Air Congo, coentreprise détenue à 51 % par l’État et à 49 % par le transporteur aérien Ethiopian Airlines, créée le 3 mai 2022, vient de dévoiler son planning de vols pour le lancement de ses activités, prévu le 1er décembre 2024. La nouvelle compagnie aérienne de la République démocratique du Congo prévoit 28 vols intérieurs chaque semaine au départ de l’aéroport de Ndjili à Kinshasa.
Ces vols couvriront les six principales provinces économiques du pays. Les aéroports desservis sont Lubumbashi, Goma, Kolwezi, Kalemie, Kisangani, récemment rénové et inauguré par le président de la République, et Mbuji-Mayi, dont la suite de la modernisation est prévue dans le budget 2025.
Lors d’une interview accordée à African Aerospace lors de la réception de son tout premier A350-1000, le 6 novembre dernier, le directeur général d’Ethiopian Airlines, Mesfin Tasew, a indiqué que sa compagnie finalise la mise à disposition de deux appareils (Boeing 737-800) pour Air Congo. « Étant donné qu’il s’agit d’une startup, il est difficile d’obtenir des avions. Nous avons donc retiré deux appareils de notre flotte, et le premier sera peint avec le nouveau logo de la compagnie aérienne cette semaine », a-t-il expliqué au média spécialisé dans le transport aérien.
On a également appris que la concentration sur les vols intérieurs ne devrait durer que six mois. S’appuyant sur ce qu’il estime être un marché conséquent, Ethiopian Airlines prévoit d’ajouter ensuite deux autres avions à la flotte d’Air Congo afin d’explorer des connexions vers des pays voisins.
Le transport aérien devrait connaître une forte croissance en République Démocratique du Congo. En plus des connexions proposées par Air Congo, Congo Airways a également annoncé la reprise de ses activités pour le 10 novembre 2024. D’un autre côté, South African Airways, qui opère déjà des vols vers Kinshasa, a décidé de lancer une liaison directe entre Johannesburg, capitale économique de l’Afrique du Sud, et Lubumbashi, la capitale du cuivre et du cobalt, deux minerais essentiels pour la transition énergétique, où l’on retrouve d’importants investissements sud-africains.
Le début des activités d’Air Congo devrait également fournir des emplois supplémentaires au sein de l’aéroport international de Ndjili à Kinshasa. Outre les compagnies privées et de cargo, l’infrastructure accueille quotidiennement une moyenne combinée de 48 décollages et atterrissages. À travers sa filiale Asky et directement, Ethiopian Airlines y est aussi active que la Compagnie africaine d’aviation (CAA), avec une moyenne de huit décollages et atterrissages par jour.
Georges Auréole Bamba
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