La République Démocratique du Congo (RDC) attend d’ici fin avril 2025 la décision du conseil d’administration de la Banque mondiale concernant un financement de 500 millions $ pour moderniser une section de 400 kilomètres de la route nationale 2 (RN2) entre Mbanga et Penemwanga. Ce tronçon relie la province du Lomami à celle du Sud-Kivu, en passant par le Maniema.

Selon les responsables locaux de la Banque mondiale, il s'agit de construire une autoroute. Plus précisément, le projet prévoit d’aménager une route bitumée de 2 x 2 voies, avec une largeur de plateforme variant entre 24 m dans les zones urbaines et 30 m en rase campagne. Cette infrastructure devrait au moins doubler la vitesse moyenne, actuellement limitée à 40 km/h sur ce tronçon.   

« L’option d’aménagement et de bitumage en 2 x 2 voies s’inscrit dans la nouvelle vision du gouvernement de la RDC pour le développement des corridors régionaux à l’horizon 2025, compte tenu du volume de trafic potentiel projeté sur l’ensemble de ces corridors routiers de développement », explique l’institution de Bretton Woods.

Outre le bitumage, le projet prévoit également l’installation d’infrastructures de drainage et la construction d’ouvrages d’art pour assurer la viabilité du réseau durant la saison des pluies. Il intègre aussi des aménagements pour le passage des réseaux électriques et de télécommunication.

Ces travaux s’inscrivent dans le cadre de la deuxième phase du projet d’appui à la connectivité et au transport (PACT 2), financé par la Banque mondiale. Dans le cadre du PACT 1, les travaux de la section voisine (Mbuji-Mayi-Mbanga, 280 kilomètres) de la même route ont débuté le 27 décembre 2024 sous l’égide du président Félix Tshisekedi.

Le PACT 2 vise à désenclaver des régions riches en ressources naturelles et à renforcer leur connexion aux corridors commerciaux transfrontaliers, notamment vers la Zambie et l'Angola via le corridor de Lobito. Selon la Banque mondiale, l’absence d’interventions sur ce réseau routier pourrait entraîner des pertes économiques estimées à 450 millions $ par an entre 2041 et 2050. En RDC, le réseau routier demeure le principal mode de transport, représentant 90 % des déplacements, malgré l’existence d’alternatives fluviales et aériennes.

La réalisation du projet devrait optimiser l’utilisation des 160 millions $ mobilisés chaque année depuis 2021 par le Fonds d’Entretien Routier (FONER).

Le projet inclut également des mesures de renforcement des capacités administratives et de conformité environnementale. Cependant, il ne prévoit pas d’accompagnement spécifique pour les populations rurales riveraines afin qu’elles puissent tirer pleinement profit des retombées économiques de cette infrastructure modernisée.

Georges Auréole Bamba