Le groupe chinois Zijin Mining structure le corridor logistique destiné à relier son projet de lithium de Manono, dans la province du Tanganyika, aux infrastructures portuaires tanzaniennes. Il finalise actuellement la construction de quatre navires cargos appelés à opérer sur le lac Tanganyika.

Selon le média tanzanien The Citizen, le chantier de ces quatre navires avait dépassé 95 % d’exécution en mars 2026. Le journal indique que deux unités étaient alors achevées, qu’une troisième attendait l’approbation de la Tanzania Shipping Agencies Corporation (TASAC), et que le quatrième navire venait d’être mis à l’eau, avec une finalisation attendue en juillet 2026.

Zijin avait déjà annoncé, en novembre 2025, la mise à l’eau du premier vraquier de la série, Golden Voyage No.1, présenté comme un maillon clé de la future route d’exportation entre la RDC et la Tanzanie. Le groupe précise que chaque navire mesure 70,08 mètres de long sur 15 mètres de large, avec une capacité de transport de 2 000 tonnes et une autonomie de 1 000 milles nautiques.

Les navires ont été fabriqués sous forme modulaire en Chine par Shandong Xinneng Shipbuilding, puis expédiés en Tanzanie pour assemblage final au port de Karema. D’après The Citizen, c’est en octobre 2023 que Golden Voyage Logistics, filiale de Zijin, a sollicité un espace dans ce port pour lancer le projet.

Corridor logistique multimodal

Ce dispositif doit soutenir en priorité la chaîne logistique du projet de lithium de Manono. Selon les informations déjà publiées sur ce dossier, les produits issus du projet doivent être transportés par route sur environ 440 kilomètres entre Manono et Kalemie, avant d’être chargés sur le lac Tanganyika en direction de Kigoma, puis acheminés par voie terrestre vers Dar es Salaam pour exportation.

Cette organisation s’inscrit dans une stratégie logistique plus large. En août 2025, Zijin a signé en Tanzanie un accord de concession pour exploiter le port de Kigoma ainsi que le terminal de Malindi, au port de Dar es Salaam, avec un programme de modernisation des entrepôts, des zones de stockage et des équipements de manutention.

Sur le plan industriel, le projet de Manono est dimensionné pour une capacité annuelle d’exploitation et de traitement de 5 millions de tonnes de minerai. L’unité est appelée à traiter 500 000 tonnes de concentré de spodumène afin de produire environ 95 170 tonnes de sulfate de lithium brut par an, avec une mise en service annoncée pour le 30 juin 2026.

Dans ce contexte, le déploiement des navires sur le lac Tanganyika apparaît comme un élément central de la sécurisation du corridor d’exportation de Zijin depuis l’est de la RDC vers l’océan Indien.

Timothée Manoke 

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