La construction du barrage hydroélectrique de Mbombo, sur la rivière Lulua dans la province du Kasaï Central, devrait débuter en décembre 2024. « Nous avons déjà signé le contrat, et le ministre des Finances s'apprête à procéder au décaissement des fonds afin que les travaux débutent d'ici décembre 2024 », a affirmé Jean Mabi (photo), directeur général du Bureau central de coordination (BCECO), maître d’ouvrage du projet. Le BCECO a indiqué que 79 % des études générales nécessaires ont déjà été réalisées par le bureau d’études PLM Engineering, chargé de leur exécution.

Dans le cadre de la mise en œuvre du projet, un protocole d’accord a été signé avec l'Agence nationale de l'électrification et des services énergétiques en milieux rural et périurbain (ANSER) pour assurer le suivi de son exécution. Par ailleurs, un processus visant à finaliser le contrat de financement est en cours. Selon le média 7sur7.cd, qui suit de près l'évolution du projet, le montant attendu du ministère des Finances s'élèverait à 45 millions de dollars pour cette infrastructure, dont la capacité installée est prévue à 10 mégawatts.

Alors que les habitants de la région attendent toujours le début effectif des travaux depuis la pose de la première pierre survenue le 18 août 2023, des précisions restent attendues concernant le montant exact attendu du ministère des Finances et l'avancement réel du projet. Ce dernier est présenté comme faisant partie du Programme de développement local des 145 territoires (PDL-145T), visant à doter la République démocratique du Congo de plusieurs infrastructures de développement économique et social. Le 20 octobre 2024, le ministère des Finances avait indiqué que le reste des financements attendus par le BCECO dans le cadre du PDL-145T s’élevait à 24,7 millions de dollars, destinés à la finalisation de près de 184 ouvrages. Parallèlement, une enveloppe de seulement 13,75 millions de dollars a été annoncée au profit de l’ANSER.

Sur le niveau d’avancement du projet, des responsables du BCECO ont annoncé, lors d'une réunion dont le compte rendu a été publié le 14 octobre 2023, qu'un cabinet avait été recruté pour la construction de l'ouvrage. Cependant, dans un document daté du 30 novembre 2023, l'ANSER déclarait infructueux l'appel d'offres restreint visant à recruter une entreprise pour la construction de ce barrage. C’était la deuxième annulation sur ce projet.

Plus tôt cette année, le 14 mars 2024, le directeur général du BCECO indiquait qu'une société avait démarré les travaux de bitumage de 10 kilomètres conduisant au site de construction du barrage. Il était également question de construire une base fonctionnelle pour la société qui sera chargée d'assurer la maintenance de l'ouvrage. L'évolution complète de la situation reste donc à suivre.

Georges Auréole Bamba