Dans un communiqué daté du 13 avril 2026, Copper Intelligence Inc., entreprise qui détient les droits sur le projet cuprifère de Butembo, a annoncé l’entrée de l’ex-agent de la CIA Enrique (Ric) Prado au sein de son conseil d’administration.

Selon sa biographie publique, Enrique Prado est né en mai 1951 à Cuba et a immigré aux États-Unis en 1962. Il s’est engagé dans l’armée américaine au début des années 1970, où il a exercé des fonctions liées aux opérations de secours et à l’assistance médicale, avant de servir dans une unité des forces spéciales. Il a quitté l’armée en 1976 avec le grade de sergent, avant de rejoindre la CIA en 1980.

Dans son communiqué, Copper Intelligence ne précise pas le rôle opérationnel exact qu’il sera amené à jouer dans le développement du projet de Butembo.

Ce projet minier est localisé dans la chefferie de Bashu, au Nord-Kivu, une zone régulièrement exposée à l’insécurité et à des attaques attribuées aux Allied Democratic Forces (ADF). Dans ce contexte, l’expérience d’Enrique Prado en matière de sécurité et d’opérations sensibles pourrait constituer un atout pour l’entreprise.

Selon les éléments biographiques disponibles, cette nomination ne constitue pas sa première expérience dans le secteur privé. Après avoir quitté la CIA en 2004, Enrique Prado a occupé, entre 2004 et 2010, les fonctions de vice-président chargé des programmes gouvernementaux spéciaux au sein de la société de sécurité privée Blackwater, aux côtés de son fondateur Erik Prince.

Ce dernier est lui aussi actif en République démocratique du Congo. Par l’intermédiaire de Frontier Services Group, il a été associé à des activités liées à la sécurisation des chaînes logistiques minières, notamment dans les domaines du contrôle frontalier, de la surveillance des cargaisons et de l’assistance technique aux inspections.

Sur le plan opérationnel, le projet cuprifère de Butembo demeure, à ce stade, en phase d’exploration. Selon les communications récentes de l’entreprise, une campagne de forage est en cours, avec de premiers résultats attendus au début du mois de mai 2026. Cette étape devrait permettre de mieux évaluer le potentiel géologique du site avant toute décision d’investissement à plus grande échelle.

Timothée Manoke 

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