de nationalités étrangères opérant dans l’illégalité et nouant des partenariats avec des coopératives locales.

Pourtant, selon les données du ministère des Mines, la Tshopo compte quatre coopératives actives dans la filière aurifère artisanale, dont deux disposent du statut « en production ». Malgré cette activité déclarée, la province restait absente des statistiques nationales officielles jusqu’en 2025.

Par ailleurs, certaines maisons d’achat déclaraient des volumes mensuels de l’ordre de 10 grammes, des niveaux jugés peu cohérents avec les coûts de fonctionnement affichés. Les autorités provinciales soupçonnent qu’une partie des flux aurifères échappe au circuit formel et soit exportée illicitement vers l’Ouganda, un pays régulièrement cité dans les circuits régionaux de contrebande d’or.

Timothée Manoke 

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