Alphamin Resources a annoncé, ce 13 mars 2025, l’arrêt temporaire de la production sur sa mine d’étain de Bisie, situé dans le territoire de Walikale, province du Nord-Kivu en République Démocratique du Congo (RDC). Cette décision, prise par le conseil d’administration de l’entreprise, fait suite à l’avancée des rebelles du M23 et de leurs soutiens au sein des forces armées rwandaises, qui progressent vers l’ouest en direction du site minier.
« Le 9 mars 2025, ces groupes ont occupé la ville de Nyabiondo, capitale du secteur Osso-Banyungu, située à environ 110 km au nord-ouest de Goma. Le 12 mars, ils ont poursuivi leur progression et pris la localité de Kashebere, située à 13 km à l’ouest de Nyabiondo (et à 172 kilomètres du site minier, NDLR) », affirme l’entreprise.
Face à cette menace sécuritaire croissante, Alphamin a estimé que la sécurité de ses employés et sous-traitants ne peut plus être garantie, ce qui a justifié l’évacuation du personnel opérationnel. Seule une équipe réduite est restée sur place pour assurer la maintenance et la protection des installations.
L’entreprise dit suivre de près les pourparlers de paix prévus le 18 mars 2025 en Angola, dans l’espoir de reprendre ses activités dès que la situation le permettra. Mais l’annonce de la suspension de ses opérations a eu un effet quasi immédiat sur le marché mondial de l’étain.
Selon les données du London Metal Exchange (LME), les prix de l’étain ont bondi de 3,3 %, atteignant 34 530 dollars la tonne métrique, après avoir culminé à 34 815 dollars, leur plus haut niveau depuis juillet. Tom Langston, analyste principal pour l’International Tin Association (ITA), précise que le prix de l’étain pour livraison à trois mois s’élève aujourd’hui à près de 36 000 dollars la tonne sur la bourse des métaux de Londres, un sommet inégalé depuis juin 2022.
La décision d’Alphamin renforce la pression sur un marché déjà sous tension. L’ITA souligne que cette fermeture vient s’ajouter aux difficultés du Myanmar, où la mine de Man Maw peine à redémarrer. En 2024, la RDC et le Myanmar représentaient ensemble 66 % des importations chinoises de concentré d’étain. L’organisation ajoute que les fonds d’investissement accentuent leurs positions haussières sur l’étain, signe que le marché anticipe une nouvelle flambée des prix.
Alphamin Resources est le principal exploitant industriel d’étain en RDC. Avec la mise en service d’une usine de traitement à Bisie en mai dernier, la société a produit 17 324 tonnes d’étain en 2024, soit une hausse de 38 % par rapport à 2023. Cette production représente 6 % de l’offre mondiale d’étain extrait l’an dernier.
Timothée Manoke, stagiaire
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